在御医们诊断的同时,柳娘紧急下令封锁皇宫,宫中有黄锦这个司礼监事帮忙,皇宫很快控制下来。宫中需要特别注意的只有慈宁宫的张太后和翊坤宫的曹端妃、王宁嫔等妃嫔。其他各宫守好门户就是,六娘已经谕旨各宫,若有奔走串联着,以谋逆罪论处。
暂时稳定下后宫,柳娘才有时间听御医们的诊断。柳娘也是做过大夫的人,听御医们掉书袋子却不耐烦。她也初步检查过皇帝的情况,身上的外伤并不是重点,重点是窒息和昏迷。
“而今情况之危急,本宫不再赘言强调,你们有眼睛看,有脑子想。本宫也威胁你们九族性命,本宫只说一句大实话,若是陛下有个万一,你们都活不了。”柳娘神色平淡,仿佛说的不是死生大事。
事实就在这里摆着,不用柳娘勃然大怒说什么“治不好要你的脑袋”,若是皇帝驾崩,朝廷面临的是血洗,几个御医的脑袋不够填这个天坑。
众御医商议许久,许绅无奈出列道:“陛下危急,臣等无能,只能下峻药,药性凶猛,恐伤龙体,臣等不敢擅专。”
“有几层把握。”柳娘焦急问道。
“不足三层。”许绅无奈,给皇帝治病就是十成十也不保险,更何况三层。
“用药。”柳娘须臾之间下了决定。
“娘娘……”
“本宫说用药!”
出了事自然有“高个子”的人担着,许绅心中明白,下去调制药品不提。
柳娘就坐在床边等着,黄锦出去传了旨意,今日不开小朝会,有请旨觐见的都拦下。幸好内宫封锁及时,消息没有传到外面去,皇帝已经本就长期不上朝,处理国事只召集几个心腹大臣商议,要瞒上一段时间并不难。
柳娘亲自服侍皇帝用药,给他处理外伤,尔后就这么的等着,从晚上等到天明,又等到日上中天,四五个时辰过去了,皇帝突然吐血。柳娘知道这是体内淤血吐出,见这血块眼色紫红,说不定连往日沉积的丹毒都通过吐血排出不少,也算因祸得福。
“来人,快来人,陛下醒了!”
第97章 生孩子
皇帝醒来; 挣扎着想要说什么; 喉咙发出嘶哑的呵呵声。
柳娘赶紧拉住皇帝的左手; 轻声道:“陛下宽心; 待御医诊治后再说话。一口淤血吐出; 您的马上就会康复了。”
话音刚落; 御医就上前诊脉,柳娘在一旁帮着挽袖子、擦汗之类,殷勤万分。
“启禀陛下、娘娘; 陛下皇天庇佑; 已渡过最危险的时候; 如今只需按部调养便可痊愈。”许绅拱手道; 说完又怕皇帝不重视; 或者自己去吃仙丹; 搞砸的事情让自己背黑锅,硬着头皮提醒道:“十分病七分养,治疗调养才是关键。臣等习的乃是医道,不及仙道神奇; 恐有冲突之处; 还请……”
“本宫知晓了,许院首妙手回春,医术高明; 来人啊,重重赏赐,太医院诸人也重赏。”柳娘打断许绅的话头; 皇帝就是因为沉迷修仙,才被宫女钻了空子,现在这个话题能不说就不说吧。
许绅会意,叩头退下。柳娘又吩咐他们再把日常照料注意事项再和上柔、水柔等大宫女交待清楚。太医院有太医留下值守,低等医士、医女等人也候着,但柳娘不放心他们伺候。皇帝正是虚弱的时候,一个不小心,那她之前做的还有什么用。
“嗬……嗬……”
“陛下脖劲受伤,暂时不能用力,可别再撕裂伤口。陛下歇歇,妾有话和您说呢。”柳娘柔声细语,仿佛还是十年前她刚入宫盛宠时候那般模样,和皇帝耳鬓厮磨,亲密无间。
柳娘先端来一杯蜜水,用棉签滋润皇帝干裂的嘴唇,又小心渡了几口药汁给他,细心为他整理好仪容,再慢慢放他半躺着,身后垫着软垫。
药汁流过,滋润皇帝干涸的喉咙,勉强能说出几句话来,“尝药……何必……”
为皇帝尝药,这是宫人內侍做的。柳娘以口渡药,一是亲密,二是为皇帝试毒。柳娘温婉一笑,眼中含泪,“我怕。”
只这二字就说尽了其中心酸担忧,皇帝刚遭遇这样的困厄,听了这话,自诩神仙中人,也忍不住软了心肠。
“陛下不可劳神,妾和你说说这宫中处置,您随意听听,万勿挂心。出事之后,妾已封锁后宫,没让消息传出去,现在是十二日午间,事情已经过去了,无人知晓。太医刚刚出宫,想来总会有人把消息透出去的,不过无碍,您已经醒了。端妃、宁嫔翊坤宫一应人等我都拘禁着,等陛下醒来处置,您不必着急等养好身子再做计较。”
“杀!”皇帝艰难的挤出一个字来,杀气腾腾!
“若是陛下有万一,妾不必问,定诛翊坤宫所有人,再夷九族!可陛下醒了,妾便可安心从容审理。不是妾为端妃说好话,她近年受宠非常,可与妾比肩,如此辉煌之时,怎么会弑君?这道理上说不过去啊?其中会不会有误会,妾担心杀她,陛下日后想来也是遗憾。再有,不看她的颜面,还有常安、宁安两位公主呢,若是诛杀她们母妃,两位公主日后如何自处?”
皇帝诧异看了柳娘一眼,他也知道自己为了修道,常居翊坤宫,十分伤柳娘的脸面。他还以为柳娘会趁机杀了端妃,再清洗宫中不和之人呢,皇后绝对有这个权利。没想到她能等到自己醒来,这真是一心为了自己着想啊!果然,贤后就是贤后,不因距离远近、关系亲疏而有所改变,皇帝心中安慰,轻抚柳娘的手背,心中渐有定论。
“陛下先歇息,我安排人提审宫女,等口供出来了,再报与陛下。”柳娘轻轻给皇帝整理被子,“您现在最重要的是歇息,晚间请安的大臣该来了。”
“审端妃!”皇帝又挤出一个短语。
“这……自古刑不上大夫,端妃乃是二品宫妃,位比六部尚书,不好……好,好,听陛下的,我这就去吩咐。”柳娘见皇帝坚辞,连忙应下,又叮嘱他好好休息,慢慢放他躺平,药效发挥,皇帝很快就睡着了。
皇帝再次醒来之时,朱载壡为首的皇子和昭宜公主为首的皇女都跪在皇帝床前,等候皇帝苏醒。柳娘并未因端妃戴罪之身而怪罪她所出公主,常安公主依旧作为公主之一,就跪在昭宜公主之后,有资格为皇帝侍疾。
柳娘坐在床沿上,见皇帝醒了,扶他起来,轻声道:“陛下醒了,儿子女儿孝顺,都跪地祈福,祈求陛下早日康复呢。”
诸位皇子皇女整齐叩头,齐声道:“父皇万安……”
皇帝似乎有一瞬间怔忪,定睛一看,指了指排在公主一列第二位的常安公主,瞬间怒道:“出!”
“都出去吧。”柳娘顺势打发所有皇子公主都退出去。可皇帝的动作谁有看不见呢,在宫中生存,没有小孩子。常安公主已经泪湿沾襟,朱载壡作为长子,昭宜作为长女,十分有风范的护着弟弟妹妹们出去。
“陛下,诸位阁老重臣正等着您召见呢,见吗?”
“齐……进……”
柳娘让那些重臣一起拜见,长春宫乃是后宫,皇帝又伤重不好挪动,这些重臣进出谨慎得如同刚进宫的小宫女,只盯着自己眼前的地砖研究,花纹真是漂亮啊。
齐齐叩拜行礼之后,首辅夏言出列问皇帝安好。
“朕躬安,卿等自勉。”皇帝好不容易连词成句,声音却犹如蚊蝇。柳娘不得不在一旁大声道:“陛下谕旨‘朕躬安,卿等自勉。’”
“臣遵旨。”众臣又是一阵叩拜,心里松一口气,只要皇帝还清醒,能说话,他们就放心了。往日皇帝不上朝,不也是内阁维持国家运转吗?只当皇帝又闭关修仙就是。
皇帝轻轻摆手示意,柳娘会意挥退诸人。
皇帝刚刚费神说话,此时能省则省,半响吐出一个字:“审。”
“审理结果已经出来了,此次弑君大案,乃是由杨金英为首的十六名宫女作案,其中张金莲良心未泯,虽上贼船,不敢涉水,中途来长春宫自首,妾才能及时赶到。此时想来依然后怕,妾无能,没有管好后宫,令陛下遭此大难,请陛下责罚。”柳娘顺势跪在床边,哭泣请罪。
“卿、好。”
听闻这两个字,柳娘好似终于放心,忍不住嚎啕大哭起来,中间抽泣着诉说自己的害怕和无助。哭了许久,发泄完情绪,柳娘渐渐找回理智,叹道:“是妾不好,陛下正该静养,怎么能哭声惊扰。”事实上水柔已经惊恐的跑进来,发现皇帝还睁着眼睛和皇后说话,这才心有余悸的退下。柳娘这哭的,宫人们还以为皇帝驾崩了呢!
柳娘醒过神来,慢慢诉说此次审理的结果:“杨金英等人弑君,据她们自己交待是怕继续为陛下采集仙露病逝,近日又有大雪,宫女们凌晨采露,多有病患。十日前,还移出去一百多生病的宫女。这些人乃是刚刚采选进宫专为陛下修仙所备,野性难驯,方有此大祸。杨金英等人对弑君大罪供认不讳,妾想令有司明正典刑,以儆效尤,陛下看可妥当?”
“剐、九族。”皇帝的意思是这些宫女千刀万剐,诛九族。
柳娘有些迟疑,这些宫女行为可恶,但真论起来,也算情有可原。见皇帝眼睛通红,显然在气头上,劝不通的,柳娘只得放下。暗中吩咐人以内宫体面为由,意思意思后给她们个痛快。家人也最多牵连父母兄弟近亲,宫女入宫都是贫家女,普通老百姓三代以上祖宗都记不清,很多媳妇都是买来的,低于车轮高度的儿童不算在九族之内。在小处挑毛病,最后实行下来,死的人少一大半。
皇帝又道:“端。”
柳娘听字猜意的功夫见长,道:“端妃一直紧咬牙关不说话,妾让宫中嬷嬷用了鞭刑,依然不吐口。到底是正二品宫妃,妾不敢太过,只好放过她了。与她同居一宫的王宁嫔却招供是端妃挑拨宫女弑君,她身为次嫔,被胁迫跟随。这是她的口供和画押。”
皇帝一看王宁平的画押,字迹工整,显然未受大刑。
“妾却觉得此言不实,大理寺断案也讲究动机和手段,端妃深受皇宠,为何冒天下之大不韪?可妾也知道端妃不能置身事外,妾带着內侍破门而入的时候,端妃就安坐侧殿,王宁嫔与其贴身宫女陪着她,侧殿灯火通明,显然她是知情的。而今端妃又是这个模样,显然是想见陛下一面,亲自禀告,陛下可愿见她?”
皇帝突然咳了起来,柳娘顾不得汇报什么,连忙叫太医进来。
皇帝病情反复,柳娘肩上担子重,内宫前朝均有人请见,宗室这时候也冒头了,别忘了皇帝是过继而来,宗室总想找借口发挥。
黄锦趁着柳娘处理事务的空挡和皇帝禀告道:“皇后娘娘所言属实,娘娘自陛下遇刺后,一直都在榻前,衣不解带,亲手照料。陛下乃是有福之人,后宫诸人莫不如皇后娘娘亲睦爱戴陛下。”所以皇帝千万不要灰心,黄锦只盼着皇帝一切安好。
“黄伴~”皇帝长叹一声,在这宫中若论最了解他的人只能是亲密称呼为“黄伴”的黄锦了。黄锦自小伺候皇帝长大,一路见证这兴献王世子到皇帝的艰难历程。而今在这形势大好的时候出了弑君案,简直前无古人后无来者,骇人听闻。
“端妃为何?”皇帝怎么也想不清楚,他那么宠爱曹端妃,皇后都不自觉说出了“可与我比肩”之类的话,宠爱之盛可见一般。这样人人羡慕的端妃,怎么会想弑君呢?
黄锦见皇帝居然对参与弑君的端妃还有眷恋,钦佩皇后做事周密的同时,又升起强烈的不忿。皇帝待他亲密无间,黄锦一心为皇帝尽忠,这样的女人就是祸水,如何能让她再伴皇帝身边!
“奴婢倒有些上不得台面的想法。”
第98章 生孩子
“甲之蜜糖; 乙之砒/霜; 出此大事; 锦衣卫已连夜加审户部郎中曹察一家。据曹察之妻交待; 端妃娘娘入宫前曾与宁嫔娘娘之兄议亲。陛下可曾记得; 刚入宫那两年端妃娘娘并不远侍寝; 对陛下多有回避,待宁嫔娘娘入宫同居之后,才对陛下亲近起来。”黄锦虽一口一个尊称; 却是把端妃宁嫔往死路上逼。
“朕以为……矜持。”皇帝轻叹; 黄锦顿了顿; 没有说话。
皇帝也看见了黄锦的动作; 黄锦了解他; 他也了解黄锦; 显然这个陪伴他多年的大伴不想再说戳他心窝子的话。矜持,像皇后一般有宠爱则如烈火般奉献一颗真心;宠爱衰弛则克尽本分,这才是矜持。
黄锦从怀中掏出一册书来,封面上乃是《九衍长生术》; 一看就是道家学说; 只名字生僻,连遍览道家藏书的皇帝都没听说过。
黄锦也不卖关子,打开那书指着其中一段道:“此乃从端妃娘娘寝殿中搜出; 表面上是长生之术,实际是驳斥双修、诋毁仙道。”
皇帝只看黄锦指着的那一段就明白曹端妃的动机了,她这是怕皇帝拿她采补; 终将丧命才出此下策。怪不得,怪不得!皇帝突然回想起端妃曾经劝他善待宫女,多问几句便哭啼道:“同病相怜”。好一个同病相怜,亏得往日自己还以为端妃心善,如今想来不过是爱慕虚荣、贪生怕死罢了。
皇帝只觉的一腔真情付诸东流,无力摆手,让黄锦退下。柳娘和黄锦无意识的配合之下,终于为此次宫变,画上完美句号。
皇帝找到机会和柳娘道:“事情不宜拖得太久,外界物议沸腾,议论纷纷,皇家之事,岂能由他们翻弄口舌。曹氏、王氏和翊坤宫一干妃嫔宫女千刀万剐,株连九族,方解朕心头之恨。”
“陛下遭难,妾感同身受,只怕物议沸腾,倒是朝臣又有借口诋毁陛下修仙了。唉,不如用妾的名义赐死内宫妃嫔就是,到底伺候过陛下,让外人见了,不免难堪。陛下也知此次大案,议论纷纷,将来史书彪炳,当如何记载?有此一案,恐伤陛下贤名。不若以妾的名义行事,后世之人只当是内宫妇人争宠,一笑置之。”
皇帝没想到柳娘还愿意给端妃一个体面,心中更坚信她温柔慈爱,有母仪天下之风。
“依卿。”
翊坤宫内妃嫔全部赐死,家族覆灭,宫变弑君答案就此落下帷幕。曹端妃是否冤枉,此案可有内情,均是浮云。
柳娘一道旨意,翊坤宫清洗一空,外朝家族也瞬间灰飞烟灭,妃嫔们再一次见识到了皇后的威严与能力,安分的犹如鹌鹑,战战兢兢,一心讨好皇后。
皇帝却好像突然发现了柳娘的好,伤好大半,能移动之后,依旧赖在长春宫,与柳娘同吃同住,两人仿佛回到了初识时候的亲密。长春宫中,皇帝、柳娘、昭宜、朱载壡、朱载堃一家五口,如同平常人家说笑玩乐。皇帝往日因修仙错过和儿女相处的日子,如今都补回来了。
待皇帝大好之后,立即下旨册封朱载壡为太子,令礼部、太常寺准备仪典,这是对柳娘忠君爱君的回报。
朱载壡出生之时,皇帝大赦天下,并令大学士献上《皇太子赋》,身为嫡长子,没有比他更合适的继承者。话虽如此,可一日未曾正位东宫,柳娘就一日不放心。此时正式册封,柳娘也松了一口气。
后人对皇太子的地位多有误解,总拿唐太宗李承乾与康熙二阿哥作为皇太子的反面教材,好似皇太子就是其他藩王、皇子的踏脚石。却不知藩王、皇子在太子面前拱手作揖,称臣叩首,储君的地位非同一般。尤其在大明,皇太子是怎样高贵的地位——国之储君,副贰,正统,名正言顺的皇位继承人。多少皇子谋夺帝位,都要从登上太子位开始。
远的不提,就拿大明第三代帝王仁宗来说,身患脚疾,上有君父成祖不满,下有弟弟汉王穷追不