“他跟我一样是以算学应举的，他本来就不如我，自阿瑛教了我珠算法，我算起东西来快多了，他一开始拉不下脸来学，我学了他又在那儿酸，用阿瑛的话说，脑袋里进水了。”
“不理他了，先说珠算乘法吧。”崔瑛转移话题。
如果是平常时候，这连十六岁都没满的小鬼要敢在他面前阴阳怪气的，那他一定怼得他怀疑人生。但这不是平常时候，从仆役与小吏日常举止中不难发现，他们有意在观察这群孩子的言行。这时候怼人，自己怜孤惜老的名声肯定要打折扣的，有点得不偿失。
崔瑛终于知道为什么他住这里的第一夜感觉很奇怪了，查寝什么的实在是太有宿舍的感觉了，至于暗中观察表现，妥妥的清宫选秀套路，实在是小气到死，不知道皇帝为什么要做这件事。
就在慢慢学习当中，神童试的时间很快就要到了，负责礼仪训练的老师开始教这群孩子演礼。此时崔瑛才知道神童试要分两轮，笔试一轮只要会默《孝经》和《论语》就行，面试一轮，则由皇帝和宰相一起对他们进行单独询问，然后选择最优秀的孩子陪伴帝国未来主宰的成长。
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七月初，皇帝召神童入殿应试。
第15章 神童试
显德二十年壬午科神童试在大周皇宫的崇文殿举行。
即使很兴奋，前一天天刚刚擦黑的时候，所有应神童试的生员都回到了住处，简单吃了点东西便早早躺在了床上。
七月初三一早丑时刚过，大家便都被仆役们唤醒，然后沐浴更衣，吃点简单东西，收拾整齐，步行前往皇宫应试。
这次神童试的人选是由皇帝点名和地方官推荐相结合的，地方推荐上来的神童需要先经一道礼部试，合格的才能留下来参加由皇帝主持的考试。应考的考生们在宣德门外按演礼时的次序站成四列十二排，范坦与王偃理所当然地站在最前面，崔瑛则站在中间，比家里有官职的人靠后，但比地方推举上的人靠前。
所有人，包括此前经常见到皇帝的范坦都拘紧地厉害，从早上开始，院子里就没有人说话。晨光熹微，穿着红袍紫蟒的官员们或说或笑的走进宣德门内。今天不是大朝会，这些高级官员们就是考查神童试的考官。
柴荣是一位雄才大略的英主，自夺取幽州，有了一统天下的格局后，他便注重提高文官地位，让文武官员在职能上分离地更清晰。相应地，对官员也更宽容。虽然官员们没肆无忌惮到像宋朝那样直接在朝会上讲小话，逼得不好意思骂人的赵匡胤只能改良官帽，但朝会的气氛也并不压抑，走在路上说说笑笑实在是太正常不过的事了。
还有一刻便到卯时，往常带着他们演礼的礼部侍郎走到他们面前，语气温和却响亮地说：“宣神童科生员入朝觐见！”
崔瑛低着头，跟随前面人的脚步亦步亦趋地向前走。在周的皇宫既不大也不雄伟，前身只是唐代的一位节度使的官宅，后梁立为皇宫，后晋后汉包括大周都只在这基础上略做了修改，使之在建筑格局上符合一朝皇宫的格局。步行不过一炷香的时间，便到了崇文殿。
崇文殿建在三级台阶之上，玉砌雕栏在初升朝阳的照耀下，折射出一种非常润泽的光芒。但此刻走过栏杆的少年们可没有心思欣赏这样的美景，他们紧绷着脸，安静地走进殿内，按照演礼的规矩面向陛阶行稽首大礼。
整个崇文殿并不大，此时正式场合的座位还是以席、榻为主，陛阶也不像明清皇宫那么高，崔瑛的余光甚至能看到皇帝垂下的龙袍。
如此近距离地接触一个帝国的缔造者和掌控者，崔瑛也是非常紧张的。他缓慢地调整呼吸，让自己的平静下来。
“你们能站到殿前来，就已经是同龄人中的佼佼者了，不必紧张，只管安心答题就是。”皇帝柴荣的声音略有些苍老，但也足够和蔼。
“生员入座~~”在柴荣简单地说上几句勉励的话后，司仪拖长了声音宣布开始进入考试流程。
每个人的座位都是事先说明的，在陛阶下拉开了八列案几，都是最普通不过的平头案，应该是历年殿试考生使用的。崔瑛找到自己的位置，跪坐在席上，仔细检查桌上的物品。
一座山型笔架，上面搁了两支毛笔，一块徽墨，一方石砚，只打眼一看就是好东西，至少比崔瑛往日里用的文具要高上一档，就连水盂砚滴都是非常有艺术感的瓷器。
等他们都坐定，小内侍们捧了卷轴恭敬地颁到他们面前。崔瑛用双手接了，确定桌上没有脏污，才仔细的打开卷轴。
这一场笔试非常简单，只有两部分题，前面是贴经，就和现代的填空题差不多，只是需要填的字略多一些，《孝经》和《论语》各出十题，每十题占了一张卷轴；后面则是一道策论，问对于国家来说，最重要的事情是什么。
崔瑛一边磨墨一边在心底慢慢回忆这两部书，慢慢落笔，确保不出任何错误。他能感觉到，原本坐在他们身后的官员们开始起来走动，有时还会在某些人身边驻足。而皇帝却离开了崇文殿，似乎到后面去了。
他强迫自己收敛心神，不要在乎外面的干扰，这项功夫在范坦一天天在他练字的时候向他安利书画好处的督促下，进步极为神速。
两卷贴经一写完，便立即有一位红袍的官员将自己的卷子抽走，还招呼他的友人一起来品鉴起崔瑛的字来。
崔瑛一边铺开草稿列策论的提纲，一边在心底恶狠狠地想：这要是搁现代，就这监考态度，必须投诉，考场随意走动、随意说话，严重影响考生情绪，知不知道、知不知道！想想当初中高考监考前的培训、注意事项、考试，崔瑛再一次深刻地感觉到，古代不位居人上，就真的没什么人权。
在心底吐槽完毕，注意力还是得回到试卷上来，这道策论出的实在是太大，不过大题目小切口，这是属于中高考作文写作常识了，崔瑛自然也是熟练掌握的。
他先在草稿中间画上一个圈，写下“中庸”两个字，又在一侧勾勒出一张阴阳鱼，在阴阳鱼附近写下诸如平衡、教育、流通等等一系列文字再用一两个字注明六安城相应的事件，然后在草稿的另一边，将这些词语整理成体系，提炼出文章的大纲。
这是崔瑛在现代写作和解决问题时最常用的方法，先进行头脑风暴罗列出众多可能，再将这些可能以思维导图的形式组织成框架，之后再进行写作就顺利的多了。跟着崔瑛学会这套思维方式的学生，不仅高中议论文从来不犯难，而且进入工作岗位后工作效率也都是相当高的。
框架列了出来，写起来就容易得多了。崔瑛重新铺开一张草稿，他现在并不会正统策论的写法，但写散文重内容，对崔瑛来说要写比重形式的骈文容易很多。除了要尽量使用文言词语，别让自己的文章显得太“质朴”外，就是要小心别用宋代以后才出现的典故，这些都是极易露出马脚的地方，即使在草稿上也不能出现失误。好不容易将草稿打完，崔瑛才发觉已经过了正午，他的桌角上放了一块蒸饼和一碗汤。
崔瑛借吃东西的机会四下一打量，一开始那些红袍紫蟒的官员只还有三四个在场，却不知不觉出现了一些身着青衣的低级官员，而考生的座位也已经空出了六七张，看来这回是笔试完毕紧接着就面试的节奏了。
吃完东西，将桌子再次整理干净，保证试卷不被污损，崔瑛又仔细检查了一遍草稿，改掉避讳字和几处语法不通达的地方，然后再进行誊抄，保证卷面整齐干净。
崔瑛将文章誊抄完毕，很快便有一个青衣官员领着他绕到后殿。这是一座小殿，只有崇文殿一半大小，他被引到西次间里。
“小郎君且坐在这里静候传唤，莫要心急，官家是个和气人，别担心。”
我要信一个统一全国的皇帝是个和气人，我就是个傻的。崔瑛在心底悄悄吐个小槽，气定神闲地站在那里。不是崔瑛没有坐儿，实在是大半天的跪坐让崔瑛的腿脚特别难受，可又不能在其他人面前蹦跳跺脚，免得失仪，可不就只能站着活动气血了么。
等了大约一盏茶的时间，崔瑛便被引到了正殿。崔瑛老老实实地低头行礼，站定，等待来自皇帝的面试。
前面的内容很简单，是一位坐在皇帝左边的老者询问一下崔瑛的家世、经历之类的东西，而皇帝拿了崔瑛的策论打算看一看。
“好字！”柴荣一声轻喝，将崔瑛的试卷递到他下首的柴宗训那里，“大哥儿来看看这孩子的字，堂堂之气跃然纸上啊！”
“果然是好字，乌方光大，可作永岱的法贴。”柴宗训点头道。
“没想到一个用数算应举的童生还写得一笔好字，吕圣功瞒得好紧，是怕我们抢了他的义子么？”坐在太子下首的一个老者凑上去看了看崔瑛的字，笑着点评了一句。
“吕圣功奏报说你擅数，报过即得？”
“笔数不多的话确实如此。”
“起居郎，报数。”柴荣稍稍坐直吩咐道。
这个对崔瑛确实没难度，可以证明地方奏报属实。
农事上有陈彭年的报告，也不必崔瑛说些什么。
“你这张草稿挺有意思，你为什么说国家最重要的是中庸？”
此时四书中的《大学》与《中庸》还没有被单独拎出，依然还是《礼记》中的一篇，陈抟老祖的阴阳鱼还没有传播开来，儒释道三家合流还没有开始，人们对于适度的认识并不够。
“天生万物，万物法天，则万物有共通之理。譬如一人，身陷流民之中，三日不得食。县尊大人开仓放粮，日食五升，必然腹胀而亡，需要从饮粥起慢慢调养，身体才会好。每日吃得不多不少，恰如其份，这就是中庸了。”崔瑛简单地阐释了他的哲学观点，同时也对教育的作用、工匠商人的价值等问题社会生活中的问题做了一个简单的分析，还顺便点了一下阶层固化的坏处。
“你觉得范坦、楚霄、成寅是什么样的人？”柴荣的问题一问出口，崔瑛就是一愣，说是让评价别人，其实评价别人的过程也让人们认识了你，要不卑不亢、要有礼有节，还不能太软弱、不能太假，这种问题真挺棘手的。
崔瑛想了一想，才慢慢说道：“范坦率真，醉心绘画，不喜俗务；楚霄自恃其才，不思进取；成寅用心，而世界上最怕的就是‘专心’二字。”
“此子煌煌然有君子风，见事也明白，是个好苗子。在吕蒙正回京前就让他先住你那儿去，他挺合适当永岱的学伴的。先让他和永岱处着，等方术斋的人手召齐再安排他其他差事。”崔瑛在绞尽脑汁回答皇帝和宰相问题时，皇帝已经和太子商量好了他的去处。
“庐州崔瑛，品性端良，数算精湛，为神童科甲等。封翰林院讲读，任齐国公侍读。”崔瑛回答完问题，刚刚回到住处，翰林学士到崔瑛面前宣了旨。
都不用打听，光看周围人一水羡慕的眼神就知道这是个极好的位置。齐国公就是当今太子柴宗训的嫡长子柴永岱，当今圣上前几个儿子都被后汉隐帝所害，柴宗训是皇后唯一的孩子，太子之位极为稳固。
而作为太子嫡长子的柴永岱据说聪明好学，深得父祖的喜爱。更好的是，如今太子孩子不多，庶出的都是女孩儿，可以说，齐国公伴读一大半可能是未来的天子近臣了。
崔瑛对政治是抱有相当戒心的，打定主意继续谨言慎行，先熬到义爷回京再做打算。
第16章 东宫
神童科考试一天结束同一天结果都出来了，分为甲乙丙三等，甲等有崔瑛、王偃和一个住在另一个院子里名叫柳方的少年，崔瑛以书数策具佳，品行端良得授；王偃以精擅诗赋，家世高华得授；而那个叫柳方的少年则是因精通百工，巧思善学得授。
乙等的有痴于画技的范坦、长于诵读的成寅、擅长数算的卫十六，朱钤和张翼及另一个院子里的另外三人也都在其中。丙等选了十六人，都是由州府选派上来的人。而楚宵及其他十来个人都以学艺未精的理由落选，赏布帛银两遣送回乡了。落选的生员皇帝专门颁下谕旨，令州府官员不得慢待轻侮，教与敦厚长者居，令其专心治学，年岁稍长后再选入京中应科举考试。
崔瑛本来想甲科三人如果都住在东宫的话，好歹王偃与自己是相熟的，另一人一打听就知道是那种特别典型的工科男孩儿，醉心研究，认真规矩，情商不算特别高。崔瑛本身学的是计算机，论起来也是工科男一枚，相信相处起来并不艰难。
然而现实有点残酷，王偃本来就是先枢密使的孙子，家里父兄都在当官，亲爹就在京城住，根本不需要住到东宫；而那个柳方家是山东巨贾，生意铺得满天下，所有才以钱让自己独子折腾学习各种手艺，当家的一听自己宝贝儿子能给皇孙当侍读，连夜在离东宫一条街的地方砸重金买了一套宅子，也压根不用住东宫。
崔瑛本来想推辞一下，住到吕龟图家，然而陈彭年悄悄暗示崔瑛，吕家内帷不修，根本不得皇帝待见。早年让吕龟图任起居郎是给河东大族的面子，白养闲人，后来是不想牵连有宰相之材的吕蒙正，所以就让他这么混着了。
崔瑛：……干爷爷你到底做了什么，搞得老婆不喜，上司不爱的。连孙子的同学要住在你家里都怕受到污染？
新科的神童们甲等授翰林院讲读，任齐国公侍读；乙等授翰林院检校，入国子学学习；丙等封校书郎，入四门学学习。家远者给假三月，家近者即日到任。甲等即日授职赴任。
接到任命之后，家人在京的孩子们都离开了礼部给定的宅子，和家人们住了，只有崔瑛、楚霄等零星的几个人还留在这座楼宅务专门腾出来的宅子里。
“崔瑛最会装了，”在别人恭喜他的时候，楚霄在一旁假装小声地同另外两人落选的人说：“先认知县当干爹，巴结出一个名额来，又攀上户部家的卫十六，果然卫十六最后没争过他。明明三甲应该一样，偏偏就他能住进东宫，还不知是怎么计算来的呢。”
“楚霄，信口雌黄地过分了啊。”卫轩正好带着几个家仆收拾行李准备回家，听到这话立即顶了上去，“没根没据地瞎说什么呢。”
“我说什么了？崔瑛都心虚地不吱声，你这是被卖了还帮人数钱呢。”楚霄叫嚣道。
“阿瑛，你看你果然是人善被人欺了吧。”卫轩非常不高兴地坐到崔瑛身边，“你装没听见有意思吗？这不是败坏你名声吗？”
“他败坏的是他自己的名声，”崔瑛笑着对卫轩说：“我小时候先生就讲过一个故事，从此我就不再以恶意揣测别人了。”
“什么故事？”卫轩知道崔瑛有一肚子的小故事，迫不及待地坐近。
“等等，阿瑛要讲故事，算我一个。”王偃挥挥手示意下人去收拾东西并嘱咐道：“阿瑛帮我抄的那两轴诗一定要仔细收好，不要弄折了。”
崔瑛无奈地笑笑，“先生说他早年有两个朋友，一个叫东坡居士，一个是佛印和尚，有一天先生与佛印和尚去东坡居士家里玩，东坡居士问佛印和尚：‘在大师眼里我是什么’？”崔瑛沉下嗓子，模仿成人的声音，“佛印说：‘在我眼里施主是佛祖金身’。东坡居士心里高兴，但瞧着佛印如弥勒一个大肚能容，便开玩笑道：‘可是我看和尚却像牛屎一坨呢。’”
“哎呀，这个东坡居士实在是太可恶了，他怎么这么说他朋友？”卫轩着急地说。
“我还没说完呢，先生告�