除曾国藩外，其他另有陆建瀛、李鸿章、沈葆桢等人就兴办海军之事也纷纷上章，各自表明于海军建设的支持态度。因为有此，皇帝急招曾国藩进京，君臣两个准备面谈一番。听内奏事处奏报说曾国藩到了，皇帝立刻召见。
第20节军校
进到养心殿中，曾国藩入殿拜倒，随即趋行几步，在御座前的拜垫上跪下shēn子，等候皇上的问讯。“你先起来说话。”
“是。”曾国藩答应一声，戴上大帽子，稳稳当当的站好。
“年bī岁近，两江上的事情很多吧？”皇帝像唠家常一般的和曾国藩说着话，“路上辛苦吗？”
“臣不辛苦。自臣履新以来，公事上除初初之日，因为吏员缺失而稍有繁杂不便处之外；后新任官员逐一到任，公事上得以缓解之外，该等僚属更深知皇上圣心振作，dàng涤官场种种疲滑之风，故而行事间不敢多有因循苟且处。臣在两江一年有余，大感公务往来，如臂使指，灵动处，犹胜于在京中之时。”曾国藩说，“这都是皇上一力推行善政，整肃官场之后所有的结果，臣和僚属谈话时提起，钦敬之情溢于言表。”
“好不容易使吏治略有转清，你日后回到任上，仍自要一体大公，着力推行，决不可因人因事而使今天这般的成果付诸东流。明白吗？”
“是。皇上当年教诲，今日圣训之言，臣永志不忘。”
皇帝心里想，响鼓不必重锤，于曾国藩，用不到自己时时提点。要言不烦的jiāo代了几句，转而说道，“你这份《必求实际疏》上所列数款，朕看过之后，想了很久。真正是为国谋的诤言啊你在两江任上，公务繁重，居然能够先人一步举察入微，可见你是确实把此事当做国之大事来考量的。不瞒你说，这样的奏折，就是朕自己来写，怕也不及你这般详尽呢”说完轻笑几声，看得出来，皇帝的心情很是不错。
曾国藩陪着笑了几声，随即说道，“臣之奏折文字，不过抛砖引yù之文，实难当君父天语褒奖之词。只是，”
“只是什么？”
“皇上，海军之设，非比寻常，我天朝两江、湖广之地，固然有丘壑之才，隐匿乡邻，但以臣愚见，海战方略，并非治国大道，若说皓首穷经……”
“你的意思朕知道，再好、再先进的战船，总要靠水手、将佐指挥cào纵，若是所得非人，甚至根本没有人能够驾驭战船，扬bō七海之上的话，购置或者建造的战船，也便成了水上的一团垃圾——你是不是这个意思？”
“圣明无过皇上，臣正是这个意思。”曾国藩说，“故而臣以为，海军建设，不妨先以术有专攻的人才为第一考量要务。等到有了人，难道还怕没有船吗？”
曾国藩的话不能说不对，只有船，没有人，难道要它自己跑吗？但皇帝于此早有打算，闻言笑着摇摇头，“你先坐下，六福，搬杌子来。”
搬来杌子，曾国藩谢恩坐下，听皇帝继续说道，“人才之事，朕以为，当分为两步走。第一，就是要派遣生员出国去，到英等国，学习舰船cào用及海战之学。”他停顿了一下，问道，“你以为如何？”
“派人到西洋之国学习cào船之术，于今后固然是壮兴海军之，但臣恐有人说，水面行船，我天朝早有前例，不提前朝，只说皇上登基以来，改漕运为海运之后，大多漕丁，都有海上行舟之技……，若是以此立言？”
“粮船和军舰如何能够相提并论？”皇帝不以为然的摇手，“不过，你所说的话，也并非无理狂吠，漕丁有海面行船之技，日后也可以大肆收编，填充进军舰之上，以水手听用——其中若真有勇略兼备的，也不妨多多提拔嘛？”
曾国藩总觉得皇帝的话有点空中楼阁的意思，事情真的有这么好办吗？有心再说，看他的语气中已经不耐烦的声调，不敢多做陈言，假意思忖了片刻，“是，皇上圣虑周详，是臣失察了。”
“我们再说第二点，除却派遣生员到西洋之国，负笈求学之外，朕想，是不是可以在我天朝，成立自己的术业专攻的学院？招收那些识过字的年轻人，加入其间——朕连名字都想好了，就叫圣武海军学院。你以为怎么样？”
于皇帝的这种种稀奇古怪的想，曾国藩真是无可奈何，他知道，皇帝一心求治，恨不得一天之内就让国家兴旺，百姓安康，军备齐整，临敌无惧，但世界上的事情哪有一蹴而就的？看看年轻的天子兴奋得微红的面庞，老人苦笑了几声，“皇上圣意如天，所言自然是好的，只是，海军学院……臣一无所知，难以建言。”
皇帝没有注意到曾国藩话中的讥讽之意，自顾自的沉浸在自己的美梦中，“你不知道没关系，朕知道就行了。除却该有的诸如炮舰临敌策略，海上航行必备的种种课业之外，还要成立海洋气候、海洋天文等不同专业。上一年的时候，那个叫赫德的英国人，在上海设立的测候所，就是很不错的一个尝试。日后也可以命其到学院中去，将xiōng中所学，尽数传授；还可以由他牵头，在英国国内雇请有过海战经验的退役军官，共同教习……你怎么了？”
“皇上，皇上这番力求天下大治的圣心，臣感佩无地。只是，邀请洋人来为我天朝生员授课，臣恐百姓未必肯于依从啊？”曾国藩跪倒在暖阁中软绵绵的地毯上，以头触地的大声说道，“当年同文馆之设，前车可鉴呢”
“你这是什么话？”皇帝很不乐意，想不到自己说了半天，曾国藩居然根本没有听进去？“同文馆创立至今，已近十年。馆中不论教习、还是八旗汉人生员，如容闳、荣禄等，如今都已是朝廷部员，而京中、外省的那些清流，早已经知晓自己的目光短浅，如今可还有什么推拒之声吗？”
“这？”
“这一年来，你身在外省，不知京中详情，上一年八月间，同文馆新近招收生员，报名人数，足有一千三五百人之多其中更不乏清流子弟，翁同龢的侄儿，叫翁曾源的，你知道吗？也是其中之一。”皇帝瞪着曾国藩，大声说道，“凡此种种，都可见如今之势，不分满汉，皆以为同文馆所教授之学，并非传闻所说，误人子弟，教人忘却先人，悖逆祖宗故而才有今天这样抛弃成见，纷至沓来之景，你知道吗？”
曾国藩人虽然不在京中，消息可并未断绝。皇帝的话并不是虚妄，只是有很多内情不明。咸丰九年，同文馆招收生员，确实有很多清流子弟来报名入馆，但大多数是抱着另寻一mén登进之徒的想而来的。八年的时候，京中为桂良贪墨，掀起滔天大案，其中内务府大臣，管园大臣明善也为之牵连在内，不过明善有个好儿子，名叫贵宝，是同文馆第二期的生员，在总署衙mén，也算很得用的章京之一，就是为了贵宝，皇帝将明善往来贪墨的银子悉数抄没，而对他，却并未临以什么重课。经此一事之后，京中大有那脑瓜活泛，眼光灵透的，认识到了皇帝于同文馆并总署衙mén的重视——这才有了报名时，生员盈mén的景致。
只是这样的话如何能够出口？没奈何，曾国藩只好免冠碰头，口称有罪，“……总是臣纡筹乏策，请皇上降罪。”
“算了，你不懂这其中关窍，也难以单单以你身处局外之言而责怪你。起来说话。”让曾国藩起身，重新坐好，皇帝又说，“我大清海岸绵长，足有两万公里，你想想，这样广袤的海洋，若是只行以岸上防守，而不行以海洋战略，建造一支强大的海军的话，你认为，国家要如何防守，防守何地，才能保证西洋之国进攻的时候，我们能够拒敌于国mén之外？”
他的话说得又急又快，难免有词不达意处，但曾国藩还是听明白了，关于海军战略，他并无不同意见，只是不愿意cào之过急，以致后来出现问题，若再行补救的话……。想到这里，他忽然又有了立言之基，“皇上所见，高瞻远瞩，海军之设，固然是守卫我天朝永不为外敌所侵的海上长城，但臣以为，事缓则圆。宜乎缓缓图之。”
“……当年皇上为推行吏治、民生善策，与军机、内阁多方会商，臣尚能忆及皇上圣训，新政推行，总要在庙堂之上，层层研商，力求绝无可为人偷漏处，方始推行而下。只是怕日后cào用起来，再有出现人为差错，甚或为人所利用，使便民之方成了疲民之道，更有伤皇上爱民之圣德于万一。”他说，“故而臣以为，海军之设，亦当于庙堂诸公间，左右参详之后，方好推行而下。”
曾国藩以子之矛攻子之盾的话，让皇帝楞了好大一会儿工夫，“呃……”这番话他诚然说过，但海军之事，与民生何干？jiāo予那些内阁大佬，让他们在宾稠广坐之间议论军政，先不必提他们懂不懂，即便懂得，等到拿出成议，迁延日久，把自己本来一颗火热的心都要放凉了
他懒得再和曾国藩多费chún舌，若是真等到了势不可解的状态，还有最后一步棋可以走，“此事容后再议，你先下去吧。”
“是。”曾国藩自知多说无益，不再迟疑，碰头而出。
皇帝叹了口气，抬起头来，正碰上惊羽怯生生的眼神，两个人相视一笑，“皇上，您……生气了？”
“没有。只是有点失望，你看见了吗？连曾国藩，现在也不听话了。”
惊羽在宫中呆了多年，知道什么话能说，什么话不能说，这样事关朝廷用人，政务所出的，便是皇后也轻易不敢置辞，遑论自己一介奴才？嫣然笑着走过来，为皇帝róu捏着肩膀，放松jīng神。“六福，传膳。”
第21节寒夜（1）
用过午膳，容闳荣禄两个从管驿中折返回来，递牌子请见，“把事情和赫德两个人说了？”
“是。奴才奉皇上的旨意，将我天朝有意从英国购进火轮炮舰一事，与赫德并李泰国两个做了知会。二人皆以为，此等大事，天朝大皇帝陛下不以该二员粗鄙，自当小心料理，上报皇恩。但据奴才所见，购置舰船一事，赫德似乎有不放心处。”
“他不放心什么？”
“这奴才不知，不过想来赫德是疑huò此事为何不经由驻京英国公使，反由并无官身的民人出面？”
“这不但是赫德不放心的，怕是总署衙mén上下，所共同疑huò的吧？”
容闳和荣禄吓了一跳，赶忙跪倒，“臣不敢。皇上圣意如天，臣等岂敢悬揣？”
“你们就是疑huò，也没有什么了不起。此番朝廷购置舰船，若是经由各国驻华公使衙mén，并非是不可行之计，但往来繁杂，公文收总，甚至等到英国一方再行联络本土兵器武备工厂，带人前来，怕是到明年的年底，也未必能够成行。”皇帝说话的语气很奇怪，以荣禄、容闳所见，很显然是有一些未尽之意，但皇帝不说，臣下如何敢问？只听他继续说道，“而jiāo予赫德等人，就不会有这样的问题。彼等都是民间人士，只要使消息遍传英国国内，想来英国各地的商人，就会纷纷解缆东来，到我天朝，联络舰船售卖事宜。而且，我天朝所用、所需的铁甲船，与别不同……，这一层，等到日后你们就明白了。”
容闳和荣禄互相看看，口不对心的答应一声，“是，臣等都明白了。”
皇帝沉yín了半晌，“六福？传军机处。”六福答应一声，转身出殿而去。
这一边，皇帝似乎在犹豫着什么，等了了片刻，文祥、肃顺、许乃钊、阎敬铭、孙瑞珍、赵光几个进到暖阁，行礼跪倒，只听皇帝说道，“朕刚才召见曾国藩时说起，筹谋建设海军，首先要有能够畅行海上，驾驭自如的舰上人员……。”
听他三言两语把和曾国藩的奏答说了一遍，最后问道，“若说派遣学生，负笈英伦三岛，你们以为怎么样？”
这件事来得没有半点征召，把暖阁中的满汉众臣都给问住了。
十一月初的时候，皇帝回銮北京，立刻将郭嵩焘奏请，在天朝成立海军，购置火轮船的奏折jiāo由内府誊录，然后明发全国，名义上是征求各省督抚的意见，但熟悉朝章，于皇帝行事略有一点了解的人都知道，这不过是要用来遮掩那些如倭仁等，謦欬之间（音请凯），言必《xìng理》的道学家的，实际上，筹建海军，便如这十余年来种种自庙堂而下推行起来的新政一般，没有半点折扣可以打的。
只不过海军建设，非比寻常，天朝古有水师建制，多年以下，比诸岸上的八旗、绿营更加疲弱不堪，在两江、两广、湖广、闽浙等地，与其说是朝廷武曲，不如说是穿着官服、号衣的强盗来得更合适一些若是真如盐漕新政、铁路大工、天津练兵那样，能够去芜存菁，为国家练就一支海上长城，倒未始不是一件好事，但其事目前尚没有半点眉目，皇帝居然又要兴起新念头，搞什么在国内征集生员，负笈留学于域外了？
皇帝来回踱着步子，回身低头问道，“许乃钊，你是武英殿大学士，清流领袖，于此事你怎么说？”
“这，请皇上恕臣不敬。臣以为，海军初设，谋划未果，而行以派遣生员求学域外，实为急近利之行也。”
许乃钊的话把众人都吓得呆住了，皇帝年纪虽轻，但处事英明果敢，威权益重，朝臣每每奏陈之际，都各自心怀惴惴矜矜，今天听他面折廷辩，心中都为他捏了一把冷汗。
皇帝的脸sè也瞬间yīn沉了下来，他已经惯常了自己说出的话便是谕旨，臣下只有碰头领旨，而不敢有半点违逆的上位滋味，听许乃钊的话，分外觉得不舒服，只是当着暖阁中这么多人，不好发作就是，勉强笑了一下，“哦？这话怎么说？”
“是，臣以为，海军创建，非一日之，总要京中各部、天下督抚会商共议之后，拟定章程，方好施行。”许乃钊抬起头来，怡然不惧的和皇帝对视着，口中侃侃而谈，“而先期出以舰船购置，补充各方武备之力，我大清旧有水师，兵士齐备，将佐听用之人大有，又何必仓促之间，靡费国帑，……将我天朝所有良善百姓，送往夷人苦寒……”
“大胆”皇帝yīn沉着脸sè，语调缓慢的吐出两个字来，许乃钊不敢再说，伏下头去。
“咸丰八年，天朝与英各国签订《北京条约》，内中所列款项，有从今以后，概不准以‘夷人、夷国’等语贬低西洋各国的文字，难道你不知道？”
“是，臣糊涂，一时忘却忌讳，请皇上恕罪。”
皇帝自己也知道，这样纠结于蝇营狗苟的细节，不能折服众人之心，当下继续说道，“你未必是忘记，只不过以为我天朝上国，千载而下，文华典籍，无所不有，又何必屈尊降贵，去学那些西洋奇技yin巧之学？但尔等不要忘记，咸丰七年安山湖一战之前，虎mén、黄埔、广州城下一线，面对英人的火炮，殊无半点抵抗之力，让人家打得一塌糊涂”
“还说什么兵力齐备，将佐听用？你当朕不知道吗？长江水师，多年积弱，自咸丰二年，朕巡视天津之后，曾有上谕，舟行水上，一概舍弓箭而就火枪火炮之物，但长江江面上航行的水师舰船，兀自以弓箭为迎敌之术？像这样不思进取，不知变化的一众庸钝之人，你以为朕还能把耗费重资购进的新式铁甲船，jiāo予这样的人来cào行吗？”
皇帝厉声质问，让人根本无从作答，“若是尔等都知道不行的话，将来新购进的舰船，又要jiāo予何人管理？要朕亲自上船，cào行这艨艟巨舰，于海上吗？”
“这，臣等焉敢有如此之想？”
“既然没有，那怎么又