锦竹词- 第46部分

　　　　赵承宣赵大人隶属户部；　圣人不好当面处理的事儿；　就得甩给他们解决。每年朝中分配军饷，四方调派都够他头疼一阵子，国库充裕还好，若到碰见流年不利，赋税削减；　兜里银子少，看着那各路上京师要粮要物的大人，恨不得报病避之。好在近些年国泰民安，四境稳固，小打小闹不断，但军需实在少了许多，只要耐住劳苦分发至各处，倒还算得安稳。

　　　　世家子弟随父辈历练是常事，如护送军饷这种，赵怀信一行便是代表朝廷确认东西都落了实处，没有半路被暗中克扣就功遂身退了。

　　　　没甚危险又能添上笔功绩，实实在在一本万利的买卖。

　　　　“这是好事。”顾青竹对此倒知晓几分，客气的赞了两句类似年轻有为的话，其他又想不出说什么，毕竟赵怀信曾表示过迎娶之意，她不往心里去，但当着沈昙的面儿再和他寒暄，总觉的别别扭扭。

　　　　顾青竹刚止住话，沈昙接过话头攀着赵怀信的肩膀，笑了声：“怀信兄一路辛苦，这边虽简陋了些，但烤羊仍是不错的，我让人去抬上一只，咱们边吃边聊？”

　　　　沈昙压在他肩膀的手略使了劲，赵怀信琢磨着他话中意思，瞬间觉得自己一叶障目，放心的太早了。

　　　　赵大人分管陕西路军需供应没错，但这差事，可是赵怀信毕恭毕敬从伯父手中讨来的，自从顾青竹启程赴宜宾，他便像中了蛊一般，每隔几日让凤九打探她行至何地，是否安全无虞。

　　　　酷夏时节，汴梁城中诗会花局正是应接不暇的时候，三日一小宴五日一大宴，未出阁的贵女们也解了冬日的禁，邀约着赴宴郊游，连田桡那吃酒赏花的懒性子，都能为着一睹万花争艳的盛况，装模作样的去参加曲水流畅那样的雅俗。

　　　　赵怀信乃通晓雅俗的个中翘楚，活的金字招牌田桡怎么都不愿浪费，继而邀约了几次，起初他还能悠然赴约，怡然消遣一番，可越往后，竟生出些倦怠之感，对着那么多莺莺燕燕顿觉乏善可陈。

　　　　他虽属意顾七姑娘，甚至如从前所说，婚后可以不纳妾室，但如此被一个女人所影响，确实令赵怀信困扰，反思许久，将自己的反常归结为还未赢得顾青竹芳心所致。

　　　　既然知了原因，赵怀信便重整旗鼓，不一味想着等人回来，再循序渐进展开攻势，恰巧又听说顾大人返程的路线，遂决定打着护送军需的幌子，来个近水楼台先得月。

　　　　可赵怀信没料到的是，沈昙态度的转变。

　　　　“好！”赵怀信应的痛快，眉目间竟透出些与兄弟手足逢面把酒言欢的喜意：“只是要麻烦沈兄了。”

　　　　沈昙挥手让荆越带着手下几人去小镇那边再抬只烤羊过来，而后把自己身侧的空地上摆了软垫，热情的安排赵怀信落座：“你我之间说什么客气话？若非今日是乞巧，我还能带你去城中酒楼摆席接风，可惜时候不对，接风宴明日再安排吧。”

　　　　转眼的功夫，两人围坐在篝火前欢喜畅谈，顾青竹和颂安面面相觑，竟闹不明白，原来沈昙和赵公子的关系如此亲近？

　　　　而在她看不到之处，沈昙和赵怀信言语间满满俱是机锋。

　　　　草坡离小镇也就不远，荆越带着两人很快买了只烤羊来，羊羔肉烤出来的最是美味，腥膻味小，加上点儿味料进去，满口生香。

　　　　“沈老大，羊来了！”其中一位同袍闻着味儿就馋了，方才吞进肚里的兔肉仿佛不见踪影般：“咱们是直接卸开，还是再放火上烤烤？”

　　　　沈昙随手拿起身边的小刀一把插在烤羊腿上，使劲划开看了一眼道：“卸开，你们吃你们的，留下些放架子上，我来烤。”

　　　　荆越答应后，领着人去分肉，坐观半晌的赵怀信饶有兴致的问道：“想不到你对这个也在行。”

　　　　沈昙笑的谦虚：“过奖过奖，要夸的话待会儿吃完再夸我。”

　　　　绕圈子说罢几句无关痛痒的话，赵怀信决定先刺探下对方意图，深思语句时，不自觉拿着酒囊往嘴中灌了一口，想他赴过酒席无数，自认尝过八方美酒，且又是海量，却骤的被这西北烈酒呛的痛咳半天，生生把那张俊脸咳嗽的扭曲起来：“咳，这酒！”

　　　　顾青竹毫无加入他们聊天的想法，自坐在几步之遥的地方，和颂安颂平看那位小兵将编制草鞋，听见那阵咳嗽吓得一跳，忙回首想看看情况。

　　　　赵怀信本想侧开身子遮掩一二，结果被顾青竹瞧了个正着，堂堂男子居然被口酒呛成如此模样，赵怀信自诩风流这么久，饶是他脸皮再厚也受不住如此失态。

　　　　于是，倒是咳的更凶了。

　　　　营里兵士喝酒图个痛快，什么烈喝什么，再饮别的酒口中能淡出个鸟来，见京城来的公子喝不惯他们这的糟酒，也不奇怪，荆越更是帮着从水罐里倒出一海碗的清水，送到赵怀信面前。

　　　　凤九见主子这般，忙笑脸替他接过那碗水并道了谢。

　　　　沈昙满脸痛心懊悔的帮他轻轻拍起后背，不好意思道：“太对不住，这军中的酒俱是自家随意酿的，难以下咽，刚刚光看顾着烤羊忘记和你提，快喝水漱漱口。”

　　　　假如他记得没错，沈昙方才可是‘随意’把酒囊挪到他手边儿的，赵怀信闭了闭眼，忍下胸中闷气，推开凤九递来的碗，硬是挤出个笑容，豪爽的用袖口擦去唇边的酒渍：“无妨，西北烈酒浓郁，倒是我自己不小心，眼下却有点儿回味无穷了。”

　　　　沈昙颔首，仿若很是赞同的拿起另外的酒囊，也喝下两大口，而后笑看着他道：“想不到怀信兄也能品出其中的好处来，此地冬日严寒，如果论暖身的益处，这酒是再好不过。”

　　　　凤九瞧着自家主子越来越黑的脸，默默无言，想这么多年，赵怀信哪儿有在拼酒上输过场面？

　　　　“沈兄说的是。”赵怀信缓过劲儿来，见那边顾青竹已然转过身，继续盯着小兵将编草鞋，心中略平复了些，坦然自若的抿了一小口，虽然依旧浓烈，但不是措不及防的喝下去，好受许多，他想了想开口道：“不过乞巧的日子，你带着七姑娘来这大营边镇，与这么多陌生男子围坐，我觉得不妥。”

　　　　“喔？”沈昙娴熟的削肉剔骨，垂眼笑道：“京师陈规陋习颇多，青竹整日在府中，鲜有出门机会，顾大人又是重伤刚愈，我本意借此机会让她体验西北乡俗，也算换个心境，如何不妥了？”

　　　　和赵怀信猜的出入不大，可说是这么说，放松心境的法子太多，以他来看，逛街看市放灯观展，乞巧节能安排数以千计，唯独和一帮兵将围火吃肉颇为欠考虑。

　　　　赵怀信接过烤肉，半点儿不客气的送到口中：“人多嘴杂，你今日带着她在这消遣一晚，以你的名号，明日也许就传遍军中，虽然西北离汴梁远在千里，但谁能保证传不过去？于闺秀名声来说，可不算什么好事。且比起这儿，七姑娘说不定更欢喜去其他地方。”

　　　　“在这的均是我军中同袍，嘴严是必然的，断不会传出甚不好的流言。”沈昙顿了顿，蹙着眉道：“不过赵兄提点的话我记下了。”

　　　　沈昙做事寻着自己想法和顾青竹喜好来，但对于应对外头的流言蜚语，定然和赵怀信有所差距，想当初赵怀信红颜遍地，却没真正生出什么事端，一是他不招惹不该招惹的人；二是他从不在人多的场合，让旁人捏住把柄。如此这般，流言只能猜测，实质性的东西却打听不到。

　　　　话已至此，赵怀信便也不兜圈子，压下声音问道：“沈兄与我投缘，有句话兄弟想问，望能坦诚而答。”

　　　　沈昙当然知道他要问什么，锋利的刀子从羊腿儿上划出片薄肉，沾了辣子后填进嘴中，撩起眼皮儿看着赵怀信，璨然一笑：“大男人心仪个姑娘，有何不好答的？我与你不一样，我这种人若是不喜欢，怎会劳心劳力的乞巧节邀着姑娘出门，有那等空闲，还不如找个屋顶有酒有肉，自饮独酌来的痛快。”

　　　　答个话还捎带把人给讽刺了，换而言之，赵兄美人环绕乞巧跟人出门不稀罕，可人家沈昙一心向明月，只待顾七姑娘一人特别，冲这，两人高低似乎就显出来了。

　　　　赵怀信只觉额角突突直跳，看向沈昙的目光也透出几分不善来。

　　　　作者有话要说：　　突然觉得，赵三遇到沈大，他好可怜。

　第77章　第七十七回

　　　　两人相识不久；　但也有的默契，从不随意议论评判对方私事儿，赵怀信一直知他在处理男女之事上头；　与自己并非一类人，可如此赤条条的把那层纸捅破，是他万没有料到的。

　　　　更为恼人的是沈昙言语间坦坦荡荡；　笑容诚挚；　甚至刚落下话音儿，转身又颇为殷勤的给他削了半碟子羊肉，真个像是亲兄弟之间推心置腹；　你若当真；　反而让人觉得小肚鸡肠一般。

　　　　“如此说来。”赵怀信自诩宰相肚里好撑船；　于酒上已失了些体面；　再不能被他那三言两语轻易影响了去，是以目光不动；　淡淡笑了笑：“你我二人所想却不谋而合了。”说完；　修长的手指直接夹起肉片，缓缓送入口中；　楞是将大西北手抓食肉的豪放吃法；　做出了几分勋贵架势。

　　　　沈昙心里头自然不意外，从顾青竹匣子里放的那叠引荐涵便可猜得，更大有一竿子捅破到底的气势，思索片刻，半真半假的笑着提醒道：“怀信兄素来善于识人；　该知道青竹性子虽温吞，但不是能随意糊弄的闺秀，你先前流连花丛，莫不要把她也当成了那丛中一朵。”

　　　　赵怀信闻言一顿，拎起小碟边儿的帕子慢条斯理的擦着手指，脸上笑意也渐渐淡下来：“我并非不知分寸之人，你倒是多虑了。”

　　　　两人互看一眼，从对方眼中均品出了势在必得的意味。

　　　　窈窕淑女君子好逑，闺秀有个把人追不稀罕，自家姑娘多有人打听，婚事握在手里便多些主动，说出去俱是添光彩的事儿。但定亲前若传出哪家姑娘私下与男人应了婚，决计不是什么好名声了，沈昙深知这点，所以在正式上门去顾府求亲前，顾青竹和他情投意合这事，无论如何不能从他口里吐出的。

　　　　只要不被人抓住把柄，暗地里用法子逼迫人激流勇退，却是可取。

　　　　于是他看似纠结的蹙了眉，半晌没有言语，摸着酒囊再慢慢喝上几口，喉头滚动间，烈酒下肚，望着面前的篝火喟叹道：“君子成人之美，可惜我生平动心属意的女子只这一个，便能不做那劳什子的君子了，咱们兄弟一场，惭愧惭愧。”

　　　　话毕，沈昙又复而一叹，好像真的胜券在握，发自肺腑对不住他一般。

　　　　赵怀信则快被他装模作样的架势气笑了，哪个想让他成人之美？堂堂赵三公子，别的不说，论起讨女人欢心决计不会妄自菲薄，怎能还稀罕他礼让不成！

　　　　“沈兄先别忙惭愧。”赵怀信向来不屑口舌之争，可被沈昙一而再再而三的寻不痛快，再好的脾气也要争一争了：“鹿死谁手还未曾知。”

　　　　沈昙面色一肃，指责道：“青竹好端端的姑娘，如何能以鹿为喻？你我可不是玩儿那猎手追逐的把戏。”

　　　　“。。。。。。”赵怀信舌尖抵齿，后槽牙都快磨出了声，胸中郁气上下翻腾，瞪他许久，忽而爽然大笑着拍上沈昙的肩膀：“沈兄教训的是，言语不当冒犯了七姑娘，虽并非我本意，也自当罚酒一杯。”

　　　　先前喝下的统共不足酒囊装的一半儿，只见赵怀信扬起脖子，酒顺着囊口哗哗的倒入嘴中，眼瞧着剩下的要被喝完，如此豪放之举，引的远处众位兵将频频侧目，还有甚者见他越喝越猛，大有西北铁汉的风姿，随即鼓掌助威起来。

　　　　“哟！公子好酒量！”

　　　　“干完它干完它！”

　　　　“啧。”荆越啃着手中的羊骨肉，看那斯斯文文的赵怀信竟喝的比自己还多，吓得满脑门冷汗，嘟囔道：“汴梁到底是甚风水宝地，他娘的男人各个长的好看不说，比老子都能喝，给不给爷们儿留点活儿路？”

　　　　有无活路尚且不论，只说这西北烈酒吞入腹中，赵怀信拿着的酒囊已然空空如也，面儿上辨不出分毫醉酒之态，一双眸子却亮的惊人，再看这附近天高地阔，难免生出了与沈昙尽兴比试的想法。

　　　　“好酒量。”换做其他男子，见对手抬杠般的喝酒，说不准当场要死磕上去，沈昙却抚掌赞的一声，随后自顾自吃起葡萄来。

　　　　京兆府附近种的葡萄刚刚采摘，说是早熟，其实大都泛着青色儿，吃在嘴里略有酸涩，配着烤肉却正好爽口。

　　　　凤九离他们最近，中间帮着换过两碟肉，再坐下时，故意向远处撤了几分，自家主子甚少当面锣对面鼓的和人争锋，今个儿赵怀信算得破例，且未见赢得一筹，他这做随从的只得装聋作哑。

　　　　这城外小镇以西北大营兵将家眷住的多，别处乞巧节张灯结彩，街巷中香车宝马人流如潮，小摊贩推的车上也尽是些女儿家喜欢的物什，姑娘小伙儿成群出行，买点儿果实花样尝个甜鲜，胆儿大的趁这机遇眉目传情一番，尽是些含蓄习俗。

　　　　但京兆府地与众不同，一方水土养育一方人，西北百姓本就直白豪爽，这大营兵将便更荤腥不忌，见城里崇拜兵将的小姑娘甚多，偷偷溜出来赶小镇的庙会，索性摆起擂台，十八般武艺恨不得展示全了。嘴上说的倒好，以武会友，同袍切磋，实际大家目的就一个，指望着遇见慧眼识珠的小娘子，相处一番，结了那秦晋之好。

　　　　夜深，小镇大比开始了两轮，荆越早叨叨着想去，可惜恰巧赵怀信赶了来，沈昙没点头，他们一群人吃饱喝足又不好撇下人家去玩乐，唯有干巴巴坐着吹牛。

　　　　可到底不是长久事儿，当兵的每日除了吃睡，再没其他闲下来的时候，早晨鸡鸣而起，整整一天跑动操练，到这会有人实在坐不住，索性壮着胆子爬起来朝沈昙那边喊了声：“老大，我们想去活动筋骨！”

　　　　有喊头一声的，接下来七嘴八舌的便多了，沈昙这边羊肉吃的差不多，正仔细擦拭刀上的油腻，闻言抬头笑了声，挥手道：“想去就去，千万别给营里丢人。”

　　　　“开玩笑，输什么不能输面子，如果赢不了，咱们还比个球？”荆越紧了紧腰间的裤带，哼哼着带着几个人准备去摔角。

　　　　赵怀信喉间的辛辣尚未褪去，见他们动身参加大比，忽而觉得方才较量的想法有了落实之处，思忖片刻问道：“不知这镇中大比有何项目？”

　　　　“怀信兄有兴趣？只是此地大比项目庞杂。”沈昙意味深长的瞅了他一眼，缓缓将刀推进刀鞘中：“擂台比武刀棍枪剑俱可用，打到服输为止；摔角简单明了些，羽箭飞镖，绳索攀爬应有尽有，若是全没兴趣，即使自己制定规则，只要有人应战，也是能比的。”

　　　　饶是赵怀信见识不短，听他舌灿莲花般的一讲，竟比武举状元考的科目都多，而转念再想，此地军营大约走的多属野路子，能上得台面的就另当别论了。

　　　　赵怀信六艺精通，在汴梁城可是人中翘楚，当年的盛名便因骑射打下的，而沈昙在军中磨练的功夫多为战场所用，故而射箭技艺，倒可和他分一分伯仲了。

　　　　“沈兄可否赏脸与我比上一场骑射？”赵怀信搓着拇指上墨绿色的扳指，侧脸对沈昙道：“一路护送军需行的拘束，见别人放手比试，不免心痒难耐。”

　　　　沈昙将擦拭好的弯刀重新别回腰中，越过他，看了眼后头的顾青竹，眼神流连之间，十分痛快应了下来：“自当奉陪到底，不过骑马需得大场子，夜