刹那间，初曦浑身气息寒冷如冰，抱起大妞便往外走，女人起身一抹脸上的血泪，跌跌撞撞的自后面跟上去！
周茂财一皱眉，大步越过几人，一副无赖的样子拦住门口，嬉皮笑脸的道，“钦差大人就这么走了？这可是草民的闺女，您总不能就这么平白无故的带走了吧，就算您是官，这拐带孩子的罪名也不小吧！”
初曦气极反笑，“你想怎么样？”
周茂财眼珠一转，伸出两个手指头，突然一顿，手掌全部张开，“五十两银子，给我五十两银子，连这个女人，您全带走都行！”
上官南面容一寒，伸手就要给他一掌。
男人身子顿时一缩，撑着胆子大声喊道，“青天白日，你敢打人？当官的欺负百姓，罪、罪加一等！”
“上官！”初曦拦住上官南，将怀中的大妞小心的交给她，淡声道，“你抱着大妞和周嫂先去车上，我跟他谈！”
上官南接过大妞，目光在她面上一转，心中了然，点了点头，快速的出了屋门。
☆、187、兵不厌诈
上官南接过大妞，目光在她面上一转，心中了然，点了点头，快速的出了屋门。
院子里，老妇撒泼的还想拦住，被上官南一脚踹闭过气去，仰面躺在地上一动不动了。
“娘！”周茂财惊叫着跑出去，扯着嗓子喊道，“来人啊，当官的打老百姓了！快来人啊！”
“你还要不要银子？”初曦冷眼问道。
周茂财立刻闭了嘴，也不管院子里的老娘了，进了屋，梗着脖子道，“你的人打了我娘，现在五十两不行了，得、得一百两！”
“行，你说多少就是多少，要银子是吧，好说！”初曦自袖子里掏出一张银票，拍在桌子上，勾唇笑道，“自己来拿吧！”
周茂财立刻眼睛一亮，两眼贪婪的盯着桌子上的银票，上前就要拿走，突然又觉得这银子得的太容易了，容易的让人不敢相信，抬头狐疑的看了看初曦，见她面带浅笑，手中也没有刀剑兵器，才小心翼翼的伸手去够桌子上的银票。
就在指间碰到银票的刹那，初曦突然一拍桌子，桌子上的银票直直飞起，对着受了惊吓的周茂财猛然拍了过去。
“啪”一声巨响。
银票似一块铁板的打在周茂财的嘴上，打的他几个趔趄撞在墙上，满嘴的鲜血，牙落了满地。
初曦走过去，拾起银票抖了抖重新装进衣袖里，笑道，“还要不要？”
周茂财看着眼前俊美的少女似是看着阎罗一般，惊恐的向后退，捂着嘴胡乱的摇头。
初曦面色猛然一冷，一掌拍过去，怒骂道，“你丫的敢跟小爷这耍无赖、装土匪，小爷打的你满地找牙。小爷这么穷，还敢诳小爷的银子，你tm的摊上大事了！”
“打老婆打孩子，你丫的小时候你爹怎么没把你和你娘打死！”
说罢，对着地上的上，一顿狂揍猛踢，一肚子的怒气喷薄而出。
屋内顿时响起一阵杀猪似的惨叫！
马车里，听到院子里传来惨叫声和求饶声，女人顿时浑身一抖。
上官南冷冷的瞥过来，问道，“心疼吗？”
女人紧紧抱着大妞，一身的狼狈，闭上眼睛，泪水滚滚而下，缓缓摇了摇头。
上官南撩开车帘，羡慕的看着院子里，一副雀雀欲试的表情，转了转手腕，低声嘀咕道，“手好痒啊！”
片刻后，初曦气喘吁吁的停下，对着地上只有进气没有出气的男人道，“从今天起，大妞和她娘亲，跟你再没有半点关系，明日和离的书信就会送进村子里，你若敢纠缠她们母女，小爷我下次直接剁了你的手脚！听清楚了吗？”
周茂财肿成了猪头似的脸，血迹斑斑，一片惨白，慌张的点了点头。
初曦起身，抬脚轻蔑的在他身上跨过去，大步出了院子。
惨叫声吸引了周围的邻居跑出来围观，却不敢上前，躲在自家的矮墙后，踮着脚偷看。
见一男装的少女自周家的院子里出来，跳上马车，然后驾车快速的消失在胡同口。
远远的看见周家老太婆直挺挺的躺在院子里，屋子里传来断断续续的呻吟声，却一个人也没有上前，似是平日里便与周家不和，幸灾乐祸的谈论了几声，见没热闹可看，纷纷又回家了。
初曦和上官南赶车，女人抱着大妞坐在车厢里，回到允州城的时候天已经黑了，没回驿馆，直接驾车去了医馆。
城中萧条，偶然还会有流民进城偷盗，天刚一黑，医馆就已经关了门，老郎中听到有人敲门，门打开一条缝，露出一双眼睛，目光在几人身上一扫，最后落在初曦面上，胡子一抖，颤声道，“您、您是钦差大人！”
初曦点头，“是我，老丈认的我？”
老郎中呼啦一声将门打开，面容激动，“老朽在城外看到过您给灾民施粥！”
“嗯，我这有两个病人，可否劳烦老丈给瞧瞧！”
“不敢，不敢，大人请进！”老郎中忙将两扇门全部打开，将几人让了进去！
还好，女人只是皮外伤，大妞也只是重击之下晕了过去，老郎中开了方子药抓了，又拿了些外用的膏药，却说什么都不肯收银子。
“大人为允州百姓除了贪官，大恩如同再造，老朽怎敢收大人的银子，大人这是要老朽被全城百姓耻笑辱骂啊！”
平常也就算了，如今允州百姓艰难，衣食成忧，初曦怎敢再白收百姓的东西，表面答应，暗中还是塞了银子在老郎中捣药的药罐中，带着几人匆匆离开。
回驿站路上，女子拿着药膏给给大妞上药的时候，初曦淡淡问道，“还要回去吗？”
女人一怔，脸上的红肿依旧未消，唇角青紫，目中泪光闪烁，低头看了看还在昏迷中的大妞，低声道，“不回去了！”
她一个人挨打怎么都能忍，可大妞比她的命还重要！只要大妞好好的，让她再去流浪做乞丐，她也愿意。
初曦长长吁了口气，觉得胸口的郁气总算被吐了出去，浑身都畅快起来。
轻笑道，“明日我便让徐大人给你签和离的证书，和离书上会写明大妞归你抚养，你和那姓周的再没有任何牵扯，他若敢纠缠，你也不必怕，尽管报官！”
女人抬头泪眼朦胧的看着初曦，扑通一声对着初曦跪下去，泣不成声，“大人大恩大德，民妇没齿难忘！”。
初曦忙扶她起来，为她将散乱的发鬓理道耳后，温和道，“放心，我离开允州之前一定会将你和大妞安置好，不会让你们过颠沛流离的日子。对了，周这个姓氏和你再没关系了，你还有没有别的称呼？”
女人拭了泪，哽咽道，“民妇姓名中有个芹字，以前乡里人都称呼民妇芹娘！”
“嗯！”初曦点头，“你暂时且安心住在驿馆中，照顾好大妞便可！”
“是！”芹娘低着头看着大妞雪白的小脸，微微点了点头。
回到驿馆，先送了她们母女回房，大厅里众人正焦急的等着，听完了事情的经过，个个气愤填膺，恨不得都再回村子里一趟，将周家母子二人再痛打一顿。
吃过晚饭，张崖将初曦喊道一边，神秘的道，“小爷，你吩咐我的事都办妥了！”
初曦对着竖了竖拇指，就知道这种事交给他最合适！
果然，第二日一早，看守薛登的御林军来报，薛陈氏要探望薛登。
初曦正喝茶，把茶盏一放，微微一挑眉梢，笑的意味深长，“让她见！”
“是！”
御林军应了声，匆匆而去。
薛陈氏穿了一身蓝色碎花麻布裙，头上的金银首饰尽去，手跨竹篮，看上去似普通妇人一般，给狱头说了半天好话，又偷偷塞了三两银子，狱卒才小心的左右看了看，道，“快点啊，只有一炷香的时间，别磨蹭！”
薛陈氏连连点头，“是、是，一刻都不耽误！”
听到薛登病重的消息，薛陈氏想到从前薛登对她言听计从，还算不错，而且入狱后，为她百般开脱，免了她的牵连之罪，想到这终是良心不安，带了薛登平日里爱吃的东西，打算来见他最后一面，也算是为他送行。
过段时日她也要离开允州了，离开这鸟不拉屎的地方，今日一别，也许再不会见！
狱头招来一个狱卒，吩咐道，“带她去见罪犯薛登！”
小狱卒上下将薛陈氏打量一番，招手道，“跟我来吧！”
薛陈氏陪着笑脸跟在后面，“劳烦小兄弟！”
死牢在最里面，一路进去，狱中不见天日，只在墙壁上点着煤油灯，灯火如斗豆，昏暗不堪，越往里走，越是阴暗潮湿，阴森寒凉，两边铁栏里的犯人见有人进来，纷纷趴在铁栏上，一个个蓬头垢面，睁着眼张着嘴，贪婪的一遍遍在薛陈氏身上大量。
有的犯人见狱卒进来，猛的扑过来，将手臂伸出栅栏，拼命的乱抓，哭喊道，“冤枉、大人冤枉啊！”
狱卒一鞭子抽过去，狠厉的道，“滚回去，再喊把你舌头割下来！”
那犯人被鞭子抽中，踉跄的后退几步，捂着脸哀嚎起来。
声音刺耳渗人，在幽暗阴森的地牢中不断回荡，惊的薛陈氏肥胖的身体一抖，身上一阵阵发毛，心里打着退堂鼓，恨不得放下手中的篮筐，立刻便出去。
再往里走，是重邢犯的牢房，犯人见少，也渐渐安静下来。
前面的狱卒突然停下来，回身对着薛陈氏不耐烦的道，“前面拐个弯就是罪人薛登的牢房了，我还有事，你自己过去吧，有话赶紧说！”
“是、是！”薛陈氏连连点头道谢，待那小狱卒的背影远去，才往地上啐了一口，怒骂道，“什么东西，狗仗人势，以前见到老娘都跟孙子似的，现在装什么大尾巴狼！”
冷哼一声，继续往前走，走到尽头刚要转弯，突然听到里面传来一声女子娇软的哭泣，“老爷、老爷，你可要撑住啊！”
薛陈氏迈出的脚立刻收回，躲在墙角里，扒着头往外看，只见狭窄幽暗的过道内，一身体纤细柔弱的女子提着食盒蹲坐在牢房外，双手握着铁栏，低声啜泣。
女子的长发散下来遮住半面面容，狱中又昏暗不明，只模糊的能看到女子的轮廓。
“是那个贱人！”
薛陈氏面容一凛，心中怒气顿生，刚要返身回去，突然又停下，眼睛一转，紧紧的贴身靠墙而站，两耳竖起，仔细的听着里面的动静。
女子哭了一会，里面才传来几声虚弱的低咳。
女子忙道，“老爷、老爷，我是芸儿啊，你不是允州最大的官吗，不是说所有人都听您的吗？现在怎么突然就变成这样？”
薛陈氏躲在墙后冷哼一声，“老东西，睡个贱人也值得还吹牛去哄！”
又是一阵连续的咳喘，牢房里的人似是蹒跚的走到栅栏前，低声问道，“你来了？超儿呢？”
声音微弱，但确实是薛登无疑。
“他在家呢，我让王婶帮忙看着，才有空过来看您！”女子拭了拭泪，哽咽道，“老爷，您若有个三长两短，可让我们娘俩怎么活啊？”
“咳咳咳！”薛登咳的更急了一些。
“如今世道艰难，您留下的那些银子也就够维持几个月的，与其留下我们孤儿寡母受罪，不如跟您一起走了算了！”
“别！”薛登忙虚弱的开口，喘了一口才低声道，“我还有银子留给你们，就算我真的死了，也不会让你们娘俩挨饿，那些银子足够你们后半生衣食无忧！将来给超儿买个大宅子，娶几房妻妾，我薛家也算后继有人了！”
薛登一口气说了这么一大段话，顿时又是一剧烈的咳喘。
薛陈氏躲在墙后，一口银牙几乎咬碎，脸上横肉紧绷，胸口起伏，似马上就会进去撕了两人。
“老爷，银子若是在大夫人那里，哪有我们母子的份！您不在，谁为我们母子做主啊？”女子哽咽着道。
“没在她那！”薛登喘了一口，压低声音道，“你附耳过来，我告诉你在哪。”
薛陈氏立刻紧张起来，也顾不得再听下去，转身急慌慌往外走。
此时，狱卒平时守夜的休息的房间里，薛登双脚上拴着脚镣，蹲在地上，小心翼翼的抬头问道，“敢问大人，叫罪臣来有何事？”
狱头坐在椅子上，单腿翘起，喝了口茶，瞥眼道，“叫你来，你就好生呆着，不该问的别问！”
薛登讷讷应了一声，不说话了。
一炷香后，一个狱卒敲了敲门，狱头走过去，两人耳语几句。
狱头回身对着薛登道，“行了，你可以走了！”
薛登一脸茫然，却不敢再多问，只点头应是。
小狱卒立刻上前，压着薛登回了大牢中。
牢房里，装扮薛登小妾的李南泠和会口技的说书人也从另外的出口出来，初曦正在外面等候，见到两人，不由的赞赏道，“人才，就算薛登本人听了也得发懵！”
李南泠已将长发挽到身后，脸上还残留着泪痕，轻声笑道，“先生果然厉害，不过是听薛登说几句话，便说的一模一样，让小女子开眼了！”
说书的人五旬上下，一身灰色长袍，头发以竹簪挽在头顶，竟有几分仙风道骨的气质。
听到初曦称赞，不骄不躁的躬身行礼道，“多谢大人和小姐夸奖，草民自幼跟着父亲到处说书，模仿声音不过是雕虫小技，不足挂齿！”
初曦轻笑点头，身后张崖拿出十两银子递过去，“这是先生的报酬！”
说书人一惊，推拒道，“使不得，草民说一年书也挣不了这么多钱，不过举手之劳，万不敢收！何况大人巧记降粮价，除贪官，对允州百姓有大恩，草民能为大人做事，也是草民的福分！”
“拿着吧！”初曦淡声道，“这是你应得的，口技并不是雕虫小技，而是一门艺术，希望先生能将此传承下去！”
第一次听到有人这样说，说书人突然怔住，也不再推辞，接过银两，深深行了一礼，“多谢大人！”
此时上官南纵身飞掠而来，对着初曦急声道，“找到了！”
初曦面上一喜，转头吩咐道，“二丫找辆马车送老先生回家，然后送南泠回驿馆！”
“小爷放心就是！”张崖嬉笑回道。
初曦微一点头，纵身和上官南飞奔而去。
再说薛陈氏这边，听了薛登要将银子给养在外面的妾侍母子，心中又惊又恨，出了大大牢，一路往允州的东城走。
拐进一个胡同后，在一个普通不显眼的木门前停了下来，谨慎的左右看了看，咚咚开始敲门。
很快，门被打开一条缝，里面的人见是薛陈氏忙将门打开，一对老夫妇对着薛陈氏点头哈腰道，“是夫人来了！”
薛陈氏沉着脸问道，“有人来过吗？”
老夫妇对视一眼，忙摇头，“没、没人！”
薛陈氏嗯了一声算是回应，进了屋，往卧房走去。
卧房内窗下一张妆台，两把圈椅，然后便是一张普通的木床。
锁了房门，将窗户上的帘子都拉的严严实实，薛陈氏才把床板抬起来，床下露出一个石阶密道，她取了一盏油灯，沿着石阶缓缓往下。
石阶不长，很快便到了底，下面是个石砌的暗室，有一间房大小，薛陈氏将油灯放在暗室门口的桌子上，幽暗的火光下，只见屋子的半边都堆满了银锭和金条，烛火下，泛着幽幽的光芒，似一座璀璨的小山。
而屋子的另外半边则是摞着几个高高的红木箱，薛陈氏打开其中一个，刹那间，幽暗的暗室内猛然一亮，只见箱子内全部都是上好的珍珠翡翠，白玉玛瑙，斑驳陆离的光照在薛陈氏贪婪的脸上，双眼冒光，令人毛骨悚然的诡异。
薛陈氏抓起一把镶着红宝石的金簪�