程度，居然有如此之深。
他万分庆幸，自己在首相面前没有说过什么对军需总监不利的话，要不然，现在他就不只是站在这儿发窘而已了。
“好了，你去吧。首相要服用的药丸，还等着你去配制呢。”
在得到对方放话后，莫里昂如逢大赦，告辞之后赶紧离开。如果可以选择，他宁愿被任何一个高官盘问，也不愿被军需总监问几个看似简单的问题。这个自从成为首相私人医生而开始身价地位得以百倍提升的医生，如今在奥登尼亚政府官员中最害怕的，却是这个总是一脸和蔼笑容的军需总监。
刚步入里间，皮埃尔就听到从留声机上发出的一阵激昂的乐声。伴随着其中雄浑的男高音，真使人有如置身于天上的圣殿中一般。即使没有听完，皮埃尔也知道，这是歌剧《格林罗恩》中的唱词。每当这个时候，卡尔·海因茨都喜欢用自己最爱的音乐来消除心灵和身体上的疲劳。这是首相的习惯，他身边的人也都早已知晓，更不用说是军需总监了。
卡尔·海因茨坐在宽大的缎面扶手椅上，闭着眼睛，似乎已经沉浸在这美妙的乐韵中。皮埃尔没有再往前走，他站在那里，同样安静地聆听着歌声。黄铜留声机中发出的声音，覆盖了整个房间，也覆盖住了这个房间主人那听起来有些紊乱的呼吸声。随着黑胶唱片的不停旋转，歌声也达到了震撼人心的**。最后，随着唱片中男高音那浑厚哀伤的结束尾音，整张唱片也播放完毕。房间中再次恢复寂静，只有歌声的回音似乎仍隐隐回荡地室内与听者的心中。
“‘当我年轻时，对爱情失去了兴趣；于是，我把自己的身心投入到伟大的事业中……’克里斯，你还要站在那儿什么时候？快坐下吧。我在很久以前，为了能够在剧院里欣赏纳瓦戈的歌剧，不惜站在过道里，直到散场。那种站着欣赏歌剧的姿态，会很累人的。”
“诚如您所见，阁下。”皮埃尔笑了笑，同时坐在首相身旁的另一张扶手椅上。“但是好的音乐，确实能令人忘记疲劳，所以我站在那儿的时候，还真没想到过这个问题。”
海因茨露出了这许多天来难得一见的表情：微笑。可以看出，只有在这种时候，他才能够放松身心，享受一下自己所喜爱的音乐与艺术，忘却那些重压和责任。不过，这也只是短短一会儿的时间。
第一章 阳光消失之后（4）
“前线的事情，你都听说了吧？”
“是的。”
皮埃尔低下头，而他身旁的卡尔·海因茨已经被再次点燃了怒火。他浮肿的手掌紧掐着椅子的光滑扶手，一字一句地说：
“那些人，他们开始的时候总是以豪言壮语来获取我的信任。而我，也给予了他们谁也不曾有过的荣耀和权力。但是结果呢，他们是怎么对我的？每一次，每一次，他们都是这样，浪费了我的信任，浪费了帝国的资源，无功而返甚至是大败而回！我们奥登尼亚良好的从军传统到哪儿去了？！那些自诩为国家精英的上流阶层的贵族们，他们的责任感又到哪儿去了？如果不是那股子自大惯了的贵族荣誉感作祟，恐怕那些人也不会这样落得大败的下场！哼，传统的陆军规则，令人肃然起敬拥有良好教育的军官团，现在都成了帝国的负累！”
海因茨越说越气，皮埃尔觉得自己有必要说点什么，于是他委婉地开口了：
“您作为军队最高统帅，自然觉得有必要为全军以及帝国负责。可是也请您小心自己的身体，不要太过劳累了。”
“我的身体？”海因茨苦笑了一下，“克里斯，其实除了你，和少数的人之外，没有人关心我的身体会如何！他们如果知道我的病情，恐怕还会松了一口气。因为这就意味着他们不用再如履薄冰、整天战战兢兢地看我的脸色来说话做事。不管是在国内，还是在远离帝国的前线上，这样的人，到处都是！”
说完，帝国的首相沉重地叹了口气。很显然，他没有被自己的下属在他面前的表现蒙蔽到，相反，对于他们所顾虑所关心的问题，卡尔·海因茨是很清楚的。不过，也正因为这优异的观察力，让他经常陷入一种难以言喻的失落感和无力感中。也许，看清楚真相未必是件好事——对于某些人而言。
“好啦，我们不要再谈东方的事情了。”海因茨看了对方一眼，“要是你想为施泰因说情，还是打消那个念头吧。我不会再委任他作为军方统帅，但也不会让他过上难堪的生活。”
被对方识破自己意图的皮埃尔没有觉得不好意思，他只是笑着说：
“这样的处理，已经够宽大开恩的了。虽说此次战役的失败并不完全是施泰因的责任，不过作为南方集团军群的指挥官，他必须要将这次失利承担起来。”
海因茨点点头。他地心思也许已经飘到别地地方去了。“翁波里尼亚那边还是没有一点消息吗？”
“我这次来。正是想要向您说说这件事。”
皮埃尔收敛起笑容。虽然他给人地感觉一向是位谦谦君子。不过此时他地眼神中透露出锐利地光芒。
“根据下面地人回报。目前可以确认法尔洛并没有离开过翁波里尼亚。而且将他软禁起来地地点。一个是位于该国与兰尼亚交界地阿特拉斯山脉南簏。另一个则是位于该国与曼尼亚交界地白河河畔。我们地人截听到翁波里尼亚发送地来往电波。其中有两次他们提起过‘重要人物’。所以我们相信。在阿特拉斯山脉南簏地可能性更大。”
“一定要万无一失。因为如果一次不成功。就会打草惊蛇。到时候要想再次行动。翁波里尼亚那边就会察觉到地。”
“是。那么。这次地行动。是要……”
皮埃尔没有往下说，不过从他与海因茨对视的眼神来看，他们彼此都知道对方想要说的是什么内容。帝国的首相沉吟了好一会儿，才说：
“不，没那个必要。这次的行动，可以交由禁卫军的‘胜利女神’部队去做。我相信他们的指挥官奥托·内兹斯科尔可以完成任务。”
“是。”
在得到首相的首肯后，皮埃尔已经在心中琢磨着回去后要马上将这道命令发布下去，以求可以早日救出奥登尼亚那位下落不明的忠实盟友。而由卡尔·海因茨亲自点头应允成立的禁卫军胜利女神部队，可以说是一支特殊作战部队。他们人数不多，但在战场上已经屡立奇功，因此这次将任务交给对方，也可以看出首相对他们的作战力是很有信心的。
“还有就是，那个事情……我们也已经证实，实情确实就是如此。与当初的情报显示是一样的。”
不知为什么，在听到这句话后，原本还谈兴甚浓的卡尔·海因茨又叹了一口气，而且显得既在意料之中但仍有点难以相信似的。
“可以百分之百地确认？”
皮埃尔没有说话，只是将一份文件夹从公文包里拿出来，递给对方。首相打开文件，仔细地看着上面的东西。他看得很认真也很慢，足足过了大概二十分钟后，他才把文件夹还给对方。
“没错，确实是证据确凿了……哼，连他们都选择了背叛，那么我们也没有必要再为他们留情面！不能让这种人继续存在下去，我们要从大陆内部把所有腐烂变质的根拔掉！克里斯，让他们去办好这件事！记住，绝对不能让任何人发现一点问题。”
“是，属下务必尽力，将此事尽早完成。请您在安心静养的时候，等待好消息吧。”
卡尔·海因茨神色严厉，但这并不是针对自己面前的下属。他站起来，走到落地窗前，将深蓝色丝绒的窗帘缓缓拉开。随着帘幕的开启，室内的灯光变得有点黯淡，但依然发挥着它的作用。阿特拉斯山脉上的天空，厚厚的云层覆盖了整个大地，使得阳光也没有出现。皮埃尔听到他的上级用带点嘲笑的语气说：
“你知道吗，克里斯？他们要我多晒点太阳，说是对我的身体好。可是他们却没有说，没有太阳的时候，该怎么办呢？就像是——”
“全能之神的圣光，也没法照耀进圣殿下阴暗的地牢中，为那些堕落的神带来光明。”
虽然自己的话被对方接了过去，但是海因茨看起来没有一点不悦，相反，他还轻轻一笑，算是对部下反应敏捷的赞许。本应艳阳高照的天空，也在云层的遮盖下，失去了它的光芒。就像是没有人知道，奥登尼亚帝国的阳光，何时才会出现……
第二章 圣殿下的魔鬼（1）
在翁波里尼亚变天的时候，原本在民众中拥有极高威望的全能教廷，也变得六神无主起来。
本来作为教廷总部，又是全能教的发源地，教廷本该一力支持翁波里尼亚才对。可是与法尔洛政府还有奥登尼亚政府同样关系密切的全能教廷，对于是否该投奔反对派政府，至今仍然争论不休。他们分成了三派，一派是希望按照老样子，继续执行以前的政策；一派则反对继续与法尔洛一派或是奥登尼亚人接触，应该站在新政府一边；还有一派则持中立意见——或者说是逃避的办法——觉得从现在开始不再去与什么政府站在一起，而是只管好他们的教廷就行。面对这杂乱纷繁的意见，身为教廷的统治者，法皇也显得十分为难。所以这些天来许多主教都被拒之门外，没有受到法皇的接见。连例行的布道会，法皇也罕有地缺席，只改派大主教出席。
而当创世历1088年9月上旬，刚从兰尼亚回到国内的维斯帕大主教，在奥军管辖的地区内遇刺，这件事更加激起了教廷的波澜。反对与奥登尼亚继续站在一起的一派，如今像是找到了突破口，再次上书法皇，请求对方“好好考虑未来的动向”，并且一边谴责奥军。现在看起来，全能教廷似乎是真的要与奥登尼亚决裂了。
案件引起的后续反应仿佛没有中断的时候，随着维斯帕大主教的遗体被运回教廷总部，全能教廷内要求法皇公开与奥登尼亚决裂的声音也越来越高。可是在他们的视线中，法皇仍然没有露面。他可能是铁了心要多观察一阵子再说，毕竟，奥登尼亚神圣帝国可不是说被人甩就能轻易被甩的。对于这一点，法皇还是心中有数的。
全能教廷的总部位于翁波里尼亚首都洛莫中心地带。虽然在与奥登尼亚帝国交好后，对方大方地赠予了一块原本属于兰尼亚与布隆尼亚交界处的地区作为教廷的领地，但是全能教廷的总部，依然没有离开过洛莫。有幸去到那儿参观的人，一定会感叹教廷属地内那些宏伟辉煌的大教堂与博物馆，这些从五六百年前就开始兴建的建筑物，本身除了是宗教场所外，也是极为了不起的艺术品。可以想像的是，在这样美丽的殿堂中，负责向世人传教的全能教派中人，是多么的自豪与骄傲。
教廷中的大多数神职人员，都居住在主教堂后。他们所居住的建筑物，在外貌上来看并没有主教堂群那样夺目，但同样是经历了数百年的岁月保留下来的，所以也是十分难得的历史文物。这些全能教廷的组**员，每天就居住在它们之中，连起居作息也与中世纪时的人无异。这并不是容易改变的国度，更让人无语的是，在这些虔诚的神职人员看来，只有这样的生活，才能使他们更加接近神、更为地上的人们所尊崇。
在法皇每日召见主教的红宝石厅中，那些身穿着黑袍或是白袍的男人们，个个都在用眼神无声地交谈着。因为现在法皇没有到来，所以他们即使要交谈也不能出声。每个人的眼睛里都可以看到这样几个问题：
“法皇座下到底在想什么？”
“他如今是倾向何种打算呢……”
“我们教廷的命运，全掌握在那个人的手里啊……”
沉默而骚动的气氛，在这个陈设华丽的大厅里流淌着。只是出于他们的教养和对法皇权威的尊敬，才不至于有人公开地在大厅中说长道短。
又过了好一阵子。红宝石大厅那连接走廊地双扇大门终于打开了。出现在众人面前地。正是全能教廷现任地法皇：庇护十一世。他地头发都已经完全变白好几年了。身体也还是像往日那样。不高不矮。可是现在在大厅中。有不少人都觉得法皇神情疲倦。像是一夜之间又老了十岁。
“愿全能之父赐福于你。”
轻轻地说了句。法皇就坐在了属于他地那个位置上。这儿也是整个大厅最瞩目地座位。在他地左右两旁。全都是教廷中有头有脸地人物。而现在。他们都以专注地眼神注视着对方。期待着从他地嘴里说出那个至关重要地决定。
“很遗憾。最近由于我地身体出了些毛病。所以没有办法参加公开布道和法会。请各位见谅。这段期间。还要辛苦大家了。”
“您言重了。”
十几位主教纷纷弯腰作答。看上去他们无不对法皇尊敬至极。其实。这只是礼貌上地需要罢了。果然。马上就有主教向法皇公开挑战：
“我们尊敬而伟大的法皇座下，到底要到何时，我们教廷才能摆脱现在的混乱呢？翁波里尼亚的形势已经严重波及到我们，再这样下去，也许我们也会遭到池鱼之祸。”
“确实如此。法皇座下，我们不能再这样等待下去，必须要先找到合适的解决办法，才能化解危机。不管是翁波里尼亚还是奥登尼亚，不管是新政府还是旧政府，谁都需要我方的认可和支持。只要您愿意，我们就可以重整教廷，而不是继续被这种混乱拖累下去！”
“是啊，只要您下定决心……”
“法皇座下！请您表态吧！”
厅内的人声此起彼伏，足以证明全能教廷上层也是波动不安。面对他们的一致要求，庇护十一世皱起眉头，强忍着才没有叹气。教廷内部都尚且如此分歧，他作为全能教派的第一号人物，更感到头痛。
“诸位，请自制。法皇座下无时无刻不关心教廷的一切，又怎会不知其中的关系呢？但是一味地要法皇马上作出选择，这并非是有耐心的举动。”
专门负责侍候法皇饮食起居的红衣主教皮奥尼站在法皇身旁，冷冷地训斥着这些人。不少主教听到他这么说，这才渐渐收敛了一点。但也有人盯着皮奥尼的脸，在心里痛骂：
“你得意什么？不过是只靠着法皇权威到处乱吠的狗罢了！”
红宝石厅内终于安静了下来。庇护十一世慢悠悠地开口了，他的声音和他的外表一样，显得衰老无力：
“请大家放心，我作为教廷的一分子与负责人，无论如何都要为教廷日后的出路着想，选择合适的方法来解决这次的事件，所以，各位不必担心。”
第二章 圣殿下的魔鬼（2）
与法皇的话正好相反，每个人心里都没底。如果真要他们“不必担心”，那肯定也是作出选择以后的事情。不过很不幸的是，大多数人都察觉到，法皇并没有作出真正的选择。
接见不了了之，因为法皇很快就离开了，据他身边的红衣主教皮奥尼说，因为法皇座下身体不适，所以才要提前离席；如果各位还有事，可以通过他来向法皇传达。教廷里既身兼神职又身兼官职的主教们，才不愿意对皮奥尼多说什么。等到对方也离开红宝石厅后，才有忿忿不平的声音在里面响起：
“他算什么？活像自己已经是法皇一样，让我们什么都得听他的！”
“这些小人何必理会。我看呐，现在更大的问题，是在于法皇到底怎么想。恐怕这个皮奥尼老是出来挡驾，也跟法皇的意思分不开呢。”
虽然这个推断还没得到完全证实，不过大家看上去都表示相信。因为在他们看来，皮奥尼肯定没有这样的权力，而他如今之所以能够成为“法皇第二”，一定也跟法皇的授意分不开。有的人一想到比自己地位还要低的红衣主教竟然可�