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“这个……”迈尔斯原本挂在脸上的笑容裂开了，他咽了口唾沫，有些艰难地回道，“殿下，我……”
“由你将作为‘王储’的我的命令亲自带到高弗雷伯爵那里，想必他会彻底重视此事的。”莱特唇角轻勾，特意加重了“王储”二字。他眼神诚挚地望着迈尔斯，似乎他所说的，仅仅是一名少年撒娇般对一位长者所提的普通要求。
“是……”最终，迈尔斯只能叹了口气，无力地接下这个任务。
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巴德府邸。
巴德有些犹豫地站在门外，举手的动作已经保持了很长时间，却迟迟没有敲下去。他希望对方能够接受自己的好意，毕竟成为国王的骑士比他所说的那种方式要好得多。然而想到对方的性格，巴德再大的信心也只能踟蹰了。
忽地，门从里面被打开，巴德猝不及防之下与门内走出的人直直对上。两人鼻尖的距离几乎为零，任何一方稍微前进一点便能达到面部相贴的地步。一时间，两人都有些反应不过来，俱都怔愣着看着对方。
“咳咳——”巴德率先清醒过来，他有些尴尬地咳嗽了几声，后退一步，拉开两人间的距离，口中唤出对方的名字，“埃林。”
被称为埃林的青年有着一头蜷曲的黑色头发，脸部的五官深邃精致，眉眼、鼻梁、嘴唇，每一个线条都凸显出一种坚韧与刚毅。
他反应过来，略带惊讶地问道：“巴德，你找我？”
第51章 摄政
“什么？”莱特惊讶地睁大了双眼眼，猛地站起身，难以置信地望着书桌前向他通报消息的侍从官。匆忙站起的瞬间，他无意识挥动的手几乎打翻了一边的墨水瓶。
侍从官几乎是一路跑着来到莱特的宫殿的，他平复了一下依旧急促的呼吸，抬起手中的书信，快速地回答道：“迈尔斯大人在阿卡城被刺杀。”
莱特视线死死地落在侍从官手中的信纸上，脑海中的一个个念头闪过，又一个个被撇开。他急忙上前接过这张薄薄的信纸，仔仔细细地看着上面所写的内容。
迈尔斯在阿卡城被刺杀，时间正好在他拜访高弗雷爵士之后。
莱特放下手中写着短短几句话的信纸，双眼有些晦涩不明。
迈尔斯在此刻死亡，对于他来说并不是什么好消息。尽管这位宫廷摄政为人老练油滑，在皇宫中一直小心经营着自己的势力，但是他始终不敢过多染指属于王储的权力的，这也是为什么他能够获得阿格妮丝的支持的原因。
迈尔斯身后是阿格妮丝，莱特一直知道。这位强势的母亲在诸多事情上都表现了她强硬果决的一面，目前这对还未成年的莱特来说，并不是坏事。然而在迈尔斯之后，宫廷摄政的位置她无法做过多的干涉。
身边的侍从官小心地行了一个礼，退出了书房。然而下一刻，大门再次被打开，阿格妮丝急迫的声音隔着空旷的大厅传了过来：“莱特，迈尔斯在阿卡被刺杀了？”
莱特点了点头，将手中拆开的信纸递给走到他身边的母亲。
阿格妮丝自进来便皱紧了眉头，此刻快速浏览这封信的时候脸上更是挂上了明显的担忧。放下手中的书信，阿格妮丝抬头看向莱特，直直与对方的视线撞上。
“母亲，迈尔斯被刺杀的消息已经从皇宫中传出去了么？”莱特冷肃着脸，沉思片刻，向仍旧有些呆愣的阿格妮丝问道。
被问话的阿格妮丝回过神来，回想了下自己一路过来听到的议论，肯定地点了点头，回道：“若是没有意外的话，最多明天，圣城内的贵族都会知晓这个消息。”
说完，阿格妮丝沉默了，两人对视一眼，从对方眼中看出了同样的情绪。
果然，傍晚的时候，莱特便接到了雷蒙德与希尔大主教觐见的通报。
走进门来的雷蒙德脸上并没有什么特别的表情，事实上，这位的黎波里伯爵自从阿勒颇被赎回后便一直以悲悯的形象示人，然而在政局上，他从来不迷糊。
跟在他身后的希尔大主教则是一脸愤怒，这位脾气向来不好的主教几乎将自己所有的精力都放在了异教徒身上。“那些异教徒就该下地狱！”这句话几乎成为了这位有着通红脸颊的主教的问候语。
“殿下！这是谋杀！做出这件事的人该下地狱！”希尔主教见到莱特的瞬间，便加快脚步越过雷蒙德，愤怒地说道。他脸部涌上愤怒的红晕，挥动着手中的权杖，努力将自己的激动的情绪表达出来。
“殿下。”雷蒙德上前一步，与希尔大主教并列，冷静的脸色与后者形成鲜明的对比，他平静地说道，“现在首要的任务便是查探出迈尔斯摄政被杀的原因，以及——”雷蒙德顿了顿，抬眼与莱特对视，“尽快选出王国新任摄政。”
听到“新任摄政”几个字，莱特垂下了眼，双手不自觉地紧了紧，紧接着，他面色不变重新地抬头，看向书桌后挺立着的雷蒙德。
希尔主教也很快反应过来，他敛了敛情绪，赞同地说道：“对，现在重要的是选出新任摄政接手迈尔斯原先的工作。”
“正巧汉弗雷、雷吉纳和贝里昂男爵都在圣城。”雷蒙德补充道。
莱特明白雷蒙德如此急切地想要召开会议的原因，雷蒙德在政事上的能力有目共睹，更是自己父系最亲近的亲属，当选摄政的可能性最高。
只是——莱特低下头，掩住眼神中的讽意——至少他现在还没有子嗣。
明白接下来的会议是必然的程序，莱特没有再坚持什么，而是点头同意：“既然如此，便在明日召开会议，选出新任摄政。至于迈尔斯被刺杀一事——”莱特转向希尔主教，对方脸上立刻涌上愤怒，接过话头道：“请殿下传令彻查凶手，王国的尊严不容侵犯！”
“嗯，这件事我会亲自调查。”莱特挥了挥手说出了他的决定。
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第二日，会议在众人各异的脸色中召开。座上是莱特，阿格妮丝作为王储的生母也在列——尽管她在皇宫中没有确切的职位，但是没有人敢小看这位掌握着大半皇宫权利的女性。
众人都明白此次会议最终的结果会是如何，然而必要的程序还是要走的。
贝里昂、雷吉纳和汉弗雷等几位男爵作为王国内拥有大部分封地的贵族，意见是在列众人中最重要的。其他的几位主教的意见，也在选举中有着举足轻重的地位。
莱特一直沉默地看着大厅中众人的表情。不出他的意料，雷蒙德的支持率是最高的，其他几位贵族，不论在出身还是能力上都难以服众——他没有忽略其中几位贵族是亲近阿格妮丝的一派。
本地化的贵族已经形成了固有的圈子，如雷蒙德、汉弗雷以及贝里昂这些一代二代十字军的后代，而刚从欧洲来到耶路撒冷的众多贵族手中的势力，也在不断壮大，隐隐形成了与本地贵族圈子对抗的姿态。两派的最大不同，便是对待萨拉森的人态度。
旧有贵族在与萨拉森人多年的战斗后基本主张与穆斯林和平相处，而新来贵族则更倾向于战斗，用手中的大剑将异教徒送入地狱。
然而在选举摄政这一事上，新派贵族几乎没有什么优势，原本迈尔斯成为摄政便是因为他的能力，外加雷蒙德没有在阿马尔里克去世后立刻赶往耶路撒冷。现在，旧有温和派贵族的意见远远重于新来激进派贵族，更何况雷蒙德还有诸位主教的推荐。
会议几乎是一面倒的场面，雷蒙德获得最多的支持，被当选为摄政。
一边的座位上，贝里昂注视着笔挺地站在大厅中央的雷蒙德，皱了皱眉，思索着眼下的形势。对于阿格妮丝掌权，他自然是不乐意看到的，激进派贵族的莽撞行为已经不止一次让耶路撒冷的兵力损耗严重，更加重了王国边境的冲突。相比于那些无知大胆的贵族，他更希望由一位稳妥可靠的贵族担任摄政。
然而眼下还未成年的鲍德温殿下明显更加亲近自己的母亲，对于雷蒙德这位有着同样继承权的叔父有着极大的警惕。只是这位少年王储毕竟还没有成年，无论如何都会有一位摄政来帮他处理政事，而雷蒙德，从各方面都是合理的人选。
叹了口气，贝里昂最终还是将手举了起来。
见到这一幕的莱特眼角闪了闪，终是什么都没说。
会议后，众人逐渐散去，莱特叫住了雷蒙德与帕特大法官。
“我会亲自前往阿卡调查迈尔斯被刺杀的案件。”
“那金蔷薇骑士团的案件——”帕特大法官颤巍巍地双手搭上拐杖，努力稳住自己的身子。他脸部肌肉抖动了几下，从喉咙中艰难地挤出这句话。
莱特点头：“金蔷薇骑士团的案件我会带到阿卡去审理，毕竟高弗雷爵士和其他的证人都在那里。迈尔斯此次被刺杀，我怀疑与那些人有关。”
雷蒙德不赞同地开口：“萧瑜已经供认高弗雷爵士申诉书中所说的内容，一切都已经明了，并没有再次前去阿卡查证的必要。”
“不，这件事情疑点很多，我必须彻查清楚。”莱特摇头，“就这么定了，三日后我会出发前往阿卡城，圣城的政务交给你处理，雷蒙德。”
没有等两人的回应，莱特便转身离开了大殿，往皇宫大门处走去。
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大卫塔的拱门处向来是耶路撒冷城中罪犯的刑场，几乎每天都有新的罪犯被带到这里被处以绞刑，每到此刻，下面围观的群众都是义愤填膺，高声呼喊着将罪犯严惩。
绕过这些愤怒的群众，莱特轻车熟路地靠近一座拱形石门，吩咐身后跟着的骑士待在外面后，便走了进去。门内的守卫见莱特进来，统一地躬身行礼，接着直起腰，注视着这位王储走进通道深处——对于这位近几日常来的少年王储，他们已经很熟悉了。
见到萧瑜的时候，对方正闭眼靠在墙壁上，多日来的关押让他的脸色泛着不正常的苍白，人也消瘦了许多，原本存在感极低的人此刻更是隐匿在黑暗中一般，没有任何的气息。
第52章 撞见
帕特大法官的证明书很快便开了出来，尽管这位年迈的最高法官对此并不赞同——鲍德温对于萧瑜的包庇已经明晃晃地表露了出来，众人早已心照不宣，贵族中甚至有一些不满的声音，这对于不久便要进行加冕仪式，正式接任王位的王储来说，并不是件好事。
只是对于莱特的坚持，帕特大法官也明白自己的劝说并没有什么用处，只得叹了口气写下一封信，让阿卡城内的法官接手这个案件。
萧瑜自从牢房中出来后，便依旧住在皇宫中，对于宫内各种明目张胆的视线并不是没有察觉，只是对于他人的想法，他没必要在意太多。现下的问题便是自己如何从这个案件中脱身。
尽管在莱特的质问之下，他说出了相信对方能够让自己洗脱嫌疑的话，然而他自己对于这件事却是再清楚不过。想到这里，萧瑜垂眼看向自己右手手腕处，这里的伤口每年都会增加，虽然伊兹会给他用上好的疗伤膏药以期抹去那些狰狞的伤疤，但这里已经在积年累月的反复割伤下形成了道道痕迹。
隔着厚厚的衣料，他还是能够感觉到自己在割出伤口时那种刺入骨髓的疼痛。
这是我的惩罚，萧瑜垂眼，掩住其中翻滚着的情绪。
行程很快便定了下来，莱特从来没有如此雷厉风行地使用自己王储的身份，对于其他贵族的质疑，莱特的回应是作为未来的耶路撒冷国王，他不允许任何不公平的案件在这座上帝之城内发生，更何况迈尔斯被刺杀的案件也需要一个明确的结果。
阿格妮丝对于莱特在此时离开圣城表现出了明确的不满。雷蒙德刚当上执政官，新来贵族一派都有些草木皆兵，原有的诸多权力会再次进行分配，他们唯恐失去手中现有的优势，被本地贵族一派打压。
在此刻父系与母系的权力角逐中，年幼的鲍德温王储明显更加倾向自己的生母，若是留在圣城，激进贵族一派的倚仗便也大得多，问题在于莱特在这个时刻前往阿卡城，亲自调查迈尔斯被杀的案件。
“所以你前去阿卡，主要还是为了萧瑜？”阿格妮丝眼角隐隐抽动了一下，她死死压住涌上胸腔的愤怒，将手中的玻璃杯放回到木质的桌上，杯底重重地磕在了木质的桌面山，发出短促却清脆的声音，打碎了两人对视的静默。
莱特有些无奈，在说了一通后，自己的母亲还是仅仅抓住这一个原因质问于他。他扯了扯干燥的嗓子，再一次解释道：“母亲，萧瑜的案子并不简单，高弗雷拒绝前往圣城，而其他的证人对这个案件则保持缄默。重要的是，迈尔斯是在会见高弗雷爵士后被刺杀的。”
“这并不能说明萧瑜是清白的，而且你没有必要亲自前往阿卡城，派人前去查明原因就可以了。”阿格妮丝皱眉。
无奈于阿格妮丝的坚持，莱特终是有些烦躁地曲起食指敲了敲桌面，他心下计量了片刻，在阿格妮丝同样有些恼怒的目光中缓缓停了手中的动作，抬起手指了指宫殿外，用肃然的语气说道：“母亲认为迈尔斯的刺杀与雷蒙德有无关系？”
仅一瞬间，阿格妮丝心头的疑惑便如同抽丝剥茧般一丝丝理清，脑海中对于莱特亲自前往的目的的猜测也清晰地浮现出来。原本对于萧瑜过于关注让她忽略了某些重要的事件，此刻经由莱特提醒，她才醒悟过来这场刺杀太过凑巧。
阿格妮丝曲手抵住下巴，若有所思地看向一脸沉静的莱特，后者在说出那句话后一直双眼沉沉地看向她，似乎等待她醒悟过来的时刻。
“如果是雷蒙德做的……”想到现在王国境内的情况，阿格妮丝对此还是有所怀疑。
莱特明白阿格妮丝所忧心的是什么，自十字军东征以来，耶路撒冷国王便只是形式上的领袖，安条克、的黎波里、阿斯卡隆，这些重要的区域和城市都在贵族的掌管之下，骑士、军队与税收，这些都是由封地贵族所掌握，却也是对一个王国来说最重要的部分。
“目前我并没有对付雷蒙德的想法，毕竟他并没有对我，对王国做出什么。只是我需要有一个可以牵制他的把柄。”最后一句落下，莱特眼中猛地爆出一阵光芒，那种势在必得的眼神让阿格妮丝心中倏然一惊。
这番对话便在阿格妮丝的沉默中终结了，莱特没有告诉他的母亲的是，尽管他信赖她，却不会完全按照她的意愿来对付雷蒙德，出于耶路撒冷政局的考虑，他需要做的便是平衡自己父系与母系权力之间的角力，这是他属于王储，属于国王的要求所在。
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对于莱特压下贵族的不满，执意从大法官手中拿到证明书一事，在皇宫中的萧瑜早已经听到了许多风声，因此在临近出发前几日，他都安分地待在皇宫中。
只是此刻他有些后悔今天出门的决定。
假山旁的两个人影亲密地依偎在一起，背对萧瑜的便是一个高大的男性身影，而被他搂在怀中的女性——萧瑜从对方带着浓郁拜占庭风情的丝绸长裙中猜出了对方的身份。
玛利亚·康妮娜，这位来自拜占庭的耶路撒冷皇后。
自阿马尔里克死亡，阿格妮丝从雅法来到圣城帮助莱特处理政务后，这位被大主教亲自加冕的皇后便一直处于一种尴尬的境地。王位继承人并非自己的孩子，而唯一具有继承权的孩子还是个婴儿，无论如何都没有与饱受关注与赞誉的鲍德温竞争的筹码，这一切对于康妮娜来说都是让�