“若是文诚有那个心思呢？你要如何？”马老太太哼了一声，冷眼看着九姑太太，道，“到时候是让她帮着她男人防你。还是要让她帮着你防她男人？你为了亲儿子能不管不顾了。偏让自己的亲侄女夹在中间两边为难。你这个姑母当的。世遥啊，求一桩好姻缘本就不容易，就别惦记着家里的小姐们了，为了文议毁了她们的一辈子。你觉得我老婆子真能糊涂到做出这种对不起祖宗的事来吗？”
九姑太太闻言抽了一口冷气，这个罪名是越发大了，她一个庶女，即便是如今嫁了人夫家发达了，也不能背一个这样的罪名，教唆嫡母做出愧对祖宗的事情，倘若以后在夫家有半点儿不如意，她也不能靠上娘家一分一毫了。
想到这里，刚止住的泪水又要落下。九姑太太心里不甘，她是真的中意臻璇，似乎文诚也对臻璇另眼相看，她抬眼看着马老太太，动了动嘴。还是说出了三个字：“七丫头……”
“别惦记七丫头了，七丫头不是个好拿捏的。”马老太太很是无奈，倦意写在了脸上，道，“别看她年纪小，又是一副文气模样，却是个会打算、会拿主意的，你想找个指东就往东的儿媳妇，七丫头当真不是个好人选。”
九姑太太晓得一时半会说服不了马老太太，只好擦了眼泪退了出来，回房去等着丫鬟婆子们把打探来的消息回上来。
晚上的时候，各处消息都收集好了，九姑太太坐在那儿一样样的听，起先还不觉得有什么，却听那娘子将臻璇拿了那镯子是打着去熔了的主意的时候，她不由地皱起了眉头。
张嬷嬷倒了热茶，递到九姑太太手中，她提着盖子吹了吹，几次拿到嘴边却都没有喝，最后还是把茶盏放回了桌上，与张嬷嬷道：“她竟然是存了这样的心思，这七丫头与我之前想的还真有些不一样。在跟前看起来挺直白的一个人，底下却是花花肠子。母亲与我说七丫头是个会打算的，我还不信，现在看来，恐怕不是诓我的。”
“奴婢也是这么看的。”张嬷嬷盯着那茶盏看了看，她是熟知九姑太太脾气的，只有在心里拿不定主意的时候她才会如此，“听说原先的七小姐是个没脾气的，胆子有些小，说话都放不开声，六老太太那儿可是担着心的。谁知道去年病了一场，却是比原来强多了。奴婢是想，这一会儿就会想着拿那个金镯子做文章，以后还指不定怎么样呢。若是面上向着太太，私底下把从太太这里得来的好处全部给了三爷，阳奉阴违，那才是防不胜防呢。”
张嬷嬷这些话是说到九姑太太心里去了，她慢慢点了点头，道：“那依你看，家里哪个丫头合适些？”
张嬷嬷半弯着身子，靠到九姑太太耳边，声音平稳，道：“奴婢说句实话，一个都不合适，其中原因太太也是知道的。只是奴婢听说了一样事，前阵子八姑太太过了，姑老爷又要外派为官，三房那里送了信去京城要把表小姐接过来呢。那位表小姐兴许就合适。”
九姑太太难以置信，瞪大了眼睛，扭头看着张嬷嬷，颤着声，道：“八姐姐她，她没了？”见张嬷嬷点头，九姑太太倒吸了一口冷气，道，“我记得八姐姐最是和善的脾气，当年我与她感情也很好，我还想着等老爷承了爵位进京谢恩的时候，要一起去京城见见她，哪里晓得她就这么去了。嬷嬷，八姐姐的女儿成吗？”
张嬷嬷眯了眯眼睛，道：“怎么不成。延岭柳家那也是望族，姑老爷这次外放瞧着是贬，可奴婢听人说这不过就是走个过场，抬一抬资历，等三年之后再回京叙职的时候，就是一路高升的。他们家的嫡出女儿，身份上配得上了。”
九姑太太眼睛一亮，端起茶盏喝了一口微微发凉的茶水，道：“不是我们裴家的丫头，母亲那里应该不会多做阻拦，到时候去信延岭，只要柳家答应了，这事也就成了。”
张嬷嬷低低笑了两声，这茶水喝了，就表明九姑太太下了决心了。
长房里九姑太太的心思臻璇并不晓得，她躺在榻子上翻着书，臻琳既然答应救苦救难，那定是会把那些话传出去的，九姑太太知道了也要掂量掂量了。
郁均是第二日一早走的，臻璇一路送到二门，又把那掌上屏风的事叮嘱了一遍，郁均失笑出声，笑话她竟是比个老太太还要啰嗦，羞得臻璇红了脸，扭身就回去了。
经过庆福堂的时候臻璇停住了脚步，青灰色的砖墙连绵，压得呼吸都重了起来。
“小姐，怎么了？”桃绫扶着臻璇的手，顺着臻璇的目光看着庆福堂，却不懂臻璇为何停下了步子。
臻璇没有出声，只缓缓摇了摇头。她是想到了臻琼，昨天臻琼的反应让她担心，总有一个疙瘩在那里，就怕臻琼真的就对罗三爷另眼相看了。
在庆福堂外站了许久，久到看门的丫鬟探出头来，臻璇才吸了一口气，道：“桃绫，我去找六姐姐。”
臻琼在屋里看书，指尖压在书页上，很久才慢慢翻过去一页，听见院子里丫鬟们的问安声，她抬起头，透过打开的窗户往外看，看见是臻璇，她嘴角扬起了一个似有若无的弧度，道：“七妹妹怎么来了？”
臻璇晓得臻琼就是这样的脾气，便是笑起来都是这般，她进了屋坐下，道：“刚送了表哥走，回来时经过庆福堂，就进来向你讨杯水。”
臻琼睨了臻璇一眼，顺手把书合上，冲丫鬟点点头，逗趣道：“怎么？竟是渴得连这么点路都坚持不住了？你诓我呢。”
臻璇接过茶盏，低低笑了两声。那些话她不好明明白白的与臻琼说，可要绕着弯子来，她一时也不知道怎么绕才合适。
小口喝完了水，见臻琼还看着自己，臻璇压着心里的那份不自在，道：“我是突然想到了苏表姐，不晓得她在颜家过得如何？若是一开始就晓得弄错了，她还会不会把帕子交出去？”
“好端端的，你提她做什么。”臻琼皱着眉头，语气里有些排斥和不满，却是没有直接岔开话题，道，“好与不好都跟我们没关系了。不过话又说回来，我们那个苏表姐，当真晓得什么是好，什么是不好吗？做事都是由着性子来的。”
“这话也对，她原先一心想给二哥哥做填房，那也不是什么好事。”臻璇撇了撇嘴，留意着臻琼的反应。
臻琼冷冷一笑，道：“三十年河东三十年河西，如果是旁人我不敢说，可就是她苏满玥，我就不信她能在颜家过安生日子，定是想着翻身的。只是她再翻身也就那样了，王府的封号到不了颜大爷头上。不似九姑母，当初做个填房媳妇哭着出嫁，到了现在只等着做侯爷夫人，我们那么多嫡出的姑母，哪个能比得上她风生水起的。”
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第一百二十九章 算计（五）
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臻琼把话引到了九姑太太头上，臻璇便接了话，顺着说下去：“罗家也是大族，九姑母要坐稳位子，定是花了不少心思的。对文诚、文议两个表哥，更是费心费力了。看着九姑母，就能想到这日子不好过的。”
臻琼觉得臻璇今天话里有话，可惜不明说，她一时半会也没有心思去猜，挑了挑眉毛，道：“怎么？那个位子，你有兴趣？”
臻璇闻言一怔，回过神来失笑出声，她本是想婉转地向臻琼提个醒，哪里晓得臻琼竟然误会了。摇摇头，臻璇道：“我没兴趣呢。”
臻琼睨了臻璇一眼，没有再问，只是道：“你昨日怎么就拿了那个镯子？除了金子贵重些，那东西可一点都不好。”
“所以我才跟六姐姐来讨个主意。”臻璇往臻琼那边挪了挪位子，解释道，“就是看重它分量重了，我想着把它熔了再打几样精巧的，只是想了一晚上没有什么好点子，六姐姐平日喜欢些风雅玩意，我就来问问你，帮我想一想这金首饰要怎么打，既好看精致又不落了俗套。”
臻琼闻言捂着帕子笑了起来，指着臻璇道：“原来如此，就你心眼多花样多。我可与你说，上一回你央我画了套莲花做了掌上屏风，可却是瞧都没有拿来与我瞧过，这一回若得了几样好的，定要让我看仔细了。”
臻璇跟着也笑了起来，那屏风是绣品，她实在不好拿来给臻琼看。庆福堂里不比别处，有不少人见过莫妍的手绣。若是认出来了就麻烦了。
起身凑到臻琼身边，暖声央道：“好姐姐，是我的不是了，姐姐大人不记小人过，再帮我一会。回头做好了，不单单是让姐姐看仔细了，姐姐挑上几样留着，全当我赔罪之礼。”
臻琼被臻璇一闹，弯着眼儿点了点头：“说好了的，不许反悔。等我想好了要怎么做。再同你说。”
再坐了一会。臻璇才从庆福堂里出来。该说的她都跟臻琼说了，便是臻琼一时没有听明白，等臻琳那里与马老太太说了，老太太少不得对周氏叮嘱一番。再由周氏告知臻琼，臻琼自然就会懂了。
就如臻璇想的一样，周氏把九姑太太的小九九细细一说，为罗三爷叹了几口气，念了一句九姑做事不妥当，这是要害了家里的丫头们。
臻琼听得面上一阵红一阵白的，低着头咬着嘴唇不说话，周氏见她如此，知道臻琼气恼归气恼。应该是把自己的话听进去了，也就没有再多说，拍了拍臻琼的背。
臻琼猛得抬起头，一双眼睛晶亮晶亮的，隐隐含着泪水。问道：“母亲与我说这些，是个什么意思？”
周氏被臻琼问得突然，挤出一个笑容，道：“没有旁的意思，就是想与你说一说这些。”
臻琼强忍着心中的情绪，偏过头，道：“那我已经听完了，母亲请回吧。”
知女莫若母，周氏叹了一口气，转身出去了，她知道臻琼定是要抱着被子哭上一场的，哭出来了就不闷在心里了，也就能好一些。这般想着，又是忍不住叹息。
远处有个丫鬟提着灯笼小跑着过来，到了周氏身边，来不及顺一口气，便急急道：“太太，不好了，十六爷不知道怎么了，左手的食指肿起来了，袁姨娘吓坏了，请太太过去呢。”
臻琼听得外头脚步声远了，泪水终是忍不住，趴在桌上哭了起来。
她当真是不懂的，明明自己并没有存什么别样的心思，怎么各个都一副怕她做错事了的样子？臻璇也就罢了，那是妹妹；可周氏是她的母亲，心里也是不相信她的。
周氏把事情都摊了一个明明白白，还说并没有别的意思，这般提防，当真是伤了臻琼的心。
臻琼哭得伤心，丫鬟们都不敢过来劝，你看看我我看看你，就没哪一个上前来的。臻琼哭了一会，委屈劲过去了，气恼倒是更甚了，她没有做错，为何要让别人误会了去？
周氏是臻琼的母亲，臻琼再置气也不能与周氏撒野，夜里躺在床上翻来覆去，便打定了主意——要去和臻璇说一说，不管臻璇信不信她，她都要把自己的想法说出来。
许是夜里哭得倦了，第二日等臻琼到了庆安堂的时候，臻璇已经被请去了庆荣堂。
臻琼没有办法，只好转身往庆荣堂里寻去。
刚进了庆荣堂，还没遇见其他人，却见到了罗三爷。
罗三爷依旧站在树下，微微抬着头看着湛蓝的天空，连神情都与昨日一模一样，臻琼不知不觉之间停下了步子。
罗三爷也注意到了来人，他慢慢将目光移到臻琼身上，微微皱了皱眉头。
上一回他就发现了，这个六表妹就站在窗边看着自己，目不转睛，只是她的眼底的情绪他看不懂。
想起昨日被继母唤去时说的那些话，罗三爷不禁暗暗叹了一口气，继母话里话外都在暗示自己，若是看中了裴家的哪一位表妹，都可以与她说，她会替他做主的。
对于继母，他没有多少可以埋怨的。生母去世时他还很小，几乎没有了任何的印象，继母待他虽比不上待八弟一般亲切，可也从未亏待过。直到罗家重新接到了圣旨，重新有了爵位。
罗三爷不笨，他能感觉到继母心情的变化，八弟是继母亲生的，又是那么伶俐聪慧，便是他这个做哥哥的都喜欢，何况是做母亲的呢？
几乎是下意识的，他慢慢地与母亲疏远了起来。
这一回来裴家省亲，继母的打算罗三爷也能猜得到，若他点头要娶裴家女，那可真不是什么好姻缘。他一点也不愿意害人，这样的折腾的事，还是算了吧。
罗三爷看着臻琼，琢磨着要怎么和她说一说。
臻琼在罗三爷扭头的时候就回过了神，对自己的失态很是懊恼，不禁微微红了脸。她本想扭头就走，可此时若是一走，既不是更让人误会了吗？
她轻咬下唇，上前几步，行礼道：“文诚表哥。”
臻琼后面的话还没有说。罗三爷就已开了口：“听说二表哥与四表哥进京准备科举了？”
臻琼不懂罗三爷怎么会提这个。还是点了点头。作为回答。
“科考不易，便是中了，想要谋个一官半职也要费些工夫，若是不中。便又是三年。”罗三爷侧过了头，目光越过树梢，不知飘向了何处，语气之中带着几分无奈和羡慕，道，“我也想如此，只是母亲放心不下，想让我早些收了心。只是我若有心做事，便不会被那些牵绊。六表妹。你说我到弱冠之年，能否出仕？”
若是没有臻璇和周氏的那一番话，现在听罗三爷这几句，臻琼还真的领悟不了他话语之中的意思。
那里面句句都是劝诫之语，说着他一心科考。无意早早成亲，又是若有了与弟弟抢爵位的心思，那无论是谁拉着拖着都是无用的，若是裴家的女儿成了他的妻子，到时候定是左右为难。前路已经是布满了荆棘火坑，六表妹你莫要想不开，痴心错付，走上不归路。
臻琼一口气怄在心里，怒极反笑，冷冷道：“文诚表哥学识如何，我怎么会知道？能不能出仕看的是才学也是运势，姜太公满头白发才等到了周文王上钩，朝廷为官多有变数，岂是我闺阁女子能说得清道得明的。表哥若有心此途，自是要与九姑母去说去的。况且大丈夫做事，岂有畏首畏尾的道理？如果此时便想着前路未知，还不如放下心中那点念想，做个彻头彻脑的俗人！”
罗三爷被臻琼一顿话说得目瞪口呆，这般辛辣不留情面的言语当真是以前从未见识过的，不由苦笑着摇了摇头，俗人一词铿锵有力，竟是比前头那一些更重重地打到了他的心底，这个六表妹，却是与自己想的有些不一样。
臻琼可不管罗三爷是怎么想的，她被臻璇和周氏误会在先，此时又被罗三爷误会，正是一肚子的不满，也不顾着礼数了，转身便要走。
“六妹妹，我的确是个俗人。”罗三爷突然开口，让臻琼的脚步顿了顿。臻琼的话犹在耳边，倒是让他整个人都有了松了一口气的感觉，不知不觉间，就把自己的真实想法给说了出来。
没有绕弯，没有试探，直白而又真切，罗三爷的语气很平缓，仿佛是在诉说旁人的心情和处境一般。
臻琼背对着罗三爷将那些都听完，蹙着眉头转过身，道：“这是表哥你的事，与我有什么关系？你为何要说与我听？”
罗三爷一怔，不知道该怎么说。
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