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当年元胤登基时年幼不懂事，赫连太后摄政，她虽有野心，但手腕不够强，镇不住那帮朝臣和皇亲国戚，只能依靠母族。但赫连家也不是安分守己之辈，想趁机夺得辅政大权，甚至要元胤的皇位。
他知道，当年父亲并不想背叛家族转而帮助元胤，而是听到探子密报，说那场禅位是一场阴谋，元胤早已知道一切，将计就计的目的是为让赫连家全族陪葬。父亲为了保住赫连氏，迫不得已杀死手足兄弟，经过多年努力，才重新取得元胤的信任。
而今父亲再也没叔伯们的野心，元胤如今已成气候，无人能撼动他的位置。挑战他的皇威，无异于以卵击石。所以父亲现在只能选择忠君，否则赫连家将不复存在。如今这个吴铭，无异于元胤脚下的蝼蚁，弄死他轻而易举。
“主上想处死一个细作，何必用这种法子？”赫连夜不解的问元胤。
元胤站在主楼第四层，看着中庭正在清扫院子的吴铭，说：“直觉告诉我，这个诱饵能钓出邺国的大鱼。她还有利用价值，就让她多活两天。”几天下来，这个吴铭的耐心比他想象中的更好，让她做什么，她就做什么，虽然有怨言，但从不做露马脚的事。而且跟踪在她身边的影卫说，没发现她与任何人联系，更未传任何密信出城，看来他必须多等一些时日才可以。
第18章 午夜幽会
宴长宁被拘在赫连府中，每日做着粗使婆子和下人做的粗活儿，原本白皙的手布满老茧。她看着自己苍老的双手，忍不住唉声叹气，说：“我怎么就这么命苦？在舅舅家要被欺负，明明现在有钱了，还要受这样的罪，我明明那么年轻，一双手却像老鹰爪子一样。得找些膏药好好敷一敷，免得糟蹋了我这么修长漂亮的双手。”
她一身男装本就风流俊俏，人又风趣活泼，在府中做了十来日苦力，和府中的下人丫鬟打成一片，向小丫鬟们借一些蛤蜊油擦手倒也十分容易。不过小丫鬟们用的到底不比夫人小姐们的好，她擦了一些后效果并不明显，只得自己出府买。
宴长宁离开赫连府后，蛰伏的暗探闻风而动。他们一路跟着她到城内各大卖胭脂水粉的铺子，看着她牙尖嘴利的和掌柜讨价还价，又看着她捧着一盒蛤蜊油边走边擦，还臭美的看了看自己双手，宝贝得不行。
几个暗探之间互看一眼，一人急匆匆的走过去，撞了宴长宁的肩膀，用眼神示意她跟过来，有大事相商。每国暗探之间各自有一套沟通用的暗语，刚才那人正是伪装邺国暗探引宴长宁上钩的秦国影卫。
宴长宁不是专门驯养的细作杀手，但多年下来已熟知那一套暗语。她刚到黑水城，并未联系此地的细作，况且她未以真面目示人，在秦国的细作自是不认得她，这些人只怕是钓她上钩的诱饵。做戏，她也会。左肩被撞得生疼，不禁骂骂咧咧道：“走路不长眼睛啊！路那么宽偏撞到我身上，真是的。”
手中拿着的蛤蜊油也掉在地上，啪嗒碎成两半。宴长宁可惜的捡了起来，拂去上面的灰尘，心疼道：“我花了一两银子买的，可不能浪费了。”一边心疼钱，一边骂骂咧咧的往回走。
赫连府在黑水河岸，周围一里是赫连府的私地，引了黑水河河水修建了一条交叠的瀑布，配上奇形怪状的太湖石和各种奇花异草，有一番世外高人隐居地的味道。
园林之外是普通民宅，宴长宁抄小路，穿过狭窄的巷子回赫连府，路上迎面走来一人，她并没在意，看到地上掉了一个荷包，捡起来后，追上那人还给他，说：“大哥，你的东西掉了。”
那人听到宴长宁的叫喊声停下脚步，狐疑的看着她，但他眼中的怀疑很快消失，双手接过宴长宁递上来的荷包，感激道：“多谢公子，这里面装着很重要的东西，如果丢了我真不知该如何是好。在下先谢过公子了，小小薄礼不成敬意。”他从怀中摸出一锭银子来，执意要送给宴长宁。
宴长宁忙推脱道：“不用不用，只是举手之劳而已，不足挂齿。”
那人见宴长宁不肯接，劝说道：“公子，这个荷包对我来说十分重要，要是掉了的话，只怕我性命不保。你把这荷包还我，算救了我一条命，这锭银子无论如何也请公子收下。”
宴长宁并不接受，把银子还给那人说：“我说了不要就不要。”说完话后飞快的走了。
回到赫连府后，宴长宁擦了蛤蜊油，思索着白天遇到的两个人。只怕元胤等不及了，迫不及待的想试探她，这会儿她不着急，卫振廷已经相信她重生一事，早已部署好一切，战场之上楚国并不占上风。破坏秦楚结盟，只能徐徐图之。
听完影卫的回禀后，元胤冷眉凝思，吴铭太沉得住气，不是个容易对付的角色。但他向来是个有耐心的人，一定会等到他漏出马脚。“继续盯着他，一举一动都要向我汇报。”
宴长宁被试探一次后，更小心谨慎，她不轻易靠近元胤所在的正房。
南宫羽在卫振廷手中吃了暗亏，已连败数次。加上现在战败的消息传回潭州，楚国朝中有了偃旗息鼓的想法。楚国本就不富裕，不能支持长久的战争。因此莫擎天在众臣的劝说下，权衡利弊之后准备停战，派人死守甘林和垅南，费尽所有心思搜刮两地的粮食和财宝。
宴长宁幼时见过许多江湖奇人，她小时候曾跟着一位唇语师傅学过唇语，就算听不到他们说话的声音，只要看到口型，就知道他们在说什么。
元胤远远的站在赫连府的后花园中，和赫连夜说话。宴长宁正巧拿着扫把清扫庭院，见到四下无人，两个又一副严肃的神色，细看他们的口型变化，才知楚国已准备退兵，到屯兵蜀郡，准备和秦国结盟，再继续攻打邺国。
她躲在蔷薇花架下，因站得远元胤并没看到她。宴长宁听到他们说完话后，回到屋中关上房门，用东安国的文字写了一封信，趁着晚上夜深人静，摆脱跟踪她的人，把信送到西市的一家打铁铺中。
卫振廷有位西域高僧做老师，他从小聪颖好学，他的西域语言学得和汉语差不多，自然能看懂宴长宁的信。邺国有精湛的冶铁工艺，各国中不少不起眼的打铁铺，但凡店中悬挂了带有五芒星徽标的匕首的就是邺国的暗哨，这是当年卫振廷悄悄对她说的。
“这封信送给卫振廷卫将军。”宴长宁悄声对老板说道。
打铁的老板是个个子矮小的老实汉子，听到宴长宁的话后，露出惊讶的神色，随即小声道：“是。”
宴长宁将信交给铁匠后迅速离开，在城内七弯八拐后敲响驿站的大门，被驿站老板臭骂一顿后，忙赔礼道歉，说：“老板不好意思，我有封信要送。”
“大白天送不行？偏要晚上来，真是吃饱了没事干。”老板骂归骂，但是收了递过来的信，说：“小伙子，信送到哪儿？”
“西域的东安国，算是家书。”
看到信上的东安国文，老板留了个心眼，面上仍漫不经心问道：“哟，你是西域人？”
“算半个西域人，我爹是汉人。”宴长宁说。
“现在正在打仗，邺国的甘林、潢水和垅南都被楚国攻占了，只怕信不好送，什么时候能到，我可不能保证。”老板一边盖着红章，一边抱怨说。
宴长宁拿出一锭银子来，放在老板手边，说：“老板，我这封信很重要，麻烦你给送一送。这些银子，总该够了吧？”
老板看到银子后，两眼放光，说：“够了够了。”
宴长宁离开后，老板派人把她的信送到元胤手上。元胤展开信件，上面是密密麻麻的文字，他看不懂一个字，问老板说：“这是什么信？”
“回主上，这是一个年轻人半夜三更送来的，说是家书。小的见他鬼鬼祟祟，信又送往西域，所以留了个心眼。”
“这是什么文字？”元胤问，现在的细作越来越有本事了，不止武功高强，还会汉语之外的语言。
“东安国语。”老板说道，“送信的年轻人说这封信很重要，还给了一大锭银子，千叮咛万嘱咐，一定要送到。”
东安国，元胤想起赫连夜说的话，吴铭的母亲是东安国人，那么这封信该是她写的。秦国人虽多，但懂西域诸国语言的人很少，更别说一个小国的语言。既然他不能破译这封信，只有毁了才安心：“拿去烧了。”
“是。”
他倒是小觑了这个邺国细作，想不到他除了耐力非凡外，还会西域的语言。没多会儿，跟踪吴铭的暗卫回来禀告说，他偷偷摸摸的出府，甩开他们后去了另一个地方。因他们轻敌，所以跟丢了。
“她想送信回邺国，不过我已经拿到信里。”
暗卫羞愧得低下头，看到火盆中正在燃烧的信纸。
宴长宁的信已被铁匠秘密送出城，赫连府内元胤突然改变主意，让宴长宁停止做苦力，让她做一个名副其实护卫。
这段时间内，潜进赫连府刺杀元胤的人不少。如今最不希望秦楚两国结盟的便是邺国，因此潜进赫连府最多的刺客是邺国人。宴长宁想通他此举的意义，心中又恨又急。
宴长宁为人机警，要么把刺客吓走，要么打暗语说是自己人，倒兵不血刃的保护了元胤。元胤对这个结果颇为满意，看来把她调到身边才能发挥她的作用。
宴长宁成了元胤的跟班，无论他去哪里，她就跟去哪里。他和手下商量大事，让宴长宁跟着另一名黑衣高手把风。但元胤到底小瞧了她，她虽听不见他们说了什么话，但她能看懂他们的口型，因此宴长宁将他们所有的计划探了个完整，再用东安语写密信送到打铁铺。
最近甘昌的战事十分顺利，莫擎天已转攻为守，但只怕也守不住了。先是楚军粮草莫名其妙的被烧光，后是大雨滂沱，把埋在地下的死尸冲击出来，很快瘟疫在军中蔓延开来。卫振廷早有准备，从孟玄手中夺回了甘昌的大片土地。宴长宁知道这个消息，勾了勾嘴角，邺国不会那么轻易被打败。
不过这时虞燕来找上宴长宁，说有话要对她说。“虞小姐有什么话要对我说？”宴长宁拿着花笺问送信的婢女。
第19章 唯利是
诗情是赫连府中照顾虞燕来的婢女，她现在的主子是虞燕来，自是唯她的命是从，说：“奴婢不知虞小姐为何要找公子，但这是小姐的意思，公子去了便知。小姐还等着奴婢回话，奴婢先走了。”
宴长宁到赫连府后，听说赫连夜对虞燕来一见钟情，短短一个月，两人已是花前月下，海誓山盟，已到非卿不娶，非君不嫁的地步。她拿着花笺笑了笑，一个是绝色佳人，一个是青年才俊，要是真成了一段姻缘，倒也是好事。但虞燕来的意中人不是元胤吗？为何与赫连夜打得火热，当时她还为元胤逃婚来着。
不过赫连褚并不满意虞燕来，一直反对两人来往。老城主说，一个有教养的世家姑娘，不会在半夜三更私会男子，为了保全二人的名声，打算派人送虞燕来回京。不过赫连夜并不在意，虞燕来是他心尖上的人，眼下正是情浓之时，不忍分别之苦，便用路上盗匪横行为由留下虞燕来。
宴长宁已多日不见虞燕来，这会儿她找自己到底有什么事？宴长宁好奇的等在花园中。此时已快到子时，除了巡夜的侍卫，下人早已歇息，花园中寂静无声。赫连府占地五里，花园修得极大，各种花草树木极多，随便寻一处躲着，很难让人发现，除了是议事之处，还是绝佳的幽会之所。
约过了一盏茶时间，虞燕来才扭扭捏捏的来了，她身着一袭粉色襦裙，梳了一个随云髻，配了一簇粉色的杜鹃绢花，插着一支四蝶穿花银步摇，每走一步，步摇上的银蝴蝶在月夜中摇曳生姿，发髻之下，还戴了金镶宝石排花簪，显得十分华贵。
“虞小姐，你为何要带着面纱？”宴长宁奇怪道。不是没见过虞燕来的真容，只是想不明白为何她要带面纱示人，大晚上的，人也不多。
虞燕来眉眼低转，显得局促不安，说：“毕竟男女有别，我半夜来见吴公子已是不妥，唯有带着面纱。”她并不愿见宴长宁，但迫不得已，她还是来了。
宴长宁只觉好笑，男女有别，自己当初救她时可有想过男女有别？在与赫连夜半夜私会时可想过这个问题？况且今夜还是虞大小姐来见她，怎么听着像自己要对她图谋不轨一般。
见到吴铭微讽的眼神，虞燕来握紧了拳头，不过是个商人之家的私生子，有什么可骄傲的？这会儿还给自己脸色看。一想到自己今夜是来求她的，不得不忍了，柔声请求说：“想必我和赫连公子之间的事，吴公子也听说了。赫连公子是当今圣上的表弟，又是黑水城的少城主，和虞家门当户对。公子虽救过我，但我们之间不合适。公子是侠肝义胆的正人君子，还请公子放手，成全我和夜。”
虞燕来言下之意是自己出身卑贱，配不上她，只有未来的黑水城城主才有资格娶她。她不会因为自己救了她而感恩戴德，也不会因为看了她的身体，就会以身相许。随即又给自己戴一顶高帽子，如果她不成全他们，就成了卑鄙小人。宴长宁惊叹，如果不是虞燕来主动找上她，她都快忘了当初虞大小姐被山贼扒光衣裳施暴的事了。
宴长宁突然明白虞燕来今晚找她的原因了，原来是来求自己不要把当初从山贼手中救下她的事说出去，自己出现在秦国境内，一直是男装打扮，当时看了她的身体。秦国和楚国都是礼教森严的国家，一旦女子被男子看了身体或是搂搂抱抱，便是要嫁给那人的。虞燕来是太师的孙女，又是家中唯一的嫡女，自是千金万贵，不会看上“私生子”的自己。
但她也不稀罕，虞燕来嫁给谁与她无关，说：“既然虞小姐都说在下是侠肝义胆的正人君子，怎会做令人不齿之事？中原人常说宁拆十座桥，不毁一桩婚，谢小姐和赫连公子佳偶天成，如果你们结为连理，是一桩美事。当初发生的事，我会带进棺材里，绝不吐露半个字，谢小姐尽管放心。”
宴长宁口头上答应了，但虞燕来仍不放心，留着这么一个能说会道的大活人在，迟早会祸从口出。此刻她还没狠到杀人灭口的地步，只想要吴铭离开黑水城，走得越远越好。“我知道公子是好人，一言九鼎，但世事变化无常，谁能保证将来会发生什么事？当然，我的意思不是公子会言而无信。我想，公子还未找到生身父亲，为何不去找他？”
原来她是来赶自己走的，宴长宁听后皱眉说：“我也想早些找到家人，但现在走不了。我惹怒了那位东方先生，必须留下做苦力，直到他满意为止。”
东方轶的真实身份只有赫连氏父子和虞燕来知道，搬出东方轶来拒绝她是最好的法子。不过她想不明白，为何虞燕来放弃元胤突然接受了赫连夜。
在虞燕来看来宴长宁的说辞纯属推脱，元胤是什么人，怎会留一个异国来的人做苦力？分明就是他想威胁她，想从她这里捞些好处，故意撒谎。难怪商人从古至今一直被人瞧不起，从小祖父就说商人唯利是图，为一点小利机关算尽。此时在她看来，吴铭不过是个满身铜臭的小人，拿着过去的把柄要挟自己。“公子，如果不想离开，想拿我的短处威胁我就直说，不必拐弯�