《朕不是这样的汉子》

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朕不是这样的汉子- 第144部分


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  “今次返回,原本只是一桩战略的无奈选择,可是短短的两三日停留,竟然会……”
  “她果然还是无法放弃,当年的怨恨……”
  大祭司的声音充满了虚无感,在冷冷夜风的吹拂下。
  秦诺有些无奈地挖了挖耳朵,跟这个时代的人讲科学,确实是一件费力的事情,尤其是北朔这种神权氛围浓厚的地域。
  就算之前大祭司已经知晓并接受了地缝喷涌毒气的现实,但在他的意识范畴里,好像依然认为,这些毒气是黎妥儿的怨念化身……
  在秦诺看来,这一切真的只是巧合而已。火山喷发这种事情,又不以人类的意志为转移,就算到了后世科技昌明的时代,这种大规模的天灾都无法控制,何况现在呢。
  古代名传一时的庞贝古城,不就是被整个儿埋到了火山熔岩底下吗?
  对付这种天灾,只有一个办法,就是逃跑,跑得越远越好。可惜……秦诺苦笑,回想山谷下的困境,这种环境之下,任你本事通天,也逃不出去了。
  站在神殿最高层的山壁口,短暂缅怀了一番过去。大祭司转过身,开始下楼。
  拐过一道弯,隔绝了身后呼啸的寒风,秦诺也觉得舒服了不少。
  这一次大祭司没有重复来时的道路,而是向东,带着秦诺进了二楼最东侧的一个房间。
  房间非常宽敞,白石铺陈的地面上雕琢着细腻的花纹,这里应该是一处书房,里面鳞次栉比都是书架,搁着不少书籍。只是大多数已经陈旧而黯淡,似乎好久没有人翻阅过了。
  吸引秦诺目光的是东边的墙壁上,那里整齐地悬挂着几副图画,都是容色秀雅的美人。最让人惊异的是,图画竟然都是偏近西洋的写实风格。不同于时下宫廷中的平面风,画像中的美人窈窕动人,宛如真实的存在。
  随着时间的流逝,画纸已经泛黄,但依然无损她们栩栩如生的美丽。灵动的眼眸凝视着这个古老的房间,还有骤然来到房内的陌生人。
  “那是历代灵女的画像,从第三代灵女开始,我们部族有了画师,留下的宝贵记录。”大祭司道。
  秦诺的目光落在最后一位灵女的画像上,盯着上面秀美动人的容颜,“这位就是贵部族中……最后一任灵女吗?”
  “是的,这就是黎妥儿。”在曾经最为疼爱怜惜的孙女面前,大祭司古井无波的面容也开始崩解,他低下头,颤抖老迈的肩膀仿佛已经不堪重负。
  “她真的是……太美了。”秦诺情不自禁感叹着,在几位灵女画像当中,黎妥儿无疑是最美丽最动人的那一个。
  穿越二十多年的时光,少女在画像上的姿态依然充满了生机勃勃的美。不同于其他灵女的神圣庄严,她眉宇间更多了一种轻愁,一种不该出现在这个年龄的少女面容上的忧愁。这份忧愁让她绝美的容颜更加楚楚动人,望之生怜。
  “画像的时候,正是她满十六岁拿下面纱之后一个月。按照雪烈族的规定,灵女取下面纱之后,就可以挑选恋人了。她那时候满心忧愁,因为部族上下的反对,还有族内勇士对何解忧的为难,甚至何解忧本人的冷淡……”大祭司喃喃说着。
  “空有美貌又如何,软弱的内心,还有不负责任的痴恋……是我当年太疏于管教了。”
  沉默了片刻,大祭司终于从对往事的缅怀中清醒了过来。他返回到书房之内,从第二排的架子上取下一份折叠的羊皮纸,然后在桌上摊开。
  “这是早年进山的路线图,自从有了山谷秘境,这条路已经二十多年没有人走过了。”
  秦诺正盯着黎妥儿秀美的容貌出神,闻言一怔,险些不相信自己的耳朵。反应过来之后,大喜过望,原来还有另一条路!您老人家早拿出来啊!!!
  念头一转,又想到,刚才来到这个神庙的时候,大祭司不就说过了吗,灵女每年的春夏,都会入山在神庙居住祈福,山下的谷地早年是一片荒芜,他们上山,肯定有另一条路啊。
  可恨自己被曲折的故事吸引了注意力,竟然忽略了这点儿。
  外面还有那么多人等着呢,咱们赶紧出发吧!秦诺简直恨不得立刻喊出声来,凑到桌边,只简略扫了两眼,他心里咯噔一下子。抬起头,盯着大祭司。
  大祭司的脸上也浮起苦涩,“这条道路并非一帆风顺的,这个季节,不是武道中人,不可能支撑着离开。”
  这条路线大部分都是翻山越岭的险峻山道,春夏的时候还好说,仔细一些就能走过。可现在是寒冬,很多地方冰雪覆盖,行走难度增大了十倍不止。难怪大祭司迟迟没有拿出来。
  “虽然寒冰时节,有些难走,但小将军麾下,都是精锐,而陶云青那些孩子,也都能吃的了苦。你们结伴同行,想必能够平安下山。”
  大祭司脸色平淡,将地图卷起,塞进了秦诺的手中。
  秦诺脸色复杂地接过来。这条冰雪覆盖的路,他们确实能走,陶云青他们也能走,但是外面几万名普通妇孺老人,是绝对不可能走下来的。
  大祭司这话中的意思,是让他们放弃这里的妇孺,甚至放弃他这个老人,青壮年男子组队下山。
  “小将军是心慈之人,只希望将来离开这里之后,能扶持我等部族残存的子民,让他们有一线生机。”
  大祭司话中有话,秦诺骤然抬起头:“我只是……”
  他本想说,自己只是一个末品小校,怎么可能却扶持一个部族。
  然而对上大祭司明亮的双目,秦诺突然说不出话来了。他心中甚至有一种念头,眼前这个智慧的老人,已经看破了自己的身份。
  大祭司什么也没有说,摆了摆手,向外走去。
  心情沉重,手里握着地图,秦诺离开了神庙,返回了半山腰的平台上。
  裴拓几个人都在等着他,见到他平安返回,纷纷松了一口气。
  得知秦诺拿到了下山的路线图,更加喜出望外。
  几个人凑到地图边上一阵参详。
  裴拓皱起眉头:“这条路好远啊,只怕要走上五六天。”
  “你忽略了如今冰雪覆盖,我看,少则十几天,多的只怕要一个月吧。”晏畅叹道。
  “虽然费些功夫,咱们还是能支撑的,但是……”姚星旭突然说不下去了。
  看着山坡上散落的妇孺,人人都心情沉重。
  而秦诺的心中还有更多一层忧虑。攀爬到半山腰的这一天时间里,地下还是持续不断传来轰鸣声,对这些异常的声响,雪烈族民都习以为常了,至少不会比饥饿和寒冷更让他们心焦,但秦诺却感觉,这是更加恐怖的声音。
  清晰昭示着,脚下的火山,不知道在什么时候就会爆发。
  纵然他们选择那条曲折的下山道路,万一在中途遇上火山喷发……


第192章 真神降世
  暮色时分; 裴拓从树后面走出来。
  发现秦诺正在地上摆弄着一些泥土。手里还拿着一根小树枝,在不停地划拉着。
  他忍不住蹲坐一边; 低声问道:“公子; 这是什么?”
  “附近的地形,我想看看,有没有别的路线。”
  陈长安几个人也围了上来; 这才发现; 秦诺用土堆积的; 是下面山谷秘境的地形; 狭长的谷底被高耸的山脉巨石环绕; 形成一个与世隔绝的宝地; 曾经是庇佑一个民族休养生息的起源之地; 如今却变成了阻隔族民下山的不可逾越的天堑。
  “不用白费功夫了; 下山的道路,只有那一条。”说话的人是陶云青,他脸色惨淡地凑了过来。之前大祭司已经告知了他们这些年轻人部族的决定; 比起秦诺等人完全因为良心而产生的负罪感,他们的心情更加绝望。走这条路,就意味着放弃所有的族民。那些都是他们的亲人啊!
  “二十多年前,这里是我们部族的圣山,普通的族民甚至没有资格进来。后来天地异变,大祭司带着族民进山躲避,那时候是夏天,道路尚可通行; 而且山林中猎物也多……”陶云青喃喃说着。
  总之,走这一条路,是绝无可能带着这些妇孺离开的。
  只有从眼前的山谷捷径下去,一两天就能返回雪烈城,才能让身边数万妇孺活下去。
  秦诺沉默着,伸出小木棍,在山谷模型东侧的围墙上,轻轻敲了一下。
  那一小截土石立刻坍塌下来。呼啸而过的风卷起地上的砂石,秦诺闭上眼睛。心中突然涌起难以言喻的矛盾挣扎。
  悬崖边上,苏禾命令人继续投掷火把,试探山谷中的毒气。
  很遗憾,完全没有消散的迹象。
  周围浮动起哭泣声,压得很低,听起来越发让人难受。
  刚刚过去的一个夜晚,因为冻饿而死的体弱妇孺就有数十人,这是最开始,接下来这个数目将以滚雪球般的速度,不断加大。
  人命竟然变成了如此轻忽的数字。
  这样绝望压抑的气氛中,整个队伍竟然没有彻底崩溃。也许因为这个部族经历了太多的残酷折磨,二十年的时光虽然遥远,但那场浩劫太过惨痛,伤口已经深深烙印在他们的骨血之中。
  大祭司派人催促秦诺和陶云青他们出发,但是依然没有人离开,裴拓他们几个,跟着陶云青的队伍,一起去附近打猎。虽然收获不多,但至少能给这些虚弱的妇孺增添一点儿生机。
  暮色的笼罩下,秦诺正在跟苏萝尔询问一些陈年旧事,突然远处一幕吸引了他的注意力。
  那是一个年迈的妇人,她原本在后面的石台缝隙边歇息,突然站起了身,颤颤巍巍地向着坡地边缘走来。
  一直走到了大祭司命人警戒的边缘地带,她依然没有停下脚步,越过那道死亡警戒线,她继续向下走。
  走到了山谷范围内,她悄无声息地倒了下去。身体微微抽搐,很快,彻底没有了任何动静。
  像是一只燃烧到尽头的蜡烛,就这样突兀地熄灭在了黑暗的沼泽中。
  这个老妇人只是个开头,慢慢地,很多人开始从后面的岩石缝隙中走出,他们沉默地向前,有些还抱着幼小的孩童。
  原本守候在边缘线的年轻人们绝望地跪了下来,却没有任何人阻止这悲惨的一幕。
  秦诺骤然站起身来,难以置信地看着眼前这场人间惨剧。
  选择走上这条路的,大多数都是年迈的老人,还有抱着孩童的母亲。队伍沉默而静谧,像是一幕无声的木偶剧。
  秦诺再也忍耐不住,为了之前那点儿犹豫,他感到无比的惭愧和耻辱。
  他冲到平台东部,大祭司正枯坐在一旁,望着自己的子民平静地选择死亡,他仿佛化为一个雕塑。
  “让他们停下来!”秦诺低声吼着。
  大祭司回应他的,却只是一个苍凉的笑容,“你们该出发了。”
  秦诺根本无法说通,他转身又找到了林嘉,他正一脸沉重地看着这一幕无声的惨剧。
  纵然之前嘴上说得狠辣,将这些人视之如牲畜,但看到这么多的生命在自己前面消逝,任何一个有点儿同理心的人都无法忍受。
  “去传达神谕,让他们停下来,说得到了女神的启示,即将为大家破开生路!”秦诺言简意赅地吩咐道。
  林嘉满脸震惊,但在秦诺果断而严肃的目光逼视中,他还是照着吩咐去干了。
  在雪烈族中,他已经有不少的信徒了,尤其在年迈的人群中,吩咐领头的信徒四处传达消息,很快,平台尽头前仆后继的自杀行为停止了。
  只要有一线希望,没有人愿意放弃自己的生命。
  所有人都将期盼的目光投向林嘉,而林嘉避开这一切,心急火燎地找到秦诺。
  秦诺正在山壁后方,吩咐陈长安他们去寻找几样东西。
  “山上应该很多,如果找不到,可以寻找本地族民的帮助。”秦诺最后说了一句。
  林嘉一开始只是安静地听着,到了最后,却渐渐变了脸色。
  “公子让他们寻找的这些东西是什么?木炭和黄石,还有什么灵石之类的东西?”
  秦诺犹豫了一下,开口道:“用这些东西,可以调配成一种威力强大的武器,也许能够将下面的山谷弄开一个缺口。但是我也没有十足的把握,只能试一试。”如今手边材料都齐全,只是那传说中的灵石,是否真的含有硝石一样的元素呢,还有制作手法,终究不如格物司的工匠纯熟……
  “是格物司新研制的那种名为炸、药的东西?”林嘉嘴唇颤抖。
  秦诺点点头,他之前仔细观察过下面山谷的地势,东侧的山谷有几块巨石位置非常巧妙,只有能炸塌一块,就会整个儿坍下来。把山谷的东侧豁口弄大,让山风吹过,快速扫清谷内的毒气。只要上层的毒气消散少许,水平面下降,就可以让这些普通百姓通行了。
  出乎预料,林嘉却咬牙切齿吐出了一句:“不行!臣反对!”
  无人注意的角落,他跪了下来,压低了声音:“皇上,火、药是我朝神兵,有开天辟地之能,若被这些蛮夷之辈学去,后果不堪设想。而且显露此物,只怕会暴露皇上身份。”
  秦诺头疼,这也是他之前犹豫不决的原因,火、药这种东西,最方便的是用来攻城。对付北边的游牧民族,其实无法完全发挥效果,但如果被北方游牧民族得到,用在大周的边关和城池上……后果简直不堪设想。宋朝亡于元蒙,其中原因之一也是他们依仗的□□兵器流传到了北地,被元蒙学会用之横扫欧亚。
  之前在横刀城的战役万般紧急,罗信带领兵马清扫战场的时候,还是不忘将遗落地上的火、药清理干净。
  可是眼前这一幕,又不能不管,这是他所能找到的唯一方法了。
  确定四周无人,林嘉压低声音:“臣知晓皇上心慈,不忍心看这数万妇孺百姓命丧黄泉,但请皇上顾念我大周天下千千万万百姓,千千万万无辜妇孺,一旦此物流落异族之手,将是永世灾劫,后患无穷。”
  陈长安几个人也停下了脚步,他们都是战士,被林嘉一提醒,立刻想透了其中的关窍。慢慢地,几个人接二连三跪了下来。
  “恕臣不能奉旨。”几个人异口同声拒绝执行秦诺之前的安排。
  秦诺苦笑,开口道:“你们的顾忌,朕已经想过了。所以才需要借助林嘉你的力量,称为神谕降世。”
  “待会儿你们按照我的计划行事,此事不会留下痕迹。”秦诺快速将自己的计划说了一遍。在他的心中,大周江山的安稳和自己的生命安全,当然是更加重要的,他绝不会为了眼前妇孺的性命,放弃前者,那会是他无法承受和弥补的愧疚。
  决定动用炸、药,首先要保证足够的遮掩。
  听完秦诺的讲述,林嘉用异样的目光看着年轻的皇帝,旋即意识到自己失礼了,低下头去。
  倒是裴拓几个人接受良好,在秦诺的催促下很快开始动作。
  这座火山上矿产丰富,高纯度的硫磺,还有硝石矿,至于木炭等其他物资,更加容易获得了。
  漆黑的夜幕之下,一行人分头行动。很快按照秦诺的要求,所有材料齐备。躲避在山坳后方,秦诺和几个人一起动手,调制成了简单的黑火、药。幸而之前在格物司的庄子里,秦诺多次关心研究进度,对这玩意儿的成分配比和流程都有了一定的了解。
  然后秦诺取出观海镜,指点裴拓和晏畅两人放置的地点。他详细观察过东部山隘的构造,其中有一块地方,岩石叠状分布,构造松脆,是下手的好地方。
  幽深的夜色笼罩着大地。笼罩着这个绝望中的部族。
  一天两夜的寒冷和饥饿,大多数普通人都濒临极限了,虽然之前陶云青他们打来了尽可能多的猎物,苏萝尔等体格强健的女子也四处寻找苔藓地
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