叶木香又站了一会儿，替叶荣檀分辨了几句，江氏依旧理都不理。叶木香没法，只好默默回屋去了。
叶荣檀一看到大姐回来忙迎上去叫道：“大姐，我饿了。饭好没有？”
叶木香无奈地摇摇头，她想起自己还有一些私房钱，就准备拿一些出来去给叶荣檀买吃的。这时正好叶木青进来了，她仔细一问，顿时对江氏的做法怒了。这叫什么奶奶呀，好意思这么难为一个几岁的孩子。她想去找江氏理论，转念一想，理论也没用，江氏若是讲理的人她们的关系就不会这么僵了。何况，她已经答应了平氏，不招惹这些人。纵然心里怒火中烧，也只能暂时先忍下。
反正，她有钱。不能在家吃，带着弟弟在外面吃就行。
叶木青想了想，转身回屋取了钱袋，又给叶荣檀穿了厚衣裳，然后把叶木香也叫上。
姐弟三人出门时，叶木青特意在院子里大声叫了一声：“奶，我带荣檀出去找吃的了。”
然后也不管江氏答没答应，扭身离开了。
现在这个时节，村子里并没有熟食卖，村口的杂货铺里只有一些糕点瓜子之类的，也不禁饿呀。镇上倒是有不少吃食，可是又太远。天寒地冻的，实在不想跑那么远。叶木青眼珠一转，村子里是是买不到熟食，可是他们可以买生的自己做呀。茶寮不是现成的地方吗？就是缺口锅，那就借一口呗。这事自然又交给大姐叶木香了。三人兵分两路，叶木香去借东西，叶木青带着叶荣檀去买东西。
叶荣檀好奇地问道：“三姐，你带我去啥好吃的呀？”
叶木青停下来十分认真地对叶荣檀说道：“荣檀，我这里有两个消息，一件好的，一件坏的，你想先听哪个？”
叶荣檀一脸懵懂地望着叶木青，眨巴着眼睛道：“两个、好的？”
叶木青笑了笑，蹲下来平视着叶荣檀的眼睛说：“没有两个都好，只有一个好一个坏，那我先说坏的吧。——咱奶说从此以后家里每天只吃两顿饭，早上一顿，晚上一顿，谁没赶上饭点就没饭吃了。你今天就是这样，她把灶房锁上了，姐姐想给你偷偷做都不行。”
叶荣檀一听顿时炸毛：“她敢不让我吃饭，我要去找她！”说着就要往家跑去。叶木青一把抓住他的胳膊，接着说道：“我话还没说完呢，有一个好消息是，我手里有一点钱，准备请你吃一顿。”
叶荣檀一听到有好吃的，立即停住脚，两眼亮晶晶地望着叶木青连声问道：“真的吗？真的吗？”
叶木青点头：“真的，你三姐说话哪次不算数？”
叶荣檀歪头想了想，这个三姐说话还真的挺算话的。他当然信她。
叶木青又问：“荣檀，你想吃什么？”
叶荣檀兴奋地直转圈圈：“我吃啥都行吗？”
“行，你说吧。”
叶荣檀想了一会儿，大声喊道：“我想吃鸡肉，想吃鸡蛋羹，想吃白馒头。”
叶木青痛快地答应道：“行，咱们今天就吃这些，走，跟我去东西。”
杂货铺不卖活鸡，但是可以跟村民买。叶木青找了村东头一户人家，这户人家养的鸡多，又肥，主人还老实厚道。叶木青向对方提出买鸡和蛋，主人只随口问道：“来客人了？”
叶木青点头：“嗯，是的。”
主人让叶木青姐弟俩挑鸡，两人倒是心有灵犀，不约而同地挑了一只肥大的公鸡，她让主人帮忙宰好，然后又买了十个鸡蛋。买完这两样，她觉得光有鸡肉又有些太单调，于是又拐到别人家买了豆腐，山药粉皮，一根青萝卜，又问人家买了一点盐和淀粉。然后提着一堆东西回了茶寮。刚好，叶木香东西也借来了。
叶木香挺多以为她随便买点东西，倒没料到她这么大手笔竟然提了一只肥公鸡回来，便惊讶地说道：“三妹，这样不太好吧？万一咱奶知道了……”
叶木青满不在乎地说道：“她爱咋地咋地，别管她。我赶紧去烧火，给鸡褪毛。”接着又吩咐叶荣檀：“荣檀，你也别闲着，去林子里捡些枯树枝和干草回来生火。”
叶荣檀欣然答应，蹬蹬跑过去了。
不多时，便捡了一些干草和树枝回来，叶木青笑着夸了一句：“荣檀真厉害，越来越像个男子汉了，以后家里的重活可以指着你了。”
叶荣檀骄傲地挺起小胸脯，主动说道：“我再去捡些回来。”
叶木青开始生火，炊烟自茶寮袅袅升起。平日里，荒凉湿冷的废旧茶寮也开始了有了暖意和人气。
姐弟三人配合得十分默契，叶木香是灶上一把好手，叶木青就负责给她打下手烧火。
不多时，鸡处理干净了，叶木香将其剁好腌好，再用淀粉裹上，放锅里文火慢炒。慢慢地，鸡肉的香味便开始往外飘逸。
太阳渐渐西斜，天气慢慢转冷。
但是茶寮的临时灶房里却是温暖又热闹。
叶木青在烧火，叶荣檀也依偎在她身边一边烤火一边听她讲故事。
不但叶荣檀听得入了迷，就连叶木香也听得津津有味。
就在这时，门外突然穿来了一阵马蹄声，接着有人说话：“这茶寮里有人家，我且去问问。”
第六十七章 无题
茶寮的门早破败不堪； 外面的风和说话声都能轻易飘进来。叶木青早听到了这些人的说话声以及哒哒的马蹄声。
叶荣檀最好奇，第一个飞出屋去； 站在门口朝里大喊：“三姐三姐； 有马，好几匹马！”
叶木青提醒道：“别太靠近。”
她这么一提醒； 叶荣檀突然想起了前不久发生的那件极为可怕的事情。当下便不由得瑟缩起来； 赶紧躲进了屋里不出声了。
这时； 有一个人已经来到了门前。此人大约二十来岁，相貌端正，声音哄亮； 出语甚是礼貌：“请问两位姑娘，这附近可有卖吃食的地方？我们赶了一天路； 又冷又饿； 想找个地方暖和暖和。”
“没有没有； 屋里没有人。”叶荣檀抢着说道； 他不喜欢骑马的人； 都太凶太坏。
男子听到这此地无银三百两的回答； 不禁微微一笑。
叶木青也觉得好笑； 她看了看叶荣檀； 冲外面答道：“我们村没有食肆酒肆； 只有一个杂货铺； 不卖热饭； 你们若想吃点热乎的，最好去村中人家问问； 会有人乐意给你们做的。”
男子先是道谢，然后仍站着不动。叶木青以为他不知道路，便指指路北的方向又道：“你沿着这条路往前走一阵，再往北一拐就是村子了。”
那男子略略朝屋里张望一眼，迟疑着问道：“姑娘，你们这儿不卖饭吗？”
叶荣檀一听到有人想吃自家的鸡肉，气得瞪圆双眼，大声嚷道：“不卖饭，我们自已吃。”
叶木青想了想，锅里只有一只鸡，估计叶荣檀自己就能吃半只，根本不够这些人吃，只好说道：“这位大哥，实在抱歉，我们做的仅够自家吃的，你们还是进村问问吧，而且也有地方歇脚。”
男子再次微微一笑，说了声“叨扰了”便转身离开了。
他回到马车前向里面的主人说了几句话，大意是附近没有食肆，他们只能到村子里人家去。
马车中的主人本来对此也无所谓，正要吩咐车夫赶车，偏偏这时候，一阵浓郁的香味自茶寮的灶房里飘了进来，直钻进众人的鼻孔，又暖又香，弄得众人愈发的饥饿难忍。
车中人说道：“这是在炖鸡，里面有萝卜有粉条，火候刚刚好，你再去问问，问屋主多少钱肯卖。”
刚才向叶木青打听的男子只好再次折回来了，好声问叶木青。
叶木青正在迟疑间，只听那赶车的车夫高声喊道：“朱三，少爷，让你问问屋主一两银子卖不卖？”
一听到一两银子，叶木青心中的犹豫顿时飞了大半。一两银子能买多少只鸡呀，她觉得眼前仿佛有一群芦花鸡在飞。
她一把扯过叶荣檀，温柔地跟他商量：“好荣檀，这只鸡咱们分给这几位大哥哥一半吃好不好，姐姐许你十只鸡，行不行？”
叶荣檀才不顾后来多少鸡，他只想着到嘴的鸡就要飞，哪里肯同意，头摇得跟拨浪鼓似的：“不好不好。我今天就要吃。”
叶木青说道：“也不是不让你，是分给他们一些，你看天这么冷，几位哥哥赶了一天路都饿坏了，荣檀那么善良肯定不会不舍得给他们汤喝对不对？”
叶荣檀仍然不大乐意，叶木青哄完又说道：“你要是不听话，姐姐以后可不敢偷着给你做好吃的了。”
叶荣檀比较怕这个，经过艰难的思想斗争后，还是勉为其难地点头答应了。
叶木青笑眯眯地摸摸叶荣檀的头，她决定叶荣檀的份量不减，她和大姐的那份先不吃了，省下来招待这几位土豪客人。
叶木青掀开锅盖看了看，鸡肉已经炖好了，就是水兑少了。毕竟，这里不是家里又不好剩下，所以，她添的水很好，小火熬了这么久，连烫带肉也就能凑够六碗。但现在再加水，鸡汤的味道肯定会冲淡。
她一边想着，一边走出灶房，往外看了看，马车就停在茶寮门外，一共四个人，四个大男人，这点东西肯定不够吃。她还得想办法，当下便跟姐姐商量：“大姐，你去看看谁家有擀好的面条，或是有活好的面也行，现擀也来得及。”
叶木香答应道：“行，我去看看。”说着，她又偷偷地往外望了望，小声道：“那你一个人行吗？”
叶木青道：“没事的，这在咱们村口呢。”
叶木香一想也是，也就没说什么。
叶木香低着头快步跑了出去。叶木青大大方方地招呼四人：“四位大哥，你们先过来喝碗喝鸡汤暖暖身子吧。”
然而，直到这时，叶木青才想起一个问题，她家的碗不够，不仅不够，碗还带缺口。要知道在乡下人家，碗可是便宜的物件，再加上这种地方也离村子远，门锁也不怎么管用，稍微值钱的东西是不能放在这儿。叶木青为了方便只在灶下的灰堆里藏了几个有缺口的碗。
只有三个碗，叶木青先给叶荣檀盛了一碗鸡汤，让他先吃着，然后，又把剩下两只碗用开水烫了一下再冲洗两次才去盛饭。
叶木青本以为马车里的那位男子会下来吃饭，结果人家说要端到马车里去吃。
叶木青有些无言以对，不过也没说什么。她跟刚才问话的那个男子说道：“我们家只有三个碗，只能麻烦你们几位轮流吃饭了。这鸡汤不太够，你们先垫垫，一会儿我再给你们煮面吃。”
那个男子倒是十分好说话：“好的，我们怎么样都可以。”
叶木青端起一碗鸡汤往马车跟前，冲里说道：“饭来了。”
旁边的车夫伸手接了过去，旁边有人掀开车帘，车夫把饭递进去，趁着这会儿功夫，叶木青瞥了一眼里面的男子，他看上去比外面的三个都要年轻，大约十七八岁的样子，长相不错，但却眉头微蹙，面带忧郁。一看就是不好相与之人。
叶木青的话很快就应验了，她送完饭转身欲走，就听到从车里传来一声带着愠怒的声音：“这么好的鸡汤为何要用一只缺口的碗来盛？”
叶木青只好停下来说答道：“谢谢这位公子对我厨艺的肯定，我之所以用有缺口的碗是因为我家没有好碗，其实不碍的，你喝汤时绕给开那个豁口就是，我试过没事的，一直没割到过嘴。”
里面的人沉默片刻，再次开口时，声音里带了少许笑意：“所以，你一直在用有豁口的碗吃饭？”
叶木青坦然回答：“是啊。”
那人再次沉默。叶木青停了一会儿见对方没反应就转身离开了。
剩下的那碗鸡汤被车夫喝了，车夫许是饿坏了，一边喝一边赞不绝口，把剩下的两位馋得不行。
车夫吃完，剩下的两人轮流着吃饭。
他们三人都吃完了，车里的那位公子才姗姗吃完。
叶木青往锅里添了足够的水，继续烧火，等着大姐回来好下面条。
不多时，叶木香便抱着个大簸箕过来了。里面装的是现擀好的宽白面条。
叶木香说道：“赶巧了，村头的王嫂子儿子过生，准备晚上吃面，我就央她先让给咱们，她也同意了。”
叶木青虽然没跟王嫂子打过交道，但听叶木香提过她，是个挺爽快大方的人，但笑着说道：“今天真是多亏她，晚上咱们给他儿子买点礼物庆生去。”
叶木香答道：“这个行的。”
煮面比较快，锅里的水一开，把面一放，稍等一会儿就可以掀锅了。虽然鸡汤被半锅水冲淡不少，但是这鸡汤面还是别有一番滋味，特别是在冬日寒冷的下午，吃上两碗热腾腾的面，全身都能暖和起来。叶荣檀喝了一碗鸡汤，又吃了半碗面，肚子撑得滚圆滚圆的。
马车里的那位少爷先是只要半碗面，然后又要了半碗，还特意点明要叶木青送过去。
叶木青也没想那么多，便依言送了过去。
这人别的不说，给钱倒是痛快，不但兑现承诺给了一两银子的饭费，还额外多给了一百文钱，“这一百文拿回去买几个好碗吧，这么好吃的饭放在破碗里实在是暴殄天物。”
叶木青从善如流道：“谢谢公子。”她接过钱，转身离开，没走几步，却感觉身后有一道视线停留在自己背上，她下意识地回头去看，只见马车的帘子在晃动着，车里的人又缩回去了。叶木青觉得好笑，也不再理会。
饭吃完了，钱也给了，屋里没有地方呆，天又这么冷，按理说，这帮人应该离开了。但是马车仍迟迟不动。
叶木青也不管了，姐妹两人忙活到现在还没吃上饭呢，她们一直都在看着别人吃。
两人把碗冼了，各自盛了一碗面条，就在简陋的灶间吃了。
叶木青刚吃了几口，就听见外面有个尖亮的女声在喊。
“木青，木青——”
这听上去好像是她娘平氏的声音。
叶木青暗叫不好，她娘怎么这时候来了？
第六十八章 人生如戏； 全靠演技（上）
话说平氏带着叶木莲回娘家拿了一些比较特殊的“东西”后返家，一回到家； 见两个闺女和儿子都不在家； 一问才知道，原来她儿子起得晚了； 没饭吃； 木香苦求婆婆无果； 最后木青带着两人不知去哪儿了。
平氏不听则已，一听气得气血上涌。当下便想去找婆婆理论，却又被江氏不咸不淡给挡了回来。
平氏还想再论； 却被叶木莲给劝了出来。
两人在村里到处转悠找人，刚巧又碰到卖鸡给叶木青的那户人家； 对方就随口问； 你家养的不是有鸡吗？咋来客人还买鸡呀。平氏一听有些懵； 追问了几句； 才得知自家那个宝贝闺女竟然在别人家买了只大肥公鸡。平氏是既惊讶又心疼钱； 荣檀没吃饭； 你随便买点吃的不就行了； 哪能买只鸡炖啊？等等； 他们炖鸡在哪儿炖呀。肯定不在家里； 又不方便在别人家里； 叶木莲提醒道：“他们肯定在茶寮。”
平氏和叶木莲当下就往茶寮赶来； 他们远远地就望见了一辆马车停留在茶寮前，还有几个人高马大的男子在走来走去。
平氏想到大闺女也在这里； 当下吓得够呛。这马车可不是寻常人家有的，肯定是个富贵人家，这些人不好惹呀，万一他们仗着有点钱调戏木香可怎么办呀。毕竟，木香虽然比不上木青木莲标致，但好歹继承了她的两分容貌，生得也不错呀。平氏心里紧张，老远就扯开嗓门喊人。
听到平氏的声音，叶木青是惊诧，叶荣檀是高兴，当下便迈开小短腿飞快地朝平氏跑去。
叶木青阻止都来不及，她知道自己收钱的事肯定得暴露了。
见到有别人过来，马车