楚今朝想了想，劝解道：“王爷放过南浦军师一命，三千军士无一活口，死无对证。卑职以为，只要将柳绵交出去……”
段怀真抬头，再轻轻一抬眸，湛亮的眸子漆如玄星，楚今朝不由得一个寒噤，下面的话就不由自主地卡在了喉咙。她退后两步，扶住灶上的锅盖，决定不再试探，直接道：“王爷应该知道吧？柳绵原名聂绛晨，是蜀关聂大将军聂若弼的掌上明珠。王爷若是爱护她，最简单莫如杀了她。若不舍得杀她，不如放她自由。”聂绛晨的心根本不在这里，否则也不会想方设法留下记号让人来救她。段怀真这么将她关在这里，还让她吃安胎药，迟早逼疯了她。
段怀真苦笑一下，却笑得楚今朝歆羡不已。真是长得好看的人，怎样都好看。想那段怀越若是能像他一样连苦笑都能笑得如此姿仪美好……哎，想什么呢？
“我怎会不知？”段怀真喃喃道，“但她若死了，若自由了，我怎么办？”
轻轻这一句，让原以为已经练就铁石心肠的楚今朝也禁不住心脏一揪。
段怀真沉默一会，将药碗搁在旁边桌上，忽然取下右手中指那个奇怪的银色指环，将它递给楚今朝，道：“今朝既然能放过柳绵一次，何不再放她一次？”
楚今朝盯着他纤白玉手上那闪光的指环，有些不明所以。
段怀真微微一笑，道：“这个指环送给今朝，换我和她一个自由。”
楚今朝还是不懂，但也没有推拒，伸手将那指环接过来。只觉得有些沉淀，有些机巧，乍看普通，其实里间乾坤甚多。依稀她是知道段怀真的兵器实际上是这个指环，但是，他把这送给她是个什么意思？
段怀真道：“你把这个指环拿给皇上看，把我这句话说给他听，他就会明白我的意思了。”
既然是哑谜，楚今朝也就不问了。将那指环收入囊中，望了一眼厨灶后头木门掩住的屋子，她心中一阵叹息。本来想跟段怀真再说句话，却见他正伸手去试着刚才药汁的温度，末了还不满意，将那药碗端置唇边，俯首用唇瓣轻触着药汁，确定温度刚好了，才站起身，要往屋里去。
楚今朝轻叹一口气，知道她什么都不必说了。聂绛晨，到底是运气好，还是不好呢？还真不好说。
“我知今朝不愿提旧事，但一心往前走时，记得常回头看看，方能不忘记最初的梦想。”
楚今朝要离开时，段怀真忽然在身后补了一句话。楚今朝回头，却见段怀真微微一笑，让满山的枯黄刹那间春花灿烂。
这段怀真，真正的杀人利器是这张看着温良无害的笑脸吧？
但这张笑脸，以后应该也真的能温良无害了吧？
段怀真手下有一百暗刺，虽然只有一百，却抵得过千军万马，专门跟着他执行暗杀和突袭行为……
谁说他没为段君铭的江山立功劳？
人前的辉煌是段君铭与段怀瑾，人后的偏锋都是段怀真在走。除了聂若弼，他手上不知道到底染了多少大兴将士的鲜血。
楚今朝并没有想到段怀真会将这路暗军送给自己。她来此间的目的，原本只是想……卖他个人情。段君铭能几次三番放过聂绛晨，足可见他对段怀真的重视与珍惜。这一次，必然也不会例外。只要段怀真回去，段君铭绝对不会为难他，也不会对聂绛晨怎样。回头瞧那次假冒皇后的事件就知道。
她没想到的是，段怀真居然因为聂绛晨放弃这一切的地位和权利。
老实说，她并不太懂。
大抵是人各有志吧。
段君铭见到那个指环，也显得很意外，沉默良久，最后只说了两个字：“也好”，就将指环还给了楚今朝。
楚今朝不敢要，想推辞。段君铭道：“这个指环只有怀真能决定谁是继承人。怀真既然相信楚卿，朕也没有权利将它要回来，若不想要，你再去找怀真吧。”
楚今朝当然不可能再去找段怀真。虽说是皇家的暗刺，但如今直接听她号令，她若不愿，连段君铭都不一定指挥的动，她为何不要？说不要，不过是做做样子以退为进罢了。
段君铭怎么会不明白她的小心思？只微微一笑，从桌案的镇纸下抽出一封信来递给她。
楚今朝疑惑地接过来，那信居然是北江的密信，只是送信人却是她不知道名姓的。
信的内容很简单，段怀瑾前线失利。
楚今朝望着他，不知道他给她看这封信是什么意思。段君铭最近对她恼得很，她可不敢认为他会愿意与她商量这等军机要事。
“南浦回京后，朕派人去看着北江的局势，穆玄鸣果然趁机挑衅赢了怀瑾。”段君铭边解释着，走到墙边取下挂着的长剑，回过头来，盯着楚今朝，“朕很失望啊，楚卿。你居然敢利用怀璧调虎离山，给穆玄鸣可乘之机。朕当时真是杀了你的心都有了。”
“微臣……”
楚今朝才想跪下辩解，段君铭忽然用剑抵住了她的膝盖，阻止她跪下。
“不必多说。”
段君铭把剑收回来，横在面前，没有去看楚今朝，反而盯着剑鞘上繁琐的花纹，像是与那纹龙的一对眼睛在说话，“今日见怀真这么信任你，朕才想到，也许朕也该给楚卿更多的信任才是。”
楚今朝闻言有些惊讶。思及段怀真的言行，她才有些领悟，段怀真其实什么都知道，她与聂绛晨是一路人，设计了北江，甚至计划除掉南浦云，连带着还设计了他。但是段怀真仍然把这一百暗刺交给了她。
他到底是为什么而信任她？
正沉思间，那横在段君铭面前的剑忽然横到了她面前来。楚今朝直觉地向后退了一步，抬头却看见段君铭的笑脸。
“朕又想了想，才想到，也许楚卿是在为朕考虑。”他望着楚今朝，边说着，脸上缓缓绽放出笑容来，灿烂恍如朝霞映日。这笑容到最后，当真是笑得甜蜜，眸中热情缱绻。
这明显带着挑逗勾引的笑意，楚今朝如今已经再熟悉不过。她耳尖一热，便偏过了头避开了去。
作者有话要说：
☆、机会
段君铭笑得更开怀了，道：“以前楚卿就曾骂朕把政权、军权和用人权都交给了二叔一家。朕想讨要回来，想削弱他们的权力如今是有些不好办了。所以楚卿帮朕调回了南浦，又让怀瑾打了败仗，不仅二叔在朝中威望会打折扣，朕也有了足够的借口去分花他手下的兵权。这一举三得的借刀杀人……”边说着，忍不住摇头直叹，“楚卿胆子之大，手段之狠，朕真是自愧不如。”
居然不惜让北江涉险来削弱前线将军的实力，换任何一个一心以大中朝国家为重的人都不可能敢做。楚今朝却偏偏不怕北江会输，也不怕大兴能赢，这么没有节操没有立场，轻而易举就做到了。他没办法昧着良心说她做的对，但是，想到她居然肯为他做这种事，又觉得无论多么没道德没立场，都让他欢喜极了。
楚今朝本来还想辩解南浦云的事与她无关，但见他已经说得如此笃定了，也就懒得辩解，也不知道该怎么辩解了。更重要的是，段君铭根本就不像是在数落她的罪状，反而像是在准备论功行赏，那也没什么需要辩解了。
“楚卿，朕说的是也不是？”段君铭见她不吭声，索性直接讨问结果了。
楚今朝想了想，道：“陛下曾说需要一个胆大敢为、不畏生死之人，微臣……只是想帮陛下做点事。”唾弃自己。
段君铭的目光轻轻地落在她脸上，却不知道是满意还是不满意。楚今朝刚刚说了违心的话，还在心里消化着，也没有出声。半晌，忽然听到段君铭蹦了一句话出来，一溜而过，她才要去注意，却根本没听清楚，只依稀回想……
是什么来的？
她抬头来，有些疑惑地望着段君铭，表示不解。
段君铭忽然又笑了，莫名其妙地，又有些夸张。他重复道：“爱拉福油。”
“啊？”这次很注意去听了，却依然没听懂。楚今朝更加疑惑了，一双清眸望他，一脸的愕然。
“通关密语。”段君铭好心地解释着，“以后朕若对楚卿生气，楚卿只要说出这个通关密语，朕说不得会网开一面。”也绝不会再出现这次这种情况，他气的恨的恨不得将他狠狠剁几刀，最后却是把自己的肺气炸了也不舍得真对她动刀子——活活折磨自己。
啊？这突如其来的恩惠惊诧得楚今朝眨了眨眼，茫然不解，他为何要给她这种莫名其妙的特权。
段君铭见她似乎没什么兴趣，才上扬起来的心情又恼了，沉下脸色道：“到底要不要？不要……”
“要！”楚今朝赶在他收回之前连忙回答。开玩笑，就算是假的，她也不会有半点损失；但如果是真的……以段君铭这喜怒无常的性格，说不定哪次凑效就成了她的救命符。
段君铭的心情顿时又开朗了起来，笑问：“通关密语。记住了吗？”
楚今朝很用心地回想了一下，带着疑问地一字一字慢慢重复：“爱拉福油？”什么意思？
段君铭的脸色很可疑地暖了暖，有些尴尬地偏过头去，过了一会才又转过来，咳嗽两声，道：“发音不准，重新说。”
他这么要求着，又强迫她重复了一遍，然后一个字一个字地纠正着她的发音。楚今朝非常不懂，就算只是四个字，就算发音奇怪，就算是密语所以不需要什么特别意思，可是……
为什么段君铭也要这么奇怪啊？她才练着发音，为什么他就要扑过来抱她亲她，御书房里就要扯她的衣衫？
这真的是通关密语吗？如果是要这么通关……
打死她她也不会再说了！
段君铭不知她心中所想，独自在心里乐着。总算是哄到她的告白了，想到她居然连跟他示爱了都不知道，想到她再怎么精明还不是被他拐？再想到那茫然无辜的表情——真的好解气！这些日子以来的怨气总算是消解了不少。
怨气一解，人也开始好心地往好的一方面去想了。又想到她明明是立功了，结果却平白挨了他好些怒气，明明应该是奖赏她的，结果却冷落她那么久。这么一想着，他又觉得愧疚了。
没关系，他现在奖她，狠狠地奖她，把前段时间该奖的全都奖给她。
楚今朝很无奈地承受着他一厢情愿的奖赏，没敢有任何反抗。这招棋第三步结束，第四步还没开始。段君铭是关键，正好他现在对她没了情绪，找个适当的时机，应该能够听下她的话。
但是，现在的她只想好好休息，什么思考的力气都没有了，哪还有力气去想着什么时机是适当的时机。
楚今朝醒来时，眼前一片昏黄，白不白，夜不夜，令她有些不知道今夕是何年。
“醒了？”
头顶传来段君铭的声音，胸腔的震动还就在她耳边。她抬头望去，只见段君铭披着外衣躺在床头，手里拿着一本奏折在研究。那扫过来的一双眼里，满是笑意，面若桃李含春，一副意态悠闲的慵懒模样，引诱着人扑上去大快朵颐。而她自己，正趴在他敞开的胸口，还真有点像是要享用大餐的情势。
脸一红，她连忙就要起来。段君铭也大方地松手让她离开，放下奏折，才来系好衣带。
“北江久攻不下，又少了南浦军师。裴丞相上奏，建议朕再加派人手。这局面是楚卿一手促成，楚卿可有想过朕该派谁去么？”
这一次派人去，他们都知道，与当初派南浦云是完全不一样的。这一次派去的人，一定是与段怀瑾能分庭抗礼之人。但是，若阵前首领不合，又犯兵家大忌。稍不注意，可能就是全军覆没。
楚今朝正捡着衣服穿，听他这么问起，心中一喜，因这正好与她心中所想不谋而合。当下想了想，回答道：“微臣以为，如今重点并不在北江。”
段君铭一挑眉，有些意外，道：“不在北江？”
“对，”楚今朝点头笃定道，“重点还在南浦军师。”
段君铭沉吟一会，示意她再说下去。
楚今朝道：“北江大兴如今打了胜仗，必然士气大振，一门心思放在南下收复失地之上，无暇顾及北方。段将军固守北江，最多只能隔江对峙。但若陛下将计就计，让南浦军师带兵从北江下游渡江，直接攻打肃慎。到时候肃慎后方一乱，由肃慎支持的北江大兴必然军心动摇。到时候前后夹击，晋州必破。”
段君铭眯着眼笑了笑，道：“居然还有一招‘围魏救赵’，原来楚卿这步棋还没走完啊。”真有这么一心为他大中朝着想，要灭掉大兴么？
楚今朝面上一红，硬着头皮继续道：“若能一鼓作气打下北方，则天下太平。有统一才有安定，微臣以为，这才是长久之道。”南北据守，终究会留下大患。
段君铭笑了笑，伸出手来。楚今朝知道他的意思，也不敢装不懂拂逆他，只好把衣服先放一边，又回到了他身边。段君铭将她搂进怀里，温柔地亲着她面颊，边亲边逗着，道：“有人说女人有了男人，自然就会为她的男人着想。楚卿也是这样么？”这么一心为他，为他的朝廷献计献策，真是受宠若惊。
楚今朝垂眸，略瑟缩地躲着他的亲吻，却又不敢真的躲开，算是欲拒还迎，增加点情调，正好避免回答他这个问题。
段君铭亲过瘾了，才又将她搂紧，问道：“楚卿带过兵吗？”
楚今朝摇摇头。她是个文臣，怎么可能带兵打仗？
段君铭笑了笑，道：“想吗？”
楚今朝惊讶地抬头，不解地望着他。段君铭很开心地正好低头一吻印在她唇上，厮磨够了方道：“楚卿的战略还没说完吧？前后夹击，哪个前后夹击？”
若派兵去攻打肃慎，肃慎兵撤去，到时候段怀瑾必然会趁机直捣晋州，根本不需要前后夹击。好不容易把段怀瑾的威望拿下来，绝不能在这个时候把军功给他拿去。这种情况，赢不得也输不得。他们心知肚明。
最后，派裴向去北江，段怀瑾的任务是吸引晋州的视线，稳住晋州，等待援兵。而段君铭则再派兵出击，兵分两路分别从北江中游和下游渡江。一路北上攻打肃慎。若肃慎回国自救，则由下游军队牵制他们，中游军队直奔晋州，前后夹击，取北江。若肃慎人不自救——虽然这个可能性稍小——那么两路军汇合，共同奔晋州，也是前后夹击，取北江。
若能以南浦云为军师带兵，肃慎人忌惮神机军师的威名，必然会回国自救。那么，问题就是，中游渡江的军队，由谁领导。
这个不在楚今朝的思考范围之内，她没有推荐将军的权利，说的多了，段君铭说不定又疑她。
段君铭丝毫不受此扰，他随手拿起搁在旁边的龙纹宝剑，递给了楚今朝，道：“楚卿，朕给你最后一个机会。若这一次你还能让朕满意，以后无论何事，朕向你保证，那个通关密语就是你的免死金牌。如果你不能让朕满意……”那他绝对会亲自带兵，灭了大兴，然后……然后再说……
居然这样都没办法下定杀她的决心。段君铭很无奈，睨了怀中的人一眼，这个没心肝的居然还一脸疑惑地望着他，想必完全不知道他心里的纠结。
真的很欠揍！欠揍到明明很想好好待她，但一见到她那不解风情一无所知的表情与态度，他就恼火得想狠狠折腾她。
楚今朝低头看了一眼面前那柄让段君铭视若珍宝的剑，不明白他说的机会和这把剑有什么关系。跟个喜怒无常情绪没有预兆的人在一起，真是累。
段君铭再次把剑往前递了递，碰了碰她的手，示意她接下，然后很认真地�