陈氏是母亲，她首先想到的就是不能让金嫦和金婉带坏自己的女儿，像这样在娘家便搬弄事非的，日后嫁到婆家也没有消停的，妯娌不合，婆媳不睦，搞得家宅不得安宁。惠姐儿还小，正是以样学样的年龄，她可不想真定陈家的外孙小姐，长成这个样子。
一盏茶的功夫，拂柳和绿柳便带着惠姐儿回来了，惠姐儿身边还有一位穿秋香色素面杭绸比甲的妇人，和两个穿着丁午色掐豆绿芽边比甲的丫鬟，她们是惠姐儿的乳娘董氏和两个大丫鬟棠红和榴红。
陈氏问起朝云阁的情形，拂柳道：“太太那里有客人，郑嬷嬷带着人挡在西花厅外头，二小姐和六小姐在东花厅里等着，我们过去时，正见姐儿往东花厅里去，董大娘和两位姐姐跟在后头，我们说了来意，大家就一起去和郑嬷嬷说了，这便回来了。”
惠姐儿见了娘亲，开心地跑过来，腻着陈氏撒娇，一转头又看到玲珑，便又从陈氏膝下滑下来，央着玲珑要玩翻绳。
听拂柳说大伯母那里有客人，而且还是郑嬷嬷带着丫鬟在外面拦着，玲珑不由想起那些体面而又陌生的丫鬟，那一次也是郑嬷嬷亲自在外面拦着。白芷还陪着人在庑廊里聊天。
这次大伯母的客人，和上一次的是不是同一个人呢，是怎样的客人，才能让整个朝云阁都这样慎重。
她一边和惠姐儿玩着翻绳，一边看向陈氏，见陈氏的手放在帐簿上，若有所思。显然大堂嫂也在想着朝云阁里的客人。
玲珑给过惠姐儿装零嘴的小荷包。惠姐儿因此很喜欢这位五姑姑，偏偏五姑姑的手还特别巧，她玩翻绳儿的花样比棠红和榴花要多。所以惠姐儿每次见到玲珑都要缠着五姑姑玩翻绳，以往陈氏会斥责她几句，可这次却没有说她，任由她缠着玲珑玩了小半个时辰。
转眼便到了中午。陈氏让人把午膳开在漱芳斋里。这阵子玲珑虽然每日都来东府，但大多时候。她要么是到朝云阁陪着聂氏用膳，要么是到陈氏住的紫云苑，还是第一次在漱芳斋用膳。
陈氏心慧，笑道：“朝云阁里有客人。没有婆婆的吩咐，郑嬷嬷谁的面子也不买，四婶家的两位妹妹。这会子怕是已经往紫云苑去了。”
玲珑明白了，朝云阁里的客人。聂氏是不允许任何人打扰的，就连郑嬷嬷也不能进去，金嫦和金娴来到的消息，聂氏应该还不知道。没有聂氏的吩咐，郑嬷嬷又不想让两位小姐久候失了面子，临近中午，索性请这两位小姐移步紫云苑，一句太太有客请两位侄小姐去大奶奶屋里，便把皮球踢出去了。像郑嬷嬷这样有头脸的世仆，在东府里，就连陈氏也不能招惹，金嫦和金娴素来都是人前笑脸人后翻脸，最会察言观色，郑嬷嬷要把她们支走，她们怕是已经到了紫云苑了。
果然，没过一会儿，就有紫云苑的丫鬟过来，说是四老爷家的两位小姐这会儿在紫云苑等着大奶奶呢。
陈氏让给两位小姐备膳，就说她这边正忙着，让两位小姐先用了午膳。
丫鬟领了吩咐出去，陈氏便笑着看向玲珑：“五妹妹，一会儿用完饭，你去趟紫云苑吧。”
玲珑怔了怔，要说也是，大伯母没有吩咐，大堂嫂做为儿媳自是不能越俎代庖，索性见都不见。这件事是因她而起，让她去处理也没什么不可，再说别人想抢你的东西，你若还是听之任之，日后也不是能撑起后宅的，我这做堂嫂的没有必要再调｜教你。
玲珑笑着应了，用了午膳，她便带了玉竹和杏雨、浣翠、喜儿去了紫云苑。
金嫦和金娴在朝云阁里等得心焦，打发身边丫鬟去打听，却被挡了回来，说是西花厅有贵客，任何人都不许过去打扰。
姐妹两人一肚子的气，却不知这是真的有贵客，她们还以为是聂氏拿乔。
郑嬷嬷见到她们的丫鬟过来打探，索性便请她们先移步紫云苑，待到大太太这边的客人走了，再过来请安不迟。
金嫦和金娴原本也只是来朝云阁走个过场，这会儿更中下怀，郑嬷嬷让个丫鬟陪着，把她们送到了紫云苑。
玲珑来的时候，她们也是刚刚用过午膳，正在嘀咕着陈氏会不会也像聂氏那样拿乔，就听外面传来丫鬟们的声音，接着就见玲珑在几个丫鬟的簇拥下走了进来。
金嫦一愣，这陈氏也太滑头了，竟然让玲珑来接待她们，这算怎么回事。
可这里是紫云苑，前后左右都是陈氏的人，金嫦只能甜笑如蜜，问玲珑道：“五妹妹来了，大堂嫂还在忙着吗？”
玲珑道：“今儿个事多，大堂嫂还在漱芳斋，一时抽不出身来，就让我过来了，先陪二姐姐和六妹妹说会儿话。”
金嫦又道：“祖母既然让我们过来帮衬着五妹妹，那不如咱们这会儿就到漱芳斋里，看看大堂嫂有什么要帮忙的，也好给她打打下手。”
玲珑笑道：“每日这个时候，就是大堂嫂召见陪房的时候，我为了避嫌，都是在书房里练字，也就是今天二堂姐和七妹妹来了，我才出来走走，要不这会儿，我正练字呢。大堂嫂和陪房们说的都是她自己名下陪嫁的庄子店铺的那些事儿，咱们过去听到终是不好。”
金嫦刚要说话，金婉已经撇了嘴：“大堂嫂名下的产业再多，也不用日日打理，想来是五姐姐不想让我们过去，这才拿这事搪塞吧。不如我们直接过去，看看大堂嫂是不是正在和陪房说事。”
金嫦恨不能掐自家妹子一把，可是金婉的话已经说出来了，想阻止都不行，她正想转个话题把这事掀过去，就听玲珑道：“六妹妹真是聪明，还真让你说对了，大堂嫂还真是不用日日打理私产，我之所以这样说，倒也不是搪塞，而是让二姐姐和六妹妹明白，咱们来了就是客人，反客为主的事，在哪里都不让人待见，大堂嫂没说请两位姐妹去漱芳斋，那就别去自讨没趣。”
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第一四二章 逛花园
金婉的脸上青一阵红一阵，她的应变能力远不及姐姐金嫦，以前在老宅时，她每次欺负玲珑，都是拉上旁支的姐妹帮忙，要么洒香灰要么扔砖块，像这种斗嘴皮子的事，都是金嫦出面，现在她被玲珑说了几句，便张口结舌，不知如何应对。
她却不知道，好在只是斗嘴，真若是动起手来，她吃亏更大。
玲珑早就不是当年那个只会做针线，任由她们姐妹欺负的小女孩了，蒙她们所赐，玲珑大病一场记起前生的事，整个人便如脱胎换骨，再也不是她们眼里的小受气包。
金嫦见金婉吃瘪，心里清楚玲珑胆敢不带她们去漱芳斋，一定是由陈氏授意的，可她们也是祖母让来的，陈氏想当金家主母，也还要再过个二三十年，现在借她胆子，她也不敢招惹金家的姑奶奶们。
金嫦咂嘴：“五妹妹这话说的，倒像是大堂嫂不想看到我们一样，知道的是大堂嫂庶务繁忙顾不上，不知道的还以为咱们金家姑嫂不睦呢。”
玲珑最看不上金嫦这副搅屎棒子的模样，她真以为在金家人人都像金媛那么笨，几句话就能给她做炮灰。玲珑笑笑，看都没看金嫦，对杏雨道：“我该练字了，咱们走吧。”
说着，她起身便往外走，金嫦心里一动，玲珑方才说了，她是在漱芳斋练字，她这是要回漱芳斋了。虽说坐在紫云苑总能等到陈氏回来，可陈氏一门心思避着她们，说不定要等到晚膳时分，而那时她们也该回府去了。
她的眼睛瞥到站在玲珑身后的玉竹身上，这个丫鬟没有见过。不是玲珑的人，她既然能跟着一起过来，肯定是陈氏身边的，陈氏不放心，就让这丫鬟跟着玲珑。
“五妹妹要回去练字啊，唉，看来我们还要在这里等着大堂嫂。也不知大堂嫂什么时候才能回来……”金嫦脸上现出依依不舍。很是遗憾。
玲珑笑着对玉竹道：“我回去练字还不知要练到何时，我的丫头们对府里也不熟，你陪二姐姐和六妹妹到园子里逛逛。待到逛完了大伯母和大堂嫂也该忙完了。”
玉竹早就得了郑嬷嬷吩咐，只要是五小姐来了，就让她过来听五小姐差遣，而且玲珑为人和气。从不颐指气使，出手也大方。玉竹和杏雨她们几个相处得也很好，所以但凡是玲珑吩咐的，她都会开开心心答应下来。
金嫦心里冷笑，玲珑果然是嫌弃这个丫头跟着她。自己不过这么一提，她立刻借故把这个丫头支过来，却不知正合我意。
她当下便欢欢喜喜说道：“哎哟。那就有劳姑娘了，姑娘怎么称呼？”
“二小姐快别这么说。折煞奴婢了，奴婢叫玉竹……”
出了紫云苑，杏雨气不过，对玲珑道：“二小姐瞥了玉竹好几眼，您还把玉竹留给她，岂不是正对她的心思。“
玲珑笑道：“她见玉竹跟我在一起，以为玉竹是大堂嫂的人呢，她那人一向如此，又刚刚给金媛捅了暗刀子，这会儿正自作聪明呢，以为这里像老宅一样，事事有四婶给她收拾残局，何曾把谁放在眼里了，当面人背后鬼，没人比她做得更好。”
杏雨一想，小姐说的真对，二小姐若不是目中无人，又怎么拖到十六岁还没有订亲，还不就是心气太高，可自己的出身又低了一头，那么欺负五小姐，还不就是憋了一口气，金家小姐里面，原本是五小姐的出身最高，大老爷没有功名，大太太出身商贾；二老爷虽然也是两榜进士，可二太太的父亲只是个七品县令；但五小姐却不同，三老爷不但是两榜进士出身，还是六部京官，而三太太更是永庆伯嫡女，堂堂勋贵家的小姐。
在金嫦和金婉的眼里，玲珑原本就是高高在上的，玲珑从京城回到老宅，落地凤凰不如鸡，她们终于扬眉吐气，抢玲珑的东西，欺负她，把她踩到脚底下，就成了她们最解气最兴奋的事。
有时候，自尊和自卑只是一念之差。
杏雨心里还在嘀咕，玉竹是朝云阁的人，依小姐说的，二小姐定是把玉竹当成大奶奶身边的人了，难道她会……
“小姐，二小姐该不会以为大奶奶会相信她的话吧？”杏雨还是不放心。
玲珑笑道：“我不是说了吗，金嫦从不会把谁真正放在眼里，即使是大堂嫂也一样，所以……”
玲珑不说了，笑嘻嘻往前走，杏雨却已经明白了，所以二小姐会以为大奶奶一定对她的话信以为真，她会憋足劲儿在玉竹面前调拨离间，再让玉竹把这些话传到大奶奶耳朵里。
“小姐，您是怎么猜到二小姐的心思的？”杏雨就是想不明白，自家小姐比她还小一岁，怎么越来越有主意，越来越有心眼。
玲珑叹口气，这还用猜吗，一个惯于用弱者满足虚荣心的人，会越来越自以为是，自作聪明，眼界也越来越短浅，却不知她的那点小伎俩在聂氏和陈氏这种看惯大宅门争斗的妇人眼中，就是小打小闹，不足一提。
玲珑回到漱芳斋，写了两页纸，便找陈氏告假，说她想早点回去。
陈氏已经得了消息，知道玉竹陪着金嫦金婉逛花园，她自是心领神会，玲珑要提前回去，她没有多问，只是拿了两盒娘家妹妹给带来的今秋大红袍，让她带给金老太太，让玲珑转告一声，待到见过陈嫔，陈家大太太会和陈枫一起去西府拜见老安人。
陈氏的胞妹陈枫是跟着陈家大太太一起来的，喝了琳琅的喜酒，也还没有回真定，这两日还在京城，已经给宫里递了牌子，只等着皇后准了，进宫和陈嫔相见，这会儿住在陈氏的长兄府上。
陈枫十三岁，已经到了订亲的年纪，这次陈家大太太带她来京城，主要还是想让她在亲戚间露面，说一门好亲事。
玲珑和陈枫只见过一面，也没有太深印像，听陈氏提起陈枫住在陈氏长兄府上，便猜到陈家是想让陈枫嫁到京城。她没有多问，离开漱芳斋便去朝云阁向大伯母辞行，却见郑嬷嬷还守在外面，贵客还没有走，便请郑嬷嬷代为向大伯母转告，她带了几个丫鬟离开了东府。
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第一四三章 大红袍
大武立朝之初，为避免前朝外戚弄权、祸国殃民的局面，太祖皇帝未选功臣和名门之女入宫，而是立同为布衣出身的原配史氏为后，嫔妃也大多为平民或小吏之女。后代君王纷纷效仿，上至皇后下至宫中嫔妃贵人，出身全都不高。
现今母仪天下的程皇后，便是出身普通人家，父亲只是个举人，但程皇后幼承庭训，画得一手好丹青。选秀之时，她的丹青妙笔被太后看中，当今圣上彼时还是太子，也对这位才女青眼有加，太后和先帝便将程氏拔为太子妃。后来程氏做了六宫之主，她的家族也只是多了几块御赐牌匾而已，她的子侄中倒是出过进士，却也只是做到知府而已。
陈嫔原本只是真定陈家旁支的女儿，她被封嫔之后，真定陈家才将她家这一支挂在四房名下，才算是给了陈嫔一个体面的出身。而金家大奶奶陈槿却不同，她的父亲是陈家二房嫡系子孙，陈氏的长兄是翰林，陈氏和妹妹陈枫都是陈家正儿八经的嫡小姐。比起陈嫔这位旁支的姑太太，陈家姐妹的出身更高一筹。
陈家之所以想让陈枫嫁到京城，一时因为陈氏也在这里，姐妹二人也有照应；二来也是想给陈枫物色一位既有功名又出身清贵的夫君。当年陈槿的亲身是由陈嫔出面，陈家这才和金家做了亲家，这对于出过十几位进士、两位庶吉士的陈家而言，金陈两家的亲事门不当户不对，但因为陈嫔在中间使劲，陈槿嫁的又是金家宗子，进门便是宗妇。陈家长辈这才勉强答应。
如今陈枫也到了要议亲的年纪，陈家再也不想稀里糊涂便把女儿嫁出去，之所以进宫，便是要给陈嫔提个醒，能让陈家给你荣光，你就不要在中间乱点鸳鸯谱。
金老太太哪里知道这中间的事，玲珑把那两盒今秋的大红袍转交给她。她便问起陈氏娘家都是来的什么人。听说陈氏的胞妹陈枫也来了。她立刻便想到陈家是想给女儿在京城议亲。
金老太太虽说大字不识，连帐本都看不懂，却是知道就连姑苏城里出过状元的梅家老夫人。也在一次寿宴上，当着整个姑苏城的主妇们问过她：“听说你们金家和真定陈家做了亲家？”
那也是她在那些江南世家面前最有面子的一次，也就是从那时起，她才对陈氏另眼相看。如今又得知陈氏的胞妹陈枫也想嫁到京城。金老太太心里就开始活动了。
她甚至没有问金嫦和金婉为何没和玲珑一起回来，便和柳玉儿商量起陈枫的事。
柳玉儿七窍玲珑心。听到金老太太提起陈枫，心里就明白金老太太在想什么了。她虽然觉得金老太太贪心，娶了陈家一个女儿还不满足，还想和陈家亲上加亲。可她从不会让姨母不高兴，于是顺着金老太太的话说下去：“虽说陈家门槛高，可金家也不差。二表兄和三表兄都已入仕，我听说当年大表嫂给焰大奶奶的聘礼就是五万两。除了皇子娶亲，整个京城还没有第二份。依我看，不如就把这事交给大表嫂和焰大奶奶，有她们出面，陈家也不会拒绝，再说陈家也是焰大奶奶的娘家，怎么也要给姑奶奶面子吧。”
金老太太对这个外甥女一向看重，虽然因为金敏拒绝，柳玉儿不能得偿所愿嫁入金家，但金老太太有事都会和柳玉儿商量。一来她自己膝下无女，二来所有的儿媳她全都看不上，外甥女柳玉儿就成了金老太太面前最红的人。
听到柳玉儿也赞成，金老太太更高兴了，让丫鬟们到墨留居留个话，三老爷从衙门回来，就让他来春晖堂。