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那县令一听，脸上登时露出松了一口气的笑容，从屏风后走回堂上，坐了下来，一拍惊堂木，“来者何人，报上名来，可有功名在身？”
“回大人，在下甄命苦，现任职右武卫府器械司参事。”
那县令闻言愣了一愣，“既然是有公职，这一顿惊扰公堂的杀威棒就免了，你可是这张鹅的相公？”
“是。”
“既然如此，亲属回避，退到一边，莫妨碍本官公正的审讯。”
“禀大人，我家娘子受伤不久，身体刚愈，禁受不起这些板子，若要打，请大人允许我替她挨这顿板子。”
县令沉吟了片刻：“……张氏，本官念你相公对你一片痴情，这一顿板子，就让你相公替你挨了，你可有意见。”
张氏回头看了甄命苦一眼，刚才只挨了一板子，她就已经疼得死去活来，这要是十板子下来，只怕还没打完，她就屈打成招了，此时见甄命苦向她眨眼暗示，只好咬着牙，点了点头。
甄命苦很快被架上了板凳，两名衙役一点也不留手，霹雳啪啦的声音响起。
看着甄命苦趴在板凳上，朝张氏挤眉弄眼，哪有一丝痛苦难当的样子。
板子打完，甄命苦捂着屁股站起身来，一瘸一拐地走到旁边，张氏这才发现，他屁股上的裤子上渗出了一丝血迹，鼻子不由地一酸，眼泪又落了下来，她怎会不知他故意装着若无其事的样子，其实是怕她担心。
县令在堂上喝问道：“张氏，本官再问你，你是否就是十年前那被圣上抄家的罪臣张衡之女？”
张氏轻轻擦去眼泪，回头望向甄命苦，见他轻轻摇了摇头，脸上有些犹豫，却还是依着甄命苦的暗示，咬着牙说：“回大人，我爹虽名叫张衡，却不是什么御史大夫，张鹅自幼在滑县瓦岗镇长大，父母早亡，跟着我表叔叔学做豆腐，几年前我叔叔被瓦岗的流氓地痞害死后，张鹅嫁与了宋金刚，跟着他来到了洛阳，他领兵东征后，张鹅就与公公在洛阳一起生活了三年。”
“你刚才说这供词是你亲手画押，上面亲口承认你就是御史大夫张衡的女儿，如今竟然翻供！难道是本官诬陷你不成！”
没等张氏回答，甄命苦就抢着说：“回大人的话，那是我家娘子怕被屈打成招，不得已承认的，请大人明察！现有在瓦岗生活了一辈子的林婆和小雀儿可以作证，我妻子当年就在瓦岗长大，直到嫁人前，始终未离开瓦岗半步！”
“传林婆与小雀儿！”
林婆和小雀儿很快就被带到堂上，那县令问小雀儿认不认识张氏，小雀儿只说是姑姑，再加上林婆的证词，不少人开始相信张氏只是一个卖豆腐的女子，不是什么罪臣之后。
县令一时为难了，回头望向屏风后，屏风后出来一个面带傲色的老头，一看就是张扬跋扈惯了，一副谁也不放在眼里的模样，甄命苦一眼认出了这人，正是那天在封府门口看见的封府管家。
只见他公然走到公堂上的案台边，众目睽睽之下，向那县令说了几句悄悄话，登时引起门外百姓的窃窃私语，这老头已经僭越了旁听者的界限了。
“那老头是谁？”
170 为妻担罪
“苏世长，封府的管家，以前好像也当过洛阳县令，只不过后来因为弄虚作假，贪赃被撤了职，只好到封伦的府当了个管家。”
“好一个狗仗主人势的狗奴才！”一个清脆悦耳的女孩声音在人群中响起，登时引得围观的人群轰然大笑。
苏世长闻言立刻回过头，瞪眼怒眉，朝人群中喝了一声：“是谁在那里扰乱公堂，是不是也想挨一顿板子！有胆子站出来说，你们这些无胆刁民，迟早把你们一个个送进牢里去！”
那年轻女孩的声音再次响起：“区区一个狗奴才，凭什么咆哮公堂，竟敢公然与洛阳县令私相授受，你该当何罪，依我看就该先打你二十大板子。”
众人再次哄笑，苏世长一张老脸涨得通红，额头青筋暴露。
“把这些刁民都给我轰出去！”洛阳县令一声令下，十几个衙役从衙门里走出，众人一哄而散，不一会，又重新聚集到了一起，对苏世长指指点点。
县令无奈，只好婉言请那苏世长暂时回避，重重敲了一下惊堂木，揭过张氏的身世不提，另外罗织起罪名：
“本官问你，宋金刚可是你的相公！”
不等张氏说话，甄命苦便接口道：“大人，小民纠正一下，宋金刚是我家娘子的前夫，我才是她现任相公，也是最后一任，以后都不会变了。”
接着，从怀里掏出一张宋金刚亲手签字画押的休书来，给那县令呈上，“这是宋金刚亲手画押签字的休书，请大人过目。”
县令接过去粗略看了一遍，嘴角露出一丝笑容：“如此说来，宋金刚是她的前夫，这点你无法否认吧？”
“小民不否认。”
县令脸一沉，喝道：“宋金刚是当年大隋武状元，三年前曾带兵出征，结果全军覆没，他独自一人逃脱，也不回来领罪，如今他畏罪潜逃，张氏身为宋金刚的家眷，当然罪责难逃。”
他将休书甩到地上，“这张休书，还是几个月前所签，明摆着是为了帮她脱罪所做的掩饰，据本官所知，她身为寡妇，却不恪守妇道，虐待年老体迈的公公，经常与陌生男人勾三搭四，道德败坏，影响极其恶劣，依大隋律令，两罪并罚，张氏死罪可免，活罪难逃，本官判她贬为奴婢之身，充入军营为妓，终生服役，不得赎买！”
洛阳县令判案，在洛阳早已是声名在外，断案一向神速，不需具体的物证人证，只需根据自认为合理的推断，就能作出判决，有钱的花钱不但能少挨板子，还能让有罪变无罪，无罪变有罪，原告变被告，被告变原告，白变黑，黑变白。
判决一下，张氏登时浑身一颤。
营妓是什么，她身为御史大夫的女儿，自小熟读史籍，自然有所耳闻，军营中兵士常年在外征战，与妻子分离，难免会士气低落，自汉武帝来，军中就设有营妓，里面大都是一些征战敌方被俘虏的妻女，或是一些犯罪充军的年轻女子，专门供那些单身的将士发泄淫乐。
一旁的苏世长嘴角不禁露出一丝得意的笑容，虽然结果没有他预想的那么好，但怎么也算定了张氏的罪，以后只要想个办法偷偷掉包，将她弄进封府，主子吩咐下来的这事就算是办妥了。
“慢着！”
甄命苦一声大喝。
“莫非你不服！证据确凿，有张氏的画押供词再此，就算王大人在此，本官也是这么判，绝不徇私！”
甄命苦鞠了一躬：“大人的判决，小民不敢不服，不过根绝大隋律令，若丈夫愿意，可担妻子一半罪责。”
县令呆了一呆：“你想要替她担罪？”
“是。”
“相公，不要……”张氏抬起头来，望着甄命苦，眼中带着哀戚乞求。
甄命苦笑着示意她安心，转过头朝那县令大声说：“根据大隋律令，公职人员如因亲属犯罪而愿意愿意为其担罪，所犯罪行一律减半，我愿替我娘子担下一半的罪责，请大人重新判决。”
洛阳县令回头看了一眼苏世长，见苏世长也是一脸意外，大隋律令确实有这么一条，只是自大隋开朝以来，还从来没有一个男人愿意为自己的妻子承担罪名的，倒是妻子替丈夫担罪的有不少。
苏世长朝他使了个眼色：“大人，既然他愿意担责，我看不如将这张氏充入红杏别院为婢，十年之内不得救赎，免去她奔波之苦，也算是减免了她的刑罚，至于这甄命苦，如今突厥犯境，朝廷正是用兵之时，不如将他充军发配到边塞。”
县令闻言，问甄命苦：“如此判决，你可服？”
“小民心服口服。”甄命苦大声说道。
那县令松了一口气，如此一来，既不得罪吏部尚书，也不得罪兵部尚书，正合他意，急忙说：“既然如此，那你就赶紧签字画押吧。”
一旁的衙门主簿将刚才记录的判词拿了下来，甄命苦随手签了字，按上手印。
张氏默默地看着两旁的衙役走到甄命苦身边，将一副重达十几公斤的枷锁套在他的肩上，眼泪啪嗒啪嗒地滴落在胸前，染湿了衣襟。
“退堂！”县令一声令下，两边衙役吆喝威武，和那苏世长两人有说有笑，转身从衙门公堂的一侧后门离开了。
那些围观的百姓见事情已经尘埃落定，也渐渐地散去，留下环儿杏儿和褚遂良等人站在衙门口，看着里面的两人，杏儿和环儿早已经是泣不成声。
“两位衙役大哥，麻烦通融一下，我想私下跟我娘子说几句话。”
甄命苦说着，从怀里掏出二两银子，给两名衙役递了过去，两名衙役接过银子，对望了一眼，只是说了一句“有什么话赶紧说”，接着退到一边。
甄命苦走到张氏身边，将她扶起来，看着她因牢狱之灾而显得憔悴苍白的俏脸，柔声说：“鹅鹅，我走了以后，杨侗会照顾你的，答应我，以后不管遇到什么事，都要好好活着，不能轻言放弃，不能再做以前那样伤害自己的傻事，这样的话，我为你做的这些才不会白费。”
张氏泪眼朦胧地看着他，好一会，才轻轻点了点头。
“这封信，等我走了，你再拆开。”
171 一封休书
“这封信，等我走了，你再拆开。”
甄命苦说完，将一封信塞到她的手中，接着，不顾有人在旁，双手捧住她的脸，低头痛吻她干裂却依然甜美的双唇，张氏浑身一颤，手轻轻地抓着他腰间的衣角，任由他贪婪索取。
许久，甄命苦才放开她，站起身，走到杏儿身边，郑而重之地说：“杏儿，你张姐姐就拜托给你了，别让人欺负她。”
杏儿哭着答应，甄命苦这才放下心来，两名衙役走过来，将他双手锁上铁链，带着他上了囚车，驱车远去……
张氏这才颤抖着双手，撕开手中的信封，从里面抽出一封带着甄命苦画押签字的休书。
“鉴于本人无力保护张鹅，不能给她幸福的未来，实在不配做她相公，立下此休书为据，从此张鹅恢复自由之身，与本人再无瓜葛，嫁娶任由，立此字据为证，甄命苦。”
看着这短短的一张休书，字字情深，却字字如刀，让她再也忍不住掩面失声痛哭，凄凉如丧……
……
……
……
秋去春来。
大业十一年春，朔方梁边防军发生哗变，一名叫丁硕的边防军旅正带着十几名边防军闯入朔方郡守梁师都小妾的房间，将正在梁师都小妾床上的边防军指挥使丁好昌的头颅给一刀砍下，挂在朔方城的城墙上，暴尸三日，从丁好昌家中搜出数万两白银，发放边防军将士拖欠数年的军饷，之后查缴了丁好昌十几处宅子和田庄牧场，充为公用。
之后，朔方郡守梁师都非但没有将这名造反的旅正革职判刑，反而破例将他提为鹰扬府郎将，统领朔方边防军。
……
十一年秋，当今圣上杨广巡视马邑郡雁门关外，突厥始毕可汗闻讯率十万精兵将杨广围在雁门关外，朔方鹰扬府郎将临危受命，带领一千训练有数的边防军精骑驰援，于突厥人千军万马中救出了杨广。
回到京师长安后，杨侗在御书房独自召见了这名叫丁硕的鹰扬府郎将。
……
十二年春，杨广御驾亲征高句丽，征河北道男丁上百万入伍，不顾众多大臣的阻挠和劝谏，破格起用这名鹰扬府郎将，连升三级，提为征东大将军，统帅兵马，率兵北上。
没想黎阳督粮杨玄感乘机滞压粮草，招兵买马，于黎阳起兵，不久兵临洛阳城下，围攻洛阳。
杨广闻讯兵分两路，一路由征东大将军继续领兵北上攻伐高句丽，他自己则仓皇从半路撤兵，回守洛阳，于次年击败杨玄感，坐连数万隋朝官员及其亲属，自此，隋朝根基已动，天下群雄，蠢蠢欲动。
杨广对这名征东大将军本不抱希望，却给了他最大的惊喜，征东大将军率领另一路大军，北上大败高句丽，高句丽王出城投降，向大隋称臣，杨广当即下诏，成立暗卫府，原征东大将军迁为暗卫大将军，封上柱国，领勋一等郡公，食邑一千户，成为大隋历史上第一位以一战获得如此殊荣的人物。
十二年冬，突厥再次大军压境，这名暗卫大将军重回朔方，朔方成为西南边防最坚实的一座堡垒，因为这位将军的原因，突厥不敢再轻易进犯，这位将军开放了城防，废除了歧视少数民族和禁止突厥人进入的律法，重新修订了律法，不少西域来的突厥人和北边蒙古草原来的蛮夷迁居到了朔方，与汉族人和平共处，交流和商贸日渐频繁，朔方也因此渐渐成了西域与大隋交流交易的贸易中心。
短短一年，地处荒芜漠北之地的朔方，焕发出了从所未有的繁荣景象。
后世史学家也将这一时期的朔方所出现反常繁荣景象称为“朔方之春”。
……
转眼已是大业十三年，连年的暴政让天下人心思变，各路英雄豪杰并起。
北有鹰扬府校尉刘武周和宋金刚杀了马邑郡守举兵，串通突厥，兵势浩大，攻打河东地区。
东有瓦岗翟让李密聚集一帮贼寇占山为王，打家劫舍；山东窦建德起兵造反，攻下河间乐寿县，建都乐县，称河间王，国号大夏。
江淮杜伏威起兵，占历阳，自称历阳总管，以辅公佑为长史，兵势浩大，李子通据海陵，沈法兴据毗陵，与杜伏威遥相呼应，互相倾轧，三足而立。
南有前南梁帝曾孙，罗川县令萧铣拥兵而立，据江陵；林士宏据豫章，称南越王，二十万水兵，强极一时；
大隋朝内外交困，兵事频繁，百姓疲弱，怨声载道，国运渐衰，日薄西山。
……
各地百姓唯恐被战火烧及，难民纷纷逃往东都洛阳，以求在天子脚下能得到庇护。
只可惜，连年的征战，使得这个素来以富庶繁荣著称的帝都也显出了一丝衰败的光景来，在洛阳兵部尚书王世充的治理下，物价飞涨，奸商当道，囤积居奇，百姓的日子越过越紧巴。
三年前十几文铜钱一斗米，如今已经是几百文一斗。
各地来的难民纷纷沦为了乞丐，聚集在了洛阳城南的贫民区里，老弱病残，每到雨天，全都浸泡在水中，肢体腐烂发臭，甚至生出了蛆，每天都会有数十具饿死冻死的尸体倒在路边，也没有人收拾。
兵部尚书王世充任命他年满十六岁的次子，如今的左翎卫府将军的王玄恕为帝都巡卫，负责安置洛阳这些难民。
为了维护洛阳帝都的形象，王玄恕派兵将这些难民和乞丐一律赶到了城南洛水河边的堤岸旁，每天饿殍遍野，死人尸体懒得掩埋，直接就往洛河里扔，让尸体流到下游。
到后来，上游的州县也开始效仿，洛河中不时地会有尸体从上游漂流下来，各地瘟疫开始蔓延。
虽然有不少施粥的大善人家每天都会到洛河边派粥送衣，可毕竟食物有限，不能长久保证这些难民乞丐的温饱，僧多粥少，一些难民为了让自己能喝上粥，不惜从别人的手里抢，有时甚至为了一碗粥不惜大打出手，性命相搏，人命如草芥。
其中派粥派得最多的，还要数红杏别院百花楼的花仙子们。
不过自从发生了混在难民中的地痞流氓掳劫红杏别院派粥丫鬟，拖到林中被轮番凌辱致死，旁观的人竟没有一人敢出手�