将军长安- 第9部分

　　第十四章　回京

　　侯府派来接顾长安的人两日前就到了裕州，帮着打点她要带走的物件，说是东西不多，可杂七杂八也装了两车。有童生管着院里的琐事，韶音坊之事也告一段落，顾长安乐得自在，干脆坐在院里的秋千上晒太阳。
　　她心里对这个地方有着一丝说不出的眷恋，比起京城里那座四方的宅院，这儿更能让她自在的呼吸。但顾长安一向是个自律的人，所以她并不会让所谓的眷恋肆意滋长，来影响她对大局的判断。
　　临行前，陌红楼趁夜来了一趟顾府，与顾长安又将韶音坊的事细细商量一番，再给她留下两张银票这才离去。
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　　顾长安走的那日日光铺洒的正好，暖洋洋得让人犯困。她站在装饰朴素却厚重结实马车前，难得地犹豫了一下。
　　急促的马蹄声从南城门一路而来，熟悉的人影越来越近，顾长安薄唇勾起一个温和的弧度，对旁边的童生道：“叫他们再等一等吧，我与明远说几句话。”
　　宋明远紧锁的眉心在看见顾长安的那一瞬舒展开来，他勒住奔行的骏马，从马背上一跃而下，疾行两步跪在顾长安面前，“都尉。”
　　“几月未见，你的伤可都养好了？”顾长安上前一步把他扶起来，当时她伤重，宋明远为了救她也伤的不轻。
　　“都好了。”宋明远只觉得喉咙一紧，从前还是个能言善辩的人，如今却说不出话来。这几个月他都憋在军营里，顾长安不在，许多事落在他头上，顾长平又放了话不准他随便出营。这一忙就忙到现在，等能抽开身了却得到消息说顾长安要回京去，他也顾不上跟顾长平打招呼，直接牵上马就奔出了军营。
　　顾长安淡淡地笑着，拍了拍他的肩，说：“顾将军有心要栽培你，你得给我和霍义争口气，他日建功立业，也封个侯爷做做。再者，你也老大不小了，该娶房媳妇生娃了。自己个儿上点心，别叫你娘在老家惦记着。”
　　宋明远点点头，看着顾长安的眼神很专注也很认真，嘴里的话却带着几分戏谑：“这事我操着心呢，就是人家姑娘嫌我是个行军打仗的粗人，不乐意啊。”
　　“从前嬷嬷在的时候给老霍张罗娶媳妇，都没人嫌老霍，怎会有人嫌你，我看是你挑三拣四罢了。这样，回头你看上哪家姑娘，我给你说媒去。”顾长安打趣他，话里七分真三分假。
　　“有都尉做媒倒好，估计就没人敢嫌咱们读书少，只会打仗了。”宋明远说话间瞥见前面两个小厮和嬷嬷时不时向他们这边看，知道他们是心急又不敢来催，顾长安在侯府的情况他心里有数，这些人既是老太太差来的，那必然在老太太面前能说得上话。如果因为他们这几句话别再给顾长安添了麻烦，那倒真是没必要了。
　　宋明远不是个拖泥带水的人，当下对顾长安抱拳道：“千句万句也终须一别，他日我随将军回京述职必去侯府看望都尉。”
　　“明远，保重。”顾长安明白他的意思，也就不再多言，转身登上马车。回过头来再看他时，却见宋明远眼眶已微红，顾长安鼻头一酸，矮身坐进了车厢中，吩咐童生道：“启程吧。”
　　宋明远长身而立，看着顾长安的马车缓缓离去，心里沉闷而寂寞。他出生入死的同袍，一个亡故一个远去。
　　此去经年，再见已不知何时。
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　　顾长安一行从裕州入京，走了半个月之久。顾长安行军惯了，受不住这走走停停如蚂蚁般的速度，说了几回要骑马先行回府，都被老太太身边过来的嬷嬷劝住，说她伤势未愈，不可莽撞。再者靖远侯府的小姐骑马入京，也不像话。顾长安憋得慌，原想说她还算是有官职在身的一介都尉，后一寻思，与老太太的人争执她也讨不得什么好去，索性就随他们去了，一路晃晃悠悠回到侯府。
　　京城偏南，已有了初夏的热度，顾长安换上从前在裕州做的男子单衣，从马车下来时便如个俊秀公子，看得在侯府门前候着的人均是一愣，只有顾长宁眉眼间带着欣慰与喜悦，紧走两步拉住两年未见的妹子。
　　顾长宁比长安略高半头，模样肖似老侯爷顾承，剑眉星目，很是俊朗。他扯着顾长安的袖子上下打量，见她脸色尚可才安下心来，道：“回回见你都像是长高了，就是瘦的厉害，难不成大哥在边城都不给你饭吃。”
　　顾长安见着顾长宁也高兴，但在诸人面前却不能失了礼数，跟门口迎的人一一见礼，又跟二嫂问候几句才回过头来对顾长宁道：“从来不知道坐马车是这么熬人的事，原本养胖了些，这颠簸半个月，又给颠下去了。”
　　顾长宁瞥她一眼，“说不过你，你总有歪理。”
　　去向老夫人问安的路上，顾长安扫视了下四周，问顾长宁：“怎么没见着大嫂？”
　　顾长宁叹了口气，“大嫂的身子一向就弱些，这两年头风发作得厉害，听一位高僧的话干脆就吃斋念佛了，多数时候都在佛堂里不出来，今儿也是听说你回来才答应一块用膳的。”
　　“这就怪顾长平，赖在边关不肯回京，要不大嫂也不至于是这个光景。”顾长安低低骂了句，大嫂是个知书达理的温婉女子，嫁了顾长平以后却跟守活寡一样，成年见不着丈夫的影儿。可怜还要操持一大家子人，早几年便积累成疾，怎么治都不见好，头风病更是一日重过一日。
　　“早前那点事你也不是不知道，哪能都怪到大哥头上，只能说是机缘不对。”顾长宁摇摇头，言语间颇有几分惋惜之意。
　　顾长安无奈，她大哥那点陈芝麻烂谷子的事她是压根不想提，说穿了，大嫂是个无辜的女人，什么机缘不机缘的，就是找个借口罢了。
　　“说起来，听说你和才封了端王的七皇子还有叶氏那个叶清池都走得挺近？”顾长宁压低了声音，眉峰微扬看着顾长安。
　　顾长安听得刘珩封王，先是一愣，继而才回神道：“我和端王曾同守石岭，是同袍之谊，这你也不是不知道，至于叶清池，泛泛之交罢了，也值得你起了兴致四处打听？”
　　顾长宁神色一正，轻咳了声瞥着顾长安道：“我可是替你着想，前几日端王得封，那朝中诸臣是挤破了头也要把闺女拱上端王妃的位置。你这是近水楼台先得月，懂不？”
　　顾长安睨他一眼，“我现在挂的是都尉衔，领的守备职，正经拿朝廷俸禄的官员，跟他端王是过命的兄弟，你见过俩兄弟成亲的？”
　　顾长宁瞪着她，“你”了两声却根本反驳不过去，被顾长安一句话呛得想骂娘。
　　顾长安对他贼兮兮一笑，施施然往前走了。
　　花厅里，老夫人端坐于太师椅上，着一身墨蓝锦绣仙鹤云纹的对襟衫，银发束得一丝不苟，神色间透着贵族门庭中长者特有的威严。
　　顾长安进门前，先整理了长衫，迈过门槛缓行两步便跪于堂下，向着老夫人恭敬叩头，“长安给祖母请安。”
　　老夫人逆光看着顾长安，她右颊上那道刀伤益发明显，老夫人眯起眼看着那条疤，眼角的皱纹也跟着深了几分。
　　“赶紧起来，到祖母跟前来，让我瞧瞧。”老夫人摆摆手，免了那套虚礼，后面跟着的顾长宁略松了口气。
　　“是。”顾长安从容地站起来，走向老夫人时环视了四周，看罢了便心下了然，这是该来人的人一个都没落下。
　　顾长安的爹顾承不是个贪恋女色的人，跟她和顾长平的娘从前也算是夫妻和睦。在娶她娘过门后，先后又纳了两房妾室，二姨娘是顾长宁的生母，三姨娘则生了一对龙凤胎及一个小女儿。在顾长安的娘难产去世后，顾承续弦的夫人又为他诞育一儿一女。
　　现在在这花厅里的，除了顾长宁及三姨娘已婚的一双儿女，就是她的小女儿及后娘的女儿，顾长安那位后娘生的小弟与后娘皆不知去向。
　　“这伤口可还疼不？”老夫人手指拂过顾长安脸上的刀疤，眼里有着说不出的惋惜。
　　顾长安觉得脸上痒痒的，抿起薄唇浅笑道：“伤口结痂便不疼了，小伤罢了。”
　　“原本那么俊俏的一张脸，都叫这疤给毁了。”老夫人叹了口气，“不过也不打紧，京里名医多的是，回头一个个叫来给你瞧瞧，保管把这疤去了。到时候你可不许倔啊，得耐着性子让大夫瞧病。”
　　顾长安听罢虽有心拒绝，却不好拂了老人的意思，便乖顺道：“长安这次回京就是专程养伤的，自然全听祖母安排。”
　　厅堂里站的几人听得顾长安的话，一个个面面相觑，不知这人什么时候改了脾气，竟半点不逆着老夫人意思了，从前老夫人三番五次说让她回京，哪回不是犟驴一样惹老夫人生气。
　　三姨娘的小女儿顾长婉和后娘的女儿顾长清互相看看对方，心里都有几分不舒服。
　　顾长安陪着老夫人闲话了片刻，就被老夫人打发去歇着了，说她重伤未愈又颠簸一路实在辛苦。顾长安嘴上又卖了几句乖，才跟着顾长宁回她和顾长平住的院子去了。
　　因为顾长安不常住侯府，所以还是按她小时候的住所，一直就在顾长平的院里没挪窝。她倒也住的习惯，从没想着要搬出去。只是今日老夫人有意无意间提了提，让她单独挑个院落搬出去，毕竟要长住，再跟大哥大嫂挤在一处就不像话了。
　　顾长安回去的时候想了想，就把这事推给顾长宁了。顾长宁装出老大不乐意的样子，说她图省事，还要累得他满侯府找房子拾掇。顾长安就跟他耍赖皮，顾长宁被她逗得实在装不下去，这才应了她要挑个僻静的小院。
　　回到顾长平的院里，顾长安却未见到大嫂沈氏，倒是童生神色古怪地拿着封信在门口等她。
　　“什么事？”顾长安边问边往屋里走，童生紧走两步跟上，挤眉弄眼道：“您从裕州回京瞒着叶先生，跟他玩捉迷藏，没想到您前脚进府，后脚这信就到了，看来您是没躲过去。”
　　顾长安见童生一副贼兮兮的样子就来气，臭小子长大了净等着看她笑话。
　　“信拿来，你去把伺候的丫鬟安排了，别跟这幸灾乐祸的。”
　　“是，小的这就去。”童生装模作样地一揖，便笑嘻嘻跑出了院子。
　　顾长安展信一看，叶清池竟半句都未数落她，倒让她有点摸不着头脑，简简单单几句话，是约了她三日后在京城的琉璃馆相见。
　　顾长安把信重新折起，顺手放在矮几上，和衣在榻上躺下。
　　浑身一松，倒真有几分累了。

　　第十五章　商议

　　顾长安回到靖远侯府已有几日，老夫人惦记着怕她住不惯，总叫身边的嬷嬷来问候几句。但顾长安从前打仗时候荒地山洞都睡过，只要不是兵荒马乱她都能睡踏实，所以老夫人问过几回后便放下心来，不再差人过来。
　　童生在侯府里没挑出什么称心的丫鬟，最后还是顾长宁送来一个叫竹染的丫头，过了年才刚满十三，见到顾长安时一副怯生生的样子，话不多却知道看人脸色，也能吃苦，顾长安觉得挺满意。
　　顾长宁的夫人杜氏给顾长安送了几套裙裳，无奈对她身量估计不足，还是短了一截。杜氏很是不好意思，忙说这就叫裁缝改制出来，顾长安客套几句，再三嘱咐样式要大方简单，无需花团锦簇，这才把满眼歉意的杜氏送出院子。
　　顾长安的大嫂沈氏和二嫂杜氏的性格几乎是两个极端，沈氏沉稳内敛少话，杜氏活泼热情聒噪。顾长安自打回了侯府，跟大嫂虽同住一个屋檐下却极少照面，倒是二嫂一天两三趟，往她这里跑的勤。
　　送走二嫂杜氏，顾长安呼了口气，招呼新来的小丫鬟竹染帮她换上长衫，束了个男子发髻，就带着童生出门赴约去了。
　　琉璃馆是京城独一份的酒楼，独就独在每样菜每日都有固定数量，需得预定，多了就不卖了。物以稀为贵，纵然琉璃馆的菜卖得比别家贵了几倍，达官贵人们却还是趋之若鹜。
　　琉璃馆的老板姓叶，叫叶清城，据说是个邪魅的男人。顾长安自然从未见过庐山真面目，只听叶清池提过几句他这个胞弟，算是叶氏里出来的一朵奇葩。
　　琉璃馆临湖而建，窗子也比普通建筑开的大，几乎人高。京城里的人都道这是叶老板为了欣赏湖光水色，顾长安却觉得这纯粹是叶清城怕别人打起架来跳窗时砸烂窗户，跟景色没多大关系。
　　到了琉璃馆，便有店伙计引着顾长安到了二楼一个临窗的位置。
　　叶清池在窗边坐着，手中把玩着一把折扇，远远看去，是个风雅公子的模样。
　　“来了，”叶清池在顾长安走到近前时偏头看她，眼中带着丝不易察觉的疲惫，“坐吧。”
　　“什么事把你劳神成这样？”顾长安兀自拿了块糕点，边垫肚子边看着叶清池。
　　“察言观色的本事倒见长，”叶清池轻笑了声，“是有些事，但说来也不过是徒增烦恼，无甚益处。倒是你，不声不响地回京，是真打算好了？”
　　“打不打算都走到了这一步，我现在位置尴尬，在裕州是呆不住的，回了京城还有侯府接着，总算说的过去。”
　　叶清池攒眉，“上面那一位未准你辞官，态度总觉得耐人寻味，事情未必就是表面这般简单。”
　　顾长安沉吟一瞬，未接话，反问道：“说起来，上回我托你查的事你赖了许久都不愿吐口，眼下我已回京，你可要接着赖下去？”
　　说罢，顾长安看了眼湖面缓缓靠近的画舫，眉心微蹙，只觉船头立的那人身形实在眼熟。
　　“你说镇北关外流寇那事啊，”叶清池不疾不徐地喝了口茶，“那事你料的没错，是他那心狠手辣的四哥所为。”
　　顾长安垂眸，刘珩的四哥便是现在的康王，皇帝的老四儿子刘隆。据顾长安所知，刘隆在朝中根基颇深，生母是皇帝宠了许多年的丽妃，地位非旁人可比，因此刘隆一直是众臣看好的储君人选。
　　常理讲，他根本就不会将常年驻守边关的刘珩放在眼里，又为何……
　　“觉得没道理？”叶清池哼笑一声，“顾长安啊，你在军中这么些年真是白混了。”
　　顾长安瞪他，他却好整以暇地转头瞥了眼楼下，道：“喏，说曹操曹操便到。”
　　楼下人迈着稳健的步伐踏上楼梯，顾长安回首望着，那人陌生的锦袍玉带，熟悉的眉眼神色，是他却又不像。
　　凝视片刻，从前在黄沙飞卷中恣意来去的人与眼前沉稳内敛的男子渐渐重合，顾长安薄唇一弯，如刘珩所料那般淡然笑着。
　　她脸颊那道伤映在刘珩眼里，让他有种憋在胸口发不出的愤懑，他眉头蹙起，迈开大步在她旁边坐下来，毫不客气。
　　“顾长安。”
　　“端王。”
　　两人一个是硬邦邦的口吻，一个是陌生的调调，叶清池在一旁看着，无端端叹了口气。
　　刘珩抬眼扫向叶清池，胡编了道逐客令，“叶老板，本王与顾都尉有军机要事商议，你还请自便。”
　　叶清池暗自哂笑，虽懒得搭理刘珩，但古人都云民不与官斗，眼下更不宜与刘珩较劲，于是折扇一收，对顾长安道了声“再约”便头也不回地下楼去了，走的很是干脆。
　　刘珩回头不满地盯着顾长安，上下打量了一遍，才道：“你回京已有几日，知道见叶清池却不知道来见我，我今日要不来，你还打算跟我赌气到几时？”
　　顾长安愣住，赌气？这是哪儿跟哪儿的话，她什么时候赌气了？
　　“你重伤回裕州时，我奉旨回京述职，走也得走不走也得走。你是因为这个才不回我信的？说起来你也不是闹小脾气的人，闹到现在总该消气了。”
　　顾长安支着下颌看他，想笑