“魏妈妈索我这样是有胡气——”叶明光让她揉得吐字都不清了，却还努力在为自己的肉肉辩解。
珠华停了手：“那你呢？你喜欢长成这样吗？”
叶明光沉默了，眼睛望着她，慢慢浮出水光来，跟着摇了摇头。
“我，我不喜欢，”他说，“二舅舅那里的姐姐们私下笑我，我听到了，她们说我肥，说二舅舅养我，就像在养猪一样。”
“……！”怕带坏小孩子，珠华硬生生把到嘴边的一句脏话憋了回去，她又揉了叶明光一把——她其实不爱和人亲近，但叶明光太小，没有任何威胁性，几乎可以把他当成一个小动物看，又这么多肉，卖相虽差了点，手感却是极佳，很容易就揉上瘾。
“别理那些人，个个又丑又坏，还不安好心。”珠华道，“你往后就在这里住，姐姐养你，包管把你养成个小帅哥。”
叶明光眨巴着眼：“小帅哥是什么？”
珠华已经很注意用词了，没想到还是冒出个超出时代的词汇来，不过这不碍什么，她很快就解释道：“就是美男子，”她有意要逗叶明光，说着还摸了摸脸，“你看姐姐长这样，你肯定也不会差，你听姐姐的话，到年底姐姐就叫你换个模样。”
叶明光却没立刻露出欢喜的神情，反而有点迟疑：“那我是不是不能吃饱了？”
珠华有点惊奇，她自己也有个弟弟——后妈生的，珠华和他打交道的时候不多，后妈有被害妄想症，基本不允许珠华靠近弟弟，但都住在一个家里，不可能一点接触都没，就珠华的观察，她那个弟弟在五岁的时候可远没有叶明光的机灵劲，要换她弟弟，被这么一哄这会儿已然光顾着乐了，根本不会想到自己实际将面临的是什么遭遇。
“你想好看，就要受一点罪呀。”鉴于叶明光似乎已经有了独立思考的能力，珠华不拿虚的忽悠他了，试着直接和他讲道理，“什么都不做，那就什么都不会有，好事情不会凭空掉到你的头上，你明白吗？”
叶明光抠着自己圆圆的指头：“明白，人不能坐享其成。”
珠华这个惊喜，五岁的小朋友能冒成语不算稀奇，有可能是从大人话里听来的，但他不但会用，还用得很准确，这就难得了。她不由夸道：“光哥儿好聪明，就是这个意思，那你愿意努力一下吗？”
叶明光的胖脸纠结着，纠结着，最终还是点了下头——看来他虽然会拿“壮”来给自己解嘲，但对于自己的体型，他其实是有正确认知的。
珠华很开心，她管叶明光本是出于义务，但这会真找着了一点带孩子的成就感，又乖又受教的小孩子，很难不让人喜欢啊。
她就抱着这种愉快的心情候着叶明光起床穿衣，梳洗好了，预备着一道用早饭。
玉兰去了厨房，珠华在屋里守着弟弟，叶明光昨日才来时还觉生疏，基本珠华到哪他到哪，不动也不闹，现在呆了天半有点熟悉起来，小孩子心性活泼，他坐一会就坐不住了，下了凳子走到门口去，往外张望，望一会扭头：“姐姐，我想到院子里看看。”
珠华挥一挥手：“去吧，走路慢些，别摔着了。”
叶明光脆脆地应了一声，下台阶跑去院子里了。这个跨院很小，其实真心没什么好看的，也不好玩，但小孩子的世界与成人不一样，叶明光挺有劲地跑了两圈，撅着屁股趴在海棠树下看了一回——不知是不是发现了蚂蚁窝，然后又跑到了东边的厢房门前。
“姐姐，这里为什么锁着呀？”
在门口站着看顾他的珠华：“……”她也不知道好吗？实话是不能说的，她只能随口胡诌了一句，“因为里面有宝贝。”
“哦~”叶明光一边拖长音应着，一边整个趴到了门上，大脑袋左右晃动着，试图从门缝里窥视里面是什么宝贝。
他正自得其乐着，玉兰出现在了月洞门里，手里提着朱红食盒，珠华一眼见到，笑道：“光哥儿别玩了，过来吃饭——”
她的笑意冻住了，冷冷望着跟在玉兰后面出现的魏妈妈，生出满心不痛快，感觉一个早上的好心情都被破坏掉了。
她扬起下巴：“你来干什么？”
魏妈妈微弯了腰，陪笑道：“姑娘，我担心光哥儿，不知他昨天吃得好不好，睡得香不香，所以来看看他。”
叶明光听到动静，转过身来，魏妈妈眼睛一亮，忙向他张开手：“哥儿，到妈妈这里来。”
叶明光迟疑地迈开步子，向她走去，魏妈妈脸上绽开满意的笑容，她带着这样的笑容，眼看着叶明光慢慢走到院子中央，忽然——
叶明光一转方向，掉头跑向正屋，挨到珠华身边，抱紧珠华垂在身侧的右手臂，垂了头不说话了。
他虽然不吭声，但这个表态却很明确了，珠华抽出手来把他揽住，向魏妈妈冷笑一声：“不劳妈妈费心，我弟弟在这里吃得好，睡得香，且不用挨表哥表弟的打，妈妈放心回去照管你的宝贝表少爷罢。”
魏妈妈撑着笑，一边往前走来：“姑娘误会我了，我知道姑娘生气我昨日的话，可光哥儿确实抢了勇哥儿的东西，我先说出来，替光哥儿认了错，主子们也就不好说什么了。不然，我要胡乱偏着光哥儿，勇哥儿也长了嘴，他闹着不依，把真相说出来，光哥儿的错岂不是翻了倍？”
“你这话昨天怎么不说？”珠华斜眼看她——因为身高差问题，这个动作有点困难，不过珠华硬是坚持了，不然不足以表达她对于这妇人颠倒黑白的鄙视。“想了一夜才想出来的吧？你可真是机智，为着推卸责任，一会儿是光哥儿错了，一会儿是勇哥儿闹，把责任都推到孩子身上——可惜你再推也没用，始作俑者就是你，要不是你一碗水端不平，亏待光哥儿在前，何至于有昨天那场事！”
魏妈妈道：“姑娘想多了，我真没有姑娘说的那些意思，当时两碗蛋羹上来，我只是随手一分——”
“你站住！”
魏妈妈是一边说一边往前走的，已经走到了阶下，眼看着要上来，珠华伸手一指，厉声打断她：“不许再过来，不许进我的屋！”
她突然发作，魏妈妈微惊，脚步停顿了下，到底心里看轻珠华如今是个孤女，没爹没娘，便继续又往前走。
珠华面无表情地抿了唇，拉着叶明光转头进屋，松开他，往桌上拿了两个茶盏，重新走到门前，用力狠狠掷出。
啪！
甜白瓷碎裂在魏妈妈脚尖前，珠华举着剩下的一个，逼视住吓得跳起来后愕然望过来的魏妈妈，道：“我这一个再砸的话，瞄准的就是你的脑袋了——你不信，只管继续拿我的话当耳旁风，再往前一步试试。”
☆、第22章
瓷器碎裂的声响招来了隔壁的张萱，她刚服侍完母亲吃药，听到动静，端着个空药碗就忙忙地跑来了：“怎么了？谁失手砸破东西了？”
“不是失手。”珠华扬声回应，“魏妈妈一早跑来，说看望光哥儿，我不爱看她装模作样，撵她走，她不听我的话，不但不走，还要进来，我生气就砸了她——二表姐，为什么她想进我的屋就可以进？我不喜欢她来不行吗？”
“怎么不行！”张萱立刻道：“你是做主子的，爱使唤哪个下人就使唤哪个，不爱就不理会，全凭你的心意，管是多大脸的下人也没有和主子叫板的理。”
说着就看魏妈妈：“就你昨天做的那事，今天还好意思过来？光哥儿不稀罕你看，你离他远些，他只怕还活得快活些——还站着干什么，等我叫人来请你？”
魏妈妈不把年幼的旧主放在眼里，却不敢对张萱如何，加之受了这接二连三的排揎，她面皮再厚也着实不大撑得住了，勉强扯了嘴角：“姑娘消消气，我明天再来看光哥儿罢。”
珠华道：“我同你说得清清楚楚，你既然以前不爱管光哥儿，那以后也不用你管，光哥儿和你再没有一点关系，他用不着你看，你也没权利看他。今天我是一时没找着趁手的东西，才拿茶杯砸你，你明天来，等着你的就是砖头了，你不怕只管来，我倒想看看，你的脑袋与砖孰硬！”
“噗！”
是张萱被逗乐了，她快步过去，伸手把珠华手里的茶盏夺下来：“还孰硬，哈哈，你跟个下人认真生什么气，想教训她，叫人敲她几板子就是了，哪用得着你动手——给我看看，手没划伤吧？”
珠华乖乖伸手。
魏妈妈这下是无论如何也呆不下去了，低了头，使袖子把脸一捂，碎步快走了出去。
且说她这么灰溜溜地回去，马氏知晓，自然免不了把她一通教训，又令她隔日再去，魏妈妈无奈又委屈：“二太太，不是奴不用心，可二姑娘出了面，奴实在是没办法。”
张萱的脾气就是一个放大版的珠华，两个一般的烈性子，所以以前一直不大对付，却不知怎地，珠华伤了一遭，竟和张萱好起来了，让张萱几次三番地替她出头。张萱是张推官的嫡出姑娘，魏妈妈糊弄糊弄珠华罢了，哪敢去她面前多话，而两人又住得近，一点动静隔墙相闻，想绕过张萱都没法绕，竟是无从下手了。
马氏不悦地扫她一眼，客观条件如此，纵使不甘，也不能逼她去做无用功了。好在张推官打今日起已经恢复了当值，绝早就走了，马氏怕大伯，对侄女却没那么大顾忌，便道：“我明天和你一起去看看，你是去探望光哥儿的，结果连句话都没和他搭上，算什么事？明天我缠住那两个丫头，你好好哄一哄光哥儿，把他哄好了，抱他回来自然就容易了，珠丫头乐不乐意，又有多大关系。”
魏妈妈诺诺应了。
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张萱震吓住了魏妈妈就走了，珠华转回头去安慰叶明光，怕他被自己的发飙给吓着，结果叶明光小眼睛亮亮的：“姐姐，你好厉害。”
珠华放下心来，谦虚地笑了笑：“一般般啦。”这具身体还是太小了，不然她刚才就直接上手把魏妈妈往外推了，何至于还要找个武器。
叶明光仰着脑袋：“姐姐，我以后真的都和你一起住呀？你不会又撵我走吧？”
珠华有点呆：“又？”
叶明光道：“姐姐忘啦，以前有一次，魏妈妈待我不好，我生气了来找姐姐，想和姐姐在一起，但姐姐留我两天后就烦我了，不愿意看见我，把我送回二舅舅那里去了。”
珠华：“……”
她下意识在心里要责怪原主，但想一想又怪不起来，她那点年纪，指望她有耐心带孩子未免要求太苛，而光哥儿这一身肉看着也不像个受虐待的样子，受阅历见识所限，原主没放在心上是难免之事。
“不会了，以后你就在这里，只要你不愿意，谁都不能带走你。”珠华蹲下来，和他保证，又道，“姐姐以前年纪小，没能力照管你才送你回去的，你不要怪姐姐呀。”
——原主尽管别扭，其实还是心疼弟弟的，否则以她那个熊孩子的性子，何至于给表姐干占便宜？
叶明光眯着眼睛笑了：“嗯，我不怪，二舅母和魏妈妈都说姐姐不喜欢我，不要我，我都没信。”
珠华的眼睛也眯起来了——她现在希望魏妈妈明天最好能过来了，她非给她砸个窟窿不可！
玉兰在旁站了半晌，这时终于找到个插话的时机，忙道：“姑娘，先吃饭吧，凉了就不好了。”
“哦，对！”
珠华回神，领着叶明光到桌前坐定，玉兰一边从食盒里往外拿东西，一边却有点忐忑，低声道：“姑娘，刚才是我反应慢了，没眼色——”
珠华愣一愣才明白她的意思应该是她没及时站出来帮忙，不在意地道：“没什么。”
玉兰木是木了点，可干活是一把好手，比隔壁那个现在多半还高卧着的懒丫头好多了，至于性格上的不足，珠华不打算责备，人无完人嘛，她对玉兰还挺满意的。
想到红樱她便想起一事：“你的饭取来了没？”
玉兰不解何意，摇头：“没有。今天添了表少爷，一趟拿不了。”
珠华道：“那你等会再去拿你那份时，就拿你自己的，不必再帮红樱带了，我昨日看她虽有些不大舒服，却是能走能跑，我已经不和她计较，都不要她服侍了，她给自己拿个饭也不能拿？”
“我，”玉兰微有迟疑，“我怕她要不高兴。”
“我还不高兴呢。”珠华嗤笑一声，“你听我的就是，她要有话，叫她来和我当面说。”
如张萱先前所说，红樱是从河内跟过来的老人了，看在这个资历的份上，珠华可以宽容她一点，对她的偷懒睁一眼闭一眼，可凡事该有个底线，不想伺候主子就算了，自己的吃穿都懒得动弹，要欺压指使一道工作的同事，不管红樱以前过这种好日子过了多久，反正打今天起，结束了。
玉兰微微笑了笑：“好，我听姑娘的。”
于是开始吃饭，叶明光的伤口小，用不着怎么忌口，他的早饭数量和张萱昨天在这里吃得差不多，但分量是两倍，他开始吃得很欢，后来想起什么似的，缓了下来，再后来，更缓，直到慢慢把勺子放下。
珠华早就吃好了，正看着他吃，见他碗里的粥明明还剩了小半，碟子里的油饼没有吃完，他看上去也不像吃饱了的满足样子，不由道：“怎么了？不好吃？”
“我要少吃一点。”叶明光咽着口水，努力不去看桌上剩下的吃食，“我答应了姐姐的。”
珠华简直想把他抱到怀里揉一揉，看看他的块头，咳，放弃了，笑眯眯地和他讲：“早饭不用省，不但不用省，多吃一点都可以。我们刚开始减肉，慢慢来，你就晚上少吃一点就好。”
“真哒？！”叶明光的眼睛里放射出惊喜的光芒。
珠华点头，学他的声调：“真哒真哒。”
叶明光开心死了，像凭空捡到一笔横财，马上重新拿起勺子，大口大口吃起来。
珠华看得心下满意：她本来对于教养叶明光是有一点悬着心的，因为毕竟她也没养小孩子的经验，难免忐忑，恐怕养不好他。不过这一天多功夫处下来，她的信心充足多了。
同时在心底哼哼，明天不管是魏妈妈独个来，还是她拉着二房夫妻来撑腰——哪怕她把张老太爷都请来，她也不可能把明光还回去。
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珠华白备战了，隔天早上，别说二房两口子了，连魏妈妈都没来。
因为天光刚亮，李全就去敲二房的门了。
张兴志睡得迷迷糊糊的，被吵醒了很不开心，怒道：“哪个王八蛋在外面吵吵，这才什么时辰，叫魂呢？！”
进来传话的丫头春草惶惶然地道：“是李管家，他问老爷的行李收拾好了没，在车马行租的马车已经来等着了，请老爷快着些，别误了去码头上船的时辰。”
张兴志迷糊着道；“什么车什么船，乱七八糟的，李全敢是吃错药了，叫那老小子滚，老爷要睡觉，没空理他。”
睡在床外侧的马氏却是差不多清醒了，一下拥被坐起：“让老爷上哪去？你问清楚了没？”
春草道：“送二娘子回应城啊——李管家说，前天大老爷就在正堂说过了，老爷肯定知道这事的。”
……
张兴志慢了好几拍地消化完了这句话，终于也醒神了，仰躺着，眼睛瞬间大睁瞪成了铜铃：“什么？真要回老家？！”
☆、第23章
事情来得太措手不及，二房就没想过张巧绸真回老家的可能性，什么东西都没收拾，这下两口子再也躺不住了，匆匆起床忙乱穿衣。
马氏一边梳头一边忍不住抱怨：“你说你，前天怎么和我说的——巧绸不会真走，老太太一定会想法反�