倒不如像现在这般，装出不熟的样子，避些嫌疑。
阮震似乎对这一条路线极熟。何处该歇息，何处该加快行程，都安排得极合理。这一队人马除了苏慕闲外，似乎都是他的手下，十分听他的话，一路行来，队伍倒没出什么问题。
夏衿在行路方面自不必说，那次被急召上京日夜兼程都没叫过一声苦。如今坐在马车里，想坐想卧都随意，她根本就不觉得辛苦。菖蒲也还好，到底是练了一段时间功夫。倒是薄荷开始有些难受。好在她身体壮实，能吃能睡。几天后就慢慢适应了这种节奏，没再觉得难受。
阮震试走了两天，见夏衿没叫苦，便加快了行程。四、五天后，他们就将繁华世界抛在了身后，路上的风景渐渐荒凉起来。
这天天将黑时，阮震终于找到了一家人家歇脚。在夏衿等人用润了一点水的布巾擦了一把脸和手之后。主人家端了食物进来。放到桌上。
“笋子？”薄荷看到盘子里热腾腾的炒菜，惊喜地叫道。
“这里怎么会有笋子？”菖蒲满脸诧异。
不怪她诧异，实在是这地界越走越荒芜。风沙满天，绿色植物都少。她们有两天都没吃蔬菜了。竹笋……她都怀疑这里的居民有没有见过竹子。
两人正疑惑着，就听房门一响，龙琴走了进来。对夏衿笑道，“苏公子倒是个细心人。知道这边蔬菜少。倒带了些腌菜和菜干过来。这竹笋，还是他请教了别人，用了个方法保存好带来的。听我说夏姑娘味口不好，他才想起自己带了菜干。叫主家做了给你尝尝。”
菖蒲听了，意味深长地看了夏衿一眼。
苏慕闲这哪里是带给他自己吃的？分明是担心自家姑娘受不住这边以肉食为主的饮食习惯，专门给她带的。否则。带些萝卜干、豆角干或是笋干之类的东西多好，何必想方设法。将新鲜的笋竹做了盐笋带来？夏衿可是最喜欢笋子那清脆的口感和它鲜爽的味道。
“这怎么好意思？苏公子也带得不多罢？我们这一吃，他就没了。”苏慕闲既然要避嫌，夏衿自然要配合，也装作跟他不熟的样子。
“嗨，他们男人无肉不欢。我看苏公子吃肉吃得欢实着呢。你也别客气，他既让人做了送来，你就吃罢。”龙琴笑道。
“那我就不客气了，你替我谢谢他。”夏衿又邀请道，“坐下一起吃吧。”
“不了，我早年跟我父亲跑镖，常来这边，吃得惯这边的东西。我去外面跟他们一起吃。”龙琴说着，退了出去。
苏慕闲骑着马，带的东西自然不多，这笋子就炒了那么一小碟，不光是龙琴，便是菖蒲和薄荷都死活不肯吃。
接下来的日子里，隔上一两天，苏慕闲就会拿出些好东西，或是蘑菇，或是木耳，或是萝卜和笋干，要不就是一小碗白米让主家熬粥，变着花样地给夏衿改善伙食。
虽然行走了十几天他都没跟夏衿说一句话，但这份体贴与关心，却比任何的情话都要让夏衿感动。
她因本事高，在别人眼里，从来就是彪悍能干的代名词。无论是前世今生，都是她照顾别人多一些，很少需要别人的照顾。现在忽然被人如此周道体贴地关心着，她那颗被包裹得十分坚实的心，渐渐柔软了下来，望向苏慕闲那张因消瘦越*廓分明、胡子拉碴英俊脸庞的目光，也带上了说不清道不明的情愫。
大概是得了太后的吩附，阮震担心夏衿路上生病，倒误了大事，所以情况虽然紧急，他却不敢日夜兼程，在行程上安排得张驰有度。这一路走了一个月零五天，他们终于到达了第一个疫区。
之所以说是第一个疫区，是因为这里是第一次发现有士兵得病的地方。发现医治不了，而且还有蔓延的迹象后，宣平候下令大军前行，将得病的士兵和随行军医留在此处。可走了几日后发现军队里又有人生病，只得再留下人来，形成了第二疫区。如此一路走一路留，到现在已有七个疫区了。得病和留下照顾的士兵高达一两千人。
“我先派人去看过，如果还有活人，再回来告诉你。”阮震沉声对夏衿道，吩咐了一个护卫，快马去疫区打探。
不一会儿，护卫回来道：“没、没活人……”脸色十分不好看。
“怎么？死去的人没埋葬吗？”夏衿皱眉问道。
护卫摇了摇头。
夏衿转头对菖蒲道：“把口罩、罩衣、手套、帽子和鞋套拿过来，每人分发一份。”
菖蒲赶紧去了后面马车里，将东西拿了出来。
“这是什么？”阮震问道。
“那些尸体如果不及时掩埋，极容易引起大瘟疫。”夏衿说着，也不解释菖蒲拿出来这些东西是做什么的，手脚麻利地把它们都穿上戴上。除了一双眼睛外，其余部位都被包裹在了布料里。
“像我这样穿戴上，去把疫区打扫干净。”她道。
护卫们虽然没有打过仗，却也知道尸体要及时处理的道理。宣平候带着大军一路前行，被瘟疫的阴影笼罩，边关又告急，自然没空再派人回来看看这些人还活着没有。而那些被皇帝送过来的御医，看到这里没活人后或是恐惧，或是掂着下一疫区的活人，所以也没处理就急急离去。附近的居民远远避开犹恐不及，自然不会靠近这里，以免沾染上疫病，因此这里竟然成了人间地狱，一时无人帮着收尸。
看到夏衿表情冷峻，面色正常，而且还说出这样一番话，准备的东西如此齐全，似乎早就预料到会要做这些事，那些护卫们都面面相觑，表情十分古怪。
不过大家都没再废话，接过菖蒲手里的东西，照着夏衿的样子穿戴起来。
霍乱是经口感染的疾病，被污染的水和食物是常见的传播媒介，并不会通过空气进行传播。夏衿当初做口罩这些东西，便想到今天这种情形：霍乱发病时会吐泄，病期污物甚多。无论是面对活着的病患，还是如今这种情况，戴上口罩心里会好受许多。
看到大家都穿戴上了，夏衿转过头来，对菖蒲和薄荷道：“你们留在此处看守东西。”
“姑娘……”菖蒲刚想说话，就被夏衿严厉喝止：“听话！”
看到夏衿目光冷峻，菖蒲咬了咬唇，不敢再说话。
“走吧。”夏衿率先疫区走去。
“夏姑娘。”阮震却叫住了她，“你是皇上派来的郎中，要去别的疫区救活人的。这些脏活累活让我们去干就行了，你在这里歇着吧。”
夏衿眉头一皱就要反驳，却听一声喝斥：“听话！”转眼一看，却是苏慕闲皱着眉头，口罩之上，那双俊朗的眼眸十分严厉。L
☆、第二百六十章 交谈
“……”夏衿看着苏慕闲，眯起眼睛，心里涌起十分古怪的感觉。
这家伙，越来越能耐了哈，竟然敢吼她了。
不过她此时心里不光不觉得愠怒，反而有一种暖暖的感觉。不是她犯贱，喜欢被人吼，实因为苏慕闲吼她是关心她。而且，他这样子很“man‘。比起刚认识时的小白模样，她更喜欢这样的苏慕闲。
这一个多月来，这个二十来人的队伍，名义上是阮震为队长，但从阮震和其余护卫对苏慕闲的态度来看，实际的掌控人是苏慕闲。
苏慕闲既出声，夏衿就不能不在人前给他面子。
她停住脚步道：“那行吧，你们注意些。如果能找到干柴或牛粪，最好把尸体烧掉；找不到的话就埋得深一些，一定要远离水源。处理完尸体，将你们身上刚穿戴的东西都烧掉。”
苏慕闲点点头：“我记住了。”又转头对龙琴道，“嫂子你也留下吧。这种事，给我们男人做就行了，你留在此处保护夏姑娘。”
龙琴看了丈夫一眼，点了点头，嘱咐道：“那你们小心些，千万记着夏姑娘的话。”
苏慕闲微一颔首，对其他人一挥手：“走。”走到马前翻身上马，率先策马朝疫区方向奔去。
其他人赶紧跟上。
看到自家姑娘不用去，菖蒲和薄荷都大松一口气。
她们作为夏衿的贴身丫鬟，原则上是夏衿走到哪里她们就应该跟到哪里。但跟着夏衿去埋尸体，实在超出了她们的承受能力。如果主仆三人都不用去，再好不过了。
夏衿环顾了一下四周，只见这一片都是黄土沙砾。植被稀少，不光找不到柴，因为不长草也没办法蓄养牛羊，牛粪也没看到。
她对菖蒲和薄荷道：“把车后的牛粪拿些来，再将锅架上，我熬些药汤，等他们回来时好喝。”
他们这次出来。一辆车拉人。还有一辆车拉了夏衿准备的草药、医疗用具、水和帐篷。空余的几匹马一是用来换乘，二是驮一些行李，并无多余的马匹、车辆载运多余的生活用品。一般来说。他们在路途上能遇上人家，就用金银换食宿；遇不上人家，就只能啃干粮、住帐篷。因为越往前走，水就越稀缺。夏衿已有十天没洗澡了。即便是洗脸洗手，都成了一种奢侈。
而这些牛粪。也成了稀缺之物。虽然沿途偶尔也有干牛粪，但为了赶路，一路上他们并不会停下来捡，也不可能增加载重量。只是在每次休息的时候。遇上牛粪就捡一些带着，用于晚上路宿时，能烧一口热水送干粮。
但此时要去烧埋尸体。无论如何都得烧一些水和汤药，好让他们回来洗手洗脸。并喝上一碗汤药预防被传染上疾病。霍乱虽不通过空气传播，但在这白天仍然气温很高的地方，放了一个月的尸体会让人传染上许多病症。
龙琴卷起袖子：“我去搬锅。”
四个女子忙碌了半个时辰，终于把水烧好，再俨俨地熬了一锅汤药，等着男人们回来。
男人们去的时候是中午时分，回来的时候差不多已傍晚了。每个人的脸色都十分难看，便是经历丰富的阮震也不例外。
苏慕闲不待夏衿问话，就主动道：“找不到干柴或牛粪，我们找个远离水源的土丘，挖了两丈多的深坑，将尸体埋了，又做了标志。我看过了，方圆十里都没有人烟，那处离大路也比较远。离开时我让他们把罩衣等物都烧掉了。”
夏衿点了点头。
本来尸体要烧掉，那处地方也应该彻底消毒，起码用石灰洒上一遍。但现在条件有限，这些根本没办法做到。
逐一将他们打算了一遍，看到大家除了精神萎靡一些外，似乎都还干净，可见都老老实实地穿戴了夏衿发放的衣物做事的。
夏衿很满意，让菖蒲和薄荷打上水来，招呼大家：“都过来洗脸洗手。”
两个丫鬟用盆子装了水，也不让他们在里面洗，而是让他们半蹲着，淋着让他们接水洗脸洗手。洗完之后，夏衿和龙琴已奉上汤药，一人一碗，看着他们喝了，这才放下心来。
“我们还是往前几十里再歇息吧。”夏衿提议道。
那些汉子看见过疫区里让人难受的情形，恨不得离这里越远越好，夏衿的提议自然得到大家的附和。
收拾好东西，大家又往前走，直到天黑得看不清道路上，这才停下来支帐篷吃饭休息。
这一个多月来，顾及着夏衿的清誉，除了龙琴，其他人无论是吃饭聊天都不往夏衿这边凑。夏衿前世都是在男人堆里混的，在外面执行任务，面临生死和极度的疲惫，哪里还顾得上什么男女之别？这一个多月风餐露宿的生活，让夏衿仿佛回到了前世。她其实挺享受这种辛苦的，丝毫不觉得苦，而且也愿意跟这些汉子们无拘无束的说话聊天。但她邵将军家小姐的身份，让大家在她面前拘谨得很。她过去跟大伙搭过两次话，感觉大家瞬间冷场，她就再不往这些人面前凑了。
苏慕闲跟着那些人在一起，这一路来也没找夏衿说过话。可今天却一反常态，在吃干粮的时候，他走了过来，坐到了夏衿身边。
夏衿转过头去，看了他一眼。
苏慕闲却沉默着，半晌没有说话。
好一会儿，他才低声道：“今天我们数了数，死在那里的，有一百三十二人。那场面……”
说到这里，他顿住了，深吸了一口气，才接着道：“我们去的所有人都吐了，吐得直不起腰来。我当时很庆幸，没让你去。”
他转过头来，看向夏衿：“我知道你很能干，跟一般女子不一样。但你是为救人而来的，你需要保护好自己，才能救别人。”
夏衿点点头：“我知道你是什么意思。你放心，我不会一意孤行的。不需要我上的地方，我不会逞能。但你别忘了，我是郎中，像今天这种情形如何处理，我比你更有发言权。以后遇上什么事，你先找我商量后再行事。”L
☆、第二百六十一章 同行
苏慕闲满意地点点头。
别人不了解，但他知道夏衿的个性。她太有主见，不是能让别人随意差使、愿意听别人指挥的人。
但同时她又有很大的优点，特别知道自己处在什么位置上，从不僭越，不该她说话的时候，她从不出头声张。识时务、知进退，让她即便身处比她地位高更有权势的人中间，也能游刃有余，获得大家的欣赏与尊敬。
这是苏慕闲特别感慨的一点。他从单纯的寺庙走出来，投入到了充满尔虞我诈的朝庭纷争里，所采取的处世手段，大部分学自夏衿。而唯有实践过，他才知道，要做到在权贵中游曳而不被践踏，何其难也。
“我知道在这方面你比我懂，也相信你面对它时不会像一般女子那么害怕。但有我在不是吗？你把它交给我，让我去为你做。”苏慕闲转过脸来，深邃的眸子里闪烁着坚定的光芒。
夏衿凝视着他，脸上慢慢绽开了一个笑容，点头应道：“好。”
见夏衿没有拒绝自己，苏慕闲也高兴地咧开了嘴，英俊却沧桑的脸上露出洁白的牙齿，让他十足的男子汉气韵里透出一丝纯净的孩子气，这两种矛盾的气质显露在一张脸上，竟然十分和谐和迷人，让夏衿的心为之一动。
她经历的黑暗面太多，最能让她放松和信赖的是纯真；但同时她又有着小女人的心态，希望能终身相依的男人能给她坚实的依靠。而此时苏慕闲极力用自己日日丰满的羽翼将她包裹的保护姿态，和他面对她时从不设防的纯净，深深地拔动了她隐藏在心底里的那根弦。
这简单的对话之后，两个人就没有再说话。在这荒凉的地方。夹杂着细沙的风时不时地拂过脸颊，一堆用牛粪燃烧起来忽明忽暗的火烬前，默默在坐在彼此旁边，两人都觉得异常的舒坦与安宁。
“苏大人呢……”几米之外的帐篷前传来隐约的问话。
“有人找我，我过去了。”苏慕闲深深看了夏衿一眼，明明满眼的舍不得，可还是站了起来。
他拍了拍身上的沙砾。转过头来叮嘱夏衿：“早点睡。”说着迈开步子。朝那边走去。
他本来就很高，足有一米八的个儿。近段时间在马背上驰骋，极大的锻炼了自己。身材愈发的精壮。长腿有力而有节奏感地朝前走着，被火烬照映着的背影越发的显得挺拔和高大。
夏衿凝望着他的背影，嘴角噙着一抹连自己都没有察觉到的笑。
看到过第一疫区的惨状，这个二十来人的小队在接下来的几天里。气氛总有说不出的沉闷。前面的风景越来越荒凉，走了三、四天了。都没见到人家。队伍里所带的水几乎要用完了，干粮也渐渐见底，要不是有阮震这个跑过两次边关的老人在，知道他心中有数。队伍现在恐怕要被恐慌情绪所笼罩。
“再走两天，大概就到第二疫区了。”阮震望着漫天黄沙，沉声道。
这一路的情形。哪里有生病的士兵，在宣平候递给皇上的折子里有详