如意回来的时候，面上有些不好看，红绡是谁，自然一眼就看出，“又跟人置气了？你吃好的喝好的，与那些人置气做什么？白白让自己不好过，岂非趁了他人心意？让你自己活得好，他们会更难受，这才是真正的惩罚。”
“我只是觉得姑娘人好心好，为何要吃那么多的苦？”如意红了眼眶。
红绡穿好了衣裳，端坐在梳妆镜前，将一枚金步摇慢慢的插入发髻中，极尽明媚之色，“这世间之苦，我都不觉得是苦，唯有一样才让人苦不堪言。”
“是什么？”如意不解。
红绡笑而不语。
此心难求，此情难言。
这才是极苦！
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林慕白觉得自己好像浮在空中，睁开眼睛的时候，有冷风不断的往自己的眼耳口鼻里灌入，冷得让人无法承受。身子在逐渐的下坠，迷雾之中，她仰头看见了高高的崖壁，尽头空空荡荡，没有任何人。
那一刻，似乎所有的绝望都在胸腔里绽放，而后鲜血淋漓。
“啊！”一声惊呼，她从噩梦中惊醒，喘着粗气坐在那里。
这是怎么了？这个梦好真实，真实得让她汗毛自立。一抹额头，满是冰冷的汗。她想着，是不是自己滚下山坡的时候，吓着了，所以才会夜半惊厥。
身旁的容盈在她惊醒的那一刻，早已坐在那儿，睁着一双比她还惊恐的眼睛，就这么直勾勾的盯着她，眼睛里有些欲语还休的错觉。但那也只是稍瞬即逝的光，最后留下的还是惊恐。
他盯着她，不敢松懈分毫。
好像只要一眨眼，她就会被弄丢了似的。
“吓着你了？”林慕白深吸一口气，极力平复自己的心绪，掀开被子想要下床，却被容盈骤然从身后抱住。他的身子有些颤抖，好像在害怕。
“我去倒杯水喝。”林慕白蹙眉，小心的掰开他圈禁自己的胳膊，转而笑道，“你继续睡，我坐一坐。”这话刚说完，他已经快速起身，比她快一步走到了案前坐定。
林慕白忍俊不禁，略显无奈的摇头，上前倒了两杯水，递了一杯水在他跟前，“你放心，没把你送回你儿子身边，我不会丢下你不管。到底，你也是为了我——”她顿了顿，“或者是为了你的馥儿，才会跟我沦落于此。”
容盈痴痴愣愣的盯着她，听她说话，看她喝水，下意识的抬手去擦她额头的汗珠子。
林慕白稍稍一怔，待察觉他只是在替自己拭汗，也就没有阻止。
“许是这几日有些心神不宁，所以做恶梦了，不打紧。”林慕白放下手中的杯盏，“明日，还得先去衙门外头问问情况，迟了怕是真的要出人命的。官家人，素来不把百姓的命放在眼里。”语罢，瞧了痴愣不语的容盈一眼，“与你说这些也是白说，你又不懂。”
一个傻子罢了！说得再多，顶多给你个笑容。
轻叹一声，林慕白娇眉微蹙，那个梦为何这么真实呢？
高高的悬崖，不断的坠落，是日有所思夜有所梦？她蹙眉望着容盈，难道是自己听得太多有关于恭亲王妃的事情，以至于自己都开始胡思乱想？总不至于，是真的对这傻王爷有什么想法吧？
思及此处，林慕白顾自蔑笑，真是——竟然还会这般想法，真是好笑。
横竖已经起来，林慕白也不想再睡，干脆起身收拾了一下，等到天亮就赶紧去衙门大牢打听一下渔民们的消息。容盈一直都静静的陪着，除了呼吸，好像就是一个空气，长伴林慕白身边的空气。不管何时何地，都只是静静的看着她，她回头时他就对她笑，再无其他。
不过说也奇怪，夜里有他在，她总能睡得安稳，就连自己膝上的旧疾，最近也没怎么犯。傻子是傻，但也算是她的贵人吧！
天一亮，林慕白便去了衙门。
傻王爷被带上轻纱斗笠，默默的跟在林慕白身后。他如今穿的不是锦衣玉服，而是早前在渔家用华服换来的布衣，是故也不会有人会轻易怀疑他的身份。
可你要想进大牢，就得有钱打点，林慕白身上除了那个墨玉扣子，再无其他。可她不能把这个墨玉扣子给任何人，五月对她冷言相加，就是源于此物，想必这东西于自己的身世必定有莫大的关系，她不可轻易示人。身上摸了一把，确实是搜不出多余的抵换之物了。唯一的银簪都给当了住客栈，如今哪里还有值钱的东西。
倒是傻王爷从怀中一摸，竟是上好的一枚玉饰。应该是小豆子给容盈换衣服的时候，又给悄悄的塞回去了。小豆子品性不错，寻常人见到这么好的物件，估摸着早就偷偷私藏了。任凭小豆子年少，也该明白这东西能值不少钱。
“这东西不错。”狱卒收了玉佩，急忙往自己身上擦两下，而后对着外头的微光照了照，确定是好东西，甚是欣喜。但此刻，林慕白也无心想别的，赶紧去看看人怎样了才是。
带着容盈进了大牢，去到了关押渔民的大牢，林慕白才知道，人都被打得半死。
“你们别操那份心，这些人挨了打就学乖了，改明儿苏老爷一高兴就能放回去。”狱卒在旁道，一脸的幸灾乐祸，“这丹阳城，谁不知道苏大老爷是做京官的。谁敢惹苏家，那就是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了。”
林慕白蹙眉，“苏老爷是什么官职？”
狱卒一怔，心道这女子怕是有些本事，还知道问官职。摇了摇头道，“无官无职。”
“既然如此，何以能动用衙役抓人？这不是僭越吗？丹阳城乃是单州的首府，官衙所在当由知府大人管辖，为何还听由他人差遣？你们领的是朝廷俸禄，何以要与那一介平民为奴？”林慕白一身清寒。
狱卒答不上来，转而狠狠的瞪了林慕白一眼，“你这女子未免管得太宽，这丹阳城里刘大人可是出了名的清官，你敢肆意构陷，小心你的脑袋！”
“人证在此，还犯得着构陷？”林慕白冷嗤。继而望着倒伏在牢中的渔家人，眸色微沉。“大哥？”
那渔家汉子见着是林慕白，勉强挣扎了一下，从草堆里爬起来，颤颤巍巍的走到牢门口，“林姑娘？这不是你该来的地方，你赶紧走吧，这事你一介弱女子也管不了。”
“王法昭彰，总有人能管。”林慕白笑了笑，“大哥你怎样？”
“还没死呢！”渔家汉子轻叹一声，“也不知我这家里头——”
“你放心，大姐没事，小豆子也没事，我怕他们担心就过来先瞧瞧你。”林慕白浅笑，“你们别闹，安安稳稳的待着，免得皮肉受苦，不值得。”
渔家汉子狠狠点头，大男人也跟着哽咽，“我们不闹，就没活路了。这年年压价，愈发要饿死了。”
“我懂。”林慕白颔首。
却再无话语可说。
走出衙门大牢，林慕白的心却是寒凉的。脑子里，突然灵光一闪，好像又有人说话：官逼民反！好熟悉的四个字，好似有人从前与她说过。
早前大殷朝，似乎也是如此。苛捐杂税，重徭役。官商勾结，民不聊生，最后水载舟亦覆了舟。
市集上的鱼贩都是苏家人，你轻易上前问价，只会让你暴露身份。林慕白只是远远的看着，买鱼货的都是城中有头脸的人，问及少许百姓，都说前两年还能吃上点鱼货，如今连鱼汤都喝不起了。自己出去打渔，被人看见举报的，都没有好下场。久而久之，众人闻鱼色变。
阳光很好，心却很冷。
山高皇帝远，果然上头有人就是好。
一声锣鼓喧嚣，今日是祭礼，正午时分，有大批的描眉画脸的男男女女，带着狐狸面具，跳着舞唱着歌，伴随着笙歌穿街走巷。偌大的石鼓，需要数十人才能抬起，上有一白衣女子，婉转而舞，舞姿曼妙妖娆。白色的面纱遮去了半数妆容，那一双狐媚眸子，描绘得栩栩如狐。羽睫微扬，只一眼，便妖娆蚀骨，销魂至极。
白衣作舞，九尾在后。素白的脚踝上，串着一串铃铛，翩翩起舞间，铃声清澈悦耳，伴随着脚踩石鼓之音，可谓相得益彰，越发衬得“狐仙”美轮美奂，不可方物。
只是她的视线，时不时的落在策马在旁的知府——刘慎行的身上，难免教人费疑猜。
谁人不知，刘知府不爱坐车惯策马，生得风流倜傥，又一身的好武艺，可谓文武双全，乃全丹阳城女子的倾慕对象。然这刘知府早有妻室，可惜——
林慕白与容盈站在人群中，望着穿过长街的游行队伍。听得身边人谈及刘知府，便笑问，“敢问，那位便是刘知府大人？”
人群中一名男子点了头，“对，正是刘大人。”
“好奇问一句，为何知府大人策马而行，却不坐轿呢？”林慕白不明白，惯来知府都是乘坐轿辇，须知这朝廷也是有规矩的。所谓文官乘轿，武官策马。刘慎行身为知府，理当坐轿而非策马。
“你是外来的吧！”又一男子笑着插嘴，“咱们丹阳城的刘知府，未来丹阳城做知府之前，可是在军中为将的。所以他现在不喜欢坐轿，只喜欢策马。是故刘大人为人处世十分爽直，但就是有一样不好，不爱笑。”
有一妇人轻笑。“这才显得难能可贵。要是见人就笑，跟棠梨院的那些个轻薄之人，有什么区别？知府大人高高在上，又不是卖笑的！”这话，自然听得出褒贬之意。
“你还别说，棠梨院的笑你还买不起呢！”男子打趣，“就咱知府大人，才是有福气的。”
“呸。”妇人啐一口，“不要脸的东西。”
“此话何意？”林慕白一怔。
妇人道，“瞧见没有，那石鼓上的小妖精。”妇人一脸的鄙夷，顺着她手指的方向，林慕白朝着石鼓上的白衣女子看去，“那就是棠梨院的花魁娘子，叫什么红绡。其实就是个贱货，人尽可夫，还攀上高枝，一心缠着刘大人，估摸着想飞上枝头变凤凰呢！可人家刘大人也就是逢场作戏，真要把这种人娶进门，还得问问刘家的老夫人答不答应呢！”
男子插一嘴，“你怎么知道刘大人没有娶人的心思？男人都喜欢漂亮的女人，你懂什么？”
妇人冷嗤，“娶妻求贤，不是求贱。”
林慕白蹙眉，“那要见刘大人的话——”
男子笑道，“进得了棠梨院，你就有可能见到刘大人。咱们这刘大人，可是好多年没上过堂了，成日神龙见首不见尾的，你想见都未必见得着。今日若非是祭礼，你也许还没这缘分，见他一面。”
“行伍出身之人，想必是义干云天之人。”林慕白笑了笑。
“那倒是，能见着他，十有八九都能成事。早些年，刘大人还管事，这丹阳城也算是管理得井井有条，确实是个爱民如子的好官。可惜后来啊——”不待男子说完，他身边的男子忖了他一把，暗斥，“还敢说，不要命了？”
语罢，二人同时缄口，便是那妇人，也不敢再说什么。
早些年是个爱民如子的好官，那现在呢？这是怎么了？
一个个都讳莫如深，林慕白自知也问不出什么了，干脆随着游行队伍，朝着狐仙庙跟去。人来人往，人潮涌动，容盈突然握住了她的手。温暖的掌心，包裹着她微凉的手。
林慕白回头一怔，他只是神情呆滞的盯着她。
约莫。又怕她丢了。
轻笑一声，林慕白点了头，“那你抓紧点，别跟我走散了，不然我怕找不到你。”带着容盈，随人潮去狐仙庙。
偌大的狐仙庙，装饰得金碧辉煌。红砖绿瓦，可见修建时费了不少气力。单州一直有狐仙传说，传说很久很久以前，有一狐妖在此悟道，为当地百姓做了不少好事。后来得道成仙，就此飞升。百姓们为了祈求狐仙保佑，便修建了狐仙庙，希望能为狐仙敬奉香火，永享狐仙庇佑。
石鼓落在狐仙庙的正中央，那是个高高的祭台，左右四根大石柱，代表着通天之意。能将百姓的祈祷传送天际，得狐仙知晓。
红绡一袭白衣，舞姿翩翩，在石鼓上翩然作舞。若狐仙再世，这般的明艳动人，一身妖媚蚀骨，教人喜欢得，根本挪不开眼睛。
台阶之下，刘慎行作为丹阳城的知府大人，单州的最高级别的地方官，首先应宣读祭文，而后焚烧铭刻竹简之上的祭文，再领着全城的乡绅父老们，焚香祷祝，祈求狐仙庇佑。
这是每年祭礼的流程，所有人业已习以为常。
宣读完祭文，刘慎行便将祭文丢入火盆之中，而后接过底下人奉上的焚香，对着祭台上还在不断跳舞的“狐仙”做祭拜之礼。
身后，丹阳城的富贾乡绅也跟着行礼。
这富贾乡绅必须是当地赫赫有名之人，如苏家二爷苏晋风，何家老爷何济，傅家刚刚接掌家业的少东家傅谦，以及孟家二当家孟泰。
这四人，分别代表着丹阳城内的四大家族。
焚香祷祝结束，底下人接过刘慎行手中的香火，插在偌大的香鼎之中，只等着这四大家族代表，将香插入香鼎，便算是祭礼完成了。
哪知就在这一刻，怪事发生了。
三人的香火已经插入香鼎，唯有苏晋风竟然站在原地未动，整个人开始不断的颤抖，握在手中的香火竟被哆哆嗦嗦的颤在了地上。
“苏老爷？”刘慎行一怔，“你这是做什么？也不怕亵渎神灵？这般不敬，是不是——”
话还没说完，刘慎行骇然瞪大眼眸。
也就是在那一刻，所有人都愣在了当场，睁着惊恐的双眸，不敢置信的看着眼前的苏晋风。
苏晋风不过年过四十，一直身强体壮，从未有过什么旧疾之类。可如今却口吐白沫，整个人若疯癫之人，不断的掐着自己的咽喉，不断的手舞足蹈，而后从喉间迸发出凄厉的惨叫。叫声尖锐如狐，他的表情格外痛苦，好像有什么人此刻正捏着他的喉咙，要把他整个拎起来一般。
脚尖踮起，脚后跟无法着地。
“来人！来人！”刘慎行厉喝，面色微白。顷刻间衙役们蜂拥而至，刘慎行冷了眸，“快看看苏老爷这是怎么了？快点叫大夫。快！”
可这话刚说完，苏晋风的身体突然像纸片一般，轻飘飘的软瘫在地。
一声闷响，万籁俱寂。
顷刻间，所有的声音都在此刻消失不见。
一双双眼睛看着，苏晋风就这样直挺挺的躺在了地上，嘴里的泡沫和着涎液不断的匍出唇。林慕白拼命的想挤过去，可是人太多，出了人命案之后，更有大批的衙役将百姓往外赶。百姓中胆小的，开始惊恐的往外跑，以至于现场格外混乱，人挤人，人踩人。惊叫声，尖叫声，惊恐的嘶喊，随处可见。
四下，乱作一团。
林慕白直接被挤倒在地，不知是谁，狠狠的踩上了她的手背。剧烈的疼痛让她喊出身来，却有温暖的怀抱直接扑上，将她牢牢的抱在怀中，圈在自己的保护内。人实在太多，他是个傻子，不懂得去想，只懂得本能的反应。所谓的本能，就是先护住她，再来顾念自己的周全。
事实上，他也是这么做的。
等到人群中出现了缝隙，容盈突然抱起她，飞身落在了狐仙庙外头，高高的许愿树顶上。粗壮的树干，刚好能坐下。他快速将她抱在怀中，眸色惊惧的望着底下飞奔的人流，越发收紧了胳膊，好似这些人都是来抢他的宝儿，以至于他紧张极了，身子紧绷如铁，硌得林慕白浑身都疼。
林慕白不敢出声，生怕又惊了神经高度紧张的容盈。坐在树梢正好能将祭台那儿的一切，尽收眼底。
她看见那个人直挺挺的躺着，衙役们不敢轻易搬动，大夫们上去却最终摇了头。她想着，口吐白沫若非羊癫疯