“师娘这儿有一个荷包，里面全都是好吃的糖，师娘问你们几个问题，答得好就有糖吃。”其实，这些糖原本都是给晏子钦准备的。
阿琼年纪小，拍手求明姝快问，她保证都知道。
“阿琼家里是谁管账目？谁最有钱？”一般来说，家族内的谋杀都和财产争夺有关。
阿琼把短短的小胖手指搁在下巴上，想了想，道：“奶奶最有钱，爷爷要钱都要求奶奶呢！”他的爷爷奶奶就是吴家的老太爷、老夫人。
明姝点了点头，拿给她一颗糖，又问：“那阿琼的三爷爷有没有钱啊？”
阿琼道：“三爷爷身体不好，他的钱都用来吃药了，还买来好多古古怪怪的蛇啊、蜈蚣啊用来补身体，每年给压岁钱就属三爷爷给的最少，还没有四姑姑、二姑姑给的多，所以三爷爷应该没什么钱吧。”又拿到一颗糖，真开心！
明姝感觉自己问到了关键，“二姑姑、四姑姑很有钱吗？”
阿琼转了转眼珠，道：“这件事爹娘不让我对外人说，不过他们经常去洪都做生意，不在家，三哥哥是我未来的夫君，姨姨又是三哥哥的师娘，都不算外人的，阿琼就告诉你们啦！”
王安石脸涨得通红，甩开阿琼的手，一字一顿道：“谁……谁是你未来的夫君了！”
阿琼不理他，继续道：“二姑姑、四姑姑没有钱，有钱的是她们的娘亲，那位姨娘嫁给太爷爷的时候，身上带了好多钱，听说好像是什么南唐的花魁行首……”
王安石赶紧捂住了阿琼的嘴，小女孩还不懂什么是花魁行首，可王安石已经听说过了，就是欢场里陪酒买笑的女子，而且是其中最出名的那个，虽说纳风尘女子为妾不算什么天大的丑闻，可是长辈的风流旧事被晚辈叨登出来，终究有碍观瞻。
明姝点点头，把手里的所有糖送给两个孩子，一回头，正看到晏子钦出来，却只有他一个人。
“杜和和春岫呢？”明姝焦急地问道。
晏子钦道：“杜和说这里的饭菜很好，正在胡吃海塞呢，春岫在里面等着咱们。”
明姝跳脚道：“都什么时候了，他还吃？这里的食物可能被下了铅毒啊！”
在晏子钦震惊的注视下，明姝把自己的推测说了出来，老三吴放生来多病，从公中拨给他的银两大多都花在治病上，看着大哥一家掌握家中大权也就罢了，两个姐妹因为有亲娘的体己，生活上竟都比自己阔绰，只有自己像个可怜虫，久而久之，渐生怨恨，除掉几个手足不仅可以发泄恨意，还能顺理成章地侵吞更多家产，一箭双雕。
于是，久病成医的吴放想出了利用铅混入日常饮食的手法，让家人慢慢中毒，再买通大夫，阻挠医治，以此达到杀人于无形的目的。
晏子钦道：“这加起来该是多少条人命！荼毒至亲，好歹毒的心肠，既然如此，我们也不能光想着远离是非了，应该留下来把罪魁祸首指证出来。”
明姝道：“现在的证据还太少，小秋的死也是一处疑点，曾易占那边可能还有隐情，你先去叫杜和他们过来，我们一起想办法。”
晏子钦走后，明姝立在原地等待，忽然有个面色冰冷的丫鬟和她侧身而过，眨眼功夫，一枚纸团塞进了明姝手里，上面歪歪扭扭写着两行字：“欲知小秋死因，随我来。”
明姝咬着牙回头看向已经杳无踪影的晏子钦，再看看渐行渐远的丫鬟就要消失在花园门口的月洞门中，机不可失，失不再来，不入虎穴，焉得虎子，她一狠心，决定先跟去看看，把自己的荷包挂在月洞门边的一棵落英缤纷的桃树上，作为留给晏子钦的标记，提着裙摆追随丫鬟而去。
作者有话要说： 已替换~~~
下一章是感情戏~~~~
☆、第28章
作者有话要说： 已替换~
走在前面的丫鬟沿着花园的假山幽径七拐八拐，终于到了一间陈旧的小屋，剥落了墙皮的角落爬满苔痕，看样子是花匠们平时休息、堆放花锄的地方。
两个人分别坐下，丫鬟从袖中拿出一串钱递给明姝，明姝不解，问道：“你是谁？这是……什么意思？”
丫鬟道：“我是小秋的朋友，你知道是什么买了她一条命吗？就是这串铜钱。”
一串铜钱买人一条命？明姝皱了皱眉头，想不通，静待丫鬟说出下文。
丫鬟道：“晏夫人知道我们家小娘子和曾易占曾姑爷之间的事吗？”
明姝心道：“自然是吴小娘子单恋曾易占，曾易占却不领情。其实姐妹先后嫁给一人古已有之，在本朝也不是什么新鲜事，但也需要两厢情愿，若是强行匹配，是成就不了良缘的。”只是她嘴上不说，装作一无所知，且看这丫鬟怎么解释。
“我们家小娘子一直恋慕着那个人，在我们家已经不是什么秘密了。只是曾姑爷的态度一直没松动过……可能是因为还顾念着亡妻吧。可是一天晚上，小秋突然回来，拿了这串钱，说晚上要去做件事，这些是报酬。她起初不愿说，我追着她问了好半天她才松口，只说是曾姑爷和小娘子的事有眉目了。”
明姝追问道：“眉目？什么眉目？”
丫鬟道：“她没说那么多，只是我们同住一屋，听见她半夜出去了一趟，脚步声往花园这边来了，第二天一早就传出她死在枯井里的消息，一定是当晚被曾姑爷害死的。”
明姝道：“为什么说是曾姑爷害死的？”
丫鬟道：“晏夫人有所不知，我家两位娘子的母亲留下许多体己，大娘子出嫁时没带去的那些，大部分都留在小娘子手里，曾姑爷丧妻又家贫，自然把主意打到小娘子身上。说不定他约小娘子幽会，小娘子买通了看管花园的小秋探探风声，结果被曾姑爷误以为是小娘子，蓄意杀人，没想到杀错了。”
这丫鬟说得十分得意，似乎对自己的推断很自信，明姝一下指出了问题所在，“按你这么说，他要是为了钱，直接娶吴家小娘子就得了，何必费这么大周折！”
丫鬟哑口无言，手指绞得发白，怔怔道：“我的推断不会错啊，我的住所里花园很近，昨晚明明看见曾姑爷半夜穿过花园往你们院落的角门里走，手里抱着成吊的铜钱，肯定是从小娘子那儿要挟来的。”
明姝不想吐槽这丫鬟的思路，她似乎对曾易占怀着先入为主的恶意，为什么拿着钱就一定是要挟来的？但是有一点值得注意——昨晚杜和看见的“鬼影”真的是他，忽然想起杜和提起的“哗啦哗啦”、“摇铃”一般的声音，说不定就是快走时铜钱相互撞击发出的脆响。
“你们小娘子的铜钱难道还刻了字吗？怎么知道是从她那来的？”明姝问。
丫鬟指着小秋那串钱，道：“你看这穿钱的不是一般的绳子，而是红缎子缝成的带子，小娘子的娘亲留下的钱都是这样的，我敢保证，曾姑爷那里的钱肯定也长这个样子。”
明姝听她越说越玄，便往月洞门那边张望了一下，没有晏子钦的身影，想必是在饭局上绊住了脚，此时曾易占也在饭桌上，何不趁机去他房里看个仔细，若是真有丫鬟说的什么小娘子的铜钱再另当别论，现在不去，等人回来了又不知何时才有机会。
于是直接穿过角门回到昨晚住过的院落，闪身进了东屋，屋里空无一人，很整洁，只有书桌上堆了很多信纸，有曾易占写过的，还有一张未完成的，明姝一眼看去并未留意，找了几遍丫鬟说的那吊钱，明面上没有，又不敢翻他的包袱，回到书桌前苦思冥想，却见钱岂不正放在书桌下的小柜中？
果然是用红缎子缝成的带子穿起来的，那缎子的面料已经有很多年头了，原本的鲜红上更添一种古旧的色泽，明姝拿起看了一遍，又小心翼翼地放回去，抬眼看见桌上的字。
“咦？”她心里暗道，“这张未完成的信上的字迹怎么和其余旧作上的一模一样？”
同一人的笔迹前后一致的一定的，但是绝不会完全一样，原来，有人在临摹曾易占的字，凑成一份全新的信，而信的内容更是令人讶异，竟是邀约吴家小娘子今晚再去花园私会。
明姝不由自主地坐下仔细读信，没注意身边的变化，突然，一个高大的身影从后面攫住她的脖颈，她下意识挣扎起来，后脑一疼，就人事不知了。
再醒来时，明姝瘫坐在一间阴暗的房间内，眼睛还不太适应这里昏黑的光线，揉揉眼睛，她不禁出了一身冷汗——蛇，整间房里摆满了装着蛇的竹笼，四壁密密麻麻全是，有几十上百条，吐着猩红的信子冰冷地注视着她。
她忍住尖叫的冲动，压下强烈的恐惧环视着整个房间。与其说是房间，不如说是木板隔出来的一间暗格，阴暗潮湿的环境像极了蛇虫的洞穴，配上毒蛇的嘶声，更显得阴森恐怖。
唯一的光线来源是墙上一扇拳头大的气窗，一缕光束下，两道人影渐渐接近。
“你说，我们怎么处置她？”说话的是个陌生人，身穿普通的白遥馈�
“她似乎已经知道了很多事，杀掉。”这是个瘦小的男人，腰背佝偻，看身形是吴放。
“那她的男人呢？是不是也知道同样多的事？”陌生人道。
“把他骗过来，一起杀掉。”吴放冷笑着说。
“不如先杀了眼前这个。”陌生人从袖子中拿出一只瓷瓶，在光线下泛着玉润的光泽，“你可知这瓶里是什么吗？”
明姝警觉地往后缩了缩，那陌生人抢上来捏住她的脸颊，一张狰狞的面孔出现在她眼前。
“这是用五步蛇的毒液调制出的□□，你知道小秋为什么会七窍流血而死吗？全是这个小东西的功劳。不用担心，毒发很快，不会痛苦很久的。”
五步蛇，学名尖吻蝮，其毒性甚至强过眼镜蛇，一滴致命，可引起全身性的出血，眼鼻口耳处尤其明显。
明姝挣扎起来，蛇笼子被抓落，噼里啪啦掉在地上。眼看着瓷瓶近在眼前，散发着刺鼻气味的□□就要被灌入口中，就在这一瞬间，一个熟悉的声音响起。
“放开她！”一个人出现在暗格的木门前，明姝强睁着被泪水模糊了的双眼看去，果然是晏子钦。
“她知道的、做过的，都是出自我的授意，我才是你们的对手。”晏子钦道。
吴放冷笑道：“那我怎么确定你还有没有和其他人说过，比如，你那个姓杜的兄弟？他们见你不回来，到官府状告我，又怎么办？”
晏子钦道：“我没告诉旁人，信不信由你，你可以出去看一看，除了我们，没有人对你起疑心。”
吴放冷哼一声，陌生人把晏子钦推搡进来，他立刻冲向明姝身边，看她无恙，只是受了惊吓，却还是不安地握着她的手，眼中发烫，满心满眼都是心疼关切。
吴放出去了，陌生人还守在门口。明姝焦急地轻声问晏子钦：“你怎么来了？”
晏子钦道：“大家都在分头找你，我在你消失的月洞门那里发现了你的荷包，怀疑你是被吴放掳走了，这才留下线索给我。”虽然过程和实际有些差距，但结果相去不远。
明姝道：“那怎么不多叫些人一起过来。”
晏子钦道：“发现荷包时只有我一个人，当时太急着看你是否安好，所以等不及了，到他的院落来碰碰运气，见到地上有拖行的痕迹，顺着痕迹跟到这里，幸亏来的及时，要是再迟一步……”他无法再说下去。
听说他这么紧张自己，明姝有些动容，可眼下更重要的是怎么脱身，“你是说，我们还在吴家？那现在怎么办？”
晏子钦抿着嘴不想说，见明姝六神无主的样子，忍不住心软，轻声道：“吴放出去确认是否还有其他人知道他们的诡计，回来之前，他们不敢杀咱们，接下来就要看杜和的了，希望他机灵些。”
“你果然告诉了别人！”陌生人冲了进来，原来他一直在偷听二人谈话，只是不明白，二人已经尽量压低声音，他在暗格外怎么会听得那么真切。
他一边冲过来，一边摸袖中的□□，晏子钦眼疾手快，先一步扔了一只蛇笼过去，正打在那人身上，那人恼羞成怒，摸出一支银针往晏子钦身上刺去。
明姝想起失去意识前头上一阵刺痛，难道也是他用银针刺中了自己的穴位？
她大叫小心，连忙去推开晏子钦，那陌生人一闪身，反手制住明姝，银针抵在她的脖颈旁。
“人的脖子上有个死穴，轻轻挤压都会死，你吃□□自尽，要不然我杀了她。”
所谓的死穴其实就是颈动脉窦，现代新闻里曾有恋人亲热时无意按到对方颈动脉窦，导致对方死亡的案例，宋代的普通人很少知道人体上有这个部位，遑论立即找到，看来这个陌生人很可能是个大夫，而且是个不错的大夫。
明姝知道自己现在处境危急，更危急的是晏子钦居然二话不说接过□□，慢慢打开盖子，就要饮下。
见他如此，明姝心里说不出是什么滋味，想叫他不要冲动，可他的举动偏偏那么镇定自若，似乎并不畏惧死亡，也许他都盘算好了，也许还有一线生机？
突然，一条长棍击中了陌生人的后脑，伴随而来的是一声抱怨。
“亏得小爷找了这么久，恩公，你留口信也留得明确些，不知道小爷脑子不好使吗！”
☆、第29章
作者有话要说： 已替换~~
杜和一棍打出，没想到那人太不经打，一下就被撂倒在地，杜和已经打出第二棍，正好擦着明姝的头顶掠过，直接招呼在晏子钦脑门上，咚一声人就倒了，摔在横七竖八的蛇笼上。
明姝知道里面有五步蛇，虽然隔着笼子伤不到人，可也足够令人胆寒，赶紧拉起晏子钦，见他捂着额头说不出话，只是皱眉，连问几声感觉怎么样，移开他的手一看，紫红紫红的一片，还能看出棍子的痕迹。
杜和也傻眼了，僵立在原地，那个摔倒在地、疑似是大夫的人想趁乱爬起来逃跑，被回过神的杜和一棍戳进后脖领，连着衣服把人挑起来，又往地上一摔，摔得他七荤八素，不省人事，再无反抗能力。
吴家的仆人、家丁已经挤满了吴放吴三爷的院子，却都是干看热闹的货，毕竟凶嫌是自家三老爷，万一只是冤枉了他，今天出手得罪了三老爷，来日秋后算账，要打要罚要发买，谁能受得了？
所以，等明姝扶着眼冒金星的晏子钦、杜和拖着那个陌生人出来时，众人没马上围过去，过了良久，人群中才有人指着那个陌生人叫道：“这不是邓先生吗？”
杜和提着“邓先生”的后衣领，道：“你认识这家伙？”
那个仆人道：“这位是三爷最重用的大夫，我家几位主子的药方都是邓先生开的。”
明姝苦笑一声，暗道：“全家都靠一个善用五步蛇的恶毒大夫治病，能不每况愈下吗？”
几人回到正堂，下人拿来一块浸了冷水的帕子给晏子钦冰敷额头，明姝看他只是皮肉伤，脑袋内部应该没事，连忙谢天谢地谢杜和，幸亏杜和没下手更重，把晏子钦打成脑震荡就难办了。
杜和不好意思地挠头道：“那个……我刚才一时没反应过来，恩公你还好吧。”
晏子钦点点头，意思是自己没大碍，明姝一边帮他按住帕子，一边回头对杜和道：“亏你来得及时，要不然就不只是伤额头，我俩连命都保不住了，还要谢谢你，不过你是怎么找来的？”
杜和道：“恩公找了个四五岁的小女孩儿，让她传信给我，可那孩子说话不清不楚，听了几遍才明白意思，否则还能更早些过来。”
“四五岁的小女孩，是不是叫阿琼？”