秋雨一落，就进了十月里，杨惜惜借着要送寒衣的名头请了母亲进来，把五色彩帛做的衣裳冠帽拿出来给她：“这是我给爹做的，娘带回去烧化了，也算是我的一点心意。”
母女两个这些年都不曾替亡故的夫君父亲送寒衣了，这会儿拿了做筏子，杨夫人伸手接过来翻看：“还是你心里挂着你爹。”
丫头上茶的上茶，送点心的送点心，眼见着没人，杨惜惜急了：“她分明就是个铁桶，水油泼不进的，这主意不成。”
杨婆子一计不成又生一计：“你原说过她也曾赐下食来，你下厨房做得些给她送去，她必不会吃，若是还打发回来，你就吃了，只说是太太赏回给你，别个要嘲要笑也由得她去，你只管吃，到送了酪去，再打发回来，就给那小子吃。”
她一面说一面从袖笼里头摸出一个白纸包来：“这一点点，尽够了。”
杨惜惜第二日就做了炸柿子去，丫头一拿进去，明潼就皱得眉头：“她这是去过厨房问过了？”
她这一向常爱吃些街面上的小吃，豆花蒸饺葱肉饼，换着花样送上来给她吃，杨惜惜要不是问过了，怎么也不会送上这个来。
明潼翻了一页帐：“退下去，叫孙姨娘留神看看，她打的是甚个主意。”孙姨娘就是竹桃儿了。
小篆把这饼子收下去，应得一声是，这碟子柿子饼，连厨房里上灶的都不吃，全赏给了打杂的婆子丫头，杨惜惜半点儿没能沾着。
☆、第415章 甜咸汤圆
寒衣节将至，因着黄氏新丧，家里要大祭一回，明沅跟徐蕴宜两个主事，早早办下了冥衣、靴鞋、席帽，只等着当天烧化。
徐蕴宜把进门前裁的那一套衣裳裙衫俱拿出来，这一份是专做给黄氏，孝敬婆母的，黄氏没能穿上，便想着把这些烧了给她。
便是这一套衣裳又惹出事来，黄氏的丧事办妥了，老嬷嬷自个儿去请了回乡，她是黄氏跟前有脸面的人，年也老迈，守着空屋也没个意思，只求了纪舜华也给她一张黄氏的小像，叫她在家中好替黄氏上上香。
曾氏脸面还是要的，黄氏办丧时也有娘家亲戚过来，虽远了，也还是纪舜华的舅家，黄氏的嫁妆她不好动，却知道全由着徐蕴宜收起来了，死人的东西动不得，活人却好调弄。
自老太太去后，一年比一年的节衣缩食，腊八舍的粥也越来越少，去岁还八样黍米一样一袋的舍，到得今岁，连这上头都要削去些，再往后倒不如不舍。
既要有积善之家的名头，却又拿不出这份银子来，曾氏的日子过得尚且不如纪老太太在世时候，那会儿她一天早膳还有黄氏帮着张罗出七八样菜来，这会儿也不过是把大锅里的粥盛到小铫子里头，当作是细心煮的送了上来，米花儿都爆不开，算得甚个精吃。
要有脸有面，可不得银子撑起来，原来家里重阳哪一回不是九花山子满园子堆着，如今只能在堂前园里堆上些，说是花架子也还凑合。
眼看着颜家这个就是个只吃不吐的主，曾氏也不敢敲打了她，让她摸出银子来贴补家用，自然把主意打到了徐蕴宜的身上，她进门出得这样大事，天然矮了三分，新媳妇哪个不想着讨婆母的喜欢，她倒生生把婆母给气死了，送葬了黄氏，曾氏便把她叫了来。
“你心里也别过意不去，老大媳妇病了这许多年，也非为着生你的气。”曾氏靠在榻上，丫头跪了替她捶腿，托得茶盅儿啜饮一口，一手撑了头，懒洋洋抬眼儿扫过徐蕴宜。
死了婆母是一桩，夜里小夫妻分床而睡，纪舜华能起来守灵的时候守着夜夜不离，等发送出去，他又替黄氏抄起经来。
在外头深情厚意算得甚，黄氏才进门的时候，不也妆乖骗住了老大，揭下面具都是一个样儿，她比黄氏还更差些，连个能撑腰的丈夫都没有。
徐蕴宜吸一口气，她自家也知道名头再不好听，可曾氏打的主意，她心里也明白，嬷嬷走的时候千叮万嘱，涕泪横流，哭着黄氏这辈子命有多苦，又说起曾氏怎么磨搓她的。
这些话纪舜华不止听了一次，头回听着怜惜母亲，听的多了便也觉得厌烦，到黄氏死了再听，心底怎么不酸。
曾氏就觑着这个空，先哄住她，显着看重她，把管家的事抛给她去，哪知道徐蕴宜竟不接口，垂了脸儿陪坐了，半晌才答一句：“祖母言重了，太太身上不好，我早就知道，只恨没能早些尽孝。”
轻飘飘揭了过去，这个名头一旦认下，就再甩不脱了，要说厉害，徐家没遭难的时候，徐夫人可不比谁都厉害，可再厉害有甚用，一朝大厦倾，往日那点手段再没用处。
徐蕴宜心里明白只不接口，只你八风不动了，她才无机可乘，听着曾氏话里绕来绕去，明着褒来暗着贬，她只不接口。
曾氏说得几句，就觉着这个新媳妇滑不溜手，拿捏不住，干脆把香饵抛出来：“我原还怕你面嫩，诸多事情管不得，这丧事一办，你倒是个能干的，这家原是你婆婆当着，她这春秋正好偏撒了手，这担子，且得落到你身上。”
徐蕴宜嘴唇一抿，作惶恐的模样来：“这怎么敢，前头还有嫂嫂呢，嫂嫂聪明才智多胜于我，有她在前头，祖母提这话臊也臊死我了。”
要曾氏挑明沅的毛病，还真是挑不出来，说她没见过世面？那可不是打了颜家的脸。说她理不得家？那便是把纪氏也给骂了进去，伸手打了自家的脸。甚都不能挑剔，曾氏便咳嗽一声：“你看看，你大哥虽说是守孝，俸禄停了，差事却没停，他身边哪儿离得了人，总要去江宁的，我岂是那等为着自家舒心快活，就不顾小辈的人，舜英身边不能离了人，这家也只有你来当了。”
徐蕴宜垂头弄了弄衣带子：“我也知道祖母辛苦，可这么一大家子，我怎么能当得，再不然，还有婶娘呢。”
不论曾氏怎么引她，只不肯松口，油盐不进，倒把曾氏说烦了，干脆一挥手叫她回屋去，徐蕴宜却没回屋，反去了明沅屋里头，把这事儿当作奇闻告诉她：“家里如何，我一字不知，怎么敢接这个活计。”
徐蕴宜既没接下管家事，又转身去了明沅处，曾氏便知道这个孙媳妇拿捏不得，气得咬牙，在寒衣节上头发作出来：“这衣裳怎么用彩的，你婆母新丧，穿不得这个，便要载也得载一件白衣来。”
分明知道纪舜华为着送寒衣这一日办了许多差事，路口的引魂不说，一大早就去拜坟头，厨房里炸得许多小肉丸子，裹了鱼肉馅儿小饺子，还去南纸店采买了许多彩色蜡花纸，牡丹青莲菊花蝴蝶，还花银子扎了个院子来，瓦窗屋床样样俱全，堆得满满的，只等着傍晚在门边烧给黄氏。
她此时挑了理，纪舜华又正在伤痛中，打的就是叫他远了徐蕴宜的心思，这送寒衣新鬼穿白，旧鬼穿彩，俱是风俗，她要挑错也实是挑着了的。
徐蕴宜确是没预备下白的，也赶不及再裁一套白的出来，给婆婆的衣裳精工细绣，料子不说绣活也是数得出一二来的，她才要说话，明沅笑了一声：“白的是由着我来预备的，难道太太只是弟妹的太太，便不是我的了？”
一句话堵了曾氏，两个儿媳妇，一个预备一件，她扯扯脸皮不说话，祭了先祖，便回了屋去，纪怀信也没心性要给妻子送寒衣，纪舜英跟明沅略站了站，纪舜华却守得门，自日初落到星渐升，外头该哭的该烧的都散了，他才折反回来。
看见徐蕴宜立在门边等他，他伸手握了徐蕴宜的手：“是我委屈了你。”三年之后又得再守一年，徐蕴宜摇一摇头：“不必同我说这些话。”
明沅回了屋就替纪舜英绞帕子擦脸，小桌上铺得满是纸字，连汤圆都知道不能碰，指头碰着一点点，又缩回去，一双眼睛星星似的忽闪，看见纪舜英不恼她，她便得意起来。
纪舜英是知道黄氏心病的，原来不怕她，子不语怪力乱神，他再不信这些，可有了女儿又不一样，就怕黄氏死都死了，还肯放过，小人儿眼睛干净，看见甚个吓着了她，写得论语圣人书，把这些个压在枕头底下。
还让明沅取笑了一回：“孔夫子的用处真正儿多，又是千钟粟又是黄金屋，如今还充起门神来了。”
夫妻两个夜话，明沅便叹一声：“我看着二弟这个娘子是讨着了，往后也能帮衬着他。”黄氏要是知道好处，只怕也不会气恨而死了。
纪舜英停下笔，似在琢磨字眼，狼毫在笔砧上停顿，隔得一会他方道：“便知道了，她心里也依旧不好受。”
明沅听了这话思量得会，竟还真是，黄氏这十几年来，就没一日开怀过，她替纪舜英续了茶，又问他道：“咱们甚时候搬到庄子上去。”
住在纪家诸多不便，院子小屋舍少，连想开个小灶都不成，汤圆吃着米肉糊糊，没有小厨房怎么也不便，才住了十来日，纪舜英便觉得女儿的下巴都尖了，从个甜汤圆变成了咸汤圆。
“总得等过了七七，我昨儿去看了那院子，倒颇有意趣，给汤圆养一条小狗崽子也好。”明沅自个儿都不记着黑背将军了，纪舜英却还记得，这条老狗旧年没了，还是沣哥儿跟官哥儿一道葬了的。
明沅笑起来：“那倒好，我也养一只，养只猫儿。”小时候没能养的，这会儿一次补齐了，她说着就问起纪舜英来：“你小时候想养什么？”
纪舜英许久没想起来，隔得会儿道：“我养着池子里头那只金背大花鲤。”猫儿狗儿都不得，池中锦鲤认下一只来，天天去池去边上寻它，给它扔些吃食。
明沅便笑：“那给你凿个池子，养一池的大花鲤。”伸手去摸他的肩头，纪舜英一只手揽了她，掐在她腰间，拿指节刮了一下。
哪知道却叫汤圆看见了，她捧了脸儿也要挨一下，明沅跟她脸碰脸，她这才满意了，又去翻花牌子，没一会儿翻过肚皮睡着了。
哪知道却叫汤圆看见了，她捧了脸儿也要挨一下，明沅跟她脸碰脸，她这才满意了，又去翻花牌子，没一会儿翻过肚皮睡着了。
七七过后，一家子又再给黄氏烧了纸，徐蕴宜回房便说病了，请了大夫来，说是劳累了，曾氏见天儿的把她叫到房里去，哄着她接过管家活，此时也知道她是装病，可先前那番累，人人看在眼里，倒不能说她全是装的。
曾氏这口气儿不平，恨恨骂出声儿：“真是一个比一个油滑。”她原来气不顺时还有个黄氏好折腾，如今没了黄氏，一个明沅折腾不得，一个徐蕴宜又说病了，帐本一送上来，她还得费了精神去盘算冬至节怎么过。
明沅预备着冬至节过后搬到庄头上去，只推说纪舜英的事儿耽误不得，收拾了箱笼就要走，屋里头乱糟糟的摊着，明沅正指派丫头收拾东西呢，说是颜家来了人，抬眼一看竟是卷碧。
如今做了媳妇子打扮，也常在纪氏跟前侍候，她既嫁了人，这往外头跑腿活儿便是她的，可她一向得着看重，等闲不叫她出来，明沅一奇，卷碧便凑了上来：“太太请了六姑娘回去。”说着咬了咬唇：“郑家的二少爷没了，郑夫人要告官呢。”
☆、第416章 耗子药
明沅立时停下手边事，汤圆在她腿边缠来缠去，抱着她的腿儿站直了立起来，仰了脸儿冲她笑，明沅伸手摸摸她毛茸茸的脑袋，使了眼色让采菽把她抱出去。
郑家的二少爷没了，郑夫人要告官，跟着却是纪氏来请她回去，怎么想也是里头出了大事，拉了卷碧的手急道：“车可在外头？”
眼见着卷碧点了头，里头的衣裳都不及换了，也不叫丫头，自个儿往衣架子上取下斗蓬来，还是卷碧接过手去替她罩上，手炉子也不拿，匆匆出门，叫一声采苓：“你去老太太那儿回禀一声，说我出门去了。”
若是自家住着，也不必叫人去回，等不及曾氏点头，急步穿廊，路上还遇见了徐蕴宜，妯娌见面，她是弟妹自该行礼，明沅笑一声：“我正有事儿，便不多礼了，等回来往你院里吃茶。”坐上车就往颜家去。
到了车上卷碧才又补上：“是三姑娘叫我来请六姑娘，只说外头的事有她料理，六姑娘去陪了太太，叫太□□安心。”
明沅一顿：“太太可知此事？”
卷碧摇一摇头：“便是不知呢，三姑娘来报的信，旁个都没说，只告诉了我，太太这些日子身上不好，三姑娘病那会儿熬了精神，还不曾养回来，这事且不敢告诉她。”
明潼一日日好起来，纪氏却瘦了两圈，人瘦的都撑不起大衣裳了，辛苦倒还罢了，最磨人的是熬精神，一面恨颜连章，一面又忧明潼，一根蜡烛两头烧，明潼才好些，她人就先撑不住了。
得亏着平日里细心保养，身体底子打得好，病来的快，慢慢养着也好许多，明沅上回去看她，带了一匣子红参去，切了片煮水喝，纪氏还笑说屋里头都是苦味，人都泡得发苦了。
“郑家既都要报官了，竟没人来闹？”半个字儿不提明潼叫郑家赖上了，却一句话就叫卷碧明白明沅想问的到底是甚。
“昨儿夜里来报的信，我急着一夜都没阖眼，到我出来，那头也还没人来。”卷碧如今是纪氏房里的管事姑姑，知道的也不详细，明潼不过防着郑夫人折腾，先知会一声。
明沅先还当郑家那孩子死了跟明潼攀扯上了，此时听得明潼这么吩咐，便不是，放下心来，纪氏知道这事儿还不得赶紧往明潼那里赶，叫她陪着纪氏，是要安纪氏的心。
明沅没来由的想到了前方杀敌，后方慰军，明潼要是将军，她倒成了犒军的，抿了嘴儿一笑，卷碧同明沅熟识，见她笑嗔了一句：“六姑娘也笑得出，我急都得急死了。”
明沅笑得一回，拍拍她的手：“你把心放在肚里，郑家闹不起来。”纵真闹了要告官，这事儿就得报到提刑按察司去，底下的官员怎么敢接这样的案子。
卷碧还不松气，明沅嫁出去就外放了，金陵事知道不多，郑家同三姑娘面上看着一团和气，可那里头早成了一团烂絮。
郑夫人恨不得沿着金陵城打锣，宣扬自家有个厉害的儿媳妇，可她说的那些个，在夫人太太眼里俱都不是事儿。
女人家厉害，也得看男人撑不撑得住，前头又个男人顶门户了，后头的女人再厉害起来，东风西风打对台戏，家里便不得安宁。
可要是男人立不起来，家里有个能帮手的媳妇，那就再好不过，颜家这一位确是厉害的，可再厉害也没管着男人不迈腿，郑衍脂粉堆里打滚散欢，行院里画舫上一年三百日都不着家。
原来是只一个孩子，郑夫人还能说儿媳妇不贤良，进门那许多女人没一个生的出来，竟不想着替郑家开枝散叶，如今又添了一子一女，这话说出去，再无人当真。
哪里知道会生出这桩事来，杨惜惜苦无机会，东院铁桶也似，哪个敢伸手拿了她的银子，第二日就叫打发出去，她疏通的钱花出去许多，先还有人肯接着，拐了弯说两句好话，可明潼自来厌她，哪一个敢触这个霉头，断了自个儿的差事。
东院里自不消说，西院里也还有一双眼睛盯住她，杨惜惜叫紧紧看住了动弹不得，杨婆子再来的时候，她便好一通的哭诉，教她杀子，教她嫁祸，也得她有这个胆子，明潼那里无可乘之机，杨惜惜就又缩了头：“使不得的，咱们得另想法子。”
杨婆子还没说话，西院里一屋一屋的发冬衣下来，送冬衣的丫头是竹桃儿身边的，杨惜惜还没说话，杨婆子先问得一声：“怎么发这个毛料子。”
她在郑家住