彼时清雾一身素白之色，无论去到哪里，皆是不太妥当。故而新年期间，她都一直避着旁人。不管是柳家人去吴家做客，亦或者吴家人来柳府拜访，她都未曾露过面。
吴夫人早就听儿子说起过，吴家的妹妹十分可爱漂亮，只是性子有些羞赧。但京城高门中的女儿，除非底子太差天生相貌不佳的，一般来说稍作打扮，都能看得过眼。
故而吴夫人并未太将儿子的话放在心上。
只当那是个被柳家人好心收养的女孩子，因了和同样生性腼腆的吴林西颇为投缘，故而儿子会对她褒奖甚多罢了。
如今当面见到，吴夫人方才晓得，吴林西那时常冒出的几句夸赞，这女孩儿着实当得起。相貌是万里挑一，再也没见过比她更娇美可人的。性情也很好。柔柔顺顺，不经意间流露出惹人怜爱的俏丽。
两家人的马车在夏府一同停下后，才初初相见。不过是一同走了一小段路的短暂时候，吴夫人已经对这个女孩儿是越看越喜欢了。
——行止有度，对待长辈很是恭敬。说话柔声细气的，多打趣两句，都会羞红了脸。显然是家里娇养着长大的。难能可贵的是，性子纯真，双眼澄澈，毫无矫揉造作之态。
想当年儿子将心爱的绿梅送了她，这几年时不时地还提起这位柳姑娘。昨儿回去后，那傻小子又兴奋地嚷嚷要再给柳妹妹多移几株花草过去。吴夫人心下一动，笑道：“柳姑娘相貌品性都是一等一的好，也不知将来哪一家有这个福气了。”
清雾只当吴夫人是在随口夸赞她，羞赧地微微低下头。
何氏却是听出了点不一样的味道来，忙望向吴夫人。看她轻轻颔首，才晓得自己没有想错。正想着吴夫人的意思是哪一个时，却见对方悄悄比了个“二”的数字。
赫然就是嫡次子吴林西了。
何氏握紧了手里帕子，心中暗暗思量。
吴大人几年前已经是正五品郎中。听说，这一次很有望再往上升一升。吴林西又是个性子和顺好相处的，且十分勤奋努力前途颇佳。至于吴夫人，何氏和她相交多年，深知她秉性和善不喜为难人。
怎么说，吴家都是一个极其不错的选择。
这样想着，何氏不由得朝身边的女孩儿看了眼。
之前她只顾着为了儿子们的亲事发愁，并未想过清雾的事情。只当女儿还小，往后再说。谁料如今自家的娇娇女居然已经能让别家的主母给瞧上了。
何氏轻舒口气，与吴夫人说道：“谁知道哪一家？她这样娇气的性子，不给旁人家添乱就是好的了。”
这就是在说，还没给清雾相看过了。
吴夫人心中暗喜，面上的笑意愈发深了些，“娇点好。我就喜欢这样的，乖巧得很。再说了，都是自家孩子，谁舍得让她受半点委屈？”
有她这保证的话语在，何氏对吴家的满意又多了几分。
如今并非说起这个的时候。两人简短几句，心中有数之后，便将话题岔了开来。
今日做客的夏府，主人是翰林院的一位编修。虽然他品阶不高，但为人极其正派，家中子女教养得也很不错。之前吴夫人来夏府的时候，见过夏家的几个女儿。因着听说何氏为了孩子们的事情发愁，就想到了从中撮合撮合。
依着吴夫人的意思，既然这次只是打个招呼稍微见一见那个女孩儿便好，免得夏家人有所察觉。不然的话，若是相不中事情不成，便不美了。
她今早就向夏府递了帖子，大致说了下今日有位友人带了女儿同去稍坐片刻。见了面便将何氏介绍给了夏夫人，又说道：“雾姐儿一心想要学好女红，之前听我说咱们夏府的大姑娘女红极好，便想来请教请教。”
这个借口是何氏和吴夫人早已商议好了的。之前也已经和清雾说过。
此时清雾便上前，先是向夏夫人行了个礼，又道：“麻烦伯母、姐姐了。”
女孩儿娇娇俏俏的，又带着羞涩，好似是因为自己技艺不精而赧然。
夏夫人赶紧说道：“不妨事不妨事。静姐儿和她堂妹两人正在院子里头玩耍，我唤人叫她们过来。”语毕，将人请进屋里，命人奉上茶水。
不多时，两个十三四岁的少女相携着走了过来。
左边那个年龄稍长的，眉目柔和，穿一身湖蓝色衣裳。右边那个年龄稍小些的，着嫩黄色衣衫，双眼灵动，笑容甜美。
她们进到屋里来后，夏夫人就招呼着二人来见过何氏和吴夫人。待到少女们行完礼，就将清雾的来意与她们说了。
年纪较长的夏如静笑着点了头，问清雾道：“妹妹有何不解之处？”
清雾先前已经想好了说辞，便道：“我绣牡丹的时候，那花瓣总显得有些呆板。不知道该如何避免才好？”
夏如静想了会儿，伸出纤纤玉指，在自己掌心描绘，给清雾解释：“你看，这般下针，会好上许多。”
她正细细描画着，一旁名唤夏如思的黄衫女孩儿晃了晃夏如静的手臂，嗔道：“堂姐，你只这般说，哪里能让人听得明白？不如让人拿个绷子过来，你给妹妹当场详解，岂不更妙？”
夏夫人虽在和两位客人说话，却也时刻留意着女孩儿这边。听闻夏如思的提议，连声道好，命人将绷子针线取了来。
夏如静性子沉静，并不多言语。行针的时候，偶尔讲解一二。
倒是夏如思，见清雾一脸茫然，便在夏如静说话的空闲时候插上几句，为清雾细细详解。
请教过后，清雾将之前备好的小礼物，一盒八宝斋的点心送给了夏如静，便和何氏告辞离去。
回去的路上，何氏初时一直保持着沉默。清雾便在旁边静静地坐着。直到何氏轻舒口气，发出一声叹息，清雾方才挪了过去，挨着母亲坐好。
何氏秀美的眉端轻轻拧着，说道：“雾儿觉得那位夏姑娘，如何？”
她本以为清雾会直接说出“好”或者“不好”这样的话来。谁料清雾却是问道：“母亲指的是哪一个夏姑娘？”
何氏顿了顿，“你的意思是……”
“静姐姐很好。又沉静又温柔，我很喜欢。可如果母亲问的是我们去的缘由，我倒觉得思姐姐更合适。”
何氏本也是为了儿子的终身大事走了这么一趟。如今听闻清雾这般说，倒有些搞不懂了。
既然夏如静很不错，为何夏如思更好？
于是她便问起清雾这话的来由。
清雾便想起了自家大哥。
柳岸芷很有兄长风范，平日里一举一动皆是规规矩矩，为弟弟妹妹做足了榜样。性子十分沉稳。
可就是有的时候，太沉稳了，简直不像是个十七八岁的人。
清雾不知自己这话说出来合适不合适，故而努力将声音压低，凑到何氏耳边，喃喃说道：“大哥已经够闷的了。若是静姐姐和他一道，两个人凑一起，岂不是半天都没个人说话了？”
何氏一怔，搂住清雾笑了起来。许久方才缓过劲儿来，掩口说道：“正是这个理。我之前就觉得哪里不对劲，想了很久却说不上来。如今听你一言，方才明白。”
心中注意已定，何氏暗暗思量着，回去后向人打听打听那位夏如思姑娘家里的具体境况。若各方面都合适，再作细细考虑。
事不宜迟。到了家中后，何氏便去着手安排此事。而清雾，则被丹青伺候着回自个儿的院子。
只是还没回到院子，窦妈妈便迎了过来。将丹青打发回院子，这才笑着与清雾说道：“今日天气尚好，姑娘既是穿戴齐整了，不如出去走走？也好购置些适用之物。”
昨日柳方石刚带了人来闹过。晚上的时候，窦妈妈特意叮嘱了清雾，近日无事之时莫要出去闲逛。免得被有心人碰到，徒惹麻烦。
谁知不过一个夜晚加一个早晨过去，就改了说辞了？
清雾心下狐疑。但见周围来来往往的都是府中仆从，便面上不显，只笑着道了声“好”。
直到出了旁人的视线范围，她才低声问起窦妈妈这般做的缘由。
窦妈妈四顾看看，确定无人在旁，便半掩着口在清雾耳边说道：“主子来了，就在隔壁街的转角处，已经等姑娘很久了。”
清雾没料到居然是霍云霭要见她，忙跟了窦妈妈一起，匆匆赶了过去。
她想着，霍云霭应当还是坐了上次那黑漆马车过来。毕竟这种车子比较常见，不显眼。
谁知到了后才发现，倒是真有黑漆马车，不过不是一辆，而是两辆。一模一样的外观，倒是让她不知该往哪一个旁边走了。
正立在中间犹豫着，就见霍云霭从前头那一辆上走了下来。
清雾扬起了微笑，正想和他打招呼，他却脚步不停。顺手一捞握住她的手，拉了她往后面那一辆行去。而后撩起这车的车帘，淡笑着示意清雾往里去看。
清雾有些莫名其妙，疑惑地望了过去。一看之下，很是震惊。
“这、这是……”
她回过身来，惊愕地望向霍云霭。一时之间，居然寻不到词句了。
“听说，你喜欢绿梅？”
霍云霭的唇角微微勾起个清淡的弧度，“如今这一整车的绿梅，品种各异树龄各异。想必能从中寻出你所中意的，足够种满你那个小院了？”
看到女孩儿错愕地点点头，他笑意更深。抬指抚向女孩儿的眉心，轻轻用指尖描画着她的眉。
“既是如此，这些便全部送你。至于闲杂之人拿去的……不要也罢！”
☆、第五一章
霍云霭这车绿梅送得爽快，可收下满车东西的清雾却是犯了愁。
如若不赶紧将绿梅种上，必然对植株有损。但这样光明正大地把这一车带回去，若是家人问起它们的来历，她该如何回应才好？
当年遇到此类事情，都是秦疏影默不吭声地当了挡箭牌。
如今她年岁稍大了，和秦疏影不可能随意相见，自然无法立刻和他说起此事。既然如此，便不能说这些是秦疏影送她的。不然的话，秦疏影随口一句否认就会露馅。
左思右想，无奈之下，清雾只能寻了郑天宁来商议。
郑天宁没料到霍云霭会有此番举动。
在他的印象里，少年天子性子清冷沉静，绝非冲动之辈。但听清雾这番描述，霍云霭很像是突然兴起弄了这些过来。
这可是有些奇了。
郑天宁默不作声沉吟了许久，道：“你且说说看，他为何会弄了这一车东西送你。”
“我怎知晓？他只说让我收下这一车后，再不许去收旁人的。”清雾无奈地叹息了声，忽地想起一事，说道：“我回来后曾遇到过吴林西。他答应送我几株绿梅，不知有无关联。”
郑天宁面无表情地朝着皇宫方向看了眼，而后垂眸，懒懒地扯了扯唇角。
半晌后，他喃喃低语道：“竟是这样么……”
不待清雾细问，他忽地扬眉一笑，道：“幸好你是来寻了我。不然的话，若你说秦疏影送你这个，倒是会引了人怀疑。”
“先生这话是何意？”
“镇国大将军喜好栀子花。因了她的这个喜好，无论是宫里亦或是镇国大将军府，先帝都命人栽了大片栀子。秦疏影性子随意，对花草一向无甚研究。只因感念镇国大将军的养育之恩，对栀子留意稍微多一些。若说他送你绿梅，还不如说他送你刀剑更可信些。”
清雾闻言，轻轻颔首。转念一想，明白过来郑天宁这便是已经答应了帮她遮掩过去，忙笑着与他道谢。
娇娇柔柔的女孩儿，本就生得眉眼娇俏精致，这般欢快地笑起来，容颜更是动人。
郑天宁叹息着摇了摇头，“道谢就罢了。只希望往后你想到为师的时候，多些好事，少一点这种需要替你善后的麻烦，为师便感激不尽了。”又朝清雾摆摆手，示意她若是无事便赶紧离去。
两人在西北之时朝夕相对，对彼此的性情品行都十分了解。清雾晓得自家先生是个刀子嘴豆腐心的，说得再凶，有需要他帮忙的时候必然是义不容辞。就再次笑眯眯地谢过了他，心情轻松地离去了。
这一车绿梅着实引起了不小的轰动。
旁人不知晓，但是和吴林西相熟的三兄弟却是知道，这一车绿梅有多么难以培育、多么珍贵。
特别是二哥柳岸汀。
当年问好友吴林西讨要两株而不得。如今乍一见到这么多棵，饶是他素来温和有礼，眼睁睁看着这一盆盆娇嫩无比的植株，且很多还是叫不上名称来的珍惜品种，也是难掩震惊之色。
他全身紧绷不错眼地看着它们，半晌后，又愣愣地去看清雾。
瞧着二哥目瞪口呆的模样，清雾突然意识到，霍云霭送她的这一车东西，许是比她自己意识到的还要珍贵很多。
柳岸风倒是直接得多。
高壮的少年绕着植株走了两圈，啧啧叹道：“吴家的我看过。没你这些好。不过，说起来，移植这些东西需要专人才行罢？要不要哥哥帮你去找吴林西过来帮忙？”
他呲了呲牙，露出洁白齐整的牙齿——当年被文武两兄弟揍掉的是乳牙，后来恒齿长出，已然无碍。
柳岸风这话说到了清雾的心坎上。
她也知道，绿梅不比寻常梅花，更为珍惜，也更为娇气。
如今还未到移栽梅树的最好月份。这些已然是提前了日子取下的，若是栽种的时候再不当心些，恐怕没多久就会枯萎败落。
可是吴林西前面才兴高采烈地说要送过来些他自己培植的绿梅，而且清雾也已经欣喜地答应了下来。
如今这些话还犹在耳畔，自己就突然弄了这么一车过来让他帮忙栽种……
此时此刻，清雾怎么也不好意思向吴林西开那个口。
柳岸风看出了她的羞窘，笑道：“你怕甚么？哥哥我去帮你把他叫来，不就得了！我记得他今儿刚好不用去学堂。”
说着转身就要跑。却是没走两步，就被人横臂拦了下来。
“若是你去，定然要坏事。直截了当地将事情和吴林西说了，固然省事，但他的心里，怕是不会好过罢。”
开口的是已经回过神来的柳岸汀。
他斜睨了弟弟一眼，转眸朝着清雾笑笑，道：“这事儿还是我去办罢。再怎么说，我也和他更为熟稔些。好歹能说得让他更容易接受一点。”语毕，又恋恋不舍地看了眼那些绿梅，这便快步朝着府外行去。
吴林西是在当天下午赶到清雾小院子的。
柳岸汀去到他那里的时候，恰好吴家开始摆午膳。吴林西看柳岸汀去了，就留了他一同用膳。又遣了人过来柳府说一声。
待到晌午过后，两人又谈了会儿功课和科举的事情，这便一同往清雾这边赶来。
吴林西到的时候，脸上非但没有失望和沮丧，反而带着柔和的淡淡笑意。
清雾一看到他这副样子，晓得他是真心不介意了，便大大地松了口气。忙迎了过去，将他请进院子里。
一看到院中植株，吴林西便再也挪不开眼了。一颗颗看过去，从地下的根茎到上面的枝桠，每一株都细细瞧过。甚至是枝干上的纹路也不放过。
柳岸汀笑道：“我没说错罢？清雾的这位师父，可是一顶一的雅人。他择出来的品种，必然极佳。这些品种，也只交友甚广的郑先生能弄得，若是没了他的出手，恐怕你我此生都难以一见。”
“是了是了。”吴林西眼中闪着奕奕神采，赞叹道：“多谢郑先生。若不是他，我便没了这个机会了。”
他越看越欢喜，最后听清雾朝他道谢，忙连连摆手，反而还朝着清雾重重一揖。
“还请妹妹答应，往后这些植株由我来帮忙照料。”这样，他才能时常来看望它