一代武后- 第43部分

　　　　然而她们与她们又如何能一样，就是有那个心，也没那个力了，带着破败的身躯，怕是连刀都提不起，更别说是上场杀敌。

　　　　年长的姑娘苦笑着摇头，“夫人太高看我等了，我等若是有这般的本事，又哪会被卖到这里来。”

　　　　她们是女子，虽也有出身不好的三岁捡豆五岁下田七岁插秧，然而到底干活比不过同龄较她们吃得饱穿得好的男丁，才最终导致了被卖的命运。

　　　　魏氏垂眼，轻声道：“我知晓你们不行，可你们连个念想都没有，又如何能在这天地间立足？纵然我与你们良家身份，与你们安家银两，你们又能养活自己，保得自己活下去？”

　　　　她们若是有活下去的勇气，有想自己养活自己的念想，又何愁这天下没有立足之地？女人再难，终归是难不住念想。

　　　　领头的姑娘听得眼角微红，捏紧了手，指甲都将手心掐破，昂起头来，直视魏氏道：“若夫人能与我等一个安身之处，我等便定能养活自己！”

　　　　魏氏这才笑了，点头，“好！六关七万兵士，多少一辈子娶不得妻？尔等若是愿意，只将病治好了，随意挑一个也不难！就算是不喜欢那些臭男人了，军中也差缝补衣物的手艺人，总归是饿不死你们！”

　　　　魏氏与柳贞带着抓住的人浩浩荡荡的又从小路往谷阳里赶，立求不惊动其他凤鸣城与凤阳城里的人。

　　　　柳贞将程谨安与两百夫长留下，“尔等两百人在大军不曾再来之前，定要守住这里，莫让旁人接近毁了这矿山，磨灭证据。”

　　　　程谨安与百夫长拱手道：“谨遵命。”

　　　　柳贞点头，提点道：“还有那矿井里的人，外番蛮夷，吃得用的都比别的工匠要好，就算是干的重活儿，绝不可能是因干得好的缘故，当还有别的身份，既然已抓了几个活口，其余的一个也不得放过！”

　　　　这就是要将那些人活活困死在里面，程谨安英气而俊美的脸划过一丝怜悯，随后就变得冷硬，“柳叔放心，我亲自坐镇，若放走一个，提头来见！”

　　　　柳贞这才点头，紧跟上了魏氏。

　　　　而魏氏与柳贞带着一箱子证据与众多证人前脚才离开了八卦山，后脚八卦山便迎来了数十人，只背着钢刀，着猎户的衣着，朝着山中而去……

　　　　从八卦山到谷阳，若是抄小路，又是常走山路的脚力，也不过七八日。

　　　　只是那一群被救出来的姑娘脚程不行，多拖累与人，魏氏干脆让陈十郎带着一百人走慢一些，力求将她们一路护送回谷阳。

　　　　太孙吴听魏氏与柳贞将那矿山之中的事说了一番，也自是气愤不已，猛重重地一拍桌子，连脸都疼红了，“朗朗乾坤！竟是有逼良为娼之事！简直就是畜生所为！”

　　　　然畜生人行畜生事，本也不奇怪，否则也不会私开铁矿了。

　　　　柳贞又让那一直跟着他与魏氏的老实人见了太孙吴，好好将那铁矿之事说了个清楚。

　　　　说来那铁矿被发现有多久，这老汉并不知晓，然而他却是被骗进山里较早的那一批人，至今算起来也有十来年的模样。

　　　　最开始进山挖洞的那一批不过十来人，都是良民人家，也是从各处里招来押运粮食的短工，他们一行人将许多粗粮搬进了山中挖好的洞里，只以为是商户想要藏粮，等着日后有灾卖个高价。

　　　　然而等到将粮食搬完，他们却被拦着不许走，还得继续挖山之后才明白，他们是进了贼窝了。

　　　　随后便陆陆续续有人进山，有时是三月一趟，有时是半年一回，总之一年一年过去了，而进山的人却越来越多。

　　　　等着他进山的第二年，山中进进死死的有了五十人的模样，因不耐苦劳，便连起手来闹了一场想要离开山里，对方堪堪将他们压住，后面便有了山匪进山看守。

　　　　管事的一边让山匪威吓他们，一边将领头的两人砍了脑袋挂在旗杆上震慑，让他们不敢妄动，又把想逃走的抓了几个来狠狠折磨了一番。

　　　　随后又答应给他们工钱，每年有两套衣服，一套冬穿的棉衣，一套春夏秋都可行的布衣，更是愿意替他们与家中通信。

　　　　一开始并没有人相信，然对方却是寻到了他们各自的家中，让人代笔写了家书进山里来之后，慢慢就有了人连银子都愿意让他们带出山去，好让家中的爷娘幼弟过得好一些。

　　　　再后来一大群男人困在山里虽是每日劳作，然而夜间里却是无事，总会起些矛盾，就分了派别时不时闹上一场，在管事的让山匪拦了几回发现拦不住之后，这山里就有了女人。

　　　　一开始去的是那些年老色衰的青楼女子，后来随着人越来越多，渐渐就有了清白人家的姑娘，因去祸害那些姑娘去了，因此人虽越来越多，除了偶尔的争风吃醋，竟是没有再发生过大的斗殴之事。

　　　　也正是因有这些越来越多可随意糟践的女人在，就是后面被骗进山中的人想要走，还会被这些前头认命的人劝着留下来，毕竟这里的日子虽是无趣又苦，却也有些难言的趣味可言。

　　　　他们都是穷得连童养媳都买不起的人，既然有银子赚，有衣服穿，有吃下肚的，还能有不要钱的女人睡，为何不留下？

　　　　在山中挖矿并不是见容易的事，也有想要多赚些钱让人带回老家给爷娘的，自然是不堪劳作累死了去。

　　　　有不堪忍受折磨的姑娘们寻着各种法子死去的，在死了之后却也不分男女了，不过是丢在山中挖好的坑里被掩埋。

　　　　不过明面里，却说的是送人骸骨还乡，还是有一回被他无意中发觉其中的不妥，在心中猜测了出来。

　　　　太孙吴只听得入迷，等着那老实人说完了许久，还未回过神来。

　　　　还是柳贞轻咳了一声，打断了太孙的思绪之后，才与他道：“我们在山中管事所住的屋子里搜出了一箱子账目来，只粗粗看了看，都是今年以来的山中各种来往。”

　　　　太孙吴点了点头，有些感慨道：“我不曾想，那些被骗去山中的，最后竟是会与对他们作恶的一道狼狈为奸。”

　　　　“那公子想要他们怎样？”柳贞反问道。

　　　　太孙吴有些哑然，过了一会儿了才道：“至少也要想办法跑出来，就是全部跑不了，也要送出一个来，前去告了官府，也好过所有人一辈子被关在山里面的强。”

　　　　柳贞当然知晓太孙吴的天真，然而之前从未有过教导的想法，此时却是想与太孙说上许多，“读书让人明理，读史让人明智，公子以为他们是懂得道理的人？若是家中读得起书的人家，又何须要替人做短工，然后被拐骗进山？”

　　　　太孙吴不能辩驳，只的起身拱手道：“还请柳先生指点。”

　　　　那一头萧安却是在问魏氏这一行可有遇见危险，听魏氏细细说了这一趟所遭遇，才心中略安，骂了那群畜生一回，又道：“那赵大郎可寻到他父亲？”

　　　　魏氏摇头，“恐怕已遭不测，我让他留在原地，只按照那老滑头说的乱葬岗找去。他父亲在山中丢了不过几月，要真丢了命，就是遗骸，当也好找。”

　　　　萧安神色难看，“当年我便说让他们父子与我们一道下山，不说是从军，就是在谷阳里当个小二，在将军府里当个下人，俩父子一道过日子也未必不比在山里强。可他们偏偏不听！”

　　　　魏氏拍了拍萧安的手，“傻姑娘，当兵便是送命，自古以来有几人从小兵当上了将军的？他不过得个独子，自然是舍不得让他去冒险。就是让他们父子下山，与人为奴为婢，又哪比得上自由身？将军府里的小厮一月不过四五百文，可他们若是打到一头大一点的野味儿，就是皮跟肉也值得那般多了，要有一对漂亮的角，便就是几两银子，哪不比天天干活的划算？”

　　　　魏氏却不欲再多说赵大郎的事，转问道：“你在谷阳，可听说风吼城那边如何？”

　第071章　通敌旧事再重提

　　　　风吼城的刘希庭自是带着杨三爷一行视察边防，这一走便是十多日。

　　　　三关里的各个关口相距不远，然是对骑兵而言，要拉着太孙的仪仗前往，便是来回一月之事了。

　　　　魏氏听了就道，“京中可有信传来？”

　　　　萧安摇头，“没。就是有，要不走军驿，怕也没这么快。”

　　　　魏氏玩着手中的小刀，道：“这等事，说不得陛下就要派工部的人来了。”

　　　　铁矿一直由工部负责，若是能开采，开采便利的，便收归国库，归当地官府管辖，工部派人负责具体事务。然若开采不便，最大的可能就是炸山封矿。

　　　　不过封矿之事素来少有，说不得就是要继续开矿，而矿工的来源，怕这回也少不了了。

　　　　张公公乃是刑讯的高手，那个管事的及被抓住的那几个外族活口自然是交给了他。

　　　　魏氏与萧安说完了话，恰三关里来信。

　　　　“林氏回落日城了？”魏氏挑眉道。

　　　　送信的本是要见柳贞，然而柳贞有事被吩咐与魏氏说也一样，便前来传了三关里的消息，“听说带了个十来岁的孩子，我们有兄弟见过，是南阳侯府的小世子。”

　　　　南阳侯府的小世子自然是指林氏的儿子，可见当年林氏与南阳侯在边关的明目张胆，就是她的二兄也是在长兄战死后才被称为小侯爷的。

　　　　不过早已与南阳侯和离，魏氏也不在意这些称呼，只是没想到林氏敢带着儿子回边关，“林氏可有动静？”

　　　　传信的道：“林氏自进了落日城秦家的宅子便没有再出来过，不过秦家倒是从外买了几个丫鬟进府，那些丫鬟瞧着都不是边关里的。又有秦泰在五日前便去了风吼城。”

　　　　魏氏点了点头，先让人下去歇了，才起身与萧安道：“我要去寻公子，你可要一道去？”

　　　　萧安才从太孙吴那转回来，哪这么快想再去见的，摆了摆手，“我去找常家表姐玩一玩。”

　　　　常家大姑娘本也是女兵里的一员，不过常家夫人一直不喜欢，三年前魏侯出事，常乐几番苦战才没能让兵权旁落，常家夫人升任将军夫人，就有了发言权，常家姑娘在家里练武行，出门子上战场就不行了。

　　　　因此这一回进山，也没常家大姑娘甚事，两人姐妹同命相怜，感情又好起来啦。

　　　　魏氏难得见萧安不粘着太孙吴了，心下里还挺乐意的，自让萧安自个儿疯去，她就说么，到了谷阳，她还哪记得太孙吴是谁。

　　　　萧安回头就去找了常家大姑娘，被常家夫人得知，又骂骂咧咧了两句。

　　　　旁边的老嬷嬷看不下去，就劝道：“夫人又何必非为了个丫头片子跟小姐离了心？萧家姑娘跟咱们小姐自幼一道长大的情份，这哪是骂得走的？不是听夫人说魏家就要翻身了，这更是不要得罪不是？”

　　　　常乐本就是魏侯养大的，常家夫人还跟魏家老大媳妇有亲，要说对魏侯有甚意见也不可能，就是魏侯这几年被传通敌叛国，在常家夫人心里那也是记得魏侯对自己夫君的抚养提拔之情的。

　　　　她就是恨萧安，拍着胸口道：“当初在边关里就想着要魏侯的兵权就算了，那都是爷们的事，我们妇道人家管不着。可她就不该把我女儿带坏了，跟个野丫头似地，就想着上战场去！你想想那战场是好去的地方？要哪伤着了，这不是在挖我的心肝？这是不想我活了！”

　　　　老嬷嬷只得劝道：“可这回魏家姑奶奶不也没让她去不是？可见魏家姑奶奶心里还是有数的，只等着魏侯翻了案，她们不还得回京城里去？到时候说不得夫人还要与老爷带着小姐公子们一道去呢，就冲着魏家姑奶奶，夫人也忍一忍吧。”

　　　　常家夫人从萧安到边关没几年就开始忍，忍到现在已经忍成了习惯。

　　　　然而常家大姑娘却还没有，只跟萧安抱怨道：“我娘就那点子眼界，她懂个甚？整日怕这怕那的，只当让我嫁个好人家一辈子就享福了，可天下间哪来的这般好事儿？”

　　　　她自幼住在将军府，以前是客居，现在是主居，看着魏侯一家起落，看着三关里南阳侯与那林氏那些狗屁倒灶的事情，对嫁人真没甚想头，“这嫁得再好，顶个屁用？男人要纳妾你不允，还得被骂一句善妒呢！往高门里嫁，就是身手好，都不能乱动，嫁低了我娘又不甘心，横竖我何必给自己找气受？上个战场捞个前锋、偏将甚的，多不自在？就算只是个小百户，一月俸禄也够养活自己了。莫不是以为我能求着她不成？”

　　　　话虽是这么说，且还说得十分有道理。

　　　　然而萧安不想被常家夫人再记恨，还得安抚道：“你娘也是为了你好，就是眼界低了点，可也是一片慈母之心不是？你就别怪她了。”

　　　　常家大姑娘听得更气，怒道：“站着不嫌腰疼，要你娘要你嫁人，你再来跟我说这些屁话！”

　　　　萧安打了个哈欠，“哎，说这些作甚，要不满意，回头弄死当寡妇不也一样？只不嫁进高门里，弄死个男人算甚事？”

　　　　常家大姑娘：……这日子没法过了。

　　　　又被常家大姑娘撵出门的萧安实在无趣，连常家大郎都去了军营，其他的更不是她对手，怕几招都过不了，只得回头又去找太孙吴。

　　　　太孙吴正与魏氏及柳贞说铁矿的事，见萧安进来，忙对她招手。

　　　　萧安在太孙吴旁边坐着了，继续听柳贞在那说，“我已让常乐再派了三千精兵前去看管，就是有人想要动手脚也没那般容易。只等着京中的人到了，便一道接管过去。”

　　　　太孙吴点了点头，“可有寻到兵器甚的？”

　　　　柳贞道：“也带了一箱子回来，约莫三十把左右，与账目一道让人看守着的。想来与账目也一样，每隔一段时日便要被取走，留在山中的并不多，倒是刀模子尽数在那，被全带了回来。”

　　　　太孙面露出了喜色，“若能从那打造兵器的手艺上，或是那些刀模子上能看出与三年前御史弹劾借以魏侯那一批兵器有关，魏侯翻案也算有了个方向。”

　　　　当年魏侯被参是因那一批兵器，就算在这一点洗清了，然而还有与外族大汗通书这一点更是无从查出。

　　　　魏氏摇了摇头，“多谢公子关心。只是就与外族通书这一点，三年来我等就半分线索没有，要洗情罪名如何容易。”

　　　　太孙吴却是道：“要魏侯真为冤枉，魏娘子又何必担忧？如今能查出铁矿之事许与魏侯无关，那与外族通书之事，难道不可能是冤枉？那冤枉之人，与私开铁矿之人未必无关。”

　　　　在座的其他几人自然也希望与之有关，然而……

　　　　柳贞道：“公子觉得秦泰等为何要冲着与他们毫无关系的魏侯动手？说是运送兵器要借道六关，然而六关政务只归知府县令管辖，魏侯并无妨碍到他们的地方。”

　　　　“要是秦泰只是为了让林氏扶正，才做下此事，公子不觉得荒唐？”柳贞又道。

　　　　这自是荒唐，秦泰苦恋林氏，巴不得林氏与南阳侯好聚好散，自己回头能把林氏上手，要说为了林氏好，想要为了林氏转正为南阳侯夫人，甘愿顶着九族被灭的风险为林氏冒这天下大不韪……

　　　　就秦泰那商人秉性，怎么看都让人信服不得。

　　　　再者说秦家在江南也算是不小的家族，秦泰还只是庶支，江南的嫡支再弱没能让秦泰当上家主就证明嫡支有着一定的力量，对秦家的未来有着决定权，而不是外面传的秦泰对掌控秦家没有想法才让嫡支捡了个便宜。

　　　　事实上，能传出那种流言，需要在道德制高点占据的一方，实际上就已经不占优势了。