还好，林老实今日没空找事。因为吃过早饭没多久，李家的一个远亲就来串门了。说是串门，实则是来说合。他们这个地方就是这样：男女双方若是闹了矛盾，女方回了娘家，住上几日，要么是男方亲自上门认个错然后就顺道把人接回去，算是给女方一个台阶下，回家继续过日子。若是双方闹得太厉害，男方不好意思或是不方便上门，就先托一个中间来说合，探探口风，男方家再来接人。自然，李家就是后一种情况。
李家来的人是李大郎的一个表叔，人称李铁嘴。为人能说会道，平常谁家有些不好亲自出口的事都找他说和。此人在附近几个村庄颇有些名气，很多人都愿意给他面子。
林老实迎了李铁嘴进来，嘴上寒暄道：“老哥，哪阵风把你给吹来了，快进来坐。”
李铁嘴一进来就夸奖林老实道：“哎呀，林老弟，多日不见你这气色愈发好了，胖了许多，瞧这派头，不知道的还以为是个地主老爷呢。”
林老实听得浑身舒坦，对李铁嘴的观感也更好了，他一是热情，二是想趁势抖抖一家之主的威风，就高声吩咐道：“孩子娘，快上好茶；小四儿，快给你叔拿点心果子；小五你去把昨儿打的野鸡野兔给弄好了，晌午留你叔吃饭；小三儿呢，罢了，最好别让她出来。免得招气儿。”
两人坐着闲磕，白氏端上来滚烫的热茶，梅月也端来果子点心。
李铁嘴先是从里到外的把林老实夸了个遍，夸得他心花怒放，头脑发晕之时，再趁机提出今日来的目的：“……老弟啊，实不相瞒，我今日来呢，一是咱哥俩多日不见来找你唠唠，二就是为着咱家孩子的事。你看这马上都过年了，孩子老在娘家住着也不是个事儿啊。要我说，这几天就让侄媳妇回去吧。”
林老实巴不得梅月现在就回婆家去，但他又觉得不能就这么答应了李铁嘴，这样会显得没面子，于是他就故意端起架子道：“李大哥啊，你别怪我嗔着你们老李家，这事是你们做得不对啊。不是我夸口，我家这个闺女，那可是响当当的，家里地里一把抓，平常话不多，活不少，礼节上也周全。就这样，你们老李家还能挑出错来，又是打又是骂的，这不明显不把我们老林家放眼里吗？你们不会是欺负我没儿子吧？我告诉你们，我早晚会有——总之，这事不带这么干的。”
李铁嘴惯会察言观色，连忙附和道：“老弟言重了，我们哪能这么想。谁不知道老弟你的名头，先不提你那白家外甥，江家的侄女婿这俩贵人，单是你老林赤手空拳挣下这一份家业就够让人羡慕了。再说了你如今才过四十，弟妹年纪也不大，说不定哪天老蚌生珠，给你来个惊喜呢。”
林老实虽然认定白氏不可能再生，但听到这话还是觉得高兴。
李铁嘴趁机又道：“这事吧，公道地说，是老李家有错在先。不过，你家两个闺女不也打回来了吗？这不，大郎这会儿还躺床上呢。老弟你当日不在场吧？反正李家村是传遍了，都说，这别说是小姨子，这就是身强力壮的小舅子也打不了这么狠。哎哟哟，那场面我就不提了。”林老实以前不赞成两人去打人，这会儿听着却又有些得意。
他装腔作势道：“这也是给大郎一个教训，他别以为我们家没人似的。——他伤势恢复得怎样了？要不要紧？”
李铁嘴忙道：“你看你，嘴上说得再狠，毕竟还是自家女婿，心里还是心疼不是？”
两人你一言我一句的，李铁嘴很快就达成了目的。他说的条件是：先让桐月带着荷月给李家道歉，然后再让李家人接梅月回去。
“接人可以，这道歉就免了吧。”林老实一是觉得没面子，二是也知道桐月的性格怕她不肯屈服。
李铁嘴无奈地说道：“李家就是这么说的，我只是来传话的。你想啊，李家也是好面的，一个大男人被小姨子打得下不了床，这次丢了多大的脸啊。你闺女道个谦服个软又不会少块肉。”说到这里，李铁嘴又拍拍林老实，意味深长地道：“女人太刚强了可不好，这次若是服软服得好，说不得也让人对她们另眼相看呢，往后名声也会好些。你好好想吧。”
李铁嘴的这番话正说到了林老实的心坎里，本来他们当地人的习惯是姐妹挨了打受了气，娘家兄弟去帮忙出气那是理所应当。打得狠些，别人也不说什么，只说这小伙子有血性对姐妹好。但换了小姨子大姨子那就不一样了。嫁过人的还好些，这没嫁人的姑娘，外人心里怎么想就难说了。林老实此时已有八分愿意，但烦难的就是怎么让桐月同意道歉。
李铁嘴早听说林家的老三，便主动说道：“要不，你把你家老三叫过来，我替你劝上几句。”
林老实正要答应，却见梅月从里间走出来，对李铁嘴道：“表叔，多谢你跑这一趟，烦劳你老人家回去时给李家带上几句话：我妹妹是打了李大郎，可他也打了我，我们从此扯平了。道歉是不可能的。我林梅月此生不再进李家的门。我们从此一别两宽；各生欢喜。”
梅月的话不高不低，不疾不徐，却又格外清晰有力。
林老实怔住了，李铁嘴也愣住了。
两人一时间都没接话。
片刻之后，李铁嘴先反应过来，他问道：“侄媳妇，你不要一时冲动，这种话可不能轻易说出口。”
梅月浅浅一笑，目光温和而坚定：“表叔说得对，这话不
能轻易出口，但我一出口就不能更改。表叔照我的原话回复李家便是。”
李铁嘴瞠目结舌。说实话，他这几十年来，说合了无数对夫妻，那些人哪怕打得头破血流闹得多不可开交，最后还不是都复合了？无非是跑得次数多些，多费些口舌而已。他哪能想到梅月竟为这点子小事就真的要合离。
这会儿，林老实也彻底缓过来了，他厉声叱责道：“你说啥，你不回李家了？那我问你，你以后去哪儿？我告诉你小四儿，你是嫁出去的姑娘，也就是那泼出去的水，谁还能把你收回来是咋地？”
梅月仍然面带微笑：“爹，你尽管放心。我不会在家很久的。”
林老实气得连脸带脖子都红胀起来，他跳脚嚷道：“去叫你娘，叫你三姐来！”
梅月站着不动，倔强地道：“爹，这是我的事，不用叫别人。我就是这个意思，谁劝也没用。”
林老实气极，伸手就要去打梅月，却被李铁嘴给拦住了：“有话好好说，不要动手。”
屋里的吵嚷声自然也引起了桐月和荷月二人的注意。桐月在收拾东西，荷月在收拾猎物，两人听到动静就赶紧跑了过来，荷月手中的刀甚至来不及放下就来了。
桐月一把拉过梅月，瞪着眼盯着林老实，冷冷地说道：“我看你敢打。”
林老实不由得被桐月的气势给震了一下，他本想就此做罢，但一想到还有外人在面前，为了面子他也要强撑，他这一转念就真的要去打梅月，桐月刚要伸手去拦，却见面前刀光一闪，一柄带血的大刀横了过来，林老实的巴掌刚好擦过刀尖，顿时血流如注，他跳着脚叫痛，李铁嘴也变了脸色，白氏去邻家借东西也回来，闻得叫声赶紧跑过来查看包扎。
包扎完毕，林老实自然不能放过那个递刀的人，这人除了荷月还能有谁。
林老实骂她，白氏嚷她，荷月却只撇撇嘴丝毫不放在心上，桐月在旁轻描淡写道：“她又不是故意的，她看爹要打姐姐，情急之下就上来阻拦，就忘了还有刀在手了。”
林老实怒火充塞心口，但却再也不敢胡乱打人，只顾一个劲地嚷痛。
李铁嘴看林家乱成这样，再呆下去也没什么意思，便提出告辞。
临走时，他看看梅月又是摇头又是叹息的，梅月只是客气地送他出门，其他再无别话。
李铁嘴刚跨出门槛，就见桐月又追了上来，她正色叮嘱道：“李叔，你一是要按我四妹妹的原话转达；另外，明天我家派人去拉嫁妆，还有再替我转告李家一句，若是以后我听见诋毁我四妹一句话，我还会上门的。”
荷月也提着刀追出来道：“喂，老头，你也替我转告那老王八全家一句话：他们再敢说个不字，我就扛刀上门。”
李铁嘴心里发怵，强作笑颜道：“好好，我定会转告。”说完，便狼狈地离开了，连头也没敢回。
次日清早，桐月就叫来福以及几个村民去李家拉梅月的嫁妆，梅月没有亲自去，嫁妆却是一分不少地拉了回来，李家不敢克扣一分。
嫁妆拉回村子时，道路两旁站满了人观看，众人交头接耳议论纷纷。大家都不理解梅月为何这么轻率任性，不就是夫妻俩打个架嘛，至于就这么回来了吗？他们更不理解桐月，不帮着劝和就罢了，怎么还敢主张合离呢。听说她还让她娘离了她爹呢，这孩子真不知是咋想的。不都说读书能让人明理吗？她们姐妹咋越读越糊涂了？由此可见女人无才便是德是对的。
众人挨挨挤挤，议论纷纷。这些嫁妆和这些话却触动了此间两个妇人的心思。哪两个人？一个是杨大婶。原来桐月虽然跟白氏透漏过自己的心思，但白氏一直没跟杨家说透，她还指望着女儿能回头。杨大婶看到梅月的事又听着村民们的议论，心里不由得再生了别的想法。
另外一个人，就是孙寡妇。孙寡妇今年三十来岁，她身材高大，面旁瘦削，高颧骨薄嘴唇，面色白中带黄，一双细长的眼睛微微上挑着。她长得不算好看，真论五官跟白氏年轻时差远了，但她衣裳簇新，头发梳得水光溜滑，眼角眉梢满是风情。这一点足把死气沉沉、土里土气的白氏给比了下去。再者，林老实在地里蹲了辈子，何曾见过一点世面，瞎猫看见一只死耗子，再臭也也觉得香。孙寡妇也不见得看得上林老实，可是她也没能耐找到更好的主顾。何况，她早打听到林老实家家境殷实，家中又都是女儿，白氏又软弱可欺，她明面上是二房，嫁进来再生个儿子还愁个什么？
孙寡妇挤在人堆里，听着人们的议论声，心思千回百折。她以前是见过桐月和荷月姐妹俩的，只闻其名未见其人，她想着对方再厉害也不过是两个小姑娘，所以也不怎么放心上。如今，她偷着瞧了瞧，又听到李家的事，她的心已有些胆怯了。她要想安心进门，就得先把这两人打法走。还有，她听林老实说，林家的财产都在桐月手里，她也得想个办法给弄过来。
☆、第八十章 临行（上）
梅月的嫁妆拉回来后，她又找了人写了合离书，她和李大郎签字画押，要签合离书，男女双方自然要见上一面。他们没在李林两家，而是选了中间人李铁嘴的家里。此时的李大郎倒是能下床走路了，不过他一走动，身上连骨带肉还时不时地会疼一阵，稍一用力就疼得龇牙咧嘴的。对于梅月要和离的事，他同意归同意，仍然很不理解。
他用怀疑的目光瞅着梅月，十分笃定地说道：“你一定会后悔的，你以前就不好嫁，如今又是个下堂妇看谁还肯要你？”
梅月板着脸道：“咱俩都是因为不好嫁娶才凑合一起的，你又不是不知道，还提它作甚？”
李大郎被噎了一下，仔细想想也是，自己若不是因为克妻的名声，又怎么会娶她？这会儿被梅月的话挑起心事，他又是叹息又是不甘，还有些愤愤不平。同时，他又想起打他骂他的那两个女人，便又恨恨道：“以前，你还能跟我这样的凑和，以后，你想嫁我这样的都不能了。这都是你自己作的，也是你家人作的。你就是被你那个不知天高地厚的姐姐和不懂事的妹妹给坑了。要不是她俩，咱俩不至于到这种地步。”
梅月先时还能忍他，此刻听到他这般诋毁自己的姐妹，顿时气不打一处来，脸上弗然变色，想也不想，扬手一个巴掌扇过去。
李大郎万万没料到一向脾气和软的梅月竟会主动打他一巴掌，他瞪着双眼，傻愣愣地看着她。
梅月一边往外一边说道：“我就是想告诉你，咱俩到这种地步，不是因为别的，就是是因为你打的那一巴掌！”
“他他娘的给我站住！”李大郎一反应过来便大吼一声，他真是憋屈透了，上次不明不白地被人狠揍一顿，这次又被这个女人打一巴掌，他以后还有什么脸在村里混？
李大郎怒火中烧，又是吼又是嚷又要扑去打梅月。李铁嘴知道林家姐妹正在院外等着呢，哪敢再让他惹事？赶紧一把抱住李大郎的腰好声劝慰：“行了行了，你跟一个妇人计较什么呀。——再说你现在腿脚也不方便，忍着点吧。”李大郎听到这话不由得蔫了下来，心里既愤愤不平又不甘心，最后胡乱骂了几句算是勉强出了口气。
梅月快步离开了李铁嘴的家，等她看到马车和桐月荷月的身影时，心里才渐渐平静下来。刚才打李大郎时，她的面上虽然镇静无比，但心里又忍不住地害怕不安。这是她第一次主动打人，这种感觉真的难以形容，既不是复仇的爽快，也不是恩断义绝时的决绝泄愤，那大约是一种解脱和捍卫。她终于摆脱了李家这个体面的地狱了，她也终于可以去捍卫她的姐妹，而是只等着她们来拯救自己。
梅月似乎想明白了什么，步伐十分轻快，脸上的表情也十分轻松愉悦：“三姐，五妹，事情办完了，咱们走吧。”
桐月看了一眼梅月，不由得被她的情绪所感染，朗声笑道：“走吧。”
三人上了马车，这马车仍旧是租来的，长租，现在有来福照管着，姐妹几个有点什么事随时可以征用，不用像以前那样还得临时租驴车牛车，很不方便。
姐妹在马车里讨论过年的事，依桐月的意思，她们要尽快离开这儿，可眼下又确实走不开，一是家里的事还没完全处理完毕，二是天公不作美，听说去京城的河道有一段冻住了，走陆路的话，前方有几处发生了雪灾，十分地不安全。来福就建议说，等到来年春天再上路。
桐月道：“明年春天也不是不可以，可是你是姐夫家最得力的，你跟着我们出来这么长时间，怕姐夫那里不方便。”
来福忙道：“我出来时，少爷就说了，让我一切都随你们的便，家里的事还有旁的人呢。”桐月听罢，不由得暗暗感叹江星月的细心，想必她也猜到了自己此行肯定有很多事要处理。
经过来福这番话，桐月也就打算安心在家过年，这也许是她们姐妹在家乡过的最后一个年了。为免节外生枝，桐月叮嘱梅月和荷月不要声张，两人意会，三人一直不动声色，仍跟往常一样过日子。年货该办办，家务事该做做，一切都跟平常没什么两样儿。
白氏和林老实也没察觉出什么异样来。如今的林老实跟以前相比，着实起了一些变化。继上次发作之后，他表面上似乎接受梅月了，也很少再提什么丢脸不丢脸的事儿。他对白氏十分和气甚至殷勤，白氏半辈子都没受到这种待遇，她先是受宠若惊，接着是喜不自胜，不停地跟几个女儿说她终于熬出头了。
她用略显得意的口吻对三人说道：“你们看你们的爹终于收心了变好了。怪不得你姥在世时常说，这男人年轻时脾气再不好，再胡混，年纪一大还是会回家来，到底知道谁对他好，常言说，浪子回头金不换。何况你爹也不是浪子，他就是一时糊涂了。”接着她又举了几个年轻时打得头破血流最后男的幡然悔悟跟女人白头偕老的故事。
梅月听着默然无语，荷月依旧不屑地撇一撇嘴。
桐月望着灰蒙蒙的天空，淡淡地答道：“好像还有