郭弘磊语塞，点了点头，歉疚答：“对。郭某从未否认，抛开阴谋诡计不论，确实是我毁了玉姝的名节。闹出那种事，男女相比，姑娘家狼狈多了，岳父的性子，裴兄想必了解，他当场动家法、说要‘打死丢人现眼的东西’，我本以为是气话，谁知他居然真下重手，打得女儿头破血流——”
“寿宴上出了丑事，姑父管教女儿，明显是管给宾朋看的，难道你看不明白？你究竟有没有脑子？”裴文沣直挺挺戳在地上，目眦欲裂。
十八岁的英武年轻人流露尴尬之色，坦率承认，“当时的局面，混乱不堪，众目睽睽，所有人都盯着我们，跟看戏似的，姜夫人又哭嚷着质问，我急了，脑子一热，索性承诺会负责娶她。”
“哼，你脑子一热，莫非众长辈也是脑子一热？郭弘磊，你这话蒙骗谁呢？”裴文沣讥诮冷笑，鄙夷憎恨至极，怒目瞪视。
郭弘磊被劈头盖脸斥骂一通，若非心里有愧，老早反击了。他深吸口气，克制着脾气，简略告知：“那天我不慎遭人算计，脱口许下诺言，心里曾懊悔，但冷静一想：堂堂侍郎的嫡长女，大家闺秀，名节被我毁了，流言蜚语四起，今生恐怕难嫁人，我不能出尔反尔，陷她于难堪境地。于是硬着头皮筹划，辗转征求几家长辈首肯，明媒正娶。”
“胡说八道！我家长辈绝无可能甘愿退亲，你耍了手段，为何不敢承认？”裴文沣一脚踹翻了椅子，当啷巨响。
郭弘磊皱了皱眉，无奈问：“不知我到底耍什么手段了？坦白说，如果当初裴家不嫌弃玉姝、仍令你娶她，我一定拱手祝贺，何苦争抢？须知你俩是青梅竹马，我与她却毫无交情，迎娶不过本着负责任的心而已。但事实上，裴家嫌弃她了，我一询问，顺势便退亲，何需‘威胁逼迫’？”＠无限好文，尽在晋江文学城
“血口喷人，少污蔑我家长辈！”
“你毁人闺誉、夺人之妻，卑鄙下作人所不齿！”裴文沣脸色煞白，直喘粗气，从牙缝里吐出字，暴怒痛骂：“郭弘磊，我同你势不两立！”说完，他第三次举起拳头，直捣仇人腹部。
郭弘磊咬咬牙，不闪不避，又挨一拳。
这时，十二分不放心的姜玉姝赶到，匆匆屏退其余人，一把推开门，焦急劝阻：
“住手！”
“别打！”
她飞奔，果断拦下表兄，阻止道：“表哥，别打了。”
裴文沣瘦高，痛苦地俯视表妹，承诺道：“姝妹妹，我在替你讨回公道。放心，我永远不会任由外人欺负你的。”
“只要我活着一天，“郭弘磊跨前一步，单手揽住妻子双肩，郑重道：“任何人休想欺负她！裴兄，我年轻鲁莽，当初行事欠缺周详考虑，愧对于你。但婚姻大事绝非儿戏，玉姝已经是我的妻子，生是我的人，死入郭家祖坟，夫妻合葬。一切已成定局，请恕在下厚颜无耻，求裴兄割爱成全。”
“他日如有机会，必定竭力偿还此债。”
割爱？
青梅竹马，情投意合，海誓山盟，约定相伴一生的爱人，如何能割舍？
“姓郭的，你简直做梦！”裴文沣勃然大怒，彻底丧失了理智，抄起桌上茶壶，狠狠朝仇人掷去。
郭弘磊眼疾手快，及时护着妻子并挥开茶壶，“有气冲我发，莫伤及无辜。”
“郭弘磊，你欺人太甚！”裴文沣红着眼睛，拳打脚踢。
郭弘磊挡在妻子身前，仅格挡袭向自己要害的拳脚，始终没回击。
堂屋里顿时一片乱。
姜玉姝看着他骂不还口、打不还手，看着他脸颊眼角的乌青，看着他低声下气地认错赔罪——
“够了！”
“裴公子，求你别打了。”
“你、你叫我什么？”裴文沣一呆，诧异扭头。
姜玉姝焦头烂额，为平息争端，情急之下豁出去了，语无伦次，透露道：“裴公子，其实是我的错，你别责怪无辜。昨天我所说的自缢、灵魂离窍，是真的，千真万确……我侥幸死而复生，同一个人，但并不是你的姝妹妹，姜姑娘红颜薄命，早已自缢身亡了，请千万节哀。”
“对不起，实在是对不起，我活着，最对不起你们俩。”她万分歉疚，言辞恳切，深深躬身。
霎时，两个男人面面相觑，立刻停止争斗，同时搀扶她。
“姝妹妹，你怎么了？”裴文沣强压下怒火，迅速恢复冷静，担忧问：“吓着了？快坐下缓一缓，喝口水。我不动手就是了。”
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郭弘磊搂住妻子，面露怒色，昂首不悦道：“裴兄心里有火，尽管冲我发，但今后请别当着她的面，避免其夹在中间，左右为难。看，你把她吓傻了。”
“岂有此理，你竟然有脸怪我？玉姝几度寻死，分明是快被你逼疯了！”裴文沣险些气个倒仰。
姜玉姝眉头紧皱，端坐，抬手作发誓状，正色表明：“二位，我没傻，也没疯，我所言句句属实，绝无半字虚言。”
然而，此事太过荒谬，她越严肃，两个男人越担心，半个字也不信，异口同声道：“你坐着，别说话。”
“……”姜玉姝张了张嘴，疲惫靠着椅子，默默沉思。
这时，徘徊已久的潘嬷嬷心急如焚，忍不住叩门，忧切问：
“公子，没事吧？”
郭弘磊定定神，“没事！”
“咳，一群捕头等着呢，再三追问，催促裴大人动身。”潘嬷嬷告知。
“知道了。”
公务缠身，裴文沣无暇处理私事，粗略整理玉冠和衣衫，冷冷对郭弘磊说：“此事没完，改天再谈！”然后，他缓和脸色，弯腰对表妹说：
“姝妹妹，刚才我急躁了些，你别生气，等下回得空，我再来看你。”
郭弘磊脸色一变，正欲开口，却听妻子劝道：“县里太平，你安安稳稳地待在衙门里，好生做官，多保重身体，不用再来看我。”
“就这么说定了！”裴文沣眼神温柔，自顾自地说：“我走了，咱们下次再聊。”语毕，他拉开房门，扭头凝视她一眼，快步离去。
姜玉姝一声长叹，喃喃说：“唉，这下麻烦了。”
片刻后，众人一涌而入，吃惊打量脸庞受伤的家主，欲言又止。
彭长荣鼓足勇气，小心翼翼地问：“公子，您的脸怎么回事？不要紧吧？”
郭弘磊轻描淡写，“比武输了。区区小伤，不要紧。”
“输、输了？”众人不敢置信，彭长荣脱口问：“你怎么可能输给那个文弱书生？”＠无限好文，尽在晋江文学城
你们不懂。
我虽输了比武，但赢了一颗芳心。
郭弘磊莞尔，挥手答：“胜败无一定，有什么可奇怪的？行了，都别围着，该干什么干什么去！”
夜间
崭新的一张琴，摆在窗前，散发木料清香，却无人抚弄。
“啊——”
昏暗帐内忽然传出颤呼声，微弱婉转，娇喘细细。
“轻点儿，嗯唔……你！”发丝凌乱，姜玉姝一双手腕被扣在头顶，久久挣不脱，被冲撞得喘不匀气息，咬唇忍着不出声，明眸水润润。
郭弘磊年轻力壮，精力充沛，摁住了软玉温香，附耳啃吻半晌，嗓音低沉浑厚，一边用力冲撞，一边说：“我怎么敢还手？万一误伤了他，你岂不心疼？”
“我没有！”姜玉姝百口莫辩，被牢牢压制。
“哦？”郭弘磊哼笑一声，“当着我的面，表哥长、表哥短，还否认说‘没有’？”
其实，我比你更希望他节哀并早日振作。
姜玉姝挣扎着半抬头，小声答：“血缘上确、确实是表哥，我叫裴公子，你们又怀疑我疯、疯傻——啊！”
帐内的动静，直持续到深夜，她再三讨饶，方逐渐停歇。
次日清晨
姜玉姝一睁开眼睛，天色已大亮，房里只有她自己，枕畔搁着一封信——
作者有话要说：
姜玉姝：我说出真相，压根没人信……
第78章 两封家书
糟糕，我起晚了， 正忙夏收呢！
姜玉姝拢了拢发丝， 匆忙坐起，顿感腰肢酸软， 暗暗羞恼，坐着缓了半晌， 才拿起搁在枕边的两封信， 掀帐下榻。
“吱嘎“一声，潘嬷嬷推门探头，笑眯眯，快步近前帮着挽起帐子， 愉快道：“我估摸着也该起了！饿了吧？赶紧洗漱洗漱，用早饭。”
床铺格外凌乱， 被子揉得皱巴巴。姜玉姝脸一红， 下意识拦住老人，尴尬道：“嬷嬷，不用了， 我自己会收拾。”
“嗳哟，这有什么不好意思的？正经夫妻， 小别胜新婚， 再自然不过的了。”潘嬷嬷干了大半辈子家务，手脚麻利， 一天到晚闲不住，絮絮叨叨， “假如公子天天在家，圆房数月，孩子都应该怀上喽。可惜他军务繁忙，隔好一阵子才有空探亲，总是来去匆匆。”
“祈求菩萨保佑，让您早日顺利生个大胖小子，那既是女人一辈子的依仗，又能给老夫人一个交代。母以子贵，尽快多生几个儿子，底气才足！”
“大胖丫头也很好啊，和小子一样的好。”姜玉姝对镜梳理发丝，放下梳子，利索挽了个髻，洗漱并换上外出衣裳。
自从圆房以来，老人经常念叨这一番话，她初时忍不住，曾认真讨论过几回，逐渐听得耳朵长茧，索性任由其翻来覆去地唠叨。
“我起晚了，大伙儿都下地了吧？”姜玉姝抻抻衣襟，从架子上取下帷帽，顺脚关窗，并拿起两封信。
潘嬷嬷带上房门，乐呵呵答：“无妨，公子吩咐了，让您安心歇息，他带人忙活去了。”
两人迈进堂屋，姜玉姝把帷帽挂在椅背上，脸颊白里透红，眸光水亮，浅笑道：“农忙时节，田里一堆活儿，我可不能歇。吃早饭，待会儿就下地去。”说完，她刚想去厨房，却被老人按坐下了。
“坐，等着，我去端！”潘嬷嬷系着围裙，疾步迈出门槛，头也不回地说：“您和公子体谅我年纪大、严寒酷暑不用忙农活，只需在家烧水做饭，我比大伙儿都清闲，厨房的事儿，全交给我！”
“行吧。慢点儿走，我不抢你老人家的活儿干。”姜玉姝哭笑不得，落座并拆信。
两封，一封来自都城，一封来自长平。其中，婆婆的亲笔信，已经被郭弘磊拆阅。
姜玉姝顺手抽出已经拆开的，抖开信笺粗略扫视，哑然失笑，心想：
果然不出我所料，婆婆又是来询问孩子的事儿！
至今，他才第二次探亲，再顺利也得耐心等候吧？谁能说怀就怀？
况且，生男生女根本不能选择，谁急也没用，全看天意……
姜玉姝摇摇头，迅速拆开父亲来信，垂首细看，才看一半便皱眉，委实难以理解，烦恼叹息，直头疼。
片刻后
“今儿熬了小米粥，配新腌的酱菜，尝尝，看合不合胃口。”潘嬷嬷放下托盘，依次摆出粥、酱菜、水煮蛋和杂粮包子。
姜玉姝回神，若无其事地收好信，笑答：“嬷嬷的手艺，不用尝，肯定好吃！”＠无限好文，尽在晋江文学城
“哪里？我厨艺平常，翻不出什么花样，怕大伙儿吃腻，最近琢磨着腌了两种新酱菜，配粥。”潘嬷嬷被一夸，笑得合不拢嘴。
姜玉姝夹了一筷子品尝，赞不绝口，“嗯，好吃！酸的，开胃。”
“对，酸酱菜！天热，家里人人胃口差，我特地添了醋腌的。”潘嬷嬷守寡大半辈子，唯一的孩子不幸病逝，十分孤苦，满腔慈爱悉数给了郭弘磊，如今分了一半给姜玉姝。
“吃，多吃点儿，养好身体，生个大胖小子。”老人坐在旁边，止不住，继续絮叨，自豪告知：“二公子从小就不挑嘴，特别好服侍，同辈孩子里，属他个头最高大，体格最结实！这全是因为他自幼不挑嘴，该吃吃，该睡睡，规规矩矩，所以才长得身强体壮。”
姜玉姝慢慢剥鸡蛋，欣然一笑，感慨道：“还真是。自从被抄家至今，再没有锦衣玉食、山珍海味了，可他无论吃什么都看不出嫌弃之意，令人既惊讶又佩服。”
“哈哈哈～“潘嬷嬷笑完了，仍岔回老话题，满怀期待，兴致勃勃地说：“将来小公子想必也是这样的！我已经缝了一条小被子、两身小衣服，正在做虎头鞋和虎头帽，等孩子一出生，立马就能穿戴！”
孩子、孩子、孩子……
姜玉姝停下筷子，抚摸自己平坦的腹部，憧憬之余，不由得忐忑，轻声说：“多谢嬷嬷费心准备衣物。不过，八字还没一撇呢，不急的。”＠无限好文，尽在晋江文学城
潘嬷嬷却不赞同，审视对方肚子说：“不急不行呐！说不定，这会子已经有喜了，我得赶紧做针线活，从头到脚，从夏到冬，仔细算一算，必需的东西可不少。”顿了顿，她笑意淡去，愁苦问：
“不知郭家究竟何时才能摆脱流犯的罪名？哪怕平民百姓，日子也比犯人自在。我一把年纪了，倒没什么，却委屈了你们年轻人，尤其孩子——“她仓促打住话头，歉意道：“咳，瞧我这嘴，尽会扫兴，您快吃，粥凉了。”
姜玉姝沉默须臾，宽慰道：“咱们迟早会摆脱罪名的，耐心等待吧。”
“成！耐心再等一阵子。”潘嬷嬷复又笑眯眯。
不久，头戴帷帽的姜玉姝赶到田间，与潘嬷嬷一道，提着解暑茶。
“你怎么来了？”郭弘磊转身相迎，低声问：“我不是让你在家歇着吗？”
姜玉姝窘迫答：“我又没生病，歇什么？哎，下次记得叫醒我，别悄悄儿地走了。”她扫视四周热闹人群，诧异问：“怎么这么多人帮咱们？”
“他们陆续忙完了自家地里的活儿，主动相助，说是报答你的教导之恩。”郭弘磊语带笑意，赞道：“你的学生们很有心，平日恭恭敬敬，还争抢着帮忙收庄稼。”
姜玉姝笑了笑，小声告知：“这村里的家家户户，少有不讲人情世故的，平日礼尚往来记得一清二楚，稍错半点儿，背地里就会被议论耻笑。”
“无规矩不成方圆，有规矩是好事。”郭弘磊抬手一指，“既然来了，你去那背阴处，和阿哲他们一起。”
姜玉姝点点头，径直走向翠梅等人。
“二嫂。”郭弘哲扭头打招呼。
“哟？你来啦，快坐。”里正妻立刻起身，挪出个位子，殷勤递上小马扎，关切问：“听说你中暑了，不要紧吧？”
此言一出，围成一圈的村里大姑娘小媳妇七嘴八舌，争相关心。
郭家在刘村的人缘，越来越好了。
姜玉姝立即明白是家里人替自己遮掩，心里发虚，解释道：“多谢，谢谢各位关心，我没大碍，稍加休息就恢复了。你们刚忙完自家的，没歇一歇就来帮我们，叫人感激得不知该说些什么才好。”
“哎唷，你说反了，应该感激的人，是我们！”里正妻笑容满面，感恩戴德，高声说：“要不是你手把手地教，土豆我们只能瞎种了，哪儿能得到丰收？”
“正是！从头到尾，大伙儿麻烦你时可没客气，如今你也别客气才对。”
“幸亏得了两千斤粮食，否则要饿死人了。”
“你家不惯做农活，我们却是做惯了的，根本没什么。”
姜玉姝笑道：“一分耕耘一分收获，丰收是各位精心侍弄庄稼换来的，恭喜了，总算没白费功夫。”
上百人挤在一大片田里忙碌，说说笑笑，土豆收得飞快，一筐筐迅速堆积。
期间，里正妻喜滋滋，兴奋告知：“我家种了两亩，共收土豆六千多斤，分得两千斤，一打听，乡亲们的收成相差无几。等过阵子，我家打算再种几亩，但愿老天爷赏个好秋收！”