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“哈哈，些许小事不足挂齿。”熊储呵呵一笑：“至于我的姓名不说也罢，陈将军最好还是不要知道的好。”
眨眼的功夫，陈宏祖就已经冲到身前飞身下马，对着熊储抱拳说道：“恩公说哪里话来啊，如果不是你仗义出手，我们五百多人根本无法退进城门，肯定无一活命。”
熊储这才看清楚陈宏祖内穿锗红色战袍头戴黄铜盔，外穿锁子甲，腰缠黄铜卡簧腰带，年龄应该在三十二三岁，和自己上下年纪。
熊储回避了自己的姓名，而是反问道：“你们出城不到一个时辰就败下阵来，怎么回事啊，陈将军？”
“恩公不要叫什么将军，我就是一个骑兵千户之职。”陈宏祖懊恼地说道：“我本来让火铳兵分三个梯次阻击敌人的骑兵，可是朱国相将军一定要一次开火，给敌人一个下马威，达到一举击溃的目的。”
“没曾想，那些火铳兵平时没有训练，器械也没有保养，有的火绳根本点不燃。结果一声令下，开火的鸟铳还不足四分之一。等到重新装填再开火，流寇的骑兵前锋就已经冲到了五十步以内。”
“那些火铳兵惊慌失措开了火，全部都打到天上去了，当然一触即溃。我们虽然只有五百骑兵，但是为了顾全大局，只能在后面拼死拖住敌人，让朱国相将军能够返回城内组织防御。”
熊储回头看了一下才说道：“我看遍地尸体，这样一个照面就损失了不下五百人，实在是令人痛心。据我所知，西面过来的流民大军不下十万人，不知道陈将军对接下来的局势有何高见？”
“此处人多嘴杂，不是说话之地。”陈宏祖突然低声说道：“不知道恩公住在何处，我想专程拜访一次。”
熊储摇摇头：“拜访就不敢当，我也没有固定的地方。流民来势汹汹，我想到皇陵那边去看看。”
陈宏祖反败为胜了，需要立即回城汇报战况。听说熊储要到皇陵就有些着急：“恩公既然知道敌人的具体情况，干脆跟我回到城内向朱国相将军汇报，这样才能制定有效的对敌之策啊。”
熊储摇摇头：“我昨天就派人给他送过信，可是他不仅不听，还把我的人打了一顿。对于这种人，我是不会第二次自找没趣的。这样吧，我今晚就在城内的茗溪楼住一晚，如果陈将军有什么事情就过来说。”
听说熊储今晚住在城内，陈宏祖这才告辞离去。
熊储也不敢在城外停留，也带领自己的人赶紧进城。敌人虽然退下去了，谁也不能保证他们不会杀个回马枪。
晚上三更天的时候，陈宏祖果然秘密来到，还带过来几个人，分别是指挥使程永宁、千户陈永龄和陈其中、百户盛可学。
双方简单介绍一下，然后就坐下来开始秘密协商。
“恩公，我们五个人刚刚参加城防会议，中都城守将朱国相大人、巡抚杨一鹏、知府颜容萱、巡按御史吴振缨、指挥使袁瑞祯等人，还是不相信流寇大举来犯。他们认为明天就是元宵节，如果对全城宣布戒严的话，担心引起全城骚动。”
“今天已经把敌人打退了，他们都认为流寇仅此而已。既然五百骑兵就可以把敌人打退，如果敌人明天再来，就把皇城里面的御林军五百骑兵也调出来，那就足够应付了。我们五个人据理力争，反而落了不是，所以过来听听恩公的意见。”
陈宏祖首先介绍了自己这边的情况，五个人就把目光盯着熊储，想吃一颗定心丸。
熊储看了五个人一眼，只能苦笑着摇摇头：“我能有什么意见？我也希望自己得到的消息是假的，可实际情况是，流民义军这一次过来的人数绝对不会少于七万人。”
“最大的问题是，中都城只有围墙没有城郭，更没有护城河。也就是说，中都城属于四战之地，就凭你们没有丝毫训练的四个卫所不足四千人，肯定挡不住。”
“实不相瞒，敌人昨天就潜伏进来七百多人。我派人给城防司送信，朱国相那个东西竟然把我的人打伤了。如果不是我昨天晚上带人灭掉了敌人的内应，现在究竟是个什么状态，谁也说不清。”
程永宁有些怀疑的问道：“巡抚吴大人信誓旦旦的说，他接到过塘报，说是河北七十三营的流寇都已经向朝廷投降了。包括闯贼、八大王、老回回、赛曹操在内的五大主力连投降名单都有。既然如此，进攻中都城的流寇应该是散兵游勇才对呀。”
熊储终于明白了中都城内里面的高层官员，为什么是战守不一的态度，原来朝廷前不久下发的塘报产生了巨大的误导。
张献忠、老回回所部突破黄河天堑南下，不过是九天前的事情。等到京营总兵王朴搞明白状态，然后上奏朝廷，再把塘报发下来，最快也需要二十天。
熊储心中不由得暗暗佩服张献忠和老回回：这两个家伙不愧都在边军里面当过兵的老油条，好一个时间差，真实掌握得恰到好处！
想到这里，熊储干脆实话实说：“陈将军，我只能告诉你，今天你碰到的那个家伙，就是八大王张献忠的二把手，江湖诨号叫做二大王张进嘉。”
“他们是九天前突破黄河天堑南下，赛曹操所部围攻洛阳，闯王所部进犯开封，八大王和老回回所部长驱直入，首先攻破了毫州和颍州。”
“这一次过来的部队，就是八大王、老回回、扫地王、太平王四部人马七万多人。。加上他们裹挟而来的流民，总人数不下十二万。”
“什么？”陈宏祖猛地一下站起身来：“恩公是说毫州和颍州全部陷落了吗？”
熊储点点头：“不错，此事千真万确！说实话，我不知道你们都在干什么，四百多里以外的地方翻了天，你们都是聋子吗？”
指挥使程永宁的脸色顿时发紫：“如果真是这样的话，这可如何是好啊？”
恰在此时，一直盯着熊储的千户陈其中，突然开口说话：“这位公子，我看你有些眼熟，却不知道在什么地方见过。听公子的口音，好像是洛阳那边的人，不知道我说的对不对？”
“好眼力，好见识！”熊储微微一笑：“对着真人不说假话，在下正是邙山锁喉剑八郎。”
嘘——陈宏祖等五人不由得倒吸一口凉气，房间里面的气氛顿时变得尴尬起来。
官职最低的百户盛可学低声说了三个字：“朱胜鑫？”
“不错，在下正是朝廷口中的叛逆，朱胜鑫。”熊储并没有否认自己的身份，而且仍然微笑着：“本来是回老家祭祖的，没想到碰到这么一单子事情被陷进来。其实，如果不是陈将军再三挽留，在下已经走了。”
“我见过锁喉剑！”盛可学也微笑着说道：“当初在彭婆镇的万福楼，我见过锁喉剑八郎的风采。没有想到这么多年过去了，还能够在这里重新看见。”
熊储苦笑着说道：“那个时候我正在想办法逃过杀手集团的追杀，实在是对百户大人没有印象。”
盛可学点点头：“我还听说锁喉剑和张献忠关系匪浅，不知道是否准确？”
“准确，绝对准确。”熊储终于听出话音了，但是脸上的笑容依然如故：“我和双刀张献忠还不是一般的兄弟情分，可以算是生死之交，洛阳、潼关、风陵渡那边的人都知道。”
陈宏祖的脸色也变得有些阴沉：“我记得有一份塘报说过，朱胜鑫曾经公然敲诈黔宁公沐天波，而且在西南地区霸占了楚雄州和镇南州，那真是一呼百诺，还有熊储在赣州造反，不知道塘报是否有误？”
熊储呵呵一笑：“朝廷的塘报自然是不会错的，这三件事都是真的，千真万确。呵呵，你们就是怀疑是我把流民义军带过来的，准备对中都图谋不轨吗？没有必要兜圈子，这有什么不好说的呢？”
陈宏祖摇摇头：“朱公子，虽然你今天救了我一命，但那只能算是个人之间的交情。不管你是不是收买人心，反正我陈宏祖绝对不会背叛朝廷。”
“你今天救过我一命，我现在什么都没听见，那就算是两清了。如果朱公子准备在城内图谋不轨，那就没什么好说的，我陈某人食君之禄，忠君之事，可就要得罪了。”
熊储点点头：“陈将军对朝廷一片忠心，当然令人感佩。你虽然什么都没有听见，那边不是还有四位大人听见的吗？朝廷所说的叛逆朱胜鑫在此，请问你们准备如何处置？”
指挥使程永宁接口说道：“朱公子今天救了陈大人和五百骑兵，这是好多人都亲眼所见。但是眼下是非常时期，只能委屈朱公子就在客栈休息，最好不要随便出去，免得出现什么意外。”
“俗话说：害人之心不可有，防人之心不可无。为了以防万一，我们只能当一回小人，以怨报德了。如果时候没有什么风吹草动，我们再过来相助公子赔罪也行。”
0497、火烧眉毛
千算万算，熊储也没有算到会发生想不到的意外。
盛可学竟然认识自己，这是熊储万万没有想到的。
盛可学说是在彭婆镇万福楼见过自己，熊储很快就在心里推测出一个结论：盛可学是锦衣卫的人，应该和当年的“盗世天书”阴谋有关联！
因为当初在万福楼和锦衣卫有交集的次数并不多，只有“盗世天书”这个大阴谋过程中，曾经出现过二十多个锦衣卫。也就是那个晚上，自己得到了“盗世天书”。
自己对这个盛可学没有丝毫印象，应该是他当初在锦衣卫里面还属于小角色，没有引起自己的特别关注。
熊储得出这个结论是有道理的，因为当初的万福楼老板娘正是莫九娘，但是今天莫九娘也没有认出盛可学，那就说明当初这家伙丝毫不起眼。
“盗世天书”阴谋的参与者，说明盛可学在锦衣卫里面负责的任务，应该属于监视“叛逆”动向方面的内容。
自己是临时出现在中都城的，锦衣卫不可能提前布局，所以盛可学不应该是为自己而来。
由此可知，盛可学被派到中都城潜伏，应该是过来监视别人，自己不过是主动撞进别人的渔网里了。
已经被别人软禁，现在说什么都有些于事无补，后悔更是没有用的。
熊储什么都经历过，甚至锦衣卫的监狱也蹲过，断头饭也吃过。
但是别人软禁起来，这还是第一次。
当茗溪楼门口出现六十名御林军的时候，熊储就知道自己可能要有麻烦了。
虽然更大的麻烦还没来，万一盛可学把这件事情上报朝廷，是不是又要来一次斩立决的诏书？
说不清楚，也想不明白。
严二娘苦笑着说道：“相公，就这些御林军根本没用，我们干脆走了算了吧。”
“绝对不行！”熊储摇摇头：“如果我们就这么打出去了，那就坐实了我们和张献忠是一伙的，可是我们分明不是一伙的。其他的黑锅我都可以背，但是这个名声我不能要。”
“为什么呢？”莫九娘有些不明白了：“反正在朝廷眼里兄弟都是叛逆，难道还怕出现两次叛逆罪名吗？”
熊储摇摇头：“这个性质完全不同！流民义军军纪涣散，草菅人命，他们杀人根本没有丝毫章法，导致很多罪不至死的人被杀。我不反对流民造反，但是我坚决反对流民义军胡来。”
“流民义军没有行动宗旨，没有长远的打算，没有真正为百姓做事，完全就是流寇。我不是看不起他们，但是道不同不相为谋，我绝对不承认和流民义军有瓜葛。”
好在盛可学等人虽然把熊储软禁起来了，但是并没有虐待。
不仅没有虐待，熊储等人还第一次吃到了御厨所做的饭菜。
原来，盛可学等人担心熊储他们提出没饭吃，然后找个理由要出去，所以专门从皇城里面做饭送出来。
午饭之后就是晚饭，全部都是御厨做的，那真是色香味俱全。
刚开始，严二娘他们还不准熊储下筷子，担心饭菜里面有毒。
熊储笑道：“放心，他们就算要把我给杀了，也不会随便下毒。因为没有皇上的诏令，他们还不敢随便杀了我。放心吧，当初我和夏芸被锦衣卫抓进诏狱，那也是皇上下旨之后才执行的。”
盛可学表面上的身份，是一个小小的百户，属于上不得台面的小人物。
但是刚刚吃过晚饭，两个太监过来收拾东西的时候，熊储就知道自己的判断果然没错。
盛可学又来了，跟随两个太监一起过来，一点都不留痕迹。
给人的感觉，盛可学就是在跑腿打杂，但是熊储的看法刚好相反。
其他的人都赶紧退出去，留下熊储一个人在这里周旋，看看就要出来什么幺蛾子。
“朱公子，我已经按照你说的去查探过那家客栈，里面果然有数百具尸体。也到城防司了解过，你昨天的确派人去报信，而且报信的人还挨打了。”
盛可学等两个太监走了之后，才坐在熊储对面笑眯眯地说。
熊储没有深究，而是随口言道：“那有什么用？难道因为那两件事，盛大人就觉着我不是叛逆了？哈哈——”
盛可学也笑道：“朱公子说的也是，而事实上有关叛逆这两个字，那只有皇上说了才算数，其他人没这个资格。。”
“我想盛大人并非为了叛逆这两个字过来的，有什么事情尽管明说。”熊储摇摇头，似乎不想继续这话题：“我们在这里干坐，只怕有的人就不会如此清闲。”
果然，盛可学很快就挺直了腰板：“我已经派人出去看过，流寇八大王的大军已经到了三十里外安营扎寨，人数不下十万。”
一切都在预料之中，所以熊储目无表情：“既然敌情如此严重，盛大人不去督促相关人员备战，反而来到这里浪费时间，难道认为我熊某人真的要当内应吗？”
“非也！”盛可学的脸色突然阴沉下来：“相比公子明白得很，朝廷里面的很多事情皇上都做不了主，权利都被那些书生控制了，所以才会搞得一团糟。”
“就拿现在危在旦夕的中都城来说，刚开始的时候，巡抚杨一鹏、知府颜容萱、守将朱国相等人，平时目空一切，就会夸夸其谈，把流寇不放在眼里。”
“可是朱国相今天战败，现在得知敌人大举来犯，他们又慌了手脚。目前还在城防司里面争吵不休，有的要守城，有的要求援，没有一法可用。”
“流寇远道而来，势必不能久留。向外求援担心自己的颜面不保，丢了乌纱帽，就地坚守又没有信心，根本拿不出丝毫办法。这样下去，大家都只能等死了。”
熊储嘴角抽了抽：“然则盛大人深夜至此，却又是为何而来？”
盛可学猛地站起身来，给熊储躬身施礼：“公子，你也是朱家子孙，总不能眼看着龙寝之地遭到流寇蹂躏吧？你在江湖上纵横捭阖，驰骋天下，威震大江南北。”
“当此危难之际，还请公子看在大局份上，抛弃个人荣辱，赶紧拿出一个妥善之策应付危局。我盛某哪怕肝脑涂地，也必当誓死追随左右为国尽忠。”
“盛大人请坐下说话。”熊储摇摇头长叹了一口气：“俗话说：巧妇难为无米之炊。我一个人能有什么办法？就算全身是铁，又能够打几根钉？”
“中都城有墙无郭，有城无池，根本无法展开防御。四卫兵马久未训练，所有器械都未保养，而且我还没有资格调动。天意如此，只能徒唤奈何啊！”
盛可学有些焦急起来：“公子，就现在的局面来说，在我心中你就是唯一的主心骨，因为现在就你一个朱家子孙在此。如果你不挺身而出，那才是大事去矣。”
“至于说到兵