惊喜的是江氏和叶老头； 这可是为老叶家开枝散叶的大喜事。眼看着老大媳妇是没戏； 老二媳妇生了荣檀也没动静，本来以为这个白氏也就那样了，没料到时隔几年后突然又有了动静； 这怎么能不让人欢喜？
周氏等人没感到多少喜悦，只觉得惊讶。
最不以为然的要数平氏； 瞧老三媳妇那得意劲儿； 谁知道有没有真怀上呀？就算真怀上； 谁知道是男是女呀？同时； 她还有些隐隐的担忧； 万一白氏怀上的真是个男孩； 那他们家荣檀就再也不是一枝独秀了。反正平氏心情陡然变得不好了。
因为白氏的耽搁； 晚饭迟了一会儿； 等到饭端上桌时； 大家早已饿得饥肠辘辘。
鲤鱼用来炖了汤； 也只能炖汤； 否则就一条一斤多的鱼，每人还不够一块呢。炖成汤每人还能分半碗。叶荣檀早已吃饱了； 只能看着干馋，江氏宠他，特意给他留了一碗晚上喝。叶荣檀虽然肚子饱了但没下饭桌，他也拿着筷子在汤锅里霍霍，弄到一块鱼便夹到叶木青碗里，他笑嘻嘻地说道：“三姐，你吃。”叶木青一脸地受宠若惊。
平氏和江氏则有些吃味，她们疼得跟眼珠子似的孩子，都没想到给她们夹菜。
叶木青震惊过后，笑着夸了一通：“荣檀真是越来越平懂事了，还知道给姐姐夹菜。不过，你是不是也给奶奶、爷还有咱娘夹一块呢。”叶荣檀反正也吃饱了，很大方地说道：“夹，都给。”
说着，他果然分别给江氏、叶老头还有平氏碗里各夹了一筷子菜，虽然他夹菜夹得汤汁飞溅，但是三人那个高兴劲就别提了。
叶木青看着叶荣檀，心情十分复杂，看到他淘气时恨不得扔了他，有时又感觉到他还不是那么地无可药救。
虽然之前发生了吴家的事，但因为了有白氏的喜事，还有叶木青带来的鲤鱼使得大家有了口福，再加上叶荣檀的意外之举，今晚饭桌上的气氛还算不错。就连时不时拉着脸的江氏也有了些许笑意。
但欢乐的气氛总是短暂的人，吃过晚饭后，江氏便一边剔牙一边漫不经心地问叶梅花：“梅花，今天卖了多少钱哪？”
叶梅花微微垂着头，支支吾吾：“嗯……也没卖多少。”
江氏一看她这样就来气，厉声问：“我问你话呢，好好回答，到底多少？”
叶梅花别别扭扭地交上了八文钱，江氏数了数钱，又数了数剩下的帽子，“不对呀，少了四顶帽子，应该是十二文，怎么会是八文？”
叶梅花继续支吾：“就是吧，这帽子没有别家好，我心里着急就便宜卖了。”
“你说啥？你竟然便宜卖了？”江氏突然大吼一声，不但把叶梅花吓了一跳，把其他人也吓着了。
周氏见江氏发火，赶紧上前帮腔：“娘，你别生气，有话好好说。”
江氏一腔火正没发地发泄，周氏正好撞上来，她也就不客气了，她手指着大儿媳妇破口大骂道：“我不生气？我能不生气吗？你看看你养的好闺女，你们一个个是想存心气死我，气死我你当家是不？”
周氏吓得脸色发白，一脸委屈地辩解道：“娘你这么说我可担不起，我要是敢这么想，天打五雷轰我。”
江氏拍着大腿继续大骂，叶老头在旁边劝，白氏也劝，平氏也不咸不淡地劝了几句。
叶梅花插不上话也不敢接话，一直低头看着自己的脚尖。
江氏骂哆了骂累了，才自动停歇下来，她用最后一句总结道：“行啦，从下次开始，卖草帽的生意还交给木青。梅花你继续留在家里干活。”
叶梅花没敢吱声，周氏想再挣扎一下，看看江氏的脸色只得把话咽了回去。
江氏再次一锤定音。这一次，其他人谁也没有异议。
平氏脸上一脸难以掩饰的得意之情，但她还是装模作样地劝江氏：“好啦，娘你别生意了。今天少就少些了。毕竟是每个人都能我家木青这么能干的，你就别说数落梅花了。”
这句话听着已经够刺耳了，没想到还有更刺耳的，平氏接着又对周氏说道：“大嫂啊，你也别气了。这人哪，有时候就得认命，孩子没长那根聪明筋，你还能咋着？难道还能塞回去重造吗？”
周氏气得满脸红涨：“你——”
平氏以手扇风，笑眯眯地道：“你生哪门子气，我这不是劝你嘛。”
作为今晚的胜利者，平氏心情极好，她先主动撤退，对着几个儿女说道：“都回房去吧。——木青你今天没少累，早点去睡觉。”
叶木青嗯了一声。
她也觉得自己该撤离了。
她刚站起身来要走，叶梅花却腾地一下站起身来，迈着重重地步子离开了堂屋。
叶木青等她离开后，也起身离开。
她刚走到院里子里，就听见从黑暗中传来一个声音道：“你终于称心如意了？是不是很得意呀？”
叶木青猛然听到这个声音不由得吃了一惊，再一听，才听出说话的人是叶梅花。这人是不甘心呢。
她语气平静地说道：“这都是咱奶的决定，你不服去找她呀。”
叶梅花歇斯底里地叫道：“别跟我提咱奶，肯定是你使的坏。”
叶木青也有些烦了，连珠炮似的反问道：“我使的坏？是我让你把生意从我手上抢走的？是我让你卖不出东西？是我让降价卖的？你说说，到底哪一件是我使的坏？”
叶梅花被质问得哑口无言，最后只好恨声道：“我还以为你转性了，跟以前不一样了，原来是憋着大坏呢。”
叶木青仍是那种淡淡的语气：“我也想转性子，但你们让我转呢。我也没憋大坏，只要你们别惹我，我就不惹你们，就这么简单，懂了吗？”
叶木青说完这番话扬长而去，留叶梅花在原地又恨又气。
叶木青回到屋里时，叶木莲和叶木香已经回来了。两人看上去也十分高兴，叶木香好歹还含蓄些，叶木莲那张脸上笑容就没断过。
她叽叽喳喳地说个不停：“哎呀三妹，你终于又可以做生意了，二姐我以后又可以跟着你沾光了。”
叶木青冲她笑笑，然后说道：“咱们接着做头饰和头花吧，过两天又得用了。”
两人积极响应：“好好。”
三人有说有笑地开始忙碌起来，叶木青的动作最慢，但她会的花样最多，时不时地提点两人几句。三人就这么一直忙到深夜，直到困意连连才罢手。
叶木青看着这些天的成果，再想着以后的生意，心里倍感充实，小康之路似乎在向她招手。
第三十九章 小康之路（上）
第二天； 叶木青一起床，叶梅花就跑过来告诉她说； 吴小根的玩具修不好了。这原本也在叶木青的预料之中。她只能按昨天说的； 赔人家一个新的。
叶木青觉得不能就这么算了，她等到叶荣檀醒了； 便把他叫过来； 指着玩具的残骸说道：“你过来看看这东西； 还想要吗？还想抢吗？”
叶荣檀此时是一点也没兴趣了，他嫌恶心的摇摇头：“不要不要了。”
叶木青循循善诱道：“你昨儿个稀罕的不得了，今天一看也不过这样。你想要什么东西就给娘和姐姐说； 我们给你买，你至于上手去抢别人的吗？”
叶荣檀瞪着圆溜溜的眼睛望着叶木青； 叶木青深吸一口气； 继续用心平气和地说道：“你知道见着别人的东西好就抢的人叫什么吗？”
叶荣檀摇头； 叶木青一字一句地说道：“这种人叫做强盗。”
叶荣檀重复道：“强盗？”
叶木青比划道：“他们什么都不干； 整天拿着刀见谁的东西好就抢过来； 你说这种人坏不坏？”
叶荣檀不假思索地答道：“坏。”
叶木青话锋一转； 道：“你昨天见着吴小根的好东西就抢； 所以你也是强盗； 是个小强盗。”
叶荣檀双眼气得溜圆； 大声叫嚷道：“你说我是强盗； 你说我是坏人！”
叶木青接道：“对呀； 抢别人的东西就是强盗呀。”
叶荣檀觉得自己受到了欺负，扁扁嘴就要开哭； 叶木青赶紧拿出早就预备好的零嘴在叶荣檀面前一晃，叶荣檀的注意力果然被吸引过来，暂时忘记了哭。
他伸手来夺，叶木青灵巧地闪开，笑着说：“你记住我今天的话了吗？”
叶荣檀烦躁地说道：“记住了记住了，快给我！”
叶木青把零嘴给了他，心里微微叹息一声，叶荣檀的很多坏习性已经养成，她一时半会是掰不过来的，只能润物细无声地影响他。
叶荣檀吃完零嘴，叶木青又说道：“荣檀，姐姐给你讲个故事好不好？”
“故事？”叶荣檀略略有些兴趣。
“是的，很好玩的故事。”叶木青慢慢引导着叶荣檀入坑。
“从前，有一只小猪……”叶木青先给叶荣檀讲了比较浅显有趣的故事，叶荣檀听得津津有味。叶木青讲完一个故事，他仍然意犹未尽，嚷着还要听。
叶木青故意吊起他的胃口：“你以后不抢人东西不主动打人，姐姐每天给你讲一个故事，今天就先到这儿了。”叶荣檀再缠她也没用。
就这样，叶木青每天要先干完自己的份内活，然后还要给弟弟讲故事人，晚上还要跟两个姐姐做头花，每天是片刻不得闲。
几天后，叶老头和大桐大杨又攒了一些草帽和草编的玩意，叶木青便再次出去镇上做生意。
她跟上次一样，又去镇上了以低价买了别人的成品，自己再简单装饰一下，然后倒手一卖，挣个差价。自己家的反正本钱低，品质又不太好，便降价的降价的，当赠品的当赠品。时不时搞个卖三赠一的活动，叶木青越来越得心应手，生意越做越好，这几天可能因为天热了，生意竟比上次好多了，叶木青不由得暗自欣喜。
由于今天生意不错，叶木青就回家比上次早些。她赶在摊主收摊前，用两文钱搓堆买了半篮子杏子，又花上几文钱买了一些猪头肉，又在街市上寻觅了一会儿，给吴小根买了一个乡下孩子不常有的小玩意，然后拎着东西往家走去。
叶木青回村时正赶上村民们下地回家，村口、村道上三五成群地聚着人，乡亲们彼此见了面都要打个招呼，叶木青每回都是热情地叫人。
这次也不例外，双方打完招呼后，就有好事的人问：“木青，我一大早就看到你背着一篓子东西出门，你干啥去了？”
叶木青知道这人是明知故问，就坦然回答：“大娘，我进城去卖草帽了。”
那人便顺势问道：“好卖吧？你卖多少钱一顶？”
叶木青笑道：“跟别人卖得一样呗，好的三文，次的两文，赚点油盐钱。”
“哦哦。”
又有人眼尖地看到了叶木青篮子里的东西又问，叶山美肤先客气地让让在场的人：“哦，这是我搓堆买的杏子，人家摊主收摊了，便宜。你们尝尝呗。”大家也没人真去尝。
叶木青应付完乡亲们之后才疲惫不堪地回到家，她的身影一出现，叶荣檀就像只圆球似的向她滚过来。大桐和大杨也傻呵呵地笑着迎上来去接她手中的东西，迫不及待地想看看她究竟带回了什么。
叶木青先问叶荣檀今天乖不乖，叶荣檀一脸骄傲地回答道：“我可乖了，今天没抢东西也没打架。我还干活了呢。”叶荣檀眨巴着眼睛，似乎在说：“快夸我，快夸我。”
叶木青笑着夸奖了一通，又问他干什么活了，一问才知道，这个小祖宗把家里能找出的鞋子都拿出洗了，说是洗也就是拿水泡一下再拿出来。好在是夏天干得也快，众人虽然无奈但也没说什么。
那边厢，大桐和大杨接过木青手中的东西已经开始大声欢呼了：“有肉，猪头肉！”
孩子们都是一脸兴奋，大人们则是反应各异。
平氏虽然心疼花出去的钱，但也觉得很有面子，便明贬实褒道：“哎呀，木青这孩子也真是的，这才卖几个钱，就知道买这买那儿的，还是你们梅花好，啥也不乱买。”
周氏的脸刷地一下变黑了，她呵呵假笑两声作答。叶梅花也咬着唇斜楞着木青不说话。
江氏仍旧不说话，用犀利的目光打量着叶木青，不用她说，叶木青就知道她的意思：交线，赶紧交钱。叶木青把东西一笔笔地算清楚，买东西的钱也一一说明，最后把二十四文钱乖乖地交到江氏手里。
江氏一看到钱，神色便不由自主地和煦许多。
众人表面上和和气气地围坐一桌开始吃晚饭。
叶木青的三婶白氏突然说道：“木青啊，我最近特别想吃酸的东西，你下回给我捎点回来。”
叶木青看了白氏一眼，发现这个三婶自从怀孕之后，人变了许多，以前是家里较沉默的那一类人，最近变得特别爱说话。
平氏听到白氏的话，就顺口接道：“她三婶你就要买东西，头天晚上就把钱先给木青，省得她忘了。”你别光说捎东西不给钱呀。
江氏也拿眼觑着白氏，白氏似乎压根就没想到要给钱，被众人这么一看，就呐呐地说道：“啊，给钱啊……娘，其实不是我想吃，而是你孙子想吃。”
江氏沉默着不说话，白氏尴尬地笑了笑，叶老头倒是出声替她解围道：“下次木青就给你三婶带点回来，钱就从卖帽子里面扣。”
白氏得到叶老头的首肯后，不禁得意地看向两个妯娌。平氏一脸地不以为然，周氏微微冷笑不语。
过了一会儿，周氏对江氏说道：“娘，家里的灯油快用完了。”
江氏微微挑下眉头，说道：“我每月都有给你们发，谁家不够谁自己买。”
叶梅花像是突然想起了什么，张了张嘴，刚要说话，却被周氏用眼神制止住了。叶梅花不甘不愿地把话吞咽了回去。
晚饭过后，叶木青先给叶荣檀讲了一个小故事，打算慢慢地吊住他的胃口以后再佐以一定的人生道理。叶荣檀很吃她这一套，吃完饭就搬着小板凳来听故事。
讲完故事，叶木青又接着跟两个姐姐关在屋里开始做头饰品，她们边做边聊，不知不觉又到了深夜。
就在这时，叶木青突然察觉到不对劲，她快步跑向外边，以猝不及防之势，砰地一下拉开门，就见门外一个黑影闪过，有人在外面偷听！
第四十章 小康之路（中）
竟然有人在偷听！叶木青和叶木莲气不打一处来； 拔腿便追。
追了一阵，那人的身影很快地消失在黑暗中不见了。
叶木莲还要接着追； 叶木青一把拉住她； 小声说道：“二姐，不用追也知道是谁。她这会儿该进屋了； 你即便找到她； 她也死不承认。她知道又怎么着； 咱们且看她能怎么着。”
叶木青心里叹息，都在一个院子里住着，她的事根本瞒不了多久。
叶木莲虽然不甘心； 但想想叶梅花的为人，只要她们没抓住现形； 她是绝对不会承认的。现在去闹； 反而成了她无理取闹了； 她们也只能按兵不动； 再说了； 就算她知道了又能怎么着。
“没见过这么不要脸的。”叶木莲恨恨地骂着； 一边骂一边跟着叶木青回屋去了。
姐妹三人说了一会儿话便各自睡去。
次日清晨； 叶木青叶木莲姐妹两人在井台边碰见了洗脸的叶梅花； 叶梅花看到两人； 神态多少有些心虚。
她没话找话说：“木青； 你起得这么早啊。”
叶木青不动声色地回应了一声。
叶木莲一想起昨晚的事就来气； 便用警惕的目光审视着叶梅花：“梅花，你昨晚睡得那么晚； 今早咋起得这么早？”
叶梅花目光闪烁了几下，急忙否认道：“谁说我昨晚睡得晚，我睡得可早了，吃完晚饭就躺下睡着了。”
叶木莲冷笑三声：