蜀军水师除了战力不足外，装备的先进程度也逊于周军，如周军主力斗舰乃是以轮转桨划双重驱动，而蜀军则是单纯的桨板驱动，原本处于上游，有江流的作用可以弥补速度的劣势，但眼下江湾之内大战，水流较为平缓，江流的优势自然也就无用。
第九十六章 秘密
其次则是战舰的装甲防护，蜀军的战舰多半未似周军那般蒙以厚重皮革，故而同样的一发石弹击中，也许周军的战舰只是晃动几下，而蜀军的战舰则可能被洞穿，型号小一点的甚至一炮就被击沉。WwW、
除此之外，周军最大的优势在于战术先进，众所周知，各国之中，以南唐水军最强，当年周主征江北十四州时，曾多次吃到南唐水军的亏，多番交战之下，却是吸取了不少南唐水军的先进战法。
蜀国一向与荆湖两国交好，故而这些年虽然加强军备，重点也只是放在北边陆军，水师并未得到重视。如今战事一起，水师打起仗来，战法实在是不堪入目，每每击沉周军一艘舰船，自己却得付出十舰船的代价，如此实力，何能取胜！
经过一番恶战，蜀军战舰损失过半，比及黄昏时分，忽而西南风起，刘光义见状，遂集中了二十艘大舰，借着强劲的风势，由中央突入蜀军阵形，一举将其截为两段。
如此一来，蜀军舰队阵形混乱，陷入了各自为战的不利局面，进而被逐一歼灭，残余的舰船不敢再战，拼命冲出周军的围攻，逃回了巫山水寨，刘光义遂命全军压上，一举攻下水寨。
蜀军舰队虽亡，但尚有坚固的巫山水寨做最后的屏障，原本以为可以藉此固守待援，不想突然有一队周军人马从上游的陆上杀入寨中，左冲右突，无人可挡，凡过之处更是放火烧营。
蜀军立时大乱，刘光义则趁势驱赶水军杀入敌寨，两下夹击之下，不消一个时辰便全歼残余蜀军，攻克了巫山水寨。
李灵得知了巫山已克的消息，却是大为兴奋，三寨蜀军水师尽灭，前后用了不少五日的功夫，若照如此进兵之速，怕是不消三十天便可进抵成都。
他于是下令，命舰队开入已占领的巫山水寨，休整一晚，明日便进程杀向夔州。
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水寨之内，通明，除了偶尔从船边经过的巡逻队之外，整个舰队一片安静祥和。
李灵对着那张蜀国地图又是钻研了许久，夜已深，他却没有一点睡意，头脚略微有些酸胀，遂悄悄的走上甲板活动筋骨。望着水寨的夜色，呼吸着江上的晚风，精神稍有好转。
这几日来，他不光考虑着该如何破蜀，其实心中还另有所想。
如今娶长公主为妻已是板上钉钉的事，先前的计划算是实现，南征得胜，西征若是功成的话，在朝中树立武略威信的计划也算大功告成，下一步却又该如何呢？
当初易州之时，原本是想最多当一个太医总管，然后将中医之术发扬光大，后来治了周主的病，得到了莫大的恩宠，又想借周主之力，将中医远播四方。再后来破幽州，战渝关，功越立越大，官越升越高，心中所求，却已不单单只是那一点最初的梦想。
他本非圣贤，面对权力与地位带来的无上光耀和荣华富贵，自然是不由自主的陷了进去，虽然心里很清楚，但却依然无法抵挡其中的诱惑。
如今，为了获得更大的权力，竟是不惜违背医者仁心，亲手抄起屠刀，南征西讨，因自己而死的人，却已不计其数。
这么做，究竟是为了所谓的梦想，还是为了心中隐藏的？
应该是为了梦想吧！
他不止一次的这么安慰自己，虽然一次比一次有所动摇。
乱世之秋，冷漠的时代，也许，这都是一个正常人该做的吧。
“唉——”
“为什么每次见面的时候，你都是在叹息。”
李灵一惊，猛一回头，却见船顶之上，一个白影迎风而立，背负长剑，面遮轻纱，似有说不出的诡异。
李灵松了一口气，却道：“为什么每次你出现的时候，总是要吓人一跳。”
白衣人身形一纵，由顶上飘然落下，冷冷说道：“统领着数万人的大将，怎么会这么容易被吓到，是你的心不够沉稳罢了。”
“罢了，反正每次都说不过你，”李灵无奈一笑，道：“你的身手也当真是了得，这里有五万大军，你竟能神不知鬼不觉的站到我的身后，如果你是个杀手的话，倒真是会让我寝食难安的。”
那人道：“你说的那是鬼，我能站在这里，是因为上次在朗州离去时，顺手借用了一面你的令牌，所以，进入大营时畅通无阻，未有人敢阻拦。”
我靠，原来如此，我还真以为你跟武侠小说里的那些人似的，来无踪，去无形，凌波微步，轻功而行呢！
“汴京大侠，想不到还有这种嗜好，真正叫人意想不到，传将出去，怕是要毁了名声呀。”李灵言语之中带有几分讽刺。
白衣人不屑的说道：“名声之事，乃身外之物，我行我素，何管旁人议论。”
李灵眉头一皱，道：“那么，你盗我令牌，究竟为何？该不会，只是为了出入军营方便吧？”
白衣人一哼，道：“你以为，我是那种无聊的人吗？”
听他语气，似乎另有隐情，李灵便道：“你这么说，应该是事关重大的了，否则，依你的身份，只怕不屑于这等手段吧。”
白衣人走上前来，与他并立于船头，眼望着通明的水寨，缓缓说道：“当日我收拾那帮刺客时，故意放走了一个活口，而后跟着他一路往北，一直跟到了江陵城，在城南的一处庄园中，见到了这伙刺客的头领。”
李灵一震，沉沉说道：“他是谁？”
“不知道，他也蒙着黑纱，无法看清面目。”
李灵一怔，道：“开什么玩笑，凭你的功夫，完全可以将那人生擒了，怎会连面目也没有看清。”
白衣人瞪了他一眼，道：“说得容易，依我所见，那人的武功并不在我之下，而且身边还有诸多高手保护，我去动他，岂非自寻死路！”
就目前李灵映像当中，长公主武功堪称一绝，而白衣人的武功又当在长公主之上。这白衣人一向自恃武功不凡，目无他人，但此时却是对口中所称那个“头领”有所忌惮，可见那人必是个厉害人物。
，有这么强的人想要取老子性命，看来，必须得尽快查出幕后的主使，否则实在是叫人提心吊胆。
“那么，然后呢？”
白衣人接着说道：“然后我听到那头领说：主公有命，刺杀李灵的行动暂且放下，集中所有人马，务要除去朗州天牢中叫胡安的那个人。”
李灵若有所思，却道：“竟然有比杀我更重要的事，看来，这个胡安对主使者的危胁更大啊。”
“岂止是很大，简直就是性命关系，”白衣人又道：“我自思无法对付那个头领，于是就赶回朗州，取了你的令牌，先行于天牢中带走了那个叫胡安的人，一问之下，却是得知了一件天大的秘密。”
李灵从他的语气中听出，这件事的确重在，遂迫不急待的说道：“到底是什么秘密，你别卖关子，快说吧。”
“这个叫胡安的人，他的身份极是特殊，说出来恐怕更会让你大吃一惊，原来，他是汴京皇宫中的一名太监。”
“太监！”
李灵一声低呼，道：“他们费尽力气，却要去杀一名太监，难道说，这太监身上藏有什么不可告人的秘密吗？”
“确实如此，这名太监，当年在皇宫中的职责，便是专司御园的花草养植，数年前，汴京大旱，御园中的牡丹枯萎大半，皇后便要重新种植一种花卉，于是，这个胡安便向皇后献上了一种南方进贡来的花，此花的名字，叫做夹竹桃。”
第九十七章 女兵
再次听到这个熟悉的名字，李灵着实吃了一惊，极为震憾，他脑中飞速的闪过无数种可能，沉吟半晌，却道：“这么说，陛下与皇后娘娘所中夹竹桃之毒，并非偶然，而是有人指使那个胡安，故意诱使皇后娘娘下令种植夹竹桃，所有的一切，皆是一个可怕阴谋！”
“不错，确实是有人蓄意而为，目的便是在不知不觉中害死大周皇帝。wWW。”
“那这个幕后主使，到底是谁？”
白衣人轻声一叹，道：“据胡安所言，与他接头之人，也都是一些蒙着面的神秘人物。那胡安只是为钱才这么做的，先前他也不知夹竹桃会有毒性，待种下不久，却有神秘人告诉他夹竹桃有毒，胡安自然害怕累罪，于是就卷了得来的钱财往南方逃，不想刚出汴京就被一批杀手盯上，本来是必死无疑的，可后来又不知从哪里杀出另一帮人，救走了胡安。待他醒来时，发现自己被关进了牢里，这一关就是数年，我带他出来的时候，他都不知道自己是被关在了哪里。”
好一个曲折离奇的故事！
如此看来，这幕后不只有一彪人马，那胡安身在大周，却被带到了千里之外的朗州，一关就是数年，难道说，这件事与那周行逢还有什么牵连吗？
安排了这样一个深远的计谋，想要害死柴荣，却被他李灵给坏了好事，心中一定是对他恨之入骨，也难怪会派出一批又一批的杀手来刺杀于他。
朝中隐藏着这么一个可怕的黑手，于己，于大周，都是巨大的威胁，实在是非除不可！
哼哼，跟老子玩，那老子就把这件事抖露出来，让柴荣来收拾你这个野心家，想玩，咱们就玩他个天翻地覆！
李灵正色说道：“端木大哥，此事事关重大，胡安这个人至关重要，还请你千万保护好他，待我灭蜀之后，自会想办法了结此事。”
白衣人料他会有此言，却道：“你放心吧，我已将胡安藏在了一个极为隐秘的地方，他们就是掘地三尺也绝对找寻不到。”
李灵满意的点了点头，忽然一笑，道：“你先前不是说只负责保护我的安危，不管旁事么，怎么现下却如此操心此事，我倒是很想听听你又有什么极富哲理的解释。”
白衣人眼神不变，沉吟片刻，低声说道：“事关柴荣，他是个难得的明主，天下汉人的气运，决于他手，所以，我不想让他死。”
说话间，身形一动，人已跃至船顶，李灵稍一怔，忙喊道：“替我向小妹问好——”
白衣人回头看了他一眼，转身而去，片刻间已消失在船顶的另一边。
“天下汉人的气运……”
出神的盯着白衣人远去的方向，那是一片虚空的黑暗，薄雾弥散，隐隐会露出几分闪烁的星光，瞬间的眩耀，转眼即逝。
“柴荣……我不会让你死的……”
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“夔州快到了吧。”
“过了那道弯，便是夔州地面，”慕容延钊指着前方说道。
李灵向前走几步，贴在女墙上远眺，两岸崇山峻岭愈来愈低，程弧形下降。三峡已出，江面逐渐变得宽阔起来，左右的山路也是渐趋平坦，只需过了夔州，便可水陆并进，对周军的攻击形态将非常有利。
李灵看了一会，道：“夔州的防守状况如何？”
慕容延钊道：“夔州的城池不算坚固，只不过，在其之前三十里之处，有三道横江铁锁浮桥，其上建有保垒工事，以水军攻之，颇为麻烦。”
李灵嘴一扬，笑道：“此事易也，咱们就给他来了故伎重施，派人马由陆上奔袭，夺下铁锁浮桥，随后水军跟进，任他有多么险峻，也只不过是摆设而已。”
“这……我军前者破三道水寨时已用过一次，如若故伎重施，怕是蜀军会有防备吧。”
李灵不屑一笑，道：“蜀军嘛，离了险要之地，便只是土鸡瓦狗而已，陆上交战，不堪一击，这次我就是让他们见识一下我军的真正实力。”
身侧站着的长公主一听这话，却是上前说道：“宋国公，我请求带领娘子军出战，突袭蜀军铁锁浮桥。”
李灵一怔，不由眉头凝起，先前他曾答应过长公主一旦有陆战机会派她出战，前者偷袭三会时，李灵只因山路险峻，怕长公主有意外，故而瞒着她派了王审琦前去，事后长公主闻知，却是大为不满，在李灵面前大发脾气，搞得李灵不得不答应她，下次陆战，必然派她前去。
李灵当然想装糊涂，但长公主却是记得清楚，故而急急的上前请战。李灵自是无法拒绝，遂侧眼望向王审琦，轻咳了几声。
那王审琦早先得到过李灵的吩咐，一见他暗示，遂上前说道：“末将也愿率军突袭。”
长公主一震，目光如电，冷冷的盯向王审琦，若是换成别人，多半会被她吓到，可这王审琦向来是刚猛无比，无所畏惧，自不会卖她的帐，当下神情自若的站在那里，等着李灵做出决定。
李灵故作为难之状，皱着眉头思前想后，犹豫了好半天，才道：“两位自愿出战，本帅甚感欣慰，这样吧，你二人各率本部兵马，分别由南北两岸奔袭铁锁浮桥，殿下，你可否愿意。”
长公主只图出战，其他自是不想理会，遂道：“军令如山，我自会遵从，不知何时可以出发。”
“今日午后，饱餐之后便出发，黄昏时分夹击浮桥。”
“好。”长公主一口答应。
王审琦也道：“末将遵令。”
比及商议完策略，众将散去，李灵却是悄悄留住了王审琦，道：“你所部全部改为骑兵，由南岸而进，不可稍停，务必于殿下之前夺下浮桥，解决战斗，明白了吗？”
王审琦先是一怔，随后便领会其意，道：“大帅放心吧，末将不会给蜀军与长公主动手的机会的。”
李灵拍了拍王审琦的肩膀，满意的笑道：“去吧，杀个痛快，些番夔州之战，我算你一个首功。”
王审琦欣喜，遂拜谢而退。
长公主其实也怕王审琦抢攻，于是刻意提前一个时辰出发，沿着北岸大路直奔铁锁浮桥。
要说长公主手下的这支娘子军，却是经历了两年严格的训练，军纪整肃，战力非凡。
只不过，女人毕竟是女人，虽然在战斗技巧上可以与男人有的一拼，但在体力上却是大有不如。此去浮桥有百里之路，刚出发时，精神十足，长公主催促人马急行，待行了不到一半路程时，女兵们的体力已是大为减弱，不得不放慢行军的速度。
长公主骑在马上，自然感觉不到步行是有多么的累，还要催促人马加快行军速度，那战蔚却是劝道：“殿下，姐妹们都是头一次急行这么远的路程，体力已有不支，速度无论如何也不能再快了。”
长公主回头扫了一眼自己的娘子军，果然个个已是香汗淋漓，气喘不定，若是再急奔下去，怕是赶到浮桥时已然累垮，哪里还有力气与敌作战。
她眉头微凝，道：“放慢速度行走半个时辰，随后再加快步伐急行前进。”
战蔚便将命令传达下去，女兵们放慢了脚步，只在山路上以正常的速度前行。这些女兵们平素训练严格，意志坚强，故而虽然疲惫，却也毫无怨言，彼此间又是姐妹情重，互相扶持照顾，团结之气，倒是比那些男兵要强许多。
战蔚策马跟在长公主身边，解下水囊递了上去，道：“殿下，走了这行久，喝口水吧。”
长公主摇了摇头，道：“我不渴，你自己喝吧。”
“哦。”
战蔚便举起水囊，全然不顾形象的大灌数口，水流倒从嘴边淌出不少，淋湿了半边衣衫。
几口清水下肚，身心有所爽快，又道：“殿下，你当初为何不请宋国公多拨些马匹，那样的话咱们赶路也轻松一些，哪像现在这般劳累。”
长公主目光不离前方，道：