叶木青正想得入神，却听得书墙上的长桌上传来一声轻咳，似在提醒屋里还有个人。
叶木青不得不目光往下移到屋中的主人身上。朱炎身传袭褐色春杉，怀里抱着正半眯着眼的白雪。
朱炎垂下眼帘，专注地看着怀里的胖猫，漫不经心地问道：“昨天为什么不告而别？”
叶木青答道：“我跟景春姐姐告别了，是她送我出门的。”
“你并没有跟我告别。”朱炎特意强调一句。
叶木青真想说，你昨天那个样子谁敢上去告别呀。可她是个理性的人，也只是在心里说说而已。
她想起暖冬叫她来的理由，便单刀直入地问道：“朱公子，我听暖冬说，你心情很不好？是我的原因吗？”
朱炎缓缓抬起眼眸，把目光从胖猫身上移到了叶木青脸上，他淡然一笑，说道：“你猜。”
叶木青：“……”
“我猜应该跟我无关。”叶木青如是答道。
“猜错了。”
叶木青无奈地摊摊手，什么也没说。
叶木青沉默，朱炎也安静了。气氛本应十分尴尬，但两人似乎谁也不觉得尴尬。朱炎专注地撸着猫，叶木青专心地赏画。
到底还是朱炎先沉不住气，开口道：“你为什么不问我为什么说你猜错了，为什么你不继续猜？”是的，他一直在等对方叶木青问自己到底哪里做得不对惹得他心情不好。
叶木青坦率地说道：“我不问这个问题，因为问了我也会心情不好。”
朱炎略有些讶然地看着叶木青，眸中闪过一缕笑意，他的眼睛在微笑时比忧郁时更好看。
朱炎问完这个问题又开始沉默了，叶木青倒也愿意陪着他一起沉默，别人都在沉默中爆发，而她，一向都在沉默中思考并发呆。可是她不能在里呆太久，大姑会担心的。
叶木青只好提出告辞：“朱公子，如果没有别的事，我就先走了。”
叶木青说罢转身欲走，她走了数步，就听见到身后传来朱炎的声音：“回答完我最后一个问题再走，目前为止，你最大的遗憾是什么？”
第八十四章 母女争执
“我最大的遗憾？”叶木青听到这个问题； 先是惊诧，随即慢慢陷入了沉思。她的遗憾真的太多太多了； 前世今生都有。不过； 她最关心的不是自己的遗憾，而是提出这个问题的人的意图。
朱炎为什么会突然问这个问题？还有他为什么心情不好？这两个问题极有可能是关联在一起的。
叶木青稍一深想； 便猜个八、九不离十。朱炎的遗憾应该就是他的腿； 他的郁郁寡欢也是因为他的腿。当然； 叶木青能理解他的这种心情，一个大好青年，本可以要风得风要雨得雨； 本可以有着锦绣前程，结果却成了跛子； 不能跑不能跳； 甚至还不能参加科举； 换作谁都不会好受。
叶木青沉思良久； 缓声说道：“俗话说； 人生不如意十之八、九； 生而为人； 谁能没有遗憾。我虽然年纪不大； 但仔细想来； 遗憾也挺多的。比如我遗憾自己没有生在一个平和的家庭里； 遗憾自己不够聪明； 遗憾……实在太多了，不说也罢。”
朱炎听得十分认真； 见叶木青突然停住不说，他下意识地说道：“怎么不说了？继续说下去。”
叶木青有一种囧囧有神的感觉，这人是强行尬聊吧？
自己那方面实在不宜多说，叶木青只得把话题拉回到对方身上：“那么，朱公子目前为止最大的遗憾是什么？是嫌自己长得太英俊，还是家里的钱财太多，抑或是学问太高导致的曲高和寡？”
朱炎炯炯有神的双眸专注地望着叶木青，即便是说出这样的话，她的脸上的神色仍是那么不动声色，仿佛她说的不是笑话一样。
不管怎么说，叶木青这么一插科打诨，气氛多少轻松许多人。两人从强聊尬聊变成了正常对话。
朱炎的目光很快地从叶木青脸上移开，缓缓移向别处，他一边撸着白雪的毛，一边低声说道：“我最大的遗憾是——我是个瘸子，你昨天就看到了吧？”说到这里，他的目光突然变得锐利起来，紧紧地盯着叶木青的眼睛，似乎想证明点什么。
叶木青被他这样盯着看，倒也丝毫不显慌乱窘迫，她的语气异常平静淡定：“哦，我看到了。”
朱炎的目光在仍在叶木青的脸上来回巡视，似乎仍在寻找什么蛛丝马迹，然而，他仍然什么也没看到。此时的朱炎心情十分复杂，莫名其妙的欣喜，难以言说的失落，更多的是疑惑和好奇。
“你为什么会是这种反应？”他终于问出了这个在脑中盘旋了两天的疑问。
叶木青不答反问：“那么你说，我该是哪种反应？”
“你应该……”朱炎被叶木青问得哑然无语。
叶木青觉得两人的尬聊应该结束了。
她说道：“朱公子，你的最后一个问题我已回答完了，我得回家了。”
朱炎充耳不闻地说道：“我的问题完了，你可以提你的问题。”
叶木青轻笑，她才懒得玩这个游戏，不过，她好心地推荐了别人：“其实院子里的景春姐姐人就挺好的，我去把她叫进来。”你想玩类似的游戏可以呀，朱家有那么多人，何苦把我叫过来呢。
说完，她微微福了福身，告辞离开。转身的瞬间，叶木青心里已经产生了一个想法：以后她还是少来这里吧，无它，朱家这个地方，少女不宜。至于这个想法究竟是怎么产生的，叶木青也懒得去深究，应该是女人的直觉吧。
叶木青离开书房，来到前院，找到景春说她家少爷传她去，景春欣然前往。巧云又欲出言讽刺叶木青，叶木青瞧也不瞧她一眼就快步离开。她本想跟暖冬告个别，一问，才知道，她被分派到别处干活去了。叶木青只得作罢，出了门，雇了辆牛车往大姑家赶去。
此时叶大姑正翘首以盼呢。一看到叶木青就赶紧迎上来问东问西：“怎么去了那么久？那个朱少爷怎么了？他没怎么着你吧？”
叶木青笑着，逐个回答大姑的问题。
“没去多久啊，朱少爷倒也没什么，大爷人家的少爷被惯坏了，人又闲，无聊得打发时间呗。他倒没怎么我，我不是平安回来了吗？”
叶大姑非要问细节，叶木青只好和盘托出，反正也没什么好隐瞒的。
叶大姑听罢叶木青的话，沉吟一会儿，突然又问道：“听你的意思，你和朱少爷不是第一次见吧？”
叶木青如实答道：“是的，这是第二次了。”接着她便把他们第一次相见的经过也说了。
叶大姑这次沉默的时间更长了，她用复杂的目光打量了一遍叶木青，眼前的叶木青身条抽高，显得比孩童时期更加修长纤细，隐约有了娉婷少女的风姿，再加上她面容白净，弯弯的双眉，一双清亮的眸子中总含着笑意，十分招人喜欢，再想到她口齿伶俐，说话俏皮又得体，为人行事落落大方，叶大姑心里明白，自家这个侄女很有可能入了那位朱少爷的法眼。
叶大姑想着这个朱少爷，她虽然没见过，但也听人说过其性格阴晴不定，况且，朱家又是本地名门，又岂是他们这些平头百姓能攀上的。朱少爷要是看上了木青，万一真要讨去做通房姨娘之类的，那就不好了。
叶大姑为了侄女着想，虽然有些话不合时宜，但决定还是敲打敲打。
她斟酌了一会儿，便语重心长地说道：“木青，你在我们这些长辈眼里还是个小孩子，可是在别人眼里就不一定了。所以呢，以后，你做事要考虑得再周全些。女孩子大了以后，除了自家的兄弟亲人，那些外面的男人，你还是谨慎些吧。你生得这么好看，万一有人起了什么心，我怕咱们家里保不住你。”
叶木青哪里会听不懂大姑的意思，大姑这么想，自己的直觉也察觉到了，那就不是自己在自作多情。在一定程度上来说，这位朱公子是对她产生了某些兴趣。而她对他显然没有同等的兴趣。既然如此，那就赶紧把这个兴趣扼杀在萌芽状态吧。
叶木青正色道：“大姑，我明白了。以后我不会再去朱家的。”
叶大姑松了一口气道：“你能明白大姑的苦心就好。”
叶木青在大姑家吃过午饭就回家去了。
回到家里，全家人都迎上来问长问短，打听买卖行情。
叶木青也没隐瞒，全部如实说了，卖荠菜的钱也上交给了平氏。
平氏听说一筐荠菜竟然卖了这么多钱，心里顿时笑开了花，再听到，自家闺女得了朱家少爷的青睐更是喜上加喜。
叶木莲听到荠菜这么好卖，当下便说道：“那我们接着挖荠菜进城去卖吧。”
叶木青道：“可以去卖，但别想卖高价，这次是侥幸。”
平氏道：“也不是侥幸，你可以再去朱家呀。”
叶木青皱眉道：“不行，大姑也说了不让我再去。”
平氏一脸不解：“为啥不让去呀？”
叶木青本想把事情的来龙去脉解释给平氏听，突然，她想到，平氏可跟大姑不一样，之前朱炎来吃鸡汤面时，她就埋怨过自家姐妹太笨，不懂得把握住机会。所以……这件事还是不说了罢。
叶木青故意找了别的话题岔开了去。但平氏却起了疑心，叶木青有女人的直觉，平氏的直觉比她更直，她不但有女人的直觉，还有丈母娘的发达触觉。
用不着叶木青解释，平氏稍稍一想，便猜了个大概。
她拿眼瞅着叶木青，说道：“你在朱家门口卖荠菜时特意被叫了进去，也就是说，人家朱少爷一眼就认出了你。不但买下了你剩下的荠菜，还让你给他包饺子，还留你歇息，第二天又请人来接你？”
叶木青只好含糊地回答是。
平氏分析完毕，“啪”地一拍手，高声地嚷道：“这就对了，我猜那朱家少爷准是瞧上了你。要不然不会一而再而三地叫你进府。哎哟，那可是朱家，县城的朱家，我的闺女真了不得。”平氏简直是欣喜若狂。
叶木青发了一会儿呆，摇摇头说道：“娘，现在说这些为时过早，这还只是咱们的猜测，就算人家真有那种意思也不可能。”开什么玩笑，古代可是十分讲究门当户对的。难道让她去当通房丫头？再说了，她跟朱炎只是几面之缘，更谈不上什么感情，别说是通房丫头，就算是正房太太，她也未必愿意。当然，那也不大可能。她还是安安心心地当一个富裕村姑吧。
叶木青的消极反应彻底惹怒了平氏，平氏忽然收起脸上的笑容，对叶木青怒目而视，痛心疾首地指责道：“你觉着你挺清高是吧？连朱家这样的门第你都瞧不上，我看你还是没过够真正的穷日子。
叶木青无奈地道：“我怎么就没过过穷日子，我现在不正过着吗？”
平氏嗤之以鼻：“现在算啥，等你长大了，到我这个年纪你就知道啥叫穷日子苦日子，每天干不完的活，洗不完的尿布，操不完的心，一天天地熬……”
叶木青据理力争：“娘，我知道穷人家的日子不好过，可是大户人家的日子更不好过，那种地方是非太多。”
平氏对这种言论一点也不赞同，翻着眼白，冷哼道：“有钱人家是非多？穷人家就没是非呀？屁，穷人家比富人家事多的多了去了。旁的不说，咱就说咱身边的，你奶家比谁富了，你看看她那个作派，把儿媳妇当丫头使，不给你吃饱，还想让你天天干活，完了，没事还挤兑你骂你。你娘我要是稍稍软和些，早就被捏扁搓圆下锅了。好闺女，你听娘一句劝，天下的婆婆妯娌一般黑，你怎么也躲不了。你长得不差，心计手段都有，还不如瞅准机会，攀上高枝，要斗就斗番大的。”
叶木青：“……”
叶木青对于平氏的这番理论，实在无法苟同，只好硬生生地转移话题：“对了娘，爹和弟弟呢，咱们什么时候盖房子？”
第八十五章 打听
叶木青硬生生地把话题转到盖房子的事上。
平氏没好气地答道：“盖房子的事有你爹操心； 不用你管，咱们接着说你的事。”
叶木青无奈地说：“我有什么好说的； 该说的都说了。”
平氏仍接着问朱炎的事：“那个朱少爷； 他爹娘都还在吗？他还对你说了啥没有？你大姑对他知道的多吗？”
叶木青对于这个娘真的是无言以对，不过； 听到她提到大姑； 就顺势说道：“大姑的公公婆婆在世时跟朱家有过往来； 大姑跟姑父多少了解一些这家人，就是因为了解，所以大姑才劝我不要跟朱家走太近； 娘，咱们都是平常老百姓； 那种人家咱们攀附不起。”
平氏提高嗓门道：“啥叫攀附不起？是朱少爷主动找上你的好吗？”
叶木青赶紧制止她：“娘； 人家朱少爷到底什么意思； 咱们谁也不知道； 只是这么猜测而已； 你能不能别大声嚷嚷； 万一让别人知道了还以为怎么了呢； 麻烦你能替我的名声着想着想行吗？”平氏这才降低嗓门说话。
叶木青坚决不再提这个话题； 任凭平氏怎么打听； 她就是闭了口不说； 平氏又气又恼但也拿她毫无办法； 她只得向叶木香和叶木莲打听。这两人也不怎么清楚，只有叶木香隐约知道一些。
晚上； 叶二郎回家时，平氏又按捺不住跟他叨唠这件事，叶二郎的反应比平氏平淡多了。平氏说十句，他才应该答一句，气得平氏把他又给骂了一顿：“你是哑巴了还是咋地？跟你说个话除了‘嗯’就是‘啊’，就没有别的词儿了？我这是跟你商量正事呢。”
叶二郎仍然不知道该怎么回答，最后还是叶木青解救了他：“爹，我回来时我姑父问咱家盖房子的事怎么着了？还说有空再来看看。”
叶二郎忙答道：“我这两天正找人商量呢。我是打算先起几间木头的房子，可人家说，盖木头的朽得快，还不如盖泥胚房。”
叶木青道：“我看还是盖木头的吧，盖那种看上去很别致的，不要太大，一小间一小间的，盖上几间，将来卖茶卖酒都行，再加盖几间草屋，若是有过路的客人住宿也行。这些也费不了多少钱。”
叶二郎沉吟一会儿，又转头问平氏：“孩他娘，你咋想的？”
平氏这会儿正生叶木青的气，语气不善地说道：“你管我咋想呢，你就听你那个宝贝闺女的呗，哎哟，人家的翅膀可硬了，连我这个当娘的都不爱搭理。”
叶木青只好耐着性子说道：“娘，咱们就事论事，刚才的事是刚才的，眼下咱们正商量盖房子的事呢。
平氏瞪着眼道：“刚才的事还没完。
叶木青本想再争辩几句，可转念一想，她这个娘虽说比她奶奶强些，但是，强得也有限。难道以前她们之间之所以能和平相处，是因为们因为有共同的敌人江氏，所以矛盾才没有凸显？叶木青实在不愿意这么想，她真的不想斗完了一个奶奶，再跟自己的母亲斗争。但愿是她想多了。如果她没想多呢？想到这里，叶木青的面上不觉露出一丝苦笑，神色也不由得黯淡下来。
平氏那精明犀利的眼神正好看到这一幕，她的心不由得一紧，隐约觉着自己刚才的态度有些太强硬了，便不自觉地放软语气道：“你那是啥神色？我是你娘，不是后娘不是养娘是你亲娘，我还能害你吗？”
叶木青也学着她的口吻道：“我也是你闺女，不是捡的，也不是我爹前妻生的，是你亲闺女，你为什么就不能顺着我的心意来呢？”
平氏被噎得无话可说：“你……”
看着两人这番斗嘴，叶木香和叶木莲都忍不住偷偷笑起来，就连叶二郎的脸上也有了笑意。
叶木香怕两人再争吵下去，连忙打圆