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接着，咔哒两声轻响，什么东西断裂了。
那刀疤脸凄厉地嚎叫起来，两边胳膊跟面条似的软啪啪地耷拉着，竟是被人轻轻一下就折断了，只能扭曲着挂在身上。
“壮士饶命！是在下有眼不识泰山，壮士饶命啊！”
那刀疤脸这会儿总算是反应过来，自己今儿这是遇到狠角色了。哪里还敢乱吐污言秽语，虽然看不见，却也忙不迭地跪地求饶起来，脑门一下又一下快速地磕在地上，前额都磕出青紫的痕迹了，也丝毫不敢停下来。
后面的那一群人，瞧见这一向凶悍的二当家，这会儿竟然像个瘦弱的小鸡仔一样，被人轻轻松松碾在脚底下，凄惨地哭嚎求饶，一时心中惶恐不已，不约而同地往后退了几步。
旁边站着的的那些个侍卫都还没动呢，那为首的青衫男人不过是随便动了动手，这二当家就已经吓得跪地求饶了。
他们还有个屁的胜算！
其中有一两个见机的，悄悄儿使了个眼色给身边同伴，默不作声地离开，溜回山寨报信去。
严青和旁边侍卫似乎没看见，任由这几条漏网之鱼顺顺利利地离开了。却有个黑衣身影悄无声息地在那几人后面跟了上去。
剩下的那些人就没那么幸运了，不需要严青吩咐，侍卫们唰唰几下就解决干净了，将人五花大绑起来，一并移交官府。
————
“这附近有座黑山寨，是那些匪徒所居之地，是前段时间突然出现的，时常惊扰来往的客商，欺压周围村落百姓，官府出手了围剿几次，却都以失败告终。”陈知府一一解释来，摇了摇头，重重地叹了口气。
严青点点头，他本就奇怪，离京城这样近的地方，居然会有这样猖狂的劫匪，原来是才出现不久。
“今日多亏南郡王出手相助，将这些人绑了过来，替百姓除害。”陈知府感激地说道。严青本来并没有透露自己的身份，只是这位陈知府在他去年出征的时候，曾经有幸在城墙上见过他一面，因此这一回，一眼就认出来了。
“不用客气，既然人已送到，本王还要赶路，就先告辞了。”严青提步要离开，却被那位陈知府拦住了。
“南郡王且慢！”
“陈大人还有事？”
“下官有个不情之请，能否……能否请南郡王帮忙剿匪？”陈大人犹豫了许久，终于还是说了出来。
哎，要是再让这群劫匪这么折腾下去，他这头顶上的乌纱帽，可就要保不住了！
如今既然这位在战场上百战不殆的南郡王正巧经过，要是能求得他帮忙，那剿灭匪徒肯定是十拿九稳的事儿！为了自己和家人的未来，他就算是豁出去脸皮不要了，也得拼命将这位南郡王留下来！
严青原本是要推辞的，后来实在是受不住这位陈大人的百般恳求，只得答应下来。派了四位贴身侍卫护送程氏她们先行离开，一开始是让楚楚跟着一起走的，谁知楚楚不愿离开，和他一起留了下来，暂居于知府后院之中。
确实如那陈大人所言，有了严青的加入，这剿灭匪徒的事儿，瞬间成了小菜一碟。那黑山寨的大当家，却是有些出乎众人的意料，竟然是那位失踪已久的二皇子。
陈大人不知该如何决断，只得将那二皇子暂时收押在大牢之中，将事情上报给了刑部，等候那边的指示。
且说陈大人终于去了心头大患，一时喜不自胜，在严青离开的前一日，特地在府中办了庆功宴，感谢南郡王和南郡王妃。
酒席才刚开始，刑部的人却是来了回复，同时来的，还有一位贵客。
贵客进门的那一瞬间，在场的人都惊住了。
“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
陈大人一时都不知该如何是好，甚是受宠若惊，匆匆忙忙地上前行了跪拜礼。只觉得自己最近的运气实在是好的可怕。先是有了南郡王帮他成功剿匪，现在天子居然亲临府邸，这……这这简直跟做梦似的。
严青拉过齐楚楚，正要上前，才刚握住她，忽然感觉掌心那只手很轻地抖了一下，她的脚步也有些迟疑，似乎很不想上前行礼。
“怎么了？”严青低声问了一句。
“没……没事。”齐楚楚低下头，匆匆避开他的视线。
然而严青还是在她眼底，察觉到了那一闪而过的慌乱。男人英朗的眉宇微皱，心中生出一种奇怪之感来，只是一时弄不清是为什么。
“参见皇上。”
两人携手走到皇帝面前，严青明显感觉到，她的手心有些出汗，不过除此之外，倒没有什么不对劲。
皇帝和严青寒暄了几句，顺便打量了一眼齐楚楚，目光中忽然现出一点儿意外之色，惊叹道。
“她的病好了？”
皇帝还记得，齐楚楚疯了的那段时间，折腾的厉害，可不会像现在这样安静。
严青心中划过一点儿异样，皇帝怎么这样快就分辨出来。难道他见过楚楚之前疯了的样子不成，不然，怎么会见了她一眼就得出她好了这个结论。
这当下，严青也没有多问，只是点了点头，“谢皇上关心，离开京城之后，她就慢慢恢复了。”
听到恢复两个字的时候，皇帝眉心跳了跳，没想到，她居然这样快恢复了，那她有没有想起来之前在宫里发生的事情？还有……那天晚上的事情……
皇帝目光下意识地看向她，却见她十分守礼地垂着头，只能瞧见乌鸦鸦的发髻，瞧不见她此刻的表情。
“朕之前听太医说，这种情况下即使醒来，可能会忘记一些事儿？”
“回皇上，确实如此，不过前段时间的事儿，她记不起来也并无大碍。”严青回答道。
说来也奇怪，楚楚醒过来后，就好像把疯了那段时间都给忘了，不过仔细想想这也正常，那时候她心智欠缺，哪里记得住事儿，忘了也就忘了吧。
皇帝扫了一眼严青，听他语气平静，面上并无愤怒之色。看样子，齐楚楚果真是没有想起来，皇帝想通这一点，知道那时候的事儿不会再被提起，心中不由得默默松了一口气。
众人一一入席落座，觥筹交错，宾主尽欢。
☆、番外一（完）
夜已深了。
窗外只有轻微的虫鸣声； 屋内之人早已沉睡； 漆黑的内室陷入一片安静。
许久之后； 在这静谧之中，一阵断断续续的呢喃声响起。
严青习惯了多年行军生涯； 睡觉向来警醒； 从梦中醒来，就听见身边人喃喃地说了几个字，像是在跟他说话； 不过吐字有些含糊，听不清楚。
“楚楚； 你说什么？”他低声问了一句。
等了片刻，没有得到回应。
严青这才了然； 她这会儿大约是在做梦； 并不是跟自己说话。
下一刻，女人睡梦中的低语声再次响起，呼吸声也有些急促，她似乎很着急，整个人都在被子里不安地挣动着。
严青碰了碰她的额头； 有些出汗； 可能是陷在什么噩梦里了； 伸手将人揽住，轻轻拍了拍她的后背。
“楚楚，你醒醒。”
安抚了好一会儿，怀中人才慢慢平静下来； 终于停止了梦呓，睁开眼来，目光定定地瞧着他，有些出神，像是还没从梦里面彻底清醒。
“好了别怕，刚才是做噩梦。”
严青替她擦了擦头上的汗，轻轻顺着她的后背，好让她缓过神来。
齐楚楚低低嗯了一声，伸手抚上他的脸，像要确定什么一样，手指一点点地描摹着他的眉眼。
柔软的指尖最终落在剑眉下方那道寸长的疤痕处，来回地摸索着，开口一遍遍喊他的名字，“严青，严青，真的是你。”
严青听见她这般难得的小女儿情态，轻笑一声，将人搂的更贴近了些。
“放心，我在。”
齐楚楚心中的慌乱终于散去，渐渐安定放松下来，伸手回抱住男人劲瘦结实的腰。
恩，这次真的是他。
她不会再像上次的梦里那样认错了。
————
待得身边人再一次陷入沉睡之中，严青侧过身望着她的睡颜，俊朗的眉头越皱越紧。
她睡梦中模糊的呓语，让她恐慌的那个噩梦，还有醒来之时说的那句“真的是你”，都透着一种说不出的奇怪之感。
严青伸手拧了拧眉心，不知道为什么，脑中忽而闪过白日里的那一幕，面见圣上之时，她微微颤抖的手，还有眼中一闪而过的慌乱之色，尽管极力掩饰，却依旧被他察觉了。
严青越是回想，心中越发生出一种莫名的不安。
毋庸置疑，她有事情瞒着自己，而这件事……也许和圣上有关。可究竟是什么事，她要选择刻意隐瞒？
楚楚……和当今圣上之间，能有什么事？
当初圣上还只是静王的时候，曾经动过纳楚楚为侧妃的念头……
如果那个时候他的“死讯”已经传到宫中，而楚楚又正好是在宫内，难保皇帝不会生出一点其他的心思……
严青仰头望着漆黑一片的帐顶，忽而像是猜到了一点情形，猛地攥紧手心，连指甲刺入掌心都丝毫没有感觉，眸中满是森寒之意。
——
齐楚楚醒来的时候，下意识地摸了摸旁边，空空的什么都没有，被子下面已经凉了。
她陡然惊醒，一下子从床上坐了起来。像是回到了曾经的噩梦中一样，慌乱地喊了起来。
“严青，严青，你在吗……”
严青听到她的呼唤声，从屋子外面疾步走进来，在床边坐下，握住她的手。
“别急，我在这里。”
齐楚楚急的眼眶发红，现在见到他进来，松了口气，一头埋入他怀中，搂住他的腰不放。
“你刚刚去哪里了？我差点以为……”
差点以为严青回来的这一切，只是她做的一个美梦。
严青替她顺了顺背，将人抱着安抚了一会儿，才吩咐人送了饭食进来。
送来的饭菜之中有一道蒸乳酪，听说是王夫人新得的方子，据说吃了可以美容养颜，今儿个特地送来的。
齐楚楚端起来吃了没两口，却是忽然捂着嘴，干呕了几下，恹恹地将那乳酪羹推到了一边。
“身体不舒服？请大夫来给你看看吧。”
“没事，就是不大想吃这个。”
齐楚楚皱了皱眉，昨儿个晚上遇到了那个厌烦的人，她基本没什么胃口吃东西，大概是饿了一晚上肠胃有些不适，这才有些恶心。不过这话，自然不好同严青提起。
齐楚楚端起旁边的小米粥喝了几勺，便搁下了。
下人收拾完东西，严青思忖片刻，出门吩咐方才送饭的那丫鬟去请大夫。
那丫鬟答应下来，笑着添了一句，“南郡王别担心，奴婢瞧着夫人如今这模样，倒是和奴婢母亲前年害喜的时候有些相像呐，说不定待会儿就要恭喜南郡王了。”
那丫鬟本想着先报个喜，待会儿要是真的猜中了，说不定还能得点赏钱。
等了片刻，却见对面的南郡王没有再说什么，丫鬟暗道奇怪，难道这南郡王听到夫人怀孕，一时乐傻了不成。
不过她怎么觉得，这南郡王听到夫人害喜的模样，瞧着没几分喜色，反倒是沉着脸有些吓人呢。难道是她眼花了？
正琢磨着呢，严青忽然冲她摆了摆手，眸光冰冷，淡淡地扫了她一眼，“你出去吧，不用你请大夫了。”
那丫鬟心中虽然不解，不过自然不敢违逆，乖乖地退了下去。
“你们也都出去。”
直到将院中的人全部遣散，严青站在树下，脸色完全阴沉下来，忽然挥出一拳，重重砸在粗大的树干上。
“砰”地一声，竟是将那粗硬的树干砸出一道深深的裂缝来，繁密的树叶扑簌簌地落下。
楚楚自从醒过来以后，不知道为什么，在床间亲热这件事上有点退缩，她才刚刚病好，严青自然也不可能在这种事上强求她，两人重聚之后，根本就没有做过什么。
可是现在，那奴婢却说，她这种症状可能是怀孕了……
他还记得，楚楚当年怀着女儿的时候，也的确有过这样的害喜症状。如果这时候请大夫过来，
————
“夫君？”
齐楚楚被外面落叶扑簌簌的声音惊动，披了衣服出来，推门走到回廊下，乌黑的眼中满是担忧之色。
她急急地走上前来，拿过他的手，就见男人手背被粗糙的树干擦破了一点儿皮。
“好好地你跟树斗什么气啊”，齐楚楚埋怨道，心疼地拿帕子替他擦了擦手背上的木屑和血丝。
严青低头看她，那张白净妩媚的脸上带着毫不掩饰的关心，他攥紧的手心慢慢松开，轻唤了一声，“楚楚”。
“恩，喊我做什么？”齐楚楚替他清理着手背上的木屑，头也没抬的应道。
“你……还是想不起来之前的事情吗？”
握着帕子的那只手陡然顿住了，齐楚楚依旧低着头，只能见到那白嫩耳垂上的红翡翠滴珠耳环轻轻晃动着，片刻之后，她才仰面看向严青，唇角露出一点儿勉强的笑容来。
“怎么突然这样问？”
严青张开手，将她冰凉的手拢在掌心，漆黑的眸对上她的眼，“楚楚，我要听实话，那段时间究竟发生了什么，你怎么会抛下女儿出家，不要骗我。”
他不想再猜来猜去，他很明白，以楚楚的性格，即使他出了事，她也不会轻易丢下刚出生的女儿不管，除非……真的像他所猜测的那样……
女人浑身一震，不敢置信地望着他，唇色微微发白，用力攥紧手中的帕子。
过了片刻，她低下头，避开他探寻的视线，声音中带着几分苦涩。
“你是不是知道了？”
严青点了点头，他确实猜到了一些，但是还需要她的确认。
“我不是故意瞒着你的，对不起，对不起。”
“我从来没有要抛下女儿出家，那只是皇后的障眼法，我一直……一直都呆在宫中……”
每每想到宫中被变相软禁的那时候，她都觉得分外耻辱，更不敢跟他提起，只能假装自己全都忘记了。
却没想到，还是被严青发现了。
“直到那天晚上……”
严青忽然用力收拢了掌心，握得齐楚楚的手有些疼。果然，像他猜测的那样吗？
她的肩膀忽然难以控制地颤了一下，用力地咬着苍白的唇，停顿了一下，才继续道，“直到那天晚上，那个人进了我住的寝殿，我不知道为什么，一开始把他当成了你，没有拒绝他……”
还和他差点心甘情愿地做了那种事。
每每想到这件事，她都痛恨自己，为什么会连他也认错。
若是一响贪欢之后，清醒过来，枕边睡的却是另一个人，她该怎么办？
虽然在最后并没有成事，可是那种和另一个人沉浸于□□的感觉，让她每每想起来，都觉得万分耻辱，就好像是无形之中，她已经背叛了严青。
“好了，楚楚，我知道了。我不问了，不问了。”
严青将哆嗦的女人紧紧拥入怀中，将她满是泪痕的脸按在胸前，不停地用手顺着她的后背。他的声音沙哑，眼珠血一样红。
是他错了，不该让她回忆起那些不堪。
“严青，其实……要是你介意，可以跟我和……”
虽然没有进行到最后，但她却主动迎合了，主动地和另一个人拥抱，亲吻，这种事对于男人而言，恐怕都是难以忍受的。
她之前自私地不愿意说出来，就是害怕最后会失去他。可是现在，他都知道了，她�