萧瑜用了三天时间拟定了刺杀的计划，此外在晚间巧妙地躲过监视者为自己的假死做些安排。第三天凌晨从外面悄无声息摸回自己住所后，萧瑜终于舒了口气。静静躺在冷硬的床板上，右臂抬起搭上额头，萧瑜睁着双眼，眸子毫无焦距地凝视着漆黑一片的房顶。
宰相府邸在早上特别忙碌，下人们必须早早地起来为宰相主人准备好热水、早餐。宰相大人每天的早餐都有将近二十道菜品，包括尼罗河里捕捞的各式鱼虾、从东方运送过来的水果以及来自欧洲的特色美食，丰盛的早餐保证主人能有充足的精力处理全国各地汇报上来的事件并对此作出指示。很多时候沙瓦还会接见穿过沙漠到达埃及的穆斯林商队，还有横跨地中海来到埃及的欧洲船队。
如平常一样，港口的早市热闹无比，码头边停放着许多的捕鱼船，渔民们则费力地将沉重的渔网抬上岸。哗啦啦的声音响起，成千上万条泛着银色光芒的河鱼落到地面上，因为缺水而扑腾不已，在清晨阳光的照耀之下密密排列着的鳞片泛着清冷的光泽。
库德斯加带着采购的仆人审视地看着地上扑腾着的河鱼，对不断招呼着的中年男人说道：“老加德，你这些鱼看着比昨天的少了些。我看看，鲈鱼、鲟鱼、罗非鱼……这些还好，就这堆吧。”
加德搓搓手，呵呵笑着说道：“大人，另外的那一堆要不您也带走？价格绝对公道，要知道我老加德在这港口做的是最公平的买卖，更何况您在我这儿也是固定的客户了。”
库德斯加挥手示意身后两个仆人上前挑选，斜了眼眼前的渔民，慢条斯理地说道：“老加德，宰相府的食材可不能马虎。沙瓦大人可是最喜欢吃鱼的，要求也高，这些瘦小的鱼，让人看着就没胃口。我们作为购买食材的下人，必须得好好挑选，你也不想失去我这个采买量还算大的顾客吧？”
闻言加德哈了哈腰，带着懊悔的笑容说道：“库德斯加大人您说的是。”招手让站在一旁默默收拾渔网的少年过来，“小子，你就帮库德斯加大人把这些鱼运到宰相府去，注意别出什么差错。大人，您看这鱼也不少，就让我这个小侄子帮送到府上去吧？”后一句是向眼前的采购总管说的。
库德斯加不置可否地嗯了一声，低声说了一句“跟上”便转身继续往前走，一直低垂着头的少年快速将鱼收拾到鱼篓中，背起来跟上前面几人。
一路走回了宰相府，总管随意安排了几句，便让身后跟着的少年将手中食材运到厨房去。
宰相府内守备并不很森严，土黄色的建筑稀疏排列，中间的巷道多处弯折，而每队巡逻的侍卫之间的距离也能大致算出。因为仅是带着帮忙搬运食材的少年去厨房，因此侍女拐入正中庭院旁边的一条通道。从通道口看去，能看出穿过庭院便是宰相的卧室和书房，以及议事厅。少年低垂着头跟着前面引路的侍女，心中默默将路线以及一路上可能藏匿的地点记住。
“把这些鱼放在这里吧，会有人来收拾的，你从这里原路走回去就能走到大门。”穿着橘色长裙的穆斯林侍女微笑着向少年说道，并抬手给他指了指路，“我得留在厨房让他们准备该上的饭菜了。”
少年，也即是萧瑜弯腰说了声是，便转身朝原路走去。一拐到那侍女视线的死角，萧瑜便闪身走入通向正中庭院的通道。庭院四角分别立着几颗棕榈，下面稀稀疏疏地种植着一些说不上名来的花草植物，几座矮小的假山没什么规律地排列着。小心翼翼地依靠假山和植物躲过庭院中巡逻的侍卫，萧瑜判断了下沙瓦卧室的方向，便轻巧地钻了进去。
木质的门在身后关上，门上观赏性的镂空花纹根本挡不住什么东西，所幸房间内部光线较暗，萧瑜快速躲入光线的死角，开始观察房间内部的情况。
萧瑜目测，这间房只是间休息室，对面木质门外，几个同样身穿橘色长裙、披散着波浪般栗色长发的侍女手中捧着脸盆来来去去，看这情形，沙瓦快醒了。
果然，不到片刻，室内的声音慢慢大了起来，一阵忙碌的声响后，臃肿肥胖的宰相大人便踩着急促的步伐，快速穿过休息室向旁边的议事厅走去，身后的侍从和侍女也快速地小跑着跟上。
萧瑜小心地调整着自己的呼吸，将自己隐匿在黑暗中——他要等的是收拾沙瓦卧室的侍从。
片刻后，一队侍从从外面鱼贯而入，他们的职责就是每天在宰相起床后去卧室进行整理，谁也没有发现走在最后的男性侍从已不知不觉地换了个人。
“你，去整理窗台，你去整理床铺，还有你，去擦洗大门……都小心点别出什么问题！”听着侍从长的吩咐，萧瑜同其他人一样各自散开，去整理桌上凌乱摆放着的银质酒杯。
卧室内各个摆设几乎一览无余，萧瑜观察了会，便将目光投向了卧室中那张巨大的床，华丽的青铜华盖覆在上方，华盖上刻印的花纹繁复奢侈，让人一眼望去便惊叹不已。这让萧瑜不由自主地想到梵蒂冈圣彼得教堂内的青铜华盖。华盖下方，轻轻柔柔地垂着许多帷幕，看材质应该是丝绸——萧瑜不由得在心底感叹，宰相的生活果然奢侈无比。
当然萧瑜进来不是为了估量沙瓦的生活奢侈度的，他锁定那张大床的目的在于床头黑色丝绒后方的空间——卧室内唯一可以隐藏的地方。
在清理快结束的时候，萧瑜不着痕迹地躲到了丝绒后方，听着侍从们的声音慢慢远离。
萧瑜出过很多任务，他已经深谙刺客这一身份最重要的便是耐心。在开罗的一个月用于摸清逃出的路线，三天内在对宰相府侍从或明或暗的打探中了解到目标人物的作息，此后制定好刺杀和假死计划。现在任务已经完成了一半，下面就等晚上回到卧室的沙瓦本人了。
作者有话要说： 阿萨辛的“山中老人”会给阿萨辛成员服用制幻剂以确保成员的衷心，让他们自愿奉献。这段时期的“山中老人”是拉希德丁·锡南。
第3章 逃脱
任务进行得异常顺利。宰相每晚进行的活动已成惯例，两个小时内众侍从基本不会靠近，这也就给了萧瑜足够的时间离开。
沙瓦是个臃肿的中年男人，常年手握大权已经让他习惯了一呼百应，在没有东方拉丁王国的压力下他情愿过着醉生梦死的生活。尽管向努尔丁求助后谢尔库赫到埃及接任了总督一职，沙瓦也没有多少危机感，只要保住自己宰相的地位即可。
萧瑜在帷幕后静静待着，沉稳的手垂下，从靴中掏出伴随自己五年的匕首——那是一把大马士革刀，五年前阿里尔克送给他的。那个作为他师父的男人告诉他，阿萨辛的匕首只有在死亡的时候才能松开。萧瑜垂眼看向早已熟悉的脉络，刻在匕首上的暗色钢纹繁复精致，蜿蜒迤逦，紧紧纠缠在刃身，若是以欣赏的眼光看，绝对可以被称为是艺术品，然而惯用匕首的人一眼便可确定这把匕首的锋利程度和那看似装饰般的钢纹的可怕之处。
在沙瓦与房间内的舞女正在状态的时候，萧瑜猛地掀过帷幕，动作迅速地抓起对方的头，利落无比地割开身下人的气管。
“啊——”赤裸在床上的女人目瞪口呆地看着自己上方的人血流如注地倒在自己身上。萧瑜见状一记手刀砍向女人后颈，对方立刻晕了过去。
萧瑜随意擦了擦刀刃上沾到的血，转身出了房门，一路依靠灯光的死角，顺利地穿过了花园。穿过前面的小路便可到达大门，此刻他却不得不停下来。前方昏暗灯光下，迎面走来的正是萨拉丁。青年披着黑色的罩袍，眉头紧皱，嘴角也紧抿着，大步向花园走去，袍角快速擦过地面。后面同样快步走着的，仍是他之前在饭馆见到的几人。
萧瑜退至小路旁边，恰到好处地低下头，正是普通侍从面对老爷该有的姿势。身上仍穿着仆从的服装，一般人很容易就会以为自己是宰相府的仆人，只是他心底却有些没底，萨拉丁敏锐的观察力他已经见识过了。
垂下眼，视线中对方黑色的牛皮靴子越来越近，擦身而过的瞬间，萧瑜感觉到对方似乎微微顿了一下。
“大人？”后面跟着的下属略感奇怪地出声问道。
“没事，走吧。”耳中传来萨拉丁平淡的声音，萧瑜松了口气，放松身体等着对方走过。
待萨拉丁带人走进花园，萧瑜便快步向大门走去。仆人很快就能发现宰相死在床上，宰相府会立刻封锁戒严，他需要在这短暂的时间内赶快离开，若是被宰相府护卫发现他倒是有把握逃脱，怕只怕萨拉丁会介入。
果然，刚走到门口，后方就传来侍从高喊的声音：“封锁大门！”伴随喊声而来的还有急促的脚步声。
萧瑜意识到追过来的必定是萨拉丁的手下，便快速抽出匕首奔向门口拦路的侍从。两声尖锐的叫后两人喉间便只有汩汩的水流声，萧瑜收起匕首，向路边阴暗小巷跑去。眼角余光瞥见萨拉丁已走到了宰相府门前。
这附近的街道上来往的行人不多，然而一靠近黑水街，人就慢慢多了起来。身后的护卫紧紧地跟着，萧瑜来不及回头看萨拉丁的几个下属是否也跟了过来，脑中高速盘算着周围的道路情况，努力将人往自己计划好的路线引去。
萧瑜躲在暗处，看穿着盔甲的护卫森严林立，将黑水街的主要通道给堵死。护卫长快速安排手下仔细搜索每间屋子，很快，一幢幢土房中陆续传出各种大骂的声音。
原先的衣服已被换下，此刻的萧瑜，穿着黑水街常见的劣质布料，因为多次浆洗而隐隐发白，贴在腮下的胡子一改往常的清秀形象，显得落拓而忧郁。
将身后的大门打开，萧瑜一脸慌张地大喊了一声，踉跄着跌倒在路中央。
“杀人啦！”黑水街响起惊恐的尖叫。
街上的护卫很快便被吸引了注意力，一路跑过来冲进了打开的大门中。门内横躺着两具尸体，其中一人是个穿着宰相府仆从装的少年，刺透胸口的伤口将整片胸膛处的衣料都给染红了。而另外一人则倒在床上，手中握着骑士大剑，气管被割开，已经断气许久。两人之间的地面上横着一把匕首，刀刃上还沾着未干的血迹。
门内的景象从外面看来一览无余，周围的人见状都纷纷围了过来，有的一脸悲悯，轻声祷告着，有的小声说着什么。萧瑜仍保持着一脸震惊的模样，摇摇晃晃地站起身，顺势将自己不着痕迹地融进了周围讨论的人群中。
片刻后，护卫长下令将尸体抬走，其余的护卫则拦在门前围观的群众前，不让人靠近。
“主啊，这简直太可怕了……”
“幸好我没在这间屋子。”
“这不是宰相府的侍卫们吗？这是怎么回事？”
……
周围尽是闻声而来窃窃私语的群众，萧瑜也时不时地拍着胸脯一脸惊魂未定的表情，让周围不少人同情无比。
护卫们的动作很快，尸体运走后，护卫长一声令下，其余在门外待命的护卫们便如潮水般退出，不出几分钟便在黑水街消失了。
拥挤不堪的街道慢慢变得冷清，就算这里是寻欢作乐的场所，在发生了命案后大多数人还是少了些兴致，更何况一想到自己曾离命案发生的场所不出多少距离，再有那方面的想法也不得不顾虑自己的性命而将其掐灭。
同周围许多人一样，萧瑜带着一脸的后怕与懊悔的表情走出黑水街，混杂在一群同样神色的人中并不起眼。然而等他拐入一条巷子的时候，出于对某种潜在危险的直觉让他本能地绷紧了背部肌肉。
巷子中寂静无比，两边的居民房早已紧紧闭上大门，只有不甚明亮的月光偶尔穿过狭窄的缝隙投射到两边的建筑上。地面水洼反射出周围墙上的朦胧白光，给巷子带来些微的亮光。不远处，一只黑猫轻巧地从屋顶跳跃下来，在黑暗中泛着冰冷的光的眸子盯着站在入口处的萧瑜，片刻后，又似是觉得对方对它不存在恶意，转过头快速闪入了一边的黑暗中。
萧瑜信步往前踏去，然而脑中的神经已经绷紧到极致，腿部和背部肌肉在一瞬间蓄力，只待某一时刻爆发出来。
忽然，左侧一丝冰冷的光芒一闪而过，脑中属于刺客的警报声尖锐地响起，萧瑜本能地一个翻身，顺势从靴中抽出自己的匕首，劈向同样传来破风声的脑后。手中的匕首早已被他熟练地使用，从刃身上传来的触感清晰的传达着对方已经被他破开皮肤的信号。
不及转头，前方的攻击又跟进了，萧瑜举起匕首砍向对方斜刺而来的弯刀，一瞬间刀刃交接的声音在黑暗中极其刺耳。大马士革刀的锋利程度在此刻尽显，两人明显都听到了交接处刀身被磕出豁口的声音。匕首上承受的力量极大，萧瑜不得不顺势卸力，再将匕首逆推向对方的颈部。
在刀刃碰到对方颈部的瞬间，对方迅捷无比地以一个不可思议的角度躲了过去，后退几步站定。月光下，萧瑜这才看清楚袭击他的是什么人，只一瞬间，他的瞳孔蓦然紧缩——这人，赫然是跟在萨拉丁身后的马穆鲁克士兵。褐色的劲装包裹着对常人来说过于强壮的身体，那人双眼如炬，如野兽般直直盯着面前的萧瑜，让他不可控制地僵硬了片刻。后面倒下的人也摇晃着站了起来，萧瑜记得萨拉丁称呼他为赫部。
“我家大人想要和你谈话。”前面的中年人语气平淡毫无起伏地说道，似是他说话的对象与蝼蚁无异。
萧瑜挑眉，既然是要谈话，那么目前萨拉丁对他还没有赶尽杀绝的打算。随手甩了甩匕首上的血迹，萧瑜掏出手帕细细地擦拭着钢纹，同样平淡无比地回到：“我不觉得和你们大人有什么可以谈的。”
“你别敬酒不吃吃罚酒，只要你还待在开罗就逃不出大人的掌控，你以为你刚才的计谋有多高明？”身后站着的赫部讥讽道。
“阁下既然刚才没有在宰相府侍卫面前揭穿我，那么我身上必然有什么价值，不知你家大人找我是出于什么目的？我想，我刚才所做的事情与你家大人的利益并不冲突不是么？”
“你不用想着试图套我的话，这条巷子外面守着十个马穆鲁克，你可以试着杀了我和赞部再冲出去。”话音刚落，赫部便不耐烦地说道，脸部肌肉轻微抖动着。
赞部只是伸出手，摆出邀请的姿势。
萧瑜无可奈何地耸耸肩，将手中摆玩着的匕首插入靴子的特定隔层中。
“带路吧。”
萧瑜由两人带着，七弯八拐地进入一间不起眼的民居内。
房间内昏黄的烛光下，高大的青年静静地坐在椅子上，背部笔直地挺着，双腿叉开一个舒适的角度，一手撑在膝盖上，另一手抚着挂在镶金腰带的弯刀上，可以想到青年平时行事极为标准严苛。
“坐吧。”青年听到大门开合的声音，抬起眼眸，颔首说道。
视线交接的瞬间，萧瑜发现那人的眼神异常专注，眸中温和如水，似乎仅仅是被注视着，就能让人放下戒心。
萧瑜不置可否，随意在青年对面的椅子上坐下。
“萨拉哈丁。”
“我找你，只是为了确定你的任务是谁委托的。”
萧瑜扯了扯嘴角，弯起一个意味深长的角度，没有马上回答面前青年的问题，只是用一种锐利却不引人反感的眼神细细观察着一派淡然的萨拉丁。
“谢尔库赫的侄子在萨拉森人中间有着很高的名声，我想，这不仅体现在军事方面，”停了一下，萧瑜思索片刻，“每年组