小时候也照看过他。
“王爷在朝中处处受制，一点差事办的不妥就招来皇上一顿斥责，是愈发地如履薄冰。”谭公公哀哀叹了口气，“与都尉说了这许多，是咱家失了规矩，但咱家到底是伺候过德妃娘娘的旧人，娘娘的恩德，做奴才的，是不敢忘的。”
谭公公的话点到即止，每句的分寸都拿捏在点儿上，余下的那些，就让顾长安去猜，猜到猜不到都不重要，这颗石子已经扔下去，不激起千层浪是不可能的。
谭公公再行一礼，垂目道：“那咱家便回宫去了，大人保重。”
“公公辛苦。”顾长安还礼，目送他消失在看不见的光影里
顾长安拿着干草在地上无意识地画圈，郑婆又被带回来，在她隔壁絮叨着什么。
其实从许之栋案发到现在，顾长安大略明白皇帝的确是个擅权谋的人，且深谙制衡之术。在刘珩回京前，刘隆可说是一支独大，大到几乎目中无人，无人到差点把他的皇上爹都不放在眼里。
皇帝需要一个人来遏制刘隆肆意的自我膨胀，刘珩就这样被他选中。至于这到底是偶然还是必然，顾长安还看不透，她只知道，从刘隆收买胭脂堂杀手这点上看，必然应大于偶然。
顾长安不知道皇帝中意的继位者到底是谁，但从目前情境来看，大势已倒向刘珩。毕竟许之栋案不可能不牵连到康王刘隆，就算他摘的再干净，也做不到独善其身。
反观另一边，皇帝赐婚刘珩，娶梁国公之女。这一举动显然是在给他扎根基，梁国公虽不活跃于朝堂，但毕竟是两朝老臣，结交广泛，实是给刘珩铺了一条康庄大道。
哪知刘珩不领情，非但不领情，还大有要弃位远走之意。
如此一来，一边得罪了梁国公，一边惹恼了皇帝，刘珩总算是跑到刀尖上跳舞去了。
敢情刘珩说娶她不是图省事，是当真的。
顾长安摸摸自己的脖子，觉得这颗脑袋能保住是得念一声阿弥陀佛了。
顾长安身陷囹圄，所做之事不过是思来想去，再思来想去。好在有个还算善心的狱卒偷偷跟她说，有人买通牢头给顾长平捎进来几丸药，安慰她说就算腿废了，但命还能保住。
顾长安一颗心总算安下来，现在来说，能留得一条命在就好。
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风尘仆仆的戴天磊装成进京寻亲的乡下人，混在人群里，进了京城。这还是他头一回进京，一面被京城的繁华弄得眼花缭乱，一面又无头苍蝇似的在大街上找长乐坊。
好容易碰上个还算面善的大叔，刚问一句“您可知长乐坊在何处”，就被翻了好几个白眼，面善大叔边走着边摇头，感慨世风日下，长得挺正气个青年，一来就先找歌舞坊，真是……
戴天磊碰了一鼻子灰，干脆转身去问旁边馄饨摊的小老板。为了不露怯，他先叫了碗鲜肉馄饨，趁着老板给他端来馄饨时，随口问了句长乐坊。这老板倒是热心，不光给他细细地指了路，还重点介绍了长乐坊里几个模样俊俏的姑娘。
戴天磊热乎乎喝了碗馄饨汤，撂下钱就往长乐坊去了。陌红楼在离开裕州前，曾说她会在京城长乐坊落脚，让他得了消息就往长乐坊来。
戴天磊边走着边琢磨，他怎么就上了这艘“贼船”了？
开春以后招募新兵，他不死心地跑到顾长平那走关系，仗着顾长安走了没人知道他底细，壮着胆子就上顾长平府上去了。
哪知道顾长平竟然大手一挥就同意了，还跑到他家里去，磨破嘴皮子把他老爹也给说通了。
戴天磊这一腔热血，彻底沸腾了。
他老老实实在军营里练本事，倒没遇上顾长安说的那些苦差事，也没人当他是个少爷兵来嘲笑他。戴天磊在裕州军里活的挺自在，权当顾长安当年都是在危言耸听，愈发觉得这个女人挺可恶，差点就埋没了他。
戴天磊不晓得上头几位将军间的嫌隙，跟谁的人都打的热络，尤其与胡炜两个副将底下的兵，关系处的挺熟。大约是出身相近的缘故，戴天磊觉得跟那几个人还挺有的聊。
这么一来二去，直到顾长平失踪，顾长安回营，他才慢慢咂摸出味儿来，敢情他跟顾长平的死对头关系不赖，这可是大大的糟糕。
戴天磊表面看去是个少爷，心里头的一碗水却端得很平，也懂得为人首先得正，不能歪了。所以顾长平被就回来以后，戴天磊就揣着一颗愧疚的心偷偷溜去探望他。
谁知道顾长平竟然交给他一封手书，且交代他一旦他们兄妹俩出事，就将信代转韶音坊的陌红楼，让她送进京去。
戴天磊一时间被那信炸的说不出话来，感觉手上拿的不是一封信，而是沉甸甸的数条性命。
后来顾长平一语成谶，他们兄妹俩果然被押进了囚车。戴天磊欲哭无泪，真是好的不灵坏的灵，当下也敢耽搁，奔到韶音坊找着陌红楼，俩人一商量，陌红楼当日就出发了。
再后来，于茂春、傅常玉几位将军也对他颇为“关注”，戚少杰还私下里跟他聊过几回，说他们正追查胡炜手里头的证据到底是个啥东西，但查来查去也摸不着门路，看他跟胡炜的人走得近，让他没事去探探口风。
戴天磊被这句“没事去探探口风”又炸了一回，心里的苦说也说不出。
结果也不知是撞大运还是命该如此，还真让他无意间得知了个惊人的消息。待他将此事同戚少杰一说，他们悄没声地派人查过之后，竟是真的，且还找出了印证的证据。
而这证据，眼下就揣在戴天磊怀里。
戴天磊实是不想再往这坑里跳了，但于茂春几个偏赶鸭子上架，说他们的人都不能动，一动就要露馅，只有他这个平日里四处晃荡的“少爷兵”不引人注目。
戴天磊临危受命，莫名其妙地一路狂奔，赶到了京城。
第三十九章 获救
长乐坊里，陌红楼看着戴天磊一脸苦大仇深觉得颇是有趣，便道：“也是奇怪，那时候长安拿着打鸳鸯的大棒把你和青黛敲散，虽说青黛也不想嫁你吧……可你一点都不记恨？”
戴天磊听一句脸就黑一分，陌红楼看得实在从头到脚都舒服，比那回揍他一顿还乐呵。
“一开始当然恨得牙痒痒，可后来我也想明白了，”戴天磊叹口气，“这就是命。”
陌红楼“扑哧”一声笑出来，“还当你悟出了什么道理，敢情是认命了。”
“红楼姐可别笑话我了，都是过去的事。眼下……可该怎么办？”戴天磊摸出贴身藏着一沓纸，“直接送到端王也府上？”
陌红楼敛去盈盈笑意，看着那沓纸，摇头道：“不妥。既然是性命攸关的东西，自然不可大意，要说这世上还有谁能没点私心地为着长安，也就属叶清池了。我差人去请他来，你先歇着。”
叶清池是谁，戴天磊不知道也没见过，但他知道富得能拿钱砸死人的叶氏，暗自一砸吧嘴，想这叶清池大概是叶氏的嫡系。
区区一个商人能有啥办法？戴天磊和衣躺在床上，接着发起愁来。
刑部大牢外的一干人焦头烂额，顾长安却有点认命有点无奈地跟旁边的郑婆唠起家常。
其实很多话郑婆都颠过来倒过去跟她说了七八遍了，但顾都尉左耳进右耳溜，根本没往中间脑袋里过一过。
顾长安觉得自己现在等同于废人一个，知道顾长平死不了，心就安了，那边刘珩在外头不管怎么作大死她也伸不了那么长的胳膊去教训他，索性什么都不想了。
“婆婆，你再说说你为啥要上那苦主家去？”顾长安掏掏耳朵，往郑婆那边凑了凑，准备听听这“杀人案”。
“是这么回事，其实这房说给那李大力以后，就没我啥事了。结果有天我出门回来，就正巧看见那木桌上用几枚铜钱压着张纸条，老婆子我也不识字，就找旁边钱秀才的给瞧瞧。钱秀才说那字条是李大力写的，叫我上他家里一趟，有急事。”郑婆子顿了顿，神叨叨地压低声音，“我当时就觉得奇怪啊，这有急事还不央人到市集上找我，留个我看不懂的字条干啥子。当时吧，我就想着既然房都给人家说下了，万一真有点啥要紧事，可别耽误咯，这就去了。哪知道到那儿差点吓死我老婆子——李大力一家子全死了，啧啧，那叫一个惨哦，吓人、吓人。”
郑婆说完，压惊似的拍拍胸口，长出一口气，大约是又回忆起那个场景，脸色变得灰扑扑的。
顾长安听罢，半晌没吭气，就在郑婆以为她又听睡着的时候，忽然听见她道：“您不识字，却有人给送来字条，还压了铜钱，显然是凶手想找替罪羊。”顾长安说到这就顿住了，压着句话没说，她都能想到的事，沈卿必然也想到了，那为何俩月过去了，也没见沈卿来提审郑婆，只能说明，这案子不是她想的那么直白。
“呀，那沈大人也是这么说的，他还说那几个压字条的铜钱上沾着猪油，那写字的墨是什么阁的，有香气，纸也是什么阁的，贵着咧。”
什么阁？顾长安是抓破头也想不出来，一来她从不关心自己用什么纸用什么墨，写得了字就行，没那个讲究，二来她跟京城确实不熟，就连出了名的酒楼都没去过几回，更别提卖文房四宝的什么阁了。
“猪油和金贵的纸墨……沈大人可还说什么了？”顾长安摸不出门道，只得接着问郑婆。
“那就没啥了，只说叫我等着。”郑婆难得有些沮丧，她年岁大了，这牢狱之苦也着实不好受。
说话间，就听北边传来一阵脚步声，听来有三四人的样子，顾长安眯起眼睛看过去，只觉得领头那人颇是眼熟。
“犯妇郑氏。”
来人一共三个，前头站着的正是同顾长安严肃地相过一回亲，后来被刘珩愣插一脚的沈卿，而说话的则是站在沈卿后面的狱卒。
“是、是，小人在。”郑婆匍匐在地上，既惶恐又有点不敢外露地期待着。
“本官奉命来带你过堂。”沈卿忽然道了句，然后招呼狱卒打开牢门，接着声色不动对几个狱卒道：“先将犯妇带去辨认她先前口供，本官随后就来。”
“是，大人。”
狱卒利索地打开牢门，连拉带拽地三两下就把郑婆给带走了。
沈卿见狱卒走远，这才向前踏了一步，隔着牢门打量顾长安，“可还安好？”
顾长安点头，知道他能在此说几句话不易，抓紧问道：“我这一切无虞，府里可还好？他们……都好？”
沈卿的神色还是如一个完好不见裂缝的瓷瓶，微一颔首，道：“虽如履薄冰，但还可畅行。故人托我捎句话，‘望吾妹善自珍重，耐心静候’。”沈卿顿了下，又看看四周，才说，“侯爷那边我不能去，但也托人打听了，一切无碍。”
顾长安满腹的话想问，但也怕连累沈卿，起身正正经经向他行个礼，道：“大人今日之恩长安当铭记在心，烦请大人替长安向故人问好。”
沈卿点点头，谨慎地四下看了看，轻声道：“裕州那边已有消息，不日便会有结果了。”
说罢，他便退后一步，向着顾长安还一礼，转身大步离去。
转瞬又是七八日的光景匆匆而逝，自打那日沈卿提审过郑婆，就再没见她回来。不知是因无罪被放了，还是替人背上黑锅丢了性命。
顾长安倚着牢房凉冰冰的墙壁，私心里觉得沈卿并不是敷衍了事，乱杀无辜的人。
也许，郑婆已经回到她的小院，过着从前平常的日子了。
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戴天磊在长乐坊腻歪了七八日，就等来了陌红楼的消息。
陌红楼一进门便喜气洋洋的，戴天磊这几日也摸着了陌红楼的脉，知道她是个女侠脾气，跟熟人从来不藏着掖着，直来直往。
所以戴天磊一见她嘴角往耳朵根咧，就知道是顾长安那边有救了。
“你小子这回算是立了大功，那证据已经呈到皇上面前了。”陌红楼坐下捞了口水喝，眼角眉梢都带着笑。
戴天磊吞了口口水，“我还以为怎么也得一个月的光景才能辗转到皇上跟前呢，”说着禁不住带出点神秘兮兮的笑，“是走了谁的门路？”
陌红楼照着他脑门一拍，“什么谁的门路？正经的巡查使递上去的。”
戴天磊一怔，“那人从裕州回来了？”
“回了，”陌红楼不在意地一点头，“大约跟你前后脚。”
“……那费这周折叫我跑一趟作甚？”戴天磊顿时就吹胡子瞪眼，指着自己鼻子质问，“溜我？觉得我闲得慌？”
“你也是个烂泥扶不上墙的玩意。”陌红楼说着就叹气，“动动脑子成不成，那巡查使多显眼一个靶子，证据要真到他手里头，他当真能全须全尾地回京？”
戴天磊被陌红楼呛一句，不吭气了，转念一想，也确实是这个理儿，干脆瘪着嘴，彻底不说话了。
陌红楼和戴天磊口中的证据，实际上是几封信，这几封信和胡炜告发顾长平用的信一模一样，半个字都未落下，并且字迹也如出一辙，将两封信上下一叠，恰能严丝合缝地对上。
这些白纸黑字出自一个靠临摹前朝字画为生的画师之手，他模仿人的笔迹惟妙惟肖，简直要到了本人都难以辨认的程度，更遑论旁人。
画师自知小命不保，所以在造假这些信的时候统共造了两份，一份给了胡炜，一份交给了自己目不识丁的老娘。后来画师被胡炜灭口，他老娘却侥幸死里逃生。
胡炜的手下在跟戴天磊逛乐坊听曲的时候，不留神说漏了这仿什么都仿得天衣无缝的画师，当时说的虽是前朝名家遗作，但戴天磊总觉得不对劲，回去向于茂春等人一提，他们当夜就去了那画师家中，从他老娘的妆奁夹层里找到了被藏起来的另外一份“密信”。
胡炜百密一疏，没料到那看似胆小懦弱的画师还留了这么一手。而他从前的倚靠许之栋也早已伏法，再无人来保他。
皇上收到巡查使呈上去的“密信”后，气得掀翻了案上的几十份奏折，当日便将胡炜以“戕害忠良，勾结外敌”之罪下狱。
耐人寻味的是，皇上虽把顾长安和顾长平从刑部大牢里放了出来，却未摘掉他们脑袋上的罪名。
接顾长平兄妹出狱的也并非顾长宁，而是皇帝身边的太监福禄。
顾长安俩人蓬头垢面，人鬼难辨地被请到了含章殿，而顾长平的腿已不能行动，是四个小太监一路抬着给抬进了大殿里。
时隔近四月，顾长安再一次跪在帝王脚下，却已物是人非。
她看着那黑漆漆的地面映出的影子，一时间竟不敢辨认。
她垂眸盯着倒映里的人，眼前浮现方才从那黑洞洞的牢房走出的情境。顾长安从不知道日头是那样的刺眼，初冬的西北风又是那样彻骨地冰冷。她迎风站在风口下，冻得瑟瑟发抖，举手投足都是那样迟缓，仿佛她已是耄耋之年。
顾长平被人用担架抬出来，顾长安用手挡在眉骨上，遮去刺目的光线，想用力看清她一心牵挂的兄长。可每一次眨眼，眼前都是一片模糊。
他的腿已经彻底坏了，大概终此一生都将不良于行。
顾长平用他瘦的骨节耸立的手无力地握了握顾长安的手，露出一个近乎苍白的笑，他说：“还好，都还活着。”
第四十章 回家
帝王的皇权与威严不容置疑，顾长安也从未想过要置疑。
她的耳边一直环绕着大殿里嗡嗡的回声，只听得顾长平在旁边用一种近乎调侃的口吻道：“臣的腿已残了，往后不能再为君分忧。臣有罪，请皇上降罪。”
皇帝用探究的目光看着他，好似眼前的真相并不能令他信