“开香水铺子的事我帮你，半年之内，开遍大齐各个城池。”
“半年？！”莫明珠吃惊，想要再问，萧煜辰却说有事先走了。今天真是巧了，个个都有事。
云唐留下护送莫明珠，准确的来说是运那堆东西回府。
莫明珠还在回味萧煜辰今天的奇怪举动是在干啥，云唐凑上来道：
“莫姑娘以后若是能嫁给主子，那可就吃香喝辣一辈子不愁了。您瞧，这些东西只是冰山一角，等您嫁过去那可就是金山银山了！”
“额？”
“莫姑娘，云唐实话跟您说吧，主子的银子那是数不清，您要是嫁过来那简直是天下第一富婆，想做什么就做什么。光说香水铺子这事，韩家的产业遍布大齐各处，铺子无数，莫姑娘只需将香水制作好拿去卖就是了。黑白两道、上至官员下至地痞，韩家都有势力，没有人敢来找麻烦的。”
他说得口干了，吞了吞唾沫，继续道——
“若您要是嫁了个像太子、三皇子这样的人，以他们的能力只能及主子一半，是断然给了不姑娘幸福的，吃不好穿不好不说，那性子也比主子差了不是一点儿半点儿。”
“他们的妻妾，那喝的就是醋、吃的就是苦了，莫姑娘极早弃暗投明、做出明智的选择啊。”
“……”
平素云唐话不多，没想到张嘴就说了一路，直到莫府门口才歇嘴。
莫明珠与丫鬟云桃对视一眼，都是发懵状态。今天韩沉和云唐都有点儿反常，这是唱哪出？
踏进紫园大门的那一刻，主仆俩具是恍然大悟。
“小姐，云桃觉得……侯爷好像是在追你，今天像是约会。”
莫明珠看一眼那如山堆积的衣裳首饰、绫罗绸缎：“……”这再约两回，她就可以再开几家首饰衣裳铺子了。“我也觉得……”
莫府外，“有事儿”先走的萧煜辰在街道转角，云唐护送完莫明珠忙不迭的过去禀告，欢天喜地：“主子，您要我说的话儿云唐都说了。明珠姑娘聪慧，定然能懂主子比太子、三皇子优秀数倍，不会跟他们跑的。”
萧煜辰似漠不关心，嗯了一声，斜了斜眼睛：“她怎么说？”
“莫姑娘倒是没说啥，一直安静地坐着，好像是被主子今天的诚意感动得说不出话了。”（明明是被这对奇葩的主仆搞懵逼了）
萧煜辰一笑，似冰川融雪现了春意。“她喜欢，那便好。”
云唐瞄了眼莫府的大门，拿出刚才云桃悄悄塞给他的荷包，糙汉脸上显现笑意。“主子打算何时去莫府提亲？”
……
“明珠，明珠啊……”
莫明珠刚才坐下，就听老祖母的声音从院儿里来，带着喜气。老祖母近来身子极差，几日起不来床，这番好似精神气儿还不错。
“明珠啊，龙额侯真是个不错的人选，你好好考虑，莫要一下子答应了太子的求婚。”老祖母进门就直奔主题，竟然破天荒地帮韩沉说好话。
“祖母您……认识韩候？”
老祖母忽然呵呵笑起来，一旁的陈老妈妈也笑呵呵地解释：“刚刚韩侯爷来拜访了老夫人了，带了好多东西，吃喝玩乐的一应俱全、都是老夫人喜欢的……”
老夫人及时咳嗽瞪了眼陈老妈妈，陈老妈妈忙惊慌住嘴。老夫人笑对莫明珠道：“太子做事细致周到、也一表人才，也是佳婿上选，不过，祖母今日一见韩候，那气度和风采……”
老夫人洋溢起些少女情怀，“明珠赶紧好好考虑，抓紧了。如此男子若是错过，只怕天下就找不到第二个了。”“祖母一直担心你的婚事，没想到你不吭不响的竟然还物色了个上乘的……”
☆、第97章 明珠怒打高氏
老人笑得合不拢嘴。
“多谢祖母关心，明珠知道了，会好好考虑的。”
莫明珠而后才知道，韩沉将莫府上下的人，上到老夫人，下到看门童，都送了过年礼，连后门看门的大黑狗（就是上回被萧煜辰瞪走那只）都打赏了一大盘子肉。
莫府上下深深感受到了龙额侯的财大气粗，都巴望着未来姑爷是龙额侯韩沉。
当然，香梧园的人，绝对不会高兴。莫雪兰当即将送的那些东西都砸了，恶声道：“不就是有几个臭钱么，说到底还不是个空有个侯爵封号的平民，哪有我三皇子妃风光！”
“是是是，二小姐是皇家儿媳，大小姐她再得意也不过嫁个百姓，哪有二小姐风光，日后见了面还要给二小姐行大礼。”丫鬟巧朱连声讨好说是，生怕挨打。
最近莫雪兰每日关在屋子里不敢出去，脾气极差。香梧园外都能听见她的骂声。
莫雪兰重哼一声，但看那扔在地上的桂花头油膏和珠串，都是极好的，扔了舍不得。又让丫鬟捡起来把灰尘擦干净了收好。现在她例银减少大半，生活也拮据没法儿维持从前的奢靡。
*
年节当日，莫醒初回府来过年，与莫明珠姐弟俩很是高兴，见面就说起了在龙额书院种种欢喜之事。“明珠姐，你说奇怪不奇怪，自从年宴之后书院的老师一下子对我就好得不得了！还说翻年之后要带我学更多的东西。”“明珠姐、明珠姐，你快掐掐我，这是不是真的？”
莫明珠笑，掐了莫醒初白嫩的脸蛋儿一把。“当然是真的。”年宴上韩沉当众对她说：她为明珠，他为青布，为她擦尽所有灰尘，又是那九曲碧霄簪说定情信物。韩沉不吭则已，一吭声就震耳欲聋，只怕人人都晓得了。
龙额书院的老师自然会对莫醒初格外照顾。如此想来，莫醒初在书院有韩沉罩着，就算日后她不在长安、远走高飞了，她也可以放心了。
“明珠姐。”莫醒初忽然一脱稚气的笑容，严肃、忧郁，微微笑了笑。“虽然之前一直想着长大或许能娶明珠姐为妻，但现在你有更好的归宿了……醒初，衷心祝福你。”
莫醒初突然的成熟，让莫明珠恍然觉得，之前那些幼稚的举动是不是他故意为之。“醒初，你……”
将泪水逼回眼中，莫醒初笑露白牙。“瞧，醒初还是个没长大的孩子，明珠姐快捏捏我的脸，安慰安慰我……”
莫明珠才明白了，莫醒初那些“幼稚”“撒娇”是为什么。
“傻弟弟……最后一次撒娇了，啊？男子汉要学会长大了。”
莫醒初点头。
莫明珠看了眼莫醒初那带有龙额书院“韩”字印章的书本，幽幽想，若韩沉不跪下求娶，她是绝不点头给他一辈子承诺的。容易得到的，就容易失去。
三十晚，高氏的长子莫正则也从皇宫回来了，他长得与高氏极像，也算英俊，但眼睛总是阴鸷得很，莫明珠很不喜欢。显然，这个莫正则也并不喜欢她。许是因为莫正则是□□的人，是以，因为太子正追求莫明珠的关系，倒是对莫明珠还算客气，没有起正面冲突。
大年十五是月圆之夜，万家团圆。莫府晚膳罢，各自歇去，夜深人静之时，莫明珠在后园的荒院子里碰见了周姨娘。她哭哭啼啼正烧着纸钱。周姨娘见莫明珠来，荒凉的笑了声道：
“从前只道大小姐是天生痴蠢，没想到大小姐竟然是个扮猪吃虎的狠角儿。难怪夫人落到今天这个田地……”
雪地斑驳，寒风吹来将那堆纸钱的火焰挑得一明一灭。
莫明珠瞟了眼周姨娘极少出现的悲切之色。“让她落到今天这个田地的不是我，是她从前作的恶。得道多助、失道寡助，连周姨娘这样的左膀右臂都背弃她，也是她作恶到了头。”
周姨娘又新烧了了一堆纸钱，是给她自己烧的，一旁，她的痴傻儿子莫灵均一起帮她撕纸钱烧。
“你猜得没错，虽然我一直不动声色在府上，但高氏每次的主意都是我参与的，她的所有把柄，我都有……”
“所以，一旦高氏这次翻身，你也逃不了，包括你的儿子。高氏绝不允许任何人威胁到她的地位。”莫明珠走进了些，想与莫灵均打个招呼，却不想那孩子怕极了她似的，瑟瑟发抖地躲。莫明珠只得作罢。
“周姨娘故意放风声给我约我来此处，想必是已经知道了晓琳死的真相，也想明白了该怎么做了……”
周姨娘扔纸钱的手一顿，火焰跳动，过了许久。
“让我指证她也可以，不过，你须得保证能将她一击致死，以及……”周姨娘目光落在痴傻儿子身上，无比的柔软，“以及我要你保证我的均儿能平安长大，否则我就是做鬼，都不会放过你的！莫明珠。”
莫灵均在一旁，小心翼翼地撕着纸钱，害怕地盯着莫明珠。模样可爱又可怜。
“好，灵均再怎么也是我庶出的弟弟，我自会保他平安，不仅如此，我会尽我所能将他的痴傻之症治好。”
周姨娘将莫明珠从头到尾看了一番，仿佛第一次见面的陌生人打量一般，末了道：“我周秀碧一辈子识人从未出过错，唯独错看了你。”她又凉凉一笑。“以你的手腕和能力，莫明珠，这莫府迟早是你的天下……”
说罢她又道。“不，你的天下该远不只莫府这片天，这儿对你来说……太小了。”“只可惜，三皇子妃的身份终究被莫雪兰夺走，否则，若你入皇家，定非一般角色。可惜了……”
周姨娘的目光随着火苗子腾空飞到更远处的黑暗中，黑得没有尽头。
莫明珠目光从周姨娘苍白的脸移到火苗上，也追随那火苗的轨迹升高，不过，她看见的与周姨娘的不同，她看见了黑暗的天空里闪耀的星辰。
**
年节之后，在莫雪兰出嫁前的半个月，莫府里便发生了一件大事！
“天啊，不好了，不好了……老夫人晕倒了。”
“快传大夫啊……”
大年刚过，莫府上下就陷入一团紧张。
老夫人呕血晕倒了大半日不醒，大夫摇头说药石罔效，委婉表达准备后事。莫鼎元是个孝子，当即红眼跪在老娘床前忏悔自己长期打仗，疏忽了对老娘的照顾。
莫明珠从香水铺子回来，才知道老夫人晕倒了，急急赶到老夫人所在的清心园，正见一屋子人都在红眼抹泪，且不管几个真心几个假意，那气氛凝重非常。
姨娘周氏、田氏，以及各自的丫鬟几个，连高氏、莫雪兰母女、莫晓曼都在屋里抹泪，可见老夫人这是病入膏肓了，众人都来陪伴最后一程。
“爹爹，祖母如何了？”莫明珠轻声问。
“唉……赶紧去多陪陪你祖母吧。”莫鼎元不忍再说，心痛。“娘，明珠来了，您不是一直说想见她吗，现在明珠来了，你快醒醒啊……”
老夫人陷入昏迷。
莫晓曼捏着手帕擦了擦眼泪，红眼瞪莫明珠：“大姐真是心宽！祖母都病成这样了你还成天在外头晃荡！”
“住嘴。”莫鼎元低声斥道，“还嫌不够闹心吗？”
瞟了眼双眼怨恨的莫晓曼，莫明珠上前翻了翻老人的眼皮，又看了看唇，问了一旁的大夫。“祖母怎会突然咳血昏迷？”
大夫结巴，余光似瞟了眼高氏，才道：“食物中毒，老夫人最近吃的蜜枣酥和雪莲药相克，所以导致了肺部出血……”
“又是蜜枣酥和雪莲，上回柳姨娘之事后不是说这二物不得同时送给主子服用吗？”一旁的田姨娘道。她想来唯唯诺诺，没有存在感，这回竟然突兀地开口了。柳姨娘上回便是雪莲和蜜枣酥同时吃了，七窍流血而死的，死状可怖之极。
飞絮忙跪下大呼“冤枉”，却不敢说那蜜枣酥是哪儿来的。
莫晓曼一口接过话：“就是龙额侯送的蜜枣酥和雪莲，大姐，祖母这一劫可都是因为你！去招惹不该招惹的男人，你把祖母害死了！”
“啪！”
莫晓曼话音刚落就挨了重重一耳刮子，当着莫鼎元、高氏所有人的面，莫明珠就那么一下子下去了！将莫鼎元都震了震，不料莫明珠有这般气势和胆子。
“没大没小，口无遮拦。祖母还好好的躺着，什么死了！”
莫晓曼被打懵，以前莫明珠虽厉害却也收敛，哪敢这么直接当面打她？
高氏端出慈母的样子训话：“我知道你并不把我当母亲敬重，虽然我现在不掌管这个家了，但明珠你这般当着老爷和老夫人的面出手打庶妹，未免太嚣张！”“老爷，哪怕我不管这个家了，但也是这个家的女主人，如何能容忍这般凶残大胆的女儿为祸府上，让人说我莫府没有教养？”
“这就叫凶残大胆了？”莫明珠笑了一声，挥手啪啪两耳光又快又狠，朝高氏的脸打下去。
高氏猝不及防被打栽了大跟头。
“这才叫凶残大胆！”
☆、第98章 高氏的真面目
莫鼎元吃惊，忙唤了声——“明珠，别这般……”好歹高氏还有高国公府撑腰，她这般打未免被人捉住话柄，到时候又落个不好的名声。
高氏捂脸眼珠惊且怒地瞪莫明珠：“你、你打我？我可是你母亲！你打我可是要遭天打雷劈的！”
“这第一巴掌是替我娘打的；第二巴掌是替祖母打的，让你泯灭良知，竟对老人下手！要遭天打雷劈的是你！”
莫鼎元听出不对。“明珠，你说的什么下手？”
“爹爹，祖母根本不是食物相克而病，而是被人下了毒！柳姨娘也是，她并不是吃错了食物是被人毒死的！”莫明珠啪一下将提在手中的包袱放在桌上。“这才是让柳姨娘丧命，让祖母呕血的真正原因！”
包袱打开，竟是两只煮药的罐子。
高氏当即白了脸色。
大丫鬟飞絮：“这是老夫人的药罐子！”“这另一只……是柳姨娘的！”
莫府各个主子都有自己的药罐子，上面以名字标记，这两只煮药的罐子正是柳姨娘和老夫人的。
高氏陡然目光由端庄变得凶狠，盯莫明珠恨不能吃了她。莫明珠亦不惧她的眼神，无畏揭穿：“这罐子以铅粉混合制成，熬煮雪莲之后，铅毒渗透进药中，日子一久就会中毒，七窍流血而死！”
“当真？！”
“爹爹若不信，我可以证明。”莫明珠拿出一把显色香粉，往药罐子的内部一撒，立刻有铅粉的黑死气息喷涌而出。“这是显色香粉，铅粉之气为暗沉的黑色，爹爹请看。”
莫鼎元大为吃惊，揪住大夫往地上一拍，那大夫跪在地上大呼饶命。“你这庸医如何诊断的？！竟说是食物中毒！”
莫鼎元怒扫了一圈众人，将众人都看了个胆战心惊，田姨娘因为几次附庸高氏作伪证，当即被看得刷白了脸几欲哭出来。莫鼎元一把拧起高氏的衣襟：“高，慧，贤，我只当你在府里争争宠罢了，没想到你竟敢害娘！”
莫鼎元是武夫，发怒可怕。高氏也不禁哆嗦。“不是我，不是我！光凭个刻字的药罐子怎么能说就是我？”她一指莫明珠，含着泪凄怆道：“明珠啊明珠，你好狠毒的心！哪怕我不是你亲娘，你也不能这般栽赃陷害我呀！”
“我哪怕没有生你，但是这么多年养育你哪怕没有功劳也有苦劳啊……”高氏委屈痛哭。
莫晓曼完全懵了，不知道到底真相为何，一直高氏、莫雪兰都告诉她是莫明珠害死了她娘，现在竟然说是高氏，难道她一直被骗了吗？
高氏见莫晓曼怀疑的眼神心下暗叫不好，这丫头片子知道一些事情，真该早点收拾了她去，真是失算！
“晓曼，我待你这般好，你难道也以为我会害柳姨娘吗，我一向视柳姨娘为好姐妹的呀……”“谁不知道这府上就你最懂香最懂毒，要说害，也是你最有那能力！我一向侍奉婆婆如亲娘，谁不知道？我怎么会害她。”
对，莫明珠一直不喜欢她们母女，而高氏和莫雪兰待她们都不�