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弘曜想了想：“我跟额娘一起去看太师傅。”
茹蕙伸出手，爱怜地摸了摸儿子毛绒绒的小脑袋：“虽然知道不应该，可是有了这么好的儿子，额娘就是不想再委屈自己了呢。”
被额娘夸了。
弘曜的眼睛铮一下便亮了。
看着儿子亮晶晶的眼，茹蕙噗一声笑了，凑过去在儿子嫩乎乎的小脸上重重亲了一口，得意道：“有个优秀懂事的儿子，额娘就有了任性的资本，试问，整个大清，哪个女人有我茹蕙这样幸运。”
弘曜抿了抿嘴，想要忍住不露出傻乎乎的笑容，却到底没成功，在额娘的目光里通红着一张小脸乐呵得嘴根本合不上。
于是母子俩便这样抱在一起你看着我我看着你笑得完全止不住。
远处，窥探着这边情状的一个不知道哪个院子的大丫头悄悄缩了回去，另一个不认识的小丫头状似不经意地跌了一跤，起身后坐在一块石头上揉脚，一边揉一边用余光关注着池边相拥而笑的母子俩，更远的地方，更隐蔽的角落，丫头内侍的身影此起彼伏，若隐若现。
后院的这群女人再次联合了起来，这一次的戏码是——
争宠！
她们出招了，她就一定要接招吗？
茹蕙轻笑了一声，将那个一直在揉腿的小丫头招手叫了过来。
“你是在哪个院子服侍的？”
小丫头惊怕地跪在地上，胆战心惊地回话：“奴婢是武格格院子里的。”
看着小丫头几乎埋进残雪中的脑袋，茹蕙无奈地摇了摇头：“起来吧，叫你过来，只是让你传个信。”
寻兰哼了一声，自茹蕙身后走出来，将小丫头从地上拉了起来。
在小丫头跪倒残雪中的时候，远处亭阁里的女人们便不约而同停了说笑，齐齐看向池边的一对母子，被她们围着的男人，自也发现了异常，看向了池边。
耳边突然清静了下来，茹蕙却并不改初衷，她让寻兰赏了小丫头一个银角子：“你去给爷传个信，就说我要回去看秦嬷嬷，就不陪他玩乐了，让他与大家玩尽兴。”
交待完口信，茹蕙抬起头，对着高处亭阁中看过来的众人蹲身一礼，起身后，她的脸上露出一个灿烂到极致的笑容，而后一甩衣袍，毅然转身，拉着儿子离开了花园子。
花开荼蘼，淡看浮华，那笑靥，韶华胜极，明明艳丽张扬到极致，所有人却分明从中看到了淡然。
看着茹蕙不战而逃，亭阁中的女人们意气风发，一个个眼睛发亮，围绕在男人周围，说笑得更热闹了。
小丫头被带进了亭阁，战战兢兢将茹蕙留下的话转述了一遍。
“呦，茹佳妹妹这就走了，难得大家伙儿聚在一起，真是可惜了。”李氏举起手帕，挡住了唇畔的得意。
“茹佳侧福晋素来爱静，大抵是嫌我们闹腾了吧。”武氏笑着娇柔地偎在男人身边，满目依恋看着男人英挺的眉眼：“可谁叫爷好久不进后院，咱们都几个月没见着爷了，这一见着，就有说不完的话，一时失态，想来茹佳侧福晋也不会怪罪我们的吧。”
“唉呀，侧福晋说了，她是去看秦嬷嬷，又不是不想和大家玩儿，快别说了，来，我带了给爷做的衣裳，大家服侍着爷穿上看看合不合身。”宋氏唇角带笑，自侍立身后的大丫头里取过一件外裳，与一群女人围了上去，七手八脚服侍着直接套在了男人身上。
“唉呀，宋姐姐的手艺就是好，看看，这多合身呀。”乌雅氏的手在男人腰背上轻轻抚过：“看这腰带的绣工，宋姐姐花了不少功夫吧。”
宋氏捂着嘴呵呵笑：“给自家爷做衣裳，花再多功夫不都是乐意的？难道妹妹绣的荷包里寄托的不是对爷的一片痴心？”
乌雅氏一跺脚，扑进男人怀里：“爷，你看啊，宋姐姐取笑妾，你快说说她。”
身畔一张张如花笑靥、怀中女人又扭又揉，又嗔又羞的模样，唤回了男人有些飘远的神思，让他忽略了自心底浮起的莫名不安，揽着乌雅氏笑问她是否给自己绣了荷包。
亭阁中，再次恢复了热闹，只是，那个身处温柔乡的男人不知道，自己七八年的努力，在今天，全都打了水漂，一扇他期待了无数次的大门，已轰然闭阖。
他不知道，所以，当他夜里去往东小院的时候，得到的答复是为照顾师傅的病体，茹佳侧福晋歇在了秦嬷嬷的院子里。
在此后很长一段时间里，东小院的人总有这样那样的理由将他挡在院门外。
康熙四十八年三月辛巳，皇帝复立胤礽为皇太子，昭告宗庙，颁诏天下。
喧嚣沸腾了半年的朝堂，再次平静了下来，只是这一切却是蕴藏风浪的大海，海面平静，海底却有无数暗涌，不知什么时候，那股股暗涌将化为涛天巨浪，重起风云。
夏四月甲辰，皇帝以富宁安为吏部尚书，穆和伦为礼部尚书，穆丹为左都御史，八爷党势力在朝堂遭受重大打击。
四月丁卯，上巡幸塞外。
五月，六月，东小院仍然日日大门紧闭。
被自己养大的女人拒之门外，四爷除了焦燥地在书房踱步，居然完全束手无策。
“她到底在闹什么？”四爷重重一拍书桌，转头狠狠瞪着书房里坐着的茹芾。
茹芾抬头看了一眼四爷消瘦了不少的脸，瘪了瘪嘴，同样一脸委屈回看向如同困兽一样的男人：“你问我，我问谁去，自打秦嬷嬷病倒，这都快四个月了，我再也没收到过妹妹做的点心，这么热的日子，却连消暑汤都没了，不只你苦，我也苦啊。”
看着清瘦后显得仙风道骨了不少的小舅子，四爷狠狠咬牙，一脸憋屈：“明明是爷自己的府坻，却进不了门，爷这日子过得还有什么劲。”
终于狠下决心的四爷直腰大喝，“来人。”
高勿庸小跑进书房，弯腰垂头听令：“主子，您有何吩咐？”
“去东小院儿，爷就不信进不去。”四爷一撩衣袍，抬步往书房外便走：“今儿就是砸，也要把那道挡着爷的大门砸开。”
第71章
领着一群人雄纠纠，气昂昂准备勇闯东小院的四爷脚还没跨出主院，便被小跑着的苏培盛拦了下来。
“主子，太子爷回京，着人传您去毓庆宫。”
原本一腔激昂的情绪骤然被堵，四爷憋屈得无以伦比。
“太子爷不是正随圣上出巡？何事独回京城？”
苏培盛低头回禀道，“奴才不知，毓庆宫来的人只说太子爷唤爷赶紧去，别的一概没说。”
不甘地看了一眼东小院的方向，四爷咬牙重重一甩衣袖，“替爷更衣，爷要进宫。”
茹蕙关着院门过了几个月清净日子，本以为这清净日子会一直持续下去，但是，事物的发展并不以个人意志所转移。
酷暑六月，躺在百年罗汉松下纳凉的茹蕙被一阵激烈吵闹声惊醒。
苏培盛领着人连滚带爬冲进东小院，在撞倒了好几个拦阻的丫头后扑跪在茹蕙的凉榻前，“侧福晋，您快救救爷，爷，主子爷……”
苏培盛的嚎叫声尖利凄厉，吓得刚醒的茹蕙猛地打了个激灵，“救……爷？爷——”
终于醒过神的茹蕙霍然起身，若非寻兰眼急手快扶住，几乎跌倒在地。
“爷怎么了？”
苏培盛顶着一脸说不清是泪还是汗的水珠子被茹蕙自地上拖起来，却完全顾不上自己的狼狈，只哭嚎道：“时疫，时疫啊，太医说，爷患上时疫了。”
茹蕙的手一松，苏培盛跌落在地。
“时疫！”
明明那么努力地替他进补保养，没想到，终于还是没有逃过这一劫。
茹蕙印像里最深刻的一次疫病，是sars大暴发。
那一次席卷全球的疫潮，成为重灾区的北京城限进限出，那一年，电视上、报纸上，每一天，都有死于病毒人员死亡的通报，其中，好些是专业的医护人员。
《说文解字》注释，疫，民皆疾也。
《释名》，疫，役也。言有鬼行役也。
役，自它出现那一日始，从来让人闻之色变，畏之如虎，望风而逃。因，若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。
在医学技术高度发达的时代，疫病尚且因具有传染性、急性、高死亡率而让人心惊胆战，更不用说这个视疫为鬼魅撒播之病的时代了。
茹蕙稳了稳心神，一脚踢在苏培盛身上：“别嚎，赶紧起来，立马带人去把主子爷抬到东小院，告诉高总管，后院主事有福晋，前院的事就全交托给他了，主子爷一进来，东小院就要封院，主子爷不痊愈，东小院不开禁，许进不许出。
苏培盛，你得主子爷信任器重，此时不能慌，静静心，最严重也不过是大家伙儿一起跟去地下服侍主子爷，没什么大不了的。
去吧！”
是啊，大不了陪着主子爷一起死，连茹佳侧福晋都不怕，我这天生贱命的又有什么可怕。
看着茹蕙镇定的表情，听着她决然的布置，顶着一脸狼藉的苏培盛狠狠在青石砖上一磕，抬袖重重一抹眼睛，起身就跑。
看着苏培盛带人抬着昏睡的主子爷进了东小院，看着东小院的大门在眼前轰然合陇，站在东小院大门外的高勿庸红着眼狠狠咬牙，不会有事，有茹佳侧福晋在，主子爷一定不会有事。
东小院的茹佳侧福晋与四阿哥是身受神眷之人，主子爷有茹佳侧福晋照顾，一定能绝处逢生，转危为安。
高勿庸在东小院门前站了半个时辰。
四福晋带着贝勒府所有女眷到达东小院门口时，高勿庸已收拾好情绪，神情平静一如往日般与内院的女人们见礼。
四福晋唤了高勿庸起身，问他：“我们方才接到你传信，说茹佳氏将爷接进了东小院，你说说，到底是怎么回事？”
“回福晋，此前奴才给主院送了信，一直没等到福晋的安排，便使人知会了茹佳侧福晋，侧福晋为方便照顾主子爷，直接让奴才等把爷送进了东小院。”
见高勿庸脸上没有丝毫慌乱，跟在四福晋身边的李氏眼睛骨碌碌打了个转，“高公公，太医是不是诊错了，爷其实只是中暑，不是时疫？对不对？”
李氏一句话，贝勒府所有的女人眼睛同时一亮。
“我说嘛。”乌雅氏撇了撇嘴，“怪不得茹佳氏动作这么快，福晋的安排还没下来，她就急急把爷抬进了自己的院子，原本根本不是时疫。”
宋氏叹了一口气：“茹佳侧福晋心虽好，只是，怎么也不想想大家伙儿也同样担心爷的病情呢。”
武氏看着东小院大门，一脸怅然：“高公公，能不能让茹佳侧福晋把门打开，我们都想看看爷。”
耿氏与钮祜禄氏目光一碰，钮祜禄氏一脸担心看向高勿庸：“高公公，不知道爷现在到底怎么样了，茹佳侧福晋一个人真的能照顾好爷吗？。”
耿氏怯生生直点头：“是呀。”
高氏、常氏、汪氏虽早被厌倦，但此时亦不敢落后于人，齐齐都表示很担心病了的四爷。
高勿庸垂头听着后院的女人们一声又一声对主子爷的担忧，一句句含沙射影对茹佳侧福晋的指责，无人看到的唇角露出一丝冷笑，闹吧，此时闹得越欢，一会儿打脸才越疼。
四福晋看着垂头不语的高勿庸，眉头轻轻皱了皱：“高总管，我素来信你，你说说，爷的病情到底如何了？”
高勿庸抬起头，“福晋，李侧福晋，各位主子，爷确实患了时疫。”
“爷都患时疫了，你还能这么稳得住？”李氏冷笑：“该不会是合着茹佳氏一起哄骗所有人吧。”
高勿庸淡淡看了一眼盛气凌人的李氏，微微弯了弯腰：“李侧福晋这话，奴才不敢认，稍后，宫中派遣的太医就会来东小院，李侧福晋可以亲自问他们爷的病情，如李侧福晋有心，也可以学茹佳侧福晋，进东小院亲自为主子爷侍疾，是不是时疫，到时一看便知。”
李氏用力揪扯着手中的帕子，目光中露出一丝慌乱：“若果然爷病重，为什么你一点不担心，你这奴才，心是黑的吗？主子爷日常那般信重你，你就这么回报他的？”
听得李氏这话，高勿庸挺直了微弯的腰，脸上露出淡淡的笑容：“方才，茹佳侧福晋对奴才的徒弟说，既得了主子爷信重，主子爷病重时用心侍候便是，却不必惊慌，即使都染上时疫，也不过是再去下面服侍主子爷。”
高勿庸抬手抱拳向着虚空拱了拱手：“奴才自康熙二十三年被分到主子身边，到现在整整服侍了主子二十五年，二十五年前，奴才这条贱命就早已是主子爷的。
自古以来世人皆知，疫厉之疾，本是鬼使散布，主子爷不幸染疫，病重垂危，奴才心急如焚，恨不能以身代之，只是，主子早已托以前院事务，故老奴不能亲身侍疾，好在老奴的徒弟跟在主子身边，老奴这才留在了外面。
主子爷若有个万一，也不须旁人动手，奴才自己自会跟下去，既无畏，便自不惊，左右是服侍爷，地上地下又有什么分别呢。
李侧福晋放心，奴才身子虽贱，今儿说出的话却是言出必行的。”
这个老东西，这是立下死志了！
东小院大门前，所有女人的脸上都露出了惊色。
福晋叹了一口气：“李氏心忧爷的病情，言语失于莽撞，还请公公勿恼，只是治病，还是得要太医，只是靠茹佳妹妹，却是不行啊。”
听到福晋此言，高勿庸目光一扫，淡笑着抬手指了指众人身后，自主院通往东小院的角门处急急行来的两个身着官服的人：“福晋且看，那来的不就是太医院的太医。”
众人闻言，齐齐转头，果然，两个小太监引着两个身着七品官袍的太医正向这边走来。
高勿庸转身去迎两位太医：“丁太医、冯太医，请往这边来，福晋与后院各位主子对于爷的病情十分忧心，正等着两位呢。”
看着一群站在东小院大门外的女眷，丁太医与冯太医两个面面相觑，若是心忧男主人的病情，不是应该守着侍疾吗？怎么一个个的都等在院外？
不过，想一想四爷的病情，两位外历世事的太医却也说不出话来，蝼蚁尚且贪身，何况人乎？
事关生死，即使是让她们托付了终身的男人，也未必有几个女人真的愿意生死相随。
走到一群拥簇着四福晋的女人们两米开外，两位太医便停下了脚步行礼。
示意两位太医免礼，四福晋满脸忧急看着两位眼观鼻鼻观心的太医，“麻烦两位太医跟我们说说，我们爷这病到底怎样了？是中暑？还是时疫？”
丁太医与冯太医目光一碰，得，怪不得都在这里呢，原来是不确定四爷的病情呢。
丁太医往前走了一步，“四福晋容禀，前日宫门下钥前，四贝勒府送往宫中的笺表脉案上写得分明，四爷昏倒，人事不知，疑因暑热所致。
昨日，当值太医突然急信传送太医院，四爷病情加重。
今日天还未亮，当值太医却是再次递表宫中，确诊四爷染上了时疫；并且，已有两个贴身服侍的小侍被传染。”
被传染了，已经有人被传染了……
“真的是时疫！”�