“昭仪姐姐知不知道皇后放了赏钱了没呀？”孟采女吃着切成巴掌大的小巧西瓜角儿说着。
一年四时八节，除了宫里规定的以外，各主子对底下人多少都有些赏赐，这是不成文的惯例。这回不是什么大节，放的赏钱也不会多。
这种事并非什么大事，不过范雪瑶还是知道的。毕竟她们做妃嫔的，可不能赏钱放的比皇后还早，还多，无论私底下怎么样，这面上是如何也不能越过她去的。皇后要是赏十贯，她就不能比十贯多，也不能一样赏十贯，得减一等。不然就成了一个皇妾欲和皇后争锋比肩了。
所以每到这样的节日，范雪瑶底下的人都会悄悄打听了皇后赏钱的数目回来报给她听。
她这还算轻松的，只需要比量着皇后的数目。别的妃嫔就麻烦多了，不光要打听皇后的，还要打听自己同殿的主位妃嫔，在人手底下过日子，忌讳自然就多了。
和自己同级的配阁妃妾也要打听，都是同一个级别的，不能输给人家是不是？也不能多了，那显得自己在显摆。
她们这些妃嫔里哪来的矛盾，既没仇又没怨的。进来了才知道，宫里规矩大着呢，外面人家后宅的那些阴谋诡计的，在这里是不可能有的。
那矛盾怎么来的？
就是这些鸡毛蒜皮的小事积累起来的。只能平日里分外仔细些，避免了自己无意，却叫旁人多心的小事。
所以说女人苦呢，宫里规矩大，女人就尤其苦了。
孟采女小名叫菖儿，也叫菖娘，范雪瑶跟她熟悉了之后，孟采女就主动让她叫自己菖娘，范雪瑶也就顺势这么叫了。
“自然是知道的，我宫里赏钱已经放下去了。”范雪瑶说，“本来想放四贯，但是四啊四的听着不吉利，就放了三贯。”
许皇后放的是六贯。皇后有朝廷给置办的私产，这些小钱不过是九牛一毛。
而妃嫔们则只有宫里的赏赐和俸禄，赏赐的那些东西摆设那都是上册了的，不能赏出去太多。况且那都是铺宫用的东西，不小心摔了毁了想要补都有的麻烦，要是不得宠，能不能补到都难说，缺一个就少一个，谁敢拿去赏人？
首饰也是同理，不得宠的翻来覆去也就那几样首饰，自己戴都得翻着花样组合，生怕被人说穷酸，整天戴一样的。赏不了人。
也就只能赏银子了。她们做妃嫔的，吃穿都有宫里各局各司负责，胭脂水粉，绸缎衣裳都不用掏钱买，没什么花销，这月俸拿着就是用来赏赐下面人的。
不过说是这么说，底下的小妃妾日子其实过的紧巴巴的。她们衣食份例少，有时想添点什么就得花钱。本来年银就少了，自己花花，还得打点，赏底下人，免不了不够用。
孟菖娘不过是区区采女，低微的可怜，自然日子过的尤其紧巴。听到范雪瑶说的数目，顿时羡慕的眼睛都发亮。
“昭仪姐姐放了这么多啊，我六月六的时候就放了五百钱。”她羡慕地说道。她阁里就两个伺候的人，加一起也不过才一贯钱罢了。可昭仪姐姐殿里却是有二十几号人呢，这每人三贯，就是差不多七八十贯钱了。她一年都赏不了这么多钱。这是何等的体面大气呀。
范雪瑶往手里的绷子上落了一针，笑道：“我也心疼钱，可一年也就这么几个节日，免不得的。我这要是放的再少点，一层层减下去你都不用放了。”
孟菖娘心疼这钱，她出身不高，家里下人拿的也就几百钱的死月钱，逢大节日才会有些许赏钱。习惯了这个标准的她特别不适应宫里的大手笔，这些宫女小黄门，差事既轻松，还拿那么多钱，简直比她这个妃妾都要舒坦了。
“你别心疼这点子钱，人家一年到头伺候着你，冷了给你烧火，热了给你打扇，没功劳也有苦劳。况且离家进宫谁都不容易，你好歹还是主子，他们只是伺候人的，未来是怎么样的还没个准呢。就指仗多挣点钱，老了也能有底气。我们做主子的能做的也就是多给赏钱，让他们今后好歹有点银钱傍身。人家记着你的恩，也会更用心伺候你回报你的。”范雪瑶听到她想的话，提点道。
孟菖娘一想，也对，这些宫女小黄门也确实可怜。想到先前在章婕妤宫里看到挨罚的小宫女，孟菖娘忍不住点了点头，言道：“她们确实也挺可怜的。”
她虽然日子清贫了点，但好歹是主子，没人敢打她教训她。可这些小宫女一旦说错话做错事，做姑姑的就又打又骂的，还被克扣，这俸银拿的也不容易。
“这次我再给她俩加点钱好了。”越想越觉得小宫女可怜，孟菖娘脱口而出。
这孩子，怎么一时风一时雨的。范雪瑶无奈地摇了摇头，“这样黄采女也得加。”懒得解释太多，干脆一句点明了了。
孟菖娘马上就明白了其中的道理，她跟黄采女是同一殿的阁主，又都是一样的位份，这些赏钱待遇都是比着来的，谁也不越过谁，这样日子才能安生。她贸贸然添赏钱，黄采女那里就不光是也跟着加一点赏钱的事了。
她唉声叹气，很沮丧：“怎么赏点钱都这么麻烦呢！哎！看来这钱还是添不得了。”她可不想被认为自己跟昭仪姐姐相好之后，就风光得意了。虽然昭仪姐姐人很好，可她毕竟是章婕妤殿里的阁主，同在一个屋檐下生活的，得罪不起。而且她也不想麻烦昭仪姐姐，她就想她跟昭仪姐姐之间的友情这么单纯下去，不夹杂上复杂的东西。
范雪瑶听到她想的东西，对她的喜爱更多了一些，这孩子憨气是憨气，但这股纯真的劲儿还是挺招人喜欢的。“你想对自己阁里的宫女好一些，不妨平日里多给些赏赐，没必要一定要在节日放赏钱的时候给。”
“对哦，那我就这么办吧！多谢昭仪姐姐提点。”孟菖娘转过弯儿来，忙感谢道，愈发卖力地给她捻绣线。
一个绣花一个捻线，有一搭没一搭地说着话儿，一转眼就到了孟菖娘该走人的时候了。范雪瑶把绷子一放，拦道：“先别急着走。”说着伸手招来画屏，命她去取东西。
孟菖娘正疑惑着，画屏去了小半日，果然拿了东西来，一看，却是两个琉璃瓶子。一澄黄一翠绿，晶莹通透的，好看极了。
画屏拿了来却不交给范雪瑶，却奉给了她。
孟菖娘看时，却见两个琉璃瓶子只一指高，肚大颈细，上面玫瑰花雕银盖，瓶上红筏上写着“玫瑰露”。一看这红筏，忙看瓶中液体，鲜红透明如胭脂一般的汁子，若不看名字，还当是葡萄酒呢。隐约还能闻见玫瑰那芬芳的香气。
“姐姐？这是……”孟菖娘犹豫问。
范雪瑶解释道：“你不是月事不调的毛病吗，玫瑰能理气解郁、和血散淤，你每日拿一碗水加糖冲一匙吃，香的不得了。这也不是什么金贵东西，玫瑰是出自我娘亲庄子上的，我也不缺这些用，你只管拿去吃吧。吃完后把这瓶子送还给我就行了。”
孟菖娘眼睛骤然一红，紧紧握着瓶子说不出话来。
范雪瑶拿着帕子为她擦了擦眼睛，柔声说：“哭什么，给你好东西还哭，好似我欺负了你一样，再哭，改明儿有好东西也不给你了。”
孟菖娘不好意思地躲了躲，抽噎着说：“我、我这是高兴的。自进宫以来，独姐姐待我好。”孟菖娘人虽单纯，也会看人眼色。章婕妤人看着端庄，但心眼子小。嫌孟菖娘人憨傻，大概是觉得她得宠不了，也不大遮掩想法，所以她殿里人都跟着见人下菜碟，对孟菖娘态度虽说不上轻慢，但不大敬重。孟菖娘体味出来了，在家时她也是爹娘掌中宝，娇宠疼爱的，委屈自然是免不了的。
她跟范雪瑶来往时日尚短，而且一个末位妃妾，一个贵为九嫔之首，现今后宫第一受宠之人，她总觉得是自己高攀，昭仪其实没她以为的将她当一回事。但是这一件事却证明是她自己自卑心作祟，不是昭仪看不上她，是她小人之心度君子之腹了。
她只在上个月月事来迟的时候，不经意提了一提。自己都没放在心上的事，哪知道范雪瑶记下了，不光记在心里，还特意把治她病的玫瑰露送她。这事其实真说起来也不算什么，可对感到寂寞的她而言却是非常触动心绪的事。
这一感触，心里酸鼻子也酸，眼泪就掉下来了。
第七十四章 心是偏的
孟菖娘觉得自己长的不出众，家世也不好，又不得宠，昭仪姐姐图谋不了她什么。
有什么可图谋她的呢，昭仪可是最受宠的妃嫔呀，还生了个皇子。要是不出意外的话，便是大皇子了。前途无量。对她一个小小嫔御，能图谋什么呢？
所以昭仪姐姐对她好，只能是真真实实把她当朋友了。她却那么猜度她，真是羞愧难当！
范雪瑶还不知道孟菖娘会有这种念头，不禁好笑又好气。她要是看不上她，只是菖娘她自己上赶着来亲近她，她要是真厌烦，早把她拒在门外了。难道她还会怕她一个小小采女吗？拦在门外又如何！被拦在她披香殿外的别说采女了，婕妤，嫔都不在少数。
“你呀，这么红着眼睛出去，人家看见了还以为你在我这受了委屈了。来，别哭了，把眼泪擦擦。瞧瞧你，妆都花了。去洗把脸，用我的脂粉重新抹抹吧。”范雪瑶拉着她起身，让画屏领她下去到别房里去洗脸上妆。小半日后打理干净了，方来向她告辞。
八月底，天气渐渐凉快了，许皇后那儿开始有了动静。
本来范雪瑶就知道她不可能把儿子藏在屋里一辈子，许皇后身为皇后，是所有皇子皇女的嫡母，免不了过问的。而且，这时代关心才是对的，不关心的做法才是不贤不慈。
但是真到了这一日，她还是觉得不大痛快。
上次在椒房殿，许皇后就和她说，让她下次来时，把小皇子也一道抱来，叫她看看。
范雪瑶只好抱来了。
许皇后让乳娘把她儿子抱到身前，眉毛眼睛仔仔细细地看了一遍：“嗳，小皇子白白净净的，身上有肉，娘娘总说你会养孩子，今日一瞧，果不其然。”
范雪瑶谦逊地说不敢。
许皇后一派慈母模样，含笑询问乳娘：“小皇子一天吃几次奶，可会坐了？本宫听说有的孩子几个月大就能站了……”
范雪瑶心里真不大舒坦，那态度真好似她的旭儿是她的孩子一般。
不过她也知道这种情况避免不了的，前面是她孩子太小，许皇后怕抱来抱去的会致使小皇子生病，夭折，到时她逃脱不了干系。
现在旭儿也大点了，又向来养的好，许皇后于情于理都得密切关心着。宫里只有旭儿一个皇子，而杨修仪所出的大皇女都八九岁了，在这时代可以当半个少女来看了。不可能向对旭儿这样处处关心问候。
她还不能拒绝，皇后关心皇子，名正言顺的，也没有拒绝的理由。日后少不得要时不时把旭儿抱来椒房殿了。她只希望许皇后能忙碌点，没那么多时间总惦记着她儿子。
总抱来抱去的，就算知道许皇后不至于傻到对旭儿下手，可她心里总归是不自在的。
不过，幸好许皇后也不是真的那么大度贤惠的，自己膝下荒凉，还总看着得自己夫君宠爱的女人生的儿子，她也会觉得憋闷不痛快的。
一开始叫了几次之后，后面也不见太后和官家夸赞自己，许皇后就不大叫她抱儿子过去了。只隔三差五派人来披香殿询问一番，然后去给太后请安的时候会问一问，表现一下自己身为皇后的尽职尽责。
九月中旬，黄河发大水，地方官折子递上长安后，楚楠便让黄河流域闹水灾的附近州县开官仓放粮救济灾民。为了这事楚楠忙的不可开交。
在前朝人心惶惶，后宫也不大平静。妃嫔们不甘寂寞，纷纷争先表达自己的悲天悯人的性情。楚楠避殿减膳，后宫妃嫔也跟着减少膳食和各种用料。一时间，但凡逢到一处的超过一人，便无论话题是谈天还是论地，不多时便转到了水灾一事上，满口呜呼哀哉。
范雪瑶却在这时想到了一件事，她想起自己还有两个大庄子，一个是粮庄，专门种粮食的，一个呢，就是专门用来捣鼓她个人需要的东西，比如花啊草啊药材的，那些精油卤子花露什么的用的就是这个庄子种出来的花草。
早前她乳娘就传了话，说是庄子上人手不够用。另个产粮食的庄子人也不够用。她听说水灾便想到了灾民，水灾过后房屋田地都被冲毁，很多灾民流离失所，便往繁荣的天子脚下，京都而来。
她连忙写信给李蓉，让其帮忙找牙婆，或买或雇些能干老实，背景清白的难民，送去她庄子上做事。无论是调理做花农，亦或是做了佃户，都中用。
虽然等到灾情过后，大部分还是要助他们返回原籍的，但是总会有些失去亲人，没有田地的愿意留下来。
信送到李蓉手上，她看完了，点点头对她的陪房李资家的说：“瑶娘如今是愈发的有成算了。”
李资家的不知李蓉话从何而来，但还是很上道的堆笑附和道：“从前娘子便是既能干的，如今自然是更加能干的。”
照旧把信烧了，李蓉嘱咐李资去找牙婆来，私牙官牙都找了，让他们把投到他们跟前的灾民带到家里来相看。
官牙的人贵些，且来历大多都是罪民。私牙就便宜些，壮劳力也多，但是鱼龙混杂，来历含糊。这一点范雪瑶也想到了，所以在信上就说了，粮庄上不讲究，只要劳力足，私牙官牙都不要紧。另一个庄子就得仔细些了，那里出的东西多是要进给她用的，不小心不行。
李蓉心想既是女儿办事，自然妥当周全为上，所以宁可多贴些钱也想都走官牙招。只是这时候投机倒把的不可能就她一家，人再多也嫌不够。歪瓜裂枣她也不乐意往女儿庄上送，最后是官牙六成，私牙四成。身份来历她都逐一问过了，挑那些有户籍书的，确定是清白的才留下。
拢共四十余人，愿意为奴的毕竟还是少数，且有的还是拖家带口的，总不可能全家都卖身为奴的。所以这些人大部分是佃农和雇农，只有几个无家无地，觉得与其在老家，不如留在京都找饭吃，才签了死契。
李蓉把人买好了之后就联系了女儿乳娘，把人送过去，教导了阵子，大多派了差事才给宫里传话，说事情都办妥了。这就是后话了。
范雪瑶在宫中，抓住每半月李蓉进宫的日子，来回传信，外面嫣然夫妻和她爹娘李蓉、范明辉，替她奔走。
很快，继不久前赐灾民钱粟之后，楚楠又下旨遣使安抚河北，其中便有她联络活动各处抬举进去的自己人。
等抚恤灾民回来，便是一份功绩。
夜里，范雪瑶独自在灯下拿着张纸细看，这是嫣然送进来名册，哪些门路已经买通安插了人，哪些人身边有他们送去的内应，她得一件一件牢牢刻印在心里。
仔细看过两遍，直到她闭上眼睛都能在脑海中描绘出关系树来，才将纸移到烛火上焚去。
天气转凉之后，楚楠就开始活泛起来了，这日就跟范雪瑶说，他想去万岁山住一阵子。
范雪瑶听了顿时兴致勃勃地追问起来，她早就听说过万岁山的名头了，皇家园林，可不是一般人能够领略其中风光的。
范雪瑶这么兴奋，楚楠一开始还觉得惊讶，后来想到她才进宫未足两年，正巧这两年他因为各种原因都没有出去避暑，也没有去行宫或是宫苑游玩过，他都没去成了，底下的妃嫔自然也别想去。
“到了万岁山，我们一起打猎游乐，只管你乐不思蜀。”楚楠卖着关子不肯细说，只一味神秘兮兮地说�