被点名的礼部尚书忙出列：“老臣在。”
谢凝温和道：“朕还未认全众卿呢。”
礼部尚书忙道：“回陛下，老臣杜瑞。”
“哦，是杜卿呐。”谢凝笑道，“杜卿，你今日可差点把朕害苦了。”
杜瑞还以为她在开玩笑，也赔笑道：“陛下聪慧过人，天命所归，自然一切顺意。”
“是呀。”谢凝将手上的参茶放下，笑吟吟地说。“昨晚朕让你们礼部把流程奏上来，结果今日朕是一张白纸都不曾等到，杜卿，若非朕知道些门路，今日你是要朕到紫宸殿先帝灵前登极呐？”
这话说的意思不甚明白，往轻了理解是礼部渎职，没将登极的流程奏折给呈上来。往重了说，那就是罔顾圣言，抗旨不遵。
西暖阁里一下寂静如死，杜瑞吓得脸色唰的一下就白了，七十岁的老人颤颤抖抖地跪下了，哽咽地说：“老臣……陛下明鉴！老臣绝无抗旨之心！老臣确实写了奏折，让员外郎孙墨释面呈陛下……老臣……”
“好了好了，杜卿这是做什么？禄升，将杜卿扶起来。”谢凝吃惊，温和道：“朕没有责怪杜卿的意思，朕也知道，朕昨天尚未登极……”
杜瑞刚被禄升扶起来坐下，一听这话吓得立刻要再跪下，禄升不由分说将他按住。
谢凝接着说：“罢了，传孙墨释。”
孙墨释是员外郎，登极大典之后便离宫了，羽林卫去抓人要费些时间，谢凝就慢慢地喝着手里的茶，什么话也不说。她换了孝服，一身素白，乌黑的长发被孝服的帽子遮住了，只露出一样巴掌大的脸。她消瘦得厉害，鹅蛋脸都快成瓜子脸了，看起来分外地可怜。陆离有心说些什么，看到她这样子却什么都说不出来了，只能随她高兴。
未几，禄升来禀报孙墨释带来了，谢凝吩咐带进来，孙墨释早吓得双腿筛糠一样抖，一被带进来就软在地上，磕头结结巴巴道：“微臣……微臣叩见陛下……吾皇……”
“罢了。”谢凝问道，“朕问你，杜卿命你将奏章给朕带来，你带到哪去了？”
孙墨释更加害怕了，哆哆嗦嗦地说：“微臣……微臣将奏折交与钟世子了，钟世子说……”
“胡闹！”丞相高崇祎第一个忍不住喝道，“奏折之事何等重大，怎能假手他人？”
“好了，丞相也不必动怒。”谢凝问道，“孙墨释，你将当时的情形说来。”
孙墨释抖着声音将清晨的事说了一遍。
谢凝沉吟着不说话，好一会儿才对禄升挥了挥手，禄升赶紧出去，没一会儿将一份湿漉漉的折子给呈了上来。杜瑞一看就叫道：“陛下，这就是……”
剩下的话被谢凝摆手制止了。
“此事到此为止。”谢凝疲倦道，“众卿今日辛苦，都退了吧，朕待会儿还要到先帝灵前尽孝。”
众臣只能告退，谢凝想了想，又道：“先将孙墨释暂时收押，等先帝丧期过了，再行发落。”
第6章 皇姑
若说哪里的耳目多，除了皇宫没别的地方能认第一。这还不到半天呢，谢凝将孙墨释关了的消息就传遍了京城。
“哈哈哈！”钟铭之拍着手掌大笑道，“三哥，你瞧我这一出怎么样？那女帝就是个不知好歹的，听说她离开紫宸殿时还将陆离抛在后边，你说说，这丫头的脑袋里想的都是什么玩意儿？”
被称为三哥的枣红色王袍男子名为景渊，乃当朝汝阳王，闻言道：“她真这样软弱？”
“可不是么！”钟铭之道，“三哥，我瞧你也不必思量许多，赶紧准备着吧，旁人觊觎那位置还得娶陆离的下堂妻呢，你们家……”
“胡说！”景渊喝道，“以后不许再提！”
“哦。”钟铭之被他喝得脸上有些挂不住，找了个借口便跑了。“那个……三哥，我先回去了，我娘还等着打我呢！”
闯了顿祸，总是要被罚的。钟铭之十分有自知之明，回了家就去母亲容华长公主门前跪着，大声道：“娘，儿子来领打了！”
容华长公主听到消息早气得半死，然而儿子毕竟是自己身上掉下的肉，说什么也下不去手，只能骂道：“将那孽障领到院子里关着！没我的命令谁也不许放他出府！”
婆子们忙忙地去了，容华长公主又命人将她脸上的妆容去了，换了身素服就往宫里去。到了紫宸殿门前，容华长公主先整了整情绪，然后“哇——”的一声就嚎了起来。
“皇兄啊，你怎么就舍了妹子去了啊——”
大梁朝重佛，谢凝一个道姑，正在先帝灵前念着佛经呢，冷不防听到一声嚎，手里的念珠都快吓掉了。
“怎么回事？”谢凝伸了个手，让禄升将她扶起来。
“回陛下，容华长公主来了，正哭着呢。”禄升应道，“快进殿了。”
谢凝一听赶紧说：“快快快，扶朕过去，禄升，朕看起来可怜么？”
……这叫奴才怎么回答？禄升嘴角抽搐，道：“陛下自然楚楚动人。”
“那就好。”谢凝给他扶着走，闭着眼睛酝酿片刻，再睁开，生生将一圈眼眶憋红了。
禄升恰在此时到了殿门口，喝道：“先帝灵前，谁人放肆喧哗？”
容华长公主用帕子捂着眼睛，哭着说：“我的皇兄啊——”
“怎么了这是？”谢凝惊异道，“朕如何又冒出个姑姑来了？”
禄升道：“陛下，这位是容华长公主。”
“哦，是四皇姑？”谢凝冷着脸道，“你们这些不中用的奴才，如何敢骗朕？欺负朕没见过四皇姑么？”
禄升诚惶诚恐地跪下，“陛下，老奴就是向天借胆，也不敢欺君呐！”
“还敢狡辩！”谢凝斥道，“先帝昨晚上便驾崩了，若是朕的四皇姑，如何现在才来奔丧？朕的四皇姑不是嫁在京城么？四皇姑自小在宫中长大，知书达礼、端庄雍容，如何进宫不知递牌子，就这么大大咧咧地闯进来？依朕看，这可不是什么四皇姑，这是个刺客！夏侯淳！”
“末将在！”夏侯淳立刻从走廊里急步而出，单膝跪地。
谢凝冷声道：“将这刺客拿下，打入天牢候审！”
“是，末将遵旨！”
容华长公主被这一连串的变故打击得好半天回不过神来，直到被羽林卫拖走了才猛地清醒，叫道：“放肆！我是长公主，你们这些下贱奴才，如何敢对本公主动手？不想活命了么？”
“大胆刺客！陛下登极的诏书已昭告天下，你若是长公主，见了陛下如何不行礼？”夏侯淳扬手便打了她一耳记光，“圣驾之前，竟敢冒充长公主行刺！带下去！”
容华长公主这才明白过来，新帝这是拿她当靶子，杀鸡儆猴，立威呢。她脸上火辣辣地疼着，心中的气熊熊旺旺，但形势比人强，她若是再闹下去，这可不仅仅是御前失状，而是在先帝灵前大闹，罪名能直接将她拖到菜市口去见刀子。
容华长公主心一横，哭着大叫道：“皇后！皇嫂！皇嫂你要为我做主啊！皇嫂……”
禄升忙请示地在谢凝面前躬身，谢凝看闹得差不多了，便对旁边一个宫女说：“去请太后来。”
宫女躬身而去，不多时将隆昌帝的嘉元皇后扶了出来。容华长公主一见皇后的面，登时来了力气，将羽林卫一挣，扑到皇后脚下，哭道：“皇嫂……”
“你竟有脸这样叫哀家。”嘉元皇后脸上满是凄楚的泪痕，形容枯槁，愤恨地将容华长公主的手踹开。“先帝驾崩，你倒好，在家过得好好的，若不是你那宝贝儿子惹了事，你可还记得你是先帝之妹？现在知道来哭了？晚了！先帝心凉了，哀家心也凉了！”
“皇嫂，我……”容华长公主自知理亏，眼神闪烁了几下，依旧哀哭着。“我知道自己错了，皇嫂，让我到皇兄灵前尽哀吧！”
“这事哀家可做不了主。”嘉元皇后冷冷道，“如今做主的是女帝，你如此君臣不分，当年的教养嬷嬷是谁？拖出去打死！”
“皇嫂，不……”容华长公主吓得惊叫。
“太后万勿动怒，小心身体。”谢凝柔声劝道。
嘉元皇后一听眼泪又掉下来了，赶紧别过头用帕子抹去，呜咽道：“女帝，先帝去了，如今谁都能欺负咱们孤儿寡母，你……你还是趁早向你的四皇姑认错吧，免得她还要说你不重长辈呢。”
“是是是，朕自当听从太后的教导，来人，扶太后去歇息。”谢凝一连吩咐着，好容易才将哭得路也走不动的嘉元皇后送走，这才有功夫看向容华长公主。
容华长公主恰好也抬头，只见一张瘦削的脸，肤色凝白如雪，衬得那一双眼睛大大的，乌溜溜的，看不见底。容华长公主当即心中一抖，没有来地想到了她的祖父裕安帝，那位强悍精明的中兴之主。
“唉……”谢凝幽幽地叹了口气，“四皇姑这不声不响的看着朕，怕是真的要朕赔礼了。禄升，扶着朕，朕给四皇姑……”
“不不不！”容华长公主吓得几乎跳起来，立刻重重地在地上磕了个头，“叩见吾皇，吾皇万岁！”
第7章 守灵
谢凝双手拢在袖子里，将这一个磕头跪拜不慌不忙地受了，才对夏侯淳说：“夏侯淳，你是怎么带兵的？身为护卫皇宫的羽林卫，你跟你的手下竟然连什么人进入皇宫也不知，皇族中人也认不清。夏侯卿，朕的性命可是交给你保护的，你就是这样保护朕的？”
夏侯淳忙跪地道：“末将知罪！”
谢凝又道：“还有你，禄升，你是皇宫的大内总管，侍立各宫门的小太监都是你的管辖之下吧？通传里外乃是你的职责吧？结果你如何做的？朕的皇姑来了，你竟不知？敢情天冷了，小太监们都去炉火边喝酒了呢？”
“老奴知罪！”禄升也吓得跪下了，“老奴甘愿领罚。”
谢凝当然不会真的罚他们俩，不过就是做个样子，敲山震虎而已。她叹了口气，道：“罢了，此事到此为止，来人，将长公主扶进来，给先帝尽哀。”
话音未落，两个穿着孝服的宫女便过来搀扶容华长公主，刚将容华长公主从地上扶起，左边的宫女忽然咦了一声，面容惊疑不定。
“放肆！”禄升喝道，“御前是什么地方？也能容你咦来咦去的？来人，将这贱婢拖下去！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”宫女忙跪下哭道，“非是奴婢御前失仪，实在是……实在是……”
她仿佛说不出口，目光不断地在容华长公主身上来回，最后落在容华长公主的手指上。众人随着她的目光看去，只见容华长公主的手指缝里里还残存着蔻丹的颜色。再看看容华长公主脸上，乍一看铅华尽去，然而眉上还留着淡淡的黛粉痕迹，嘴唇上也还有淡淡的口脂。
显然，这位容华长公主在家还浓妆艳抹，听说自己儿子闯了祸才匆匆忙忙卸了妆进宫来的。
容华长公主登时脸色刷白，支支吾吾道：“陛下，我……”
“罢了。”谢凝疲倦地一摆手，“朕累了，您是朕的皇姑，朕不敢拿你如何。但，皇姑，里边躺着的可是你亲皇兄，你受君恩才有今日的泼天富贵，做人……不能忘本啊！来人，带长公主下去洗漱，再请长公主为先帝守灵。”
宫人们早有准备，立刻将容华长公主带到偏殿小室去，小宫女们将水盆端进来，两个老宫女在旁边站着，阴笑着说：“长公主，请吧。”
容华长公主伸手接帕子，宫人们却不敢动作，老宫女道：“长公主身份尊贵，如何是奴婢这等下贱之人能接触的？请长公主自行洗漱吧，免得出了甚岔子，回头奴婢们成了第二个孙员外郎，奴婢们只怕受不住呢！”
容华长公主只能自己去拧帕子，她将手一伸，登时浑身一抖，将水盆打泼了，骂道：“下贱的奴婢，你们竟敢拿冷水给本公主？本公主要你们不得好死！”
“长公主还是省省吧，您以为如今皇宫里做主的还是先帝呢？你且看看，太后如今还在为先帝守灵呢，难道太后不比您尊贵么？您让太后在那厢跪着，自己在这方闹脾气……”
“可别胡说了！”另一个老宫女道，“长宁侯府可比皇宫尊贵多了，仔细你的命吧！”
两人一唱一和，极尽嘲讽之事。容华长公主何时受过这等侮辱？只气得浑身发抖，但先帝灵前，太后与女帝就在外边，她一个人在宫中，着实不敢胡闹，只能忍着气道：“再去打热水来！”
小宫女忙忙地将热水给打来，容华长公主将脸上、手上的脂粉洗了个干净，对着铜镜检查无误之后，才转身而去。只是这心里的气实在咽不下，刚走了一步，又回身来一脚将水盆架子给踹翻了，脏水泼了小宫女一身，这才愤愤地离开。
老宫女等人看着也是心惊胆战的，等容华长公主走了才慌忙到禄升面前禀告道：“禄公公，奴婢们照您说的做了，只是这长公主……”
“由得你们多问？”禄升冷道，“下去吧。”
宫女们忙告退，禄升转身匆忙去了大殿，赔笑着叫道：“拜见长公主。”
容华长公主正要往太后身边去，闻言也不停下脚步，冷淡道：“做什么？”
禄升不得不挡在前面，“长公主留步。”
容华长公主大怒：“狗奴才，你敢挡道？！”
“长公主息怒，奴才是来领您到您的位置去的。”禄升陪笑道，“您是外嫁之女，行大功之礼，服孝九月，请这边。”
容华长公主的脚步一顿，她确实忘了服孝的规矩了，只想着离太后的位置近些，好跟太后讨些好处。但礼数不可废，她也只能随禄升离开。
禄升一直带她到大殿柱子旁的位置，才请她在蒲团上跪下，前面的小桌上放着念珠和佛经。
容华长公主四看了一下，问道：“怎不见其他姐妹？”
禄升道：“回长公主的话，章华、阳华、明华等三位长公主身在远方，未能及时赶回，您是最早回来奔丧的长公主。”
容华长公主脸上不禁又一阵难堪。先帝的兄弟都已尽去了，只有四个姐妹还在。她是先帝的四皇妹，上边有一个大皇姐明华长公主，下边有六皇妹阳华长公主、八皇妹章华长公主。容华长公主是她父亲启嘉帝最疼爱的女儿，不愿其远嫁，就许给了长宁候钟绍廉。明华长公主嫁得最远，是云南的镇南王，阳华长公主嫁得最苦，是西北靖西大将军，章华长公主则是嫁到了蜀中，丈夫是武侯世子。几位长公主里确实只有容华长公主离得最近，只是这奔丧的日子……
“长公主不必挂怀。”禄升轻声道，“女帝是个软心肠之人，到底是胳膊肘往里拐，您看世子之事陛下不是圆了过去么？长公主请放宽心，待女帝气消了，一切自然无虞。”
第8章 送归
第二天早上，谢凝还才刚醒呢，小宫女就来报：“启禀陛下，太尉求见。”
谢凝不用掐指算就能知道他是来干嘛的，便洗漱好传了进来。
“陛下。”陆离依旧不习惯跟这个人行君臣之礼，勉强抬手作揖。
谢凝看着他这勉强的样子就心情舒爽，连他的来意都能原谅了，温和道：“太尉来了？用早膳了不曾？来人，给太尉……”
“谢陛下，臣用过早膳了。”陆离道，“陛下，臣来是想问，容华长公主可还在宫中？您再不将容华长公主放出去，长宁侯府只怕要造反了！”
你是嫌自己活得太长了？这�