二弟会罚他们，他们在暗地里，就会嘲笑我是个傻子。草儿，我们回鎏年村去吧……”
“傻子……”夏初七语气有些哽。
“好不好？”傻子摇她的手。
“你听我说，我们回不去了。”
“不，你说好，我就回去，我不做皇长孙了……”
想到鎏年村里那些相依为命的日子，夏初七握紧了他的手，像哄孩子似的低低说，“村子里的地不好种，赋税又高，各种摊派，你要回了鎏年村啊，一年都吃不到一次肉了。”
傻子声音带着哭腔，吸了下鼻子，“那我就不吃肉。”
夏初七眨巴下眼睛，“不吃肉得有米吧？”
“我种地就有米。”
“靠你种地啊？我们两个会饿死。”
傻子撇着嘴，更伤心了，“那我把我的饭省下来给你吃。”
夏初七冲他微微一笑，“那样你也会饿死。你死了，谁来养我？”
傻子红着眼圈吸着鼻子，终是流出眼泪来，“草儿，我每天就只吃一小口，吃一小口就好，我全都留给你吃，我想回村子里去，我想你是我的……”
闭了下眼睛，夏初七眼圈儿也红了。
她对傻子有亲情，可那不是爱情。
看着他伤心，她也会伤心。可她不会因为他伤心，就放弃该有的原则，说到底，她自个儿仍然是一个自私的人。长长吸了一口气，与赵樽对了一个眼神，她知道与傻子是说不明白道理了。
这傻子看上去老实巴交，其实性子是个极为固执的，特别认死理儿。眼珠子转了一下，夏初七看着他，软的不行只能来硬的了。
“傻子，你放手。”
“我不放。”傻子嘟囔。
“你放不放？”
“不放。”
“不放我揍你哦？”
她突然凶巴巴的语气，唬得傻子愣了一下。怔怔地看了她一会儿，他突然扁着嘴巴，流着眼泪，弯下膝盖来，生生跪在了她的面前，一双手抱着她的腿，语气噎噎地道，“草儿，你不要讨厌我，我哪里做错了我就改。我不做坏人了，不做坏人，我下次不拦十九叔的车了，你让我跟你去吧，好不好？”
夏初七默了默，红着眼睛，一把拽住他。
“起来！”
“你不应了我，我就不起来！”
“谁把你教得这么赖皮？”夏初七故意生气地推他，“我告诉你啊，我虽让你做好人，可我却不是个好人，谁要惹得我不高兴，就算是天王老子来了，我也懒得理他，你到底听不听我的话？”
傻子委屈地撇着嘴，眼泪吧嗒吧嗒直落。
“听，草儿，你说什么我都听……”
夏初七挑了一下眉头，“真的？”
傻子重重点头，“真的，我只听你的。”
心里软了下来，夏初七看了赵樽一眼，扶他坐在身边儿，“傻子，你得听我说啊，你现在是大晏朝的皇长孙，是皇帝陛下的嫡长孙，不是鎏年村的兰大柱了。所以，有很多人，很多眼睛都看着你，你不能再乱说话，不能再说十九叔的媳妇儿，是你的媳妇儿了，你晓得了吗？”
傻子含着眼泪，哭着点头，“晓得了……”
夏初七半环着他，安慰，“傻瓜，不要哭。我这么说，不是不要你了，是因为呀，如果你总是这么说，人家就会利用你，然后就会像上次一样，把我抓去关起来，让你一辈子见不到我。说不定，那些坏人还会把我杀掉。傻子，如果我死了，你这门钉肉饼给谁吃去？”
傻子双肩抖动着，泪珠子越掉越厉害。
“我晓得了，晓得了……”
见他哭得厉害，夏初七也难受得紧。
再瞥一眼黑着脸的赵樽，她拿袖子替袖子擦着眼泪，轻声儿说，“你放心，我不会丢下你不管的。等过一阵，我会想办法把你弄到我身边来，你十九叔会告诉陛下，说我可以替你治病，你就可以跟着你十九叔了，我们也就可以在一起了，好不好？”
傻子其实没有别的要求，就是要与她“在一起”，一听这话，立马破涕为笑，不停的点头，“我可以去求皇爷爷的，皇爷爷他很疼我……”
“好好。不过这个事，你先不要告诉别人，懂不懂？我们慢慢来……如果你告诉了别人，以后见到我，我也是不会再理你的。”
“我晓得了……”
夏初七这事儿没与赵樽商量，所以不敢去看某人黑成了焦炭的脸，只安抚着傻乎乎又哭又笑的傻子，想想他从小流落民间，从鎏年村到东宫，环境发生急转，如今看上去前呼后拥，却没有想到，过得却并不快乐，不由得也有些心酸。
“好了，傻子，我还有很重要的事情去做，你先回去等消息，好不好？”
傻子看着她，点了点头，又悄悄打量了一眼赵樽。
“十九叔……”
赵樽瞄他，“嗯”一声，表情不好看。
傻子吸着鼻子想了想，将手里捏得不成样子的门钉肉饼递给他，语气里带着小意的讨好，“这个给你吃，好吃的肉饼，我，我定要与草儿一同嫁给你……”
咚！
夏初七翻了个大白眼儿。
而赵樽的脸色，终于彻底黑得没边了。
正在这时，马车外头突然传来一道清丽的女声。
“是我十九叔的车吗？我大哥可有在车上？”
一听那话，傻子便乐了，眼睛直溜溜转着，对夏初七说，“草儿，妹妹，那是我的妹妹。”
妹妹？
夏初七歪着脖子偷偷撩开了帘子一角。
只见一个十五六岁的姑娘绞着绢帕站在檐下，背后跟了两个丫头。打头那姑娘一袭彩绣的月华裙，系了一根水波纹的丝绦，上头坠了一个素色荷包，脚上一双小小云头靴，看上去清丽温婉，标准的宫廷美人儿，身姿优雅，一步也没有动，却显得弧线柔美，标准的瓜子脸上的，含了一些羞涩，却落落大方，一股子的书卷气，更为她添了几分颜色。
就在夏初七偷偷观察的时候，外头侍卫们纷纷施礼。
“菁华郡主，皇长孙正与晋王殿下叙话。”
夏初七微微一眯眼。
原来这个就是菁华郡主？传说中许给陈大牛的那个赵如娜？
哟喂，看上去很不错嘛。
如果她与陈大牛在一起，那纯粹就是大野牛压小绵羊嘛，画面还是很有美感的嘛。几乎下意识的，她突然有点儿期待这段姻缘了，想想陈大牛那一口一个“俺”的憨货，与这一看就是玲珑剔透的皇家郡主在一块儿，真是怎么想怎么有意思。
托着下巴，她正在胡思乱想，傻子摇了摇她。
“草儿……？”
夏初七回过神来，“哦？去吧去吧，你妹妹找你呢。”
傻子点了点头，躬身走两步，又回头来抱住她。
“草儿，我走了，我会想你的。”
夏初七点头，也有些不舍，“我的话都记明白了？”
傻子可怜兮兮地点头，“明白了。”
夏初七又问，“今儿你在十九叔车上，都见到谁了？”
傻子嘴巴一扁，委屈的道：“十九叔。”
夏初七微微一笑，“还有呢？”
傻子吸了下鼻子，都快要哭出来了，“十九叔的媳妇儿。”
欺负傻子很不厚道，夏初七听得心都揪紧了，可一个女人的爱情只得一份，她可以照顾傻子的人，可以穷其一生想尽办法去为他治疗，却无法对他付出与赵樽一样的情感。握了握他的手，她低低说，“去吧，往后你十九叔会经常带你出来，与我一起玩耍的。”
傻子点了点头，不情不愿地下了马车，脚刚沾地，大概有些想不过，又泄愤似的咬了一口那门钉肉饼，才走到了赵如娜的面前。不知道那姑娘与他说了什么，傻子抹了抹眼睛，便蹲在地上垂了下头来。
夏初七偷偷看着他，也看着赵如娜躬身下来，拍拍傻子的肩膀，安慰地说了几句什么，又才起身冲马车上撩了帘子的赵樽福了下身，浅浅一笑，礼数周到，可眸子里却有着说不出来的落寞与孤清。
“十九叔慢走。”
赵樽眉头皱了一下，点了点头，放下了车帘。
耽搁了这么久，马车终于又缓缓而行。两个人好半晌儿没有吭声儿，直到要下车时，赵樽才握紧了夏初七的手。
“一会有人会送你回府。”
夏初七侧眸，看着他，眼珠子乱转，“你呢？”
赵樽放在她膝上的手，不轻不重地捏了一下。
“去刑部大牢，看看大牛。”
夏初七大概明白他的意思，“哦”了一声，叹气。
“这么大一个富丽堂皇的皇宫，人人都过得不自在啊。”
……
天空一群群飞鸟掠过，地上一片片的红墙碧瓦锁住了许多后宫女人的梦与孤独。与前朝的气势宏伟，辉煌庄重不同，一入皇城的后宫，虽说景致极美，可仍是显得冷清了许多。
大概洪泰帝年纪大了，帝王老矣，心思又都放在江山社稷之上，对后宫女人们的热情自然也就少了，帝王的热情一降，女人们即便争斗不停，对恩宠的渴望也就不如年轻里那么激烈。
坤宁宫是后宫所有女人的梦想。
可这皇后居住的坤宁宫，却与夏初七之前想象的不一样。朱红雕花的木窗梁柱，缭缭萦绕的轻幽熏香，显得寂寥而清冷，除了庭院里种植的花花草草多了一些，与别的皇家御苑没有什么区别。
据说张皇后本就喜欢清净，又因生着病，便免去了后宫嫔妃的晨昏定省，老皇帝也不许嫔妃们前来探病，影响张皇后休息，这坤宁宫就成了这一副“门前冷落鞍马稀”的样子了。
大概晓得她要去，张皇后今儿特地梳洗过，人显得精神了许多，可到底她还是年纪大了，体态臃肿，生着病的肤色看上去一片蜡黄，除了那一身华贵无匹的皇后宫装之外，从头到脚也就是一个普通的老奶奶。
要说不同，就是她的眼睛里写满了精明。
皇权之下，一个执掌后宫几十年的女人，自然不简单。
赵樽没有多说，只请了个安就离开了。
要交代的话，先前就已经交代过，夏初七面前这帝国地位最高的一个女人，也不怎么胆怯，只是按先前学来的礼节请了安，便侍立在一边儿，等待吩咐。
张皇后并不为难她。
知晓她的身份较为特殊，在他们进来的时候，就已经屏退殿中众人，只留下了一个姓孙的嬷嬷，然后给她赐了座，自个儿斜躺在紫檀木的雕花大床上，上上下下地打量她。
夏初七坐在榻前的案几边，面带微笑。
“娘娘，楚七先翻看一下医案，再为你请脉。”
她今日来，是以诚国公府女眷身份来的，并不是医生。可坤宁宫的大太监胡和早就准备好了张皇后的医案，如今就摆在她面前的案几上。
张皇后与大多时下的贵妇人一样，都信佛，即便是生病了，每日里也要诵经吟读，手里永远都拿着一串佛珠，听了夏初七的话，重重地“呼哧呼哧”咳嗽着，不停转动佛珠，有气无力地笑。
“本宫不急！你先喝口茶，润润嗓。”
夏初七转头看她一眼，弯唇回应了一个笑容。
“不妨事，皇后娘娘的身子更为紧要。”
“咳咳！”又是重重咳嗽，等孙嬷嬷拿了痰盂来吐过，又漱了口，张皇后才含笑摇了摇头，“本宫的身子本宫知道，都这岁数了，不比你们年轻人底子好，到如今啊，挨一天，是一天，等哪天挨不住了，就去见阎王爷喽。”
与后宫的女人说话，夏初七处处都多留着一个心眼儿。
“娘娘你说哪里话？您母仪天下，积善成德，自当洪福齐天，是大晏朝最有福分的人了。要我说啊，就算是阎王老爷，看到您啊也得吓得退避三舍，哪里敢收留您？”
不得不说，夏初七会拍马屁。
只要她乐意，也可以把人拍得很舒坦。
张皇后一声这话，喉咙扯风箱般呼噜两声，喘着气儿笑了。
“这姑娘，真会说话，不仅模样长得俊，还自有一股子旁人没有的英气，怪不得老十九当宝似的稀罕着，哪家的姑娘都不要了，还与陛下说什么，得一贤妻足矣，咳咳，本宫啊，算是明白了……”
她边笑边咳着，又喊了孙嬷嬷过来，让她问夏初七要什么赏赐。夏初七这会子心都提在了喉咙口，不出差子就不错了，哪里还敢要赏？可那张皇后却愣是要赏，怎么都推托不过。
来的路上，她就想好了。
说多错多，少说话，说好话，总是不会错的。
“那就……多谢皇后娘娘了。”
张皇后轻咳着笑了，侧脸看向孙嬷嬷。
“去拿我那只凤尾钗来，赏与楚七。”
孙嬷嬷有些吃惊，“娘娘，那可是您的陪奁……”
孙皇后虚弱的咳嗽两声，“去！人都要死了，留着物什做甚？”
“是，娘娘。”那孙嬷嬷原就是张皇后娘家的丫头，跟了她几十年了，自然晓得察言观色，一看主子脸色不好，都不需要再使什么眼神儿，就退下去拿东西去了。
夏初七又起身道了谢，也没有表现出“受宠若惊”的狂喜情绪来，只是继续趴在案几上翻看医案。先前的太医们对张皇后的病例记载，都很简洁。可翻来翻去，大多也就差不多，一致认为是肺上的问题。
“复伤风邪，郁久成痈！”
郁？她贵为皇后，何来的“郁”？
夏初七心里叹了一下，继续翻，“邪热郁肺，蒸液成痰，邪阻肺络，血滞为瘀，而致痰热与淤血互结，蕴酿成痈，血败肉腐化脓，肺损络伤，脓疡溃破外泄……”
一条一条看下去，从医案记载来看，太医们都一致认为是张皇后患的是“肺痈”。夏初七默了一下，看完医案又看开药方子，基本也都是对症，可为什么吃了这么久的药，都没有见效呢，除非药不对症。
合拢医案，那孙嬷嬷还没有回来，她转身过去施礼。
“娘娘，且容楚七为您请脉！”
张皇后笑了笑，由着她挪动了身子平静下，还没有等夏初七把脉大过去，拿了一个妆盒的孙嬷嬷就回来了，看那情形，大惊失色地抢走过来，就要去拿绢巾给张皇后搭手腕，却被张皇后咳着阻止了。
“不必了，哪来那么多讲究？”
“是，娘娘。”孙嬤嬷垂下头，退来了。
夏初七观察着张皇后的面色，手指探向她的腕脉，静静地抿着唇，一边儿思考病症，一边儿想这张皇后到底是一个什么样的女人。
慢慢的，她面色有了变化……
张皇后看出点儿什么来，咳嗽着，看着她。
“有话但说无妨。”
夏初七心里沉了一下。据她诊断，她怀疑这张皇后患的是“肺癌”。可时下还没有“癌”这种说法，而“癌”这种东西，以时下的技术也无法进一步切片确诊，她也只是通过症状和脉息推断出来的。而且像张皇后这种情况，患了“癌”，已经很难治愈了。
经了太子那事，她多留了个心眼。
治得好，治不好，她都不能把这事儿瘫在自己身上，说不准儿还要给赵樽惹麻烦。与其让别人来算计她，何不先把道儿给堵死，谁他妈算计她谁完蛋。
夏初七向来是个胆大的，默了一默，收回手来。
“回娘娘话，您这病不像是肺痈……”
她拖长了声音，眼神儿闪烁，欲言又止，张皇后抿了抿干涩的嘴唇，面色微微一变。
“那是何症？你且明言。”
夏初七暗暗咬了下牙齿，低下头来，重重跪在床前。
“娘娘，楚七不敢说。”
张皇后又是咳嗽一下，才挥手屏退了孙嬷嬷，独留下她一个人。
“说！本宫恕你无罪。”
缓缓抬起头来，夏初七看着她，一字一顿，清晰的开口。
“娘娘