便是给我几个胆子也不可能伸手到你们那里去。”
“好了，都别说了，吵吵嚷嚷地让我头疼。这些陈芝麻烂谷子的事以后再说，把祁哥儿的事解决了要紧。”老太太一摆手，“衿丫头，你不是有话要问这两个小厮吗？赶紧问吧。”
已在夏老太太和二太太心里种下了怀疑的种子，夏衿也没有再揪着这个话题不放，平静地转过头去，问天冬和元胡：“我问你们，吃饭的人中，是谁说干喝酒无趣，又是谁最先说召妓的？”
元胡没有作声，倒是天冬看了夏祁一眼，见夏祁微微点头，便开口：“是一个叫汪文渚的，说喝酒无趣也是他，提议召妓的也是他。”
夏衿颔首：“这么说，召妓饮酒是临时决定的了？那么是谁去的那么巧，正好把你们捉回来？”
天冬正要说话，人群里站出一个人来：“是老奴把六少爷带回来的。”
天冬点了一下头。
夏衿转头一看，站出来的是一个五十多岁的老头儿。凭着原主的记忆，她知道这老头儿名叫李胜，是夏家外院的管事，平时听命于夏家的家主夏正慎。
也就是说，他是大房的人。
李胜也不等夏衿说话，径自道：“因东街有个铺子快要到期了，赁租的郑老板请吃饭，老奴便在那里碰到六少爷他们。”
夏衿看了他一眼，转脸问天冬：“我还有最后一个问题，那汪文渚跟咱家五少爷的关系如何？”
听她把夏祷称之为“咱家五少爷”，大家感觉都怪怪的。
天冬犹豫了一下，回道：“关系很好。”
夏衿转过身去，对夏老太太道：“我只说一句：昨晚我哥哥请人吃饭前，因钱不够，曾到我那里拿钱。知道他请人吃饭的，是我的大丫鬟青黛。”说着点了点头，“我说完了。”退到了一边，闭嘴不再说话。
院子里竟然一时没人出声。
大家都有些发愣。
本以为夏衿冒着触怒老太太的危险，非得问这么一些问题，必然会有个结论，帮夏祁减轻罪责。却不想她问了这么几句，又说了一句莫名其妙的话，就算是了结了。这到底什么意思？
不过这一愣之后，有些人就回过味来了，抬目看着夏祷，目光微闪。
知道夏祁请客的是青黛，青黛想来就是给大太太通风报信之人；而请客时提出要狎妓的是跟夏祷关系好的同窗；把夏祁捉回来的是大老爷的心腹。
这么一想，要说李胜遇见夏祁是巧遇，如今谁都不信。
有那迟钝的，轻声问旁边的人：“怎么回事？怎么不说话了？”
这些下人哪里敢当众议论大房的是非，“嘘”了一声，只瞧着夏老太太。
大太太这时反应过来了，大怒，正要骂人，那边一个鸭公嗓子就叫嚷开了：“臭丫头，你这是什么意思？你是说夏祁狎妓是我叫人指使的，又是我叫李管事去捉的他？”
夏衿冷冷地看他一眼：“你敢对天发誓说不是？”
“……”夏祷一时语塞。
他还真不敢。
大太太一看宝贝儿子受窘，跳出来指着夏衿便骂：“发什么誓发什么誓？你哥哥做下坏事，关我家祷哥儿什么事？难道是我家祷哥儿叫他召妓的？叫他召他就召啊？他有没有脑子？别人叫他死他要不要去死？”
夏衿转过头去，对夏祁道：“哥哥，听到没有？以后做事动动脑子。你身边的人随时被人收买，行事处处都是陷阱，一个不小心，怕是连小命都保不住。”
夏祁很是机灵，马上接过话茬道：“妹妹，我知道了。不过再小心也防不住这样的明枪暗箭，我真是怕了。”说着呲牙裂嘴地从条凳上翻下身来，蹒跚着走到夏祷面前，向他深深作了个揖，“五哥，我跟你道歉，我以后再也不做让你讨厌的事了，你放过我吧。”
夏祷愣在那里，不知如何是好。
有了那次夏祷被夏祁激得大说实话的经历，夏祁一站在夏祷面前大太太就紧张了。此时不待夏祷反应，她就伸手把儿子扯到一边，自己站在夏祁面前：“别一喝一和就想把屎帽子往我家祷哥儿头上扣。你自己做下的错事，还想把责任推卸到别人身上！我告诉你，没有证据，就是说到天上去也是空的，你身上的板子一板也别想落下。”
第十三章 父亲回来了
更新时间2014…10…28 8：02：02 字数：2299
“谁说要少打板子了？”夏衿插嘴道，“我刚才说了那么多，可没帮我哥哥求情。他犯了错，上了别人的当，自然该打板子，吃些教训。该是多少就是多少，一板也别少。”
她将眼一转，看向那些施行的婆子：“不过要是谁敢受人指使，将我哥哥往死里打，我夏衿对天发誓，必要她全家不得好死。”
那冷凛的眼神，直把两个婆子吓得发背脊发凉，连连摆手：“没有的事，没有的事。”
“不敢，不敢！”
夏衿不再说话，退到了舒氏身边。
舒氏转眸看着女儿，颇有些不敢置信，又满心的百感交集。不过很快对儿子的担心又取代了复杂心绪，转脸去看夏祁那边。
夏衿闹这一出，完全打乱了夏老太太的计划。她见舒氏站在那里，既不流泪也不求饶，竟像是认同了夏衿的说法，她的目光变得异常冰冷，开口道：“衿姐儿，你可以回祠堂去了，这男子受刑，不是你个姑娘家能看的。”
夏祁虽未成年，却也是个十四岁的男子，打的又是腚部，一会儿几板子下去，衣衫破烂，姑娘家在场便不成体统。所以早在行刑之前，夏家几位姑娘就被令离开了。如今在场的，除了夏老太太、大太太、二太太这几位长辈，夏家的几个堂兄弟，就是几个婆子和管事、小厮。所以夏老太太此时叫夏衿离开，倒也合情合理。
夏衿早在刚进来时，看清楚在场的人时，就想明白了这个道理。她也不争辩，只是转过身去，道：“哥哥受刑，母亲伤心，我岂能独自离去？我要在此陪着母亲。我不看就是，只管打吧。”
夏衿的执拗而刚硬的脾气，夏老太太今天算是领教了。她也不想再节外生枝，淡淡吩咐行刑婆子：“打吧。”
夏祁早已重新扒到了条凳上，婆子听得这声令下，提起了板子，“啪”地打到夏祁腚上。原先舒氏和夏衿未来时，婆子打他，他还惨叫几声，如今只管咬着嘴唇，不肯再出一声。
夏衿听得板子落下的声音，掂量着力度还算合理，并未再干预。
她留下，就是怕婆子被有心人收买，将夏祁打杀于此。有些人为点小怨，就心狠手辣，害人性命。这种人的思维不得以正常人推之，她不得不防。
“啪”，又是一板落下。院中一片寂静，连咳嗽声都没有。
舒氏听着板子落下的声音，眼泪哗哗地流，差点软倒在地。她的两位丫鬟连忙搀扶着她。
“啪！”
“啪！”
……
“十二，“十三”……夏衿默默数着数。
“这怎么回事？”院门处传来一个男声。
“老、老爷，你救救祁哥儿吧。”舒氏听到这声音，如闻纶音，挣扎着往前跑。
夏正谦急走几步，半道上扶住舒氏，眼睛却往人群中心看来。众人见他回来，忙往旁边避开，把中间被打的夏祁露了出来。
“这……这是怎么了？”看到人群中间被打得鲜血直渗的儿子，夏正谦的声音禁不住的颤抖。
他目光锐利地望向夏老太太。
这如刀锋一般的目光让夏老太太一凛，她垂下眼去，避开他的目光。
夏正慎是跟他一起回来的，见这情景，皱眉问道：“这是怎么一回事？”
“老爷，是这样……”大太太忙把夏祁狎妓饮酒，被老太太责罚的话说了一遍。当然，后面夏衿所说的那些，她一字不提。
夏衿也没有说话，只静静地站在那里，想看夏正谦如何行事。
“不是，不是这样的。”舒氏哪里肯让儿子背上狎妓的罪名，忙忙把夏衿的问话也说了一遍。
她只说事实，并未说出推断的结论，便是大太太万分不愿意让她说，也不好出口喝斥。随着夏正谦医术越发精湛，大太太对他也越来越忌惮，再不敢当着他的面欺凌嘲讽舒氏了。
夏正谦是什么人？一听舒氏的话不用想就知道事涉夏祷。
“大哥，这事你怎么说？”他也不回头，直接问站在他后方的夏正慎。
上次夏祷给夏衿下药，夏正谦闹到上房里来，夏正慎一语不发。现在被直接问到脸上，他尴尬地笑了笑，道：“一切听娘的。”
夏正谦的嘴角浮起一抹嘲笑。
自小这位大哥就自私贪财，又喜欢推卸责任，夏老太爷早早就断言说他不可能成大器，后来果真是读书不成，学医也不成。而且对兄弟手足，也没有感情，一味的斤斤计较，那日夏衿生病便不让他回家，这几日出了事……
他甩甩头，不愿意再想下去，直接走到夏老太太面前，跪了下去：“娘，是我教子无方。常言道：‘子不教，父之过。’请娘可怜我唯有祁哥儿一子，他身子又太弱，二十板下来，恐有性命之忧。他冒犯家规，我也不敢求娘饶他，只请娘允许我代他受过，让他承担所剩下的杖责。”
本来见到夏正谦羞愧得不敢抬头的夏祁，听了这话，哽咽着叫了声“爹”，强忍多时的眼泪“哗”地一声就下来了。
夏衿眼眸微闪，望着夏正谦，不知在想什么。
“罢了。”夏老太太望着跪在自己面前的夏正谦，面露疲惫地摆摆手，“碰到这种糟心的事，几日下来，你也瘦了不少。既然你这样说，那这杖责就算了吧。”又问，“你那官司的事，如何了？”
听到“官司”两个字，夏衿诧异地抬起眼来。夏正谦惹上了官司？她怎么一直没有听说？
夏老太太对三儿子向来冷冰冰，要不就视而不见，要不就张口责骂，从来没有一句关心。却不想今日一反常态，不光轻易饶了夏祁，还问及官司一事，这大大出乎了夏正谦的意料。他抬起头来，看到母亲头发花白，面容苍老，忽然鼻子一酸，差点落下泪来。
“多谢娘体恤。官司没事了，已抓到幕后指使者，还了儿子清白。”
夏老太太点点头：“那就好。”
夏正谦见夏老太太再也没话，真心实意地叩了个头，这才站了起来。
舒氏则愣了好一会儿才反应过来，欢天喜地地亲手将罗嫂拿来的夏祁的衣服盖到他身上，正要叫天冬和元胡将夏祁扶下来用软轿抬回房去，却听得夏老太太又开口了：“前儿个我跟老大作了个决定，但老三官司惹身，无暇他顾，就耽搁了。如今老三也回来了，老二虽然不在，但老二媳妇是在的，孩子们也都在，趁此机会我就把事说一说。”
“娘您有事只管说就是了，我们听着呢。”二太太将一盏温度正好的茶递到她手上。
第十四章 决断
更新时间2014…10…29 8：07：06 字数：2324
夏老太太端起茶杯饮了一口，这才抬起头来，环顾了一周，开口道：“老大、老三都知道，夏家虽医药传家，但在你们祖父那一辈，还只是个游方郎中，后来因医术高明，被聘到医馆坐堂。直到晚年，才用攒了一辈子的积蓄，开了仁和堂。”
这些事，不光夏正慎和夏正谦知道，便是小辈的夏祐等人也清楚。大家都点了点头。
夏老太太又饮了口茶，继续道：“后来，你们祖父去世，仁和堂便到了你们父亲手里。他行了一辈子医，靠着精湛的医术，把仁和堂慢慢做成了现在这个样子，让人一提仁和堂，无不夸口称赞，说咱们夏家的医术好。”
夏正谦目光微闪。
“可是这一次，老三这事一出，仁和堂的名声一落千丈，可谓是臭名远扬。你们祖父和你们父亲的心血，差点毁于一旦。”
说到这里，夏老太太停下来，冷冷地看了夏正谦一眼。
夏正谦嘴唇紧抿，眼睑微垂，袖子里的拳头握成了一团。
“娘，老三也是遭小人陷害。”夏正慎适时地说了一句公道话。
夏老太太点了点头：“虽说这事不怪老三，但同时也给我们提了个醒：医馆不能只靠一个人的名声支撑，这容易给小人作祟。如果医馆有多几个医术高明的人，这次也不会闹出这样的事来。”
“而且……”她看向夏祐等人，“行医是夏家的根本，身有一技之长，胜过良田千顷。夏家的子孙，从小便要懂些医理，长大了，一部分行医，一部分走读书科举的路子，这才是兴家的良策。上面这些话，都是老太爷生前经常说的。而这次老三的事也提醒我，我跟老大商议之后，便做了一个决定。”
她看着大家，停了好一会儿，才接着道：“二房的禅哥儿，三房的祁哥儿，打明儿起，都到医馆去跟着老大和老三学医。”
众人听着这话，都静默着，没有一人作声，包括被点到名的夏禅都没露出愕然之色。唯有三房的人都吃了一惊。
舒氏望了夏正谦一眼，正要说话，夏正谦却已开口了：“娘，这不妥吧。祁哥儿才十四岁，书也念得好，先生说他火候到了，今年就可以去参加童生试。这时候让他扔下书本去学医，得不偿失。”
还有一句话，他没有说，夏家这些子弟里，除了大房的夏祐，因为考了几次过不了童生试，他自己又喜欢学医，老太太和夏正慎基于家族传承的考虑，便于大前年去了医馆做事，其余的第三代，都在学堂里念书。二房的夏祤，如今都十八岁了，都还在学堂里念书呢，为什么偏要让夏祁退学学医？至于夏禅，那是夏家男孩子里最顽劣的，最坐不住的，根本没有读书的天份。他去医馆就要将夏祁陪绑，这明显不公平！
“话是这么说，但你也看到了，祁哥儿小小年纪就不学好，跟着那些人混成什么样了？与其被人带坏，不如到医馆里去你自己管着。”夏老太太看夏正谦还要说话，一摆手，“这事就这么定了。”说着就站起身来，扶着丫鬟的手往屋里走。
夏正谦急了，跟在后面道：“娘，这不公平。祐哥儿和祤哥儿从七岁入学，在学堂在最少的也念了十二年书，祤哥儿如今还要再继续念呢。祁哥儿这才念了七年，同是嫡孙，怎么差别就这么大呢？就算要他学医，也得等他十八岁再说吧。”
夏老太太停下脚步：“祐哥儿和祤哥儿做过有违家规的事吗？你怎么不在这上头比，非得比念了多少年书？而且，禅哥儿跟祁哥儿一般大，他去得医馆，祁哥儿为何又去不得？”
夏正谦嘴巴微张，却说不出话来。
“我知道祁哥儿学业不错，如果他今儿不犯错，而且是大错，我就不说什么了，照着祤哥儿的样子，书由得他念。可你看这做的什么事？小小年纪就狎妓饮酒，这还得了？多少家产都不够败的。我不打他板子，已是开恩，你还有脸拿祐哥儿和祤哥儿来说事！当年，你大哥从学堂里回来进了医馆，不就是因为他也犯了错吗？我求情了吗？你爹允了吗？”
见夏正谦呆立在那里无言以对，夏老太太冷哼一声，又道：“祁哥儿偷家里的医书给衿丫头看的事，你知不知道？”
夏正谦诧异地抬起头来：“有这事？”
“衿姐儿的丫头说的，这还有假？你要不信，自己去搜搜衿姐儿的屋子就知道了。”夏老太太的脸色黑得马上就能降下暴雨，“不光是这些，今天衿丫头跟我说了多少忤逆的话，你知不知道？我都不知道你这老子是怎么当的？你大哥和你二哥几个孩子，都没让人操这么多心；哪像你，就一儿一女，还养成这样，你还有脸替祁哥儿求情？”
夏正谦嘴