臻璇一面看一面走，拐过一处月亮门，突然见几个小丫鬟围着说话，不远处又站着几个婆子。那边听见了响动，亦抬起头往她们这里看。
旁人臻璇不认得，却一眼瞧出了其中一个婆子是穆夫人身边的，姓崔。
茯苓也是一惊，赶忙上前行礼：“不知夫人在此赏花。打搅了夫人雅兴，请夫人赎罪。”
臻璇也上前，福身行礼：“请夫人赎罪。”
穆夫人一身胭脂色，较之上回相见时的端庄，这次更添了几分温婉随和。她一见臻璇。怔了一下，道：“这不是慕艺的衣裳吗？”
茯苓的头伏得很低，将来龙去脉讲了一遍。
“玉竹那妮子，这般不小心，回头我收拾她。”穆夫人上下一打量，掩着帕子笑了起来：“崔妈妈，我瞧着这一身更适合璇姐儿呢。丁香色稳重，略有些俏皮，慕艺那个性子活泼过了，还是穿红红绿绿的热闹。”
穆夫人与金氏成了亲家，便也跟着金氏唤臻璇为璇姐儿。
崔妈妈闻言也笑了起来，点头道：“夫人说的是。”
臻璇又是一福身，略带羞涩道：“夫人再夸我，我都要无地自容了。”
穆夫人笑容更甚，拉了臻璇坐下，道：“我岂是睁着眼儿说瞎话的，说衬你就是衬你，这身衣服就归你了。慕艺我回头再给她做几身。“臻璇笑着摇头，道：“不能平白收了慕艺姐姐的衣服。”
“说了给你就给你，就当是玉竹弄坏了你的衣服的赔礼。”
穆夫人坚持送，臻璇想起刚才慕恩也好娘子也好都特地说了这衣服是新的，大约是因为她们的习惯都是不穿旧衣的，那即便是她回头把衣服给慕艺送回来，慕艺也不会穿。
想到这里，臻璇也不再坚持，道了声谢。
穆夫人笑容亲切，道：“我未嫁之前也喜欢姐妹们凑在一处玩，每年换着法儿地想找出些事情来。现在不一样了，慕恩、慕艺摆宴，我想过去凑个热闹，却担心你们会拘束，只能自己来园子里寻乐子。璇姐儿与我说说，那迎春宴如何？”
臻璇赔笑，挑了些宴中趣事与穆夫人说了一会。
穆夫人一直挂着笑容，等崔妈妈提醒已经快说了小半个时辰了，才依依不舍地道：“不能再留你了，让慕艺晓得我把她的客人拘在这儿陪我说话，她要不高兴了。先去吧，等有了空记得多来王府陪我坐一坐。”
臻璇应下，与茯苓、桃绫一块行礼退下了。
等她们走远了，穆夫人扶着崔妈妈的手慢条细理地站起了身，眯着眼道：“还是待字闺中最好了，有那么多姐妹陪着耍玩，我当真是羡慕呢。被璇姐儿越说越耐不住了，我们去姐姐那儿坐坐。”
臻璇回了姐妹之间，慕恩与慕艺过来一瞧，都说这衣服穿在身上合适。
慕艺更是轻轻推了臻璇一下：“当真是衣服也挑人，这个色我怎么穿都不好看，之前母亲拿了布料给我做，我还想着这料子是要糟蹋了。谁知道到了璇妹妹身上这么漂亮，我也算对得起这料子了。”
等从王府出来，臻璇眯着眼儿在马车上小憩，同车的臻玟不会说话，臻珧与柳亦晚低声说着，到也不妨碍臻璇。
臻璇的手掌拂过衣袖，心里不由叹气。
在园子里见到穆夫人的时候，臻璇就明白这一切都是穆夫人安排好了的，让玉竹弄湿了她的衣服，又让茯苓将她带去了梅花园。
只是。若穆夫人想见臻璇根本不需要这么麻烦，却故意设计了那么多，也不知道是在试探些什么，臻璇隐约觉得会和颜慕安的事有关，可要细细分析起来，还是抓不到要点，不由叹了口气。该来的总会来的，顺其自然吧。
柳亦晚听见臻璇叹气，抬起头来道：“璇璇这是怎么了，这般苦大仇深的模样？”
臻璇睁开眼。见柳亦晚一双眼儿笑成了月牙。不觉心情好了一些。道：“我在心疼我那身衣服。”
“胡说呢，现在这一身难道不好？”柳亦晚嘟了嘟嘴，“这个手艺便是几个老太太见了都要眼红的。况且你原来那身，也就是沾了水。回头洗一洗不一样好好的。”
臻璇本就是在说笑，道：“偏你喜欢糗我。”
回了庆和堂，李老太太见了那身衣服，脸上的惊讶一闪而过，剩下的便是笑容：“这色是不错。”又侧过身与季氏道，“我们两人给璇儿挑料子都太保守了，也没想过给她多试几个色，下回做新衣的时候要改一改。这个年纪的女娃，什么颜色试不得？不像老婆子我。要被人说为老不尊。”
季氏抿唇笑道：“媳妇记下了。”
等臻璇回了房，李老太太才皱着眉头与季氏道：“我与你提过吧，大嫂想有个孩子能进王府去，我想着璇儿还小，又不知道她自己怎么个想法。可我琢磨着。王府里是不是瞧上我们璇儿了？”
季氏闻言神色一惊，稳了稳心绪：“媳妇想，单一件衣服不能说明什么吧。”
李老太太的指尖有一下没一下地敲着桌面，道：“多些心思总归是没错的。”
季氏知道李老太太的意思，是要让她找机会探一探臻璇的口风，她点头应了。
元宵一过，这日子也愈发快了。
臻璇往玲珑阁去了一趟，从施娘子手里接过檀木盒子，一打开她的眼睛就亮了起来。那些首饰整齐得摆放在盒子里，随便拿起一件细细一瞧都让人满意。
“真是好手艺。”臻璇夸道。
施娘子对自家师傅的手艺也很有信心，听客人夸奖，自然高兴，笑道：“再好的手艺也要有好花样才行。小姐拿来的花样真的很好看。”
让桃绫收好东西，臻璇想着要亲自与夏二爷道声谢，便问：“今日夏二爷在吗？”
施娘子一听就明白过来，道：“二爷不在，上一回的事我们玲珑阁也有招待不周的地方，小姐不怪罪已经是雅量了，不敢再受小姐的谢。”
既如此也就没有办法了，臻璇把首饰拿去给臻琼看，臻琼左挑右选，最后还是要了一根簪子。
“自己画的花样最后成了首饰，还真是有意思。”臻琼把簪子往头上比了比，道，“也该谢谢你，给了我一个好差事。下回你还要打什么首饰，我都帮你画。”
一转眼入了二月，季氏挑了一天到臻璇屋里坐下，道：“别整日看书，也休息一会。”
臻璇把书翻转放好，笑着给季氏倒了一杯茶，道：“哪里就这么金贵了。”
“天气这么好，趁着有日头，和你几个姐姐一道玩一玩。”季氏喝了一口茶就放下了，握着臻璇的手，替她理了理额发。
臻璇心里满满的，能有母亲疼爱是什么都比不上的，她靠到季氏怀里，道：“是要出去玩呢。慕恩姐姐请我们花朝节时去别庄踏青。”
一听是王府，季氏便借了这个头，道：“我看你和颜家那两位小姐处得挺好的，均哥儿与世子也挺说得来的。”
臻璇轻轻应了一声，可很快又觉得这话里有话的样子，不由抬起头看着季氏：“母亲想说什么？”
第一百四十九章 母亲（一）
被臻璇一言点穿，季氏有些尴尬，她没有回答，只是又让臻璇把头靠在她的肩上，一下一下抚着臻璇的脊骨。
从那年春天醒来之后，她的长女一下子长大了许多，从前那个胆怯害羞的孩子慢慢变成了今日这幅模样，知进退，明事理，谨慎却不弱懦，也不怕事，季氏说不出的欣慰。
季氏一直觉得她从没有将关注的目光从一双儿女身上移开，却是在惊讶之中，看着他们长大了。臻衡到底年岁还小，除了念书有天分之外，做事上也只一个知礼规矩。而女儿一晃眼十一岁了，也能拿一些主意了。
思及此处，季氏便想把心中所想原原本本地告诉臻璇，而不是像一开始计划的迂回询问。她的手没有停，继续抚着，慢慢开口道：“璇儿，娘和你说几句贴心的话。大伯母那边想要同永凉王府结亲，不是现在这样的靠着季家和穆家的联系，而是让你们姐妹其中一人入王府。你出入王府最多，和颜家姐妹处得也好，所以你祖母让我来问问你，你心里怎么一个想法，就与娘说一说？”
臻璇没想到季氏会问得这么直接，这些事她已经听臻琳提过了，这会儿听来也不觉得意外，只是一时不知道怎么和季氏说，闷着声道：“母亲怎么看？”
“娘啊……”季氏不知不觉扬起了唇角，眉目之间多了几分关怀和慈爱，轻声道，“娘自然是要为你想的。裴家是想高攀，但若不是嫡妻，而是世子侧妃，先不说娘和你祖母不会答应，长房那里也是不肯的。璇儿，裴家几百年基业，高官不少，宗亲却从没有过一位。能出一个世子妃是裴家的荣耀。”
季氏说到这里顿了一顿，声音里也带了一份叹息：“只是，再大的荣耀，娘也不舍得拿我闺女的一辈子去换。如果你和世子看不对眼，那日子太难熬了。就是看对了眼，王府规矩多，不比一般人家，娘也怕你不习惯。”
如果不是这么一番话，臻璇大约会以“八字都没有一撇”来搪塞，只是季氏这番言语之中带着太多的疼惜和怜爱让臻璇红了眼。她伸手抱住季氏。道：“娘。我没有不愿意。只是世子毕竟是宗亲，我们如何想是一回事，还要看他们怎么想。”
听得臻璇愿意，季氏晓得她定然是不讨厌颜慕安的。可若说有多少真情，只怕不是这个年纪的女孩儿能懂得的。
季氏想了想，又问：“你这几次去王府，可有察觉出什么？”
臻璇张了张嘴，想说却又不知道从何说起，季氏没有催，等着她慢慢想。
“娘，世子与我提过一回。”臻璇说得很轻，带着娇涩和不安。只是这些事若和母亲都不能说，那又有谁能让她毫不保留、不设心防呢，“上一回和琮妹妹一起去的时候，世子那意思好像是他会和王爷王妃去提一提。迎春宴上是穆夫人让人弄湿了我的衣服，又拉着我说了会儿话。不知道是不是因为世子说了什么。”
季氏有些惊讶之余，不由轻笑了起来：“这些事怎么之前没听你说过？”
“不知道怎么说。”臻璇嘟了嘟嘴，靠得季氏更紧了。
这是害羞呢，季氏不禁笑意更深：“既然世子与你提过，娘心里也有底了。只是璇儿啊，咱们要站得正立得直，一来不能让王府看轻了你，二来也不能让其他人传些风言风语的，坏了你的声名。以后就是入王府，也要抬头挺胸的八抬大轿进门。”
季氏这些都是肺腑之言，臻璇心里一暖，嗓子就有些发涩了。她重重点了点头，喑哑着声音，道：“娘，我记住了。”
季氏面带笑容，柔声道：“还有一样，璇儿，要是觉得世子不好，不愿意去王府了，就直接跟娘说，娘和祖母替你做主。”
臻璇听了这话，那点儿感怀情绪都散了，扑哧笑了出来：“娘，哪就那么快就会定下的。”
“怎么不快？一转眼我的璇儿都那么大了，在娘身边也没几年好留了。”季氏说着说着声音就喑哑了，“不过没事，还有衡儿在，娘等着他长大了娶个媳妇来孝敬娘。”
臻璇靠着季氏，撒娇道：“娘，我和弟弟肯定孝敬您，您放心。”
母女两人又说了些贴己话，等李老太太歇午觉起来，季氏才牵着臻璇的手过去老太太屋里。
挽琴正在替李老太太揉额头，季氏摆摆手，让她不用起来请安。
李老太太叹了口气，道：“老喽，歇午觉都觉得越歇越累。”
臻璇说了几句俏皮话逗李老太太开心，挽墨打了帘子进来，说臻琳打发了人来请臻璇过去。
季氏正想和李老太太单独说会话，便让臻璇去了。
挽琴是个会看眼色的，等臻璇一走，她给李老太太和季氏添了茶水之后，也出去了。
季氏把和臻璇的对话与李老太太说了一说，道：“世子应当是中意璇儿的，璇儿也不反对。”
李老太太颔首，叹了口气，道：“这样倒也不意外，说起来世子也就比璇儿大几年，这个年纪的孩子哪懂那么多，那么一点点朦胧也是情理之中的事，再过了反倒让人说闲话。”
“媳妇也是这个意思。”季氏看着李老太太，恭敬答道，“媳妇也同璇儿说了，要站得正立得直，不能让人看低了。”
“你是璇儿的母亲，这些话你说妥当。”李老太太赞许地看了季氏一眼，这些年看这个儿媳妇是越发满意了，也许真的是年纪大了，心态平和了的缘故吧。
臻璇到了庆荣堂，想着先给马老太太请了安之后再去寻臻琳，却不料在马老太太的院子外头和臻琳不期而遇。
臻琳抿着唇，眉头微蹙，见了臻璇来，她低声道：“原本是叫你过来陪我下棋的，这会儿下不成了。”
臻璇不解，亦不敢大声说话，压着声道：“怎么了？出了什么事？”
臻琳凑过去附耳与臻璇道：“简直闻所未闻，李姨娘说八弟调戏她屋里的丫鬟。”
臻璇闻言也惊讶不已，这算什么事情？臻徽比臻璇还小几个月，也就是十一岁的年纪，而臻璇虽然是和臻徽来往得不多，却也不相信臻徽会做这种事情。
“那个丫鬟呢？”臻璇问道。
“撞了柱子，不知道能不能救回来。”
原来，就在刚才，李姨娘寻身边的丫鬟，寻了许久才见她躲在屋里哭，细细一问才知道是臻徽调戏她。
李姨娘哪里会放过这个机会，一状告到了段氏跟前。段氏听了亦是目瞪口呆，叫了臻徽来，臻徽根本不认，那丫鬟羞愧难当撞了柱子。李姨娘哭着喊着闹到了马老太太跟前。
臻琳刚说完，身后传来一阵脚步声，转身一看是久不露面的陈姨娘。
陈姨娘红着眼眶，疾步赶来，见臻琳和臻璇站在院子外头，赶忙上来拉住，道：“四小姐、七小姐，她们那么说八爷，奴是绝对不相信的。小姐们陪奴进去在老太太跟前说一说好话，千万要问清楚一些。四小姐，您平日里照顾八爷和十小姐，您也不相信会出这种事情吧？”
陈姨娘是急坏了，说着说着声音就哑了。
臻琳并不喜欢陈姨娘，可陈姨娘说得对，她也不相信，叹了一口气，道：“先进去吧。”
陈姨娘忙不迭点头，臻璇本来想走，只是对着陈姨娘期盼的目光，她到底有些犹豫。
段氏和陈姨娘的妻妾争斗不是她一个做侄女的可以评说的，只是陈姨娘这份做母亲的心让她想起了季氏，之前季氏亦是如此想要确定她的心意，就怕她会受一丁点委屈。而现在的陈姨娘不过是在寻救命稻香，能抓着一根是一根，只要那一根是不相信臻徽会做糊涂事的。
见臻璇也往院子里走，陈姨娘感激地冲她点了点头。
守在屋外的不是采梅而是锦虹，显然这件事马老太太相当重视。
锦虹见臻琳、臻璇与陈姨娘一道来了，面上有些为难：“老太太在气头上呢。”
陈姨娘听了这话更是着急了，只是再着急也不能越过臻琳和臻璇，只能含泪看着她们。
臻琳微微点头示意她明白，低声道：“我进去劝劝，姐姐放心吧。”
马老太太并没有吩咐过不许人进去打搅，锦虹不敢拦她们，打了帘子让她们进去。
屋里头人不少，马老太太满脸怒容坐着，段氏坐在下手，李姨娘站在后头，中间臻徽、臻环跪着，还有两个臻璇不认得的丫鬟。
等上前请了安，马老太太扫了她们一眼，冷声道：“怎么来了？”
臻琳还未开口，陈姨娘看着一双儿女已经泣不成声，扑通跪了下来：“老太太要罚就罚奴吧，是奴见两位小姐在外头就硬请进来了。奴得了上回的教训，一直�