听到这里，王谢两位组长不免心中泛起了一些思量。等总管大人来了，说不定还会有什么变化，届时救下曹家也未必是一件不可能的事情。
谢映登看到他们脸上隐隐露出的笑容，对他们心里想的大致猜个**不离十，不禁暗自好笑。若是等总管大人亲自来了，嘿嘿，不要说曹家了，就是王谢两家，恐怕也得不了好啊。虽然谢映登也巴不得看到族中这些老家伙们吃些暗亏，但说说到底也是谢家子弟，也不能眼睁睁看着谢家吃亏，说不得看来回去之后，还是要多加劝阻，不能让谢家损失太多才好。值此关键时刻，吃亏是福啊。
他有这般想法，旁边端坐在座位上一动不动的王三爷更是心知肚明，甚至隐隐希望王家也牵连进去。毕竟如今的族长王万福，与他们这一房的关系并不怎么交厚，反倒是经常闹出些别扭。时至今日，那红色珊瑚树还被摆在王万福的书房之中，压根没有归还的意思。若是因此得到些教训，也是他乐于见到的。
海州城发生的这桩事情，不过半日已经传遍了全城。城中军民无不大惊失色，这曹家的势力，在这东海郡里，仅次于王谢两家，却在旦夕之间被辽东军尽数擒获。这等大事，自然是传得沸沸扬扬。
但是在一些有心人的放纵下，事情的真相却渐渐走了样。最为离谱的就是辽东军曹天亮将军仗势欺人，凭借着手中军马强行霸占族内兄嫂，对方愤而反击，误杀曹天亮。辽东军不分青红皂白，将曹家连根拔起，丝毫不顾及世家豪门的脸面，即便是王谢两家联袂求情，也断然拒绝，当真是骄横无礼的很。
谣言散播开来，海州城顿时风雨飘套。有些人就起了一些心思，开始暗中做一些小动作。出乎大家意料的是，辽东军却没了当日的锐气，除了牢牢掌控城中要害以外，并没有对城中异动有任何回应。这更是让某些人放开了胆子，越发有恃无恐起来。
一周后，海州城王府大厅内，王万福正设宴款待谢家族长谢道，旁边还陪坐了几人，都是城中世家的主事人。几个人谈笑风生，说的很是热闹。不过，让人意外的是，东海郡郡守张伯安却并没有出现在席中。
张伯安的缺席让谢道隐隐感觉到不安，这次莫名其妙的被王万福请到家中，他也不知道为了何事，但想来或许跟最近发生的一系列事情有关系，就暗暗有了一些思量。这一周来，海州城内的异动他也察觉出有些不对劲，若按照此前的脾气，恐怕他也会由着自己的性子，参与进去看辽东军的笑话，但后来经过谢映登的一般苦劝后，却是改了主意，绝对不再趟这路浑水。管他外面闹得天翻地覆，只要是对谢家没有什么损害就好。
酒过半巡，王万福有意无意的提到了曹家的事情，咬牙切齿道：“辽东军如此欺人太甚，根本不将我东海世家放在眼中，假以时日，我等世家子弟，恐怕也将步曹家后尘。各位，可有什么妥当的想法？”
谢道顿时警惕起来，这个宴会果然是有些问题啊。但他也不知道王万福究竟是何意思，也不开口，等着旁人说话。旁边的几个小世家却是纷纷出口，七嘴八舌，都是述说着辽东军的不是。
谢道听在耳中，自然知道其中大半都是子虚乌有的事情，更是心生警惕，一言不发。
王万福见谢道不开口，也不多劝，径自开口道：“各位，前两日我得到消息，据传李子通与沈法兴两路反贼已经兵合一处，声势浩大，足有数十万军士之多。恐怕不日将来攻打我东海郡，届时冰灵涂炭，各位也该早作准备才好！”
一石激起千层浪，在座诸人无不变色。辽东军在海州城内立足未稳，形势如此不明，偏偏这时候数十万反贼虎视眈眈，这可该如何是好？
谢道神色一凝，依稀捕捉到了王万福的心思，终于开口道：“万福兄，有话不妨直说！”
王万福哈哈大笑，露出了得意的笑容，欣然道：“如今朝廷势弱，天下群雄并起。我东海郡世家子弟众多，若是能乘势而起，也能做一番大事。李子通本就是我东海郡丞出身，与我等都是相熟的很。如今更是得了沈法兴的兵马，气势如虎，辽东军定不是其对手。既然如此，何不弃暗投明，各位感觉如何？”
那几个小世家的主事人纷纷出言附和，竟是异口同声，要投靠李子通。到了这时候，谢道已是完全明白了，王万福此举，也是为了将自己绑上李子通的战车，毕竟王谢王谢，缺了一家这名气可就弱了许多。恐怕这城中的诸多勾当也是这王万福搞出来的花样，如此看来，说不定王家与李子通等人早就有勾结了。
正在考虑之际，忽然大厅外传来了一阵喧哗声，隐约有人厮打的动静。席中众人顿时愣住，将目光投向了王万福。
王万福脸色一下子沉了下来，这府里面的小厮越发不像话了，竟然让自己在众人面前丢脸，这还了得，当即就要吩咐下去，对那些吵闹打架的小厮进行家法处置。
第321章 致命一击
第章致命一击
王万福向在场众人告个罪，怒气冲冲的走了出去，旋即就听到了他的怒吼声：“怎么回事，还让不让人消停了？啊，你，你们是什么人？”
他的声音顿时变得惊慌起来，就在厅内众人还在猜疑的时候，王万福一个踉跄已是重新跌回了大厅之中，紧接着从外面闯进来几个彪形大汉。
到了此时，厅内的人自然都知道情形似乎有些不太对劲了，齐齐站了起来，盯着闯进来的那几人。
王万福从地上爬了起来，脸上全是骇色，点指着那几个大汉说道：“你，你们到底是什么人，胆敢擅闯民宅，难道不怕王法了么？”
“哈哈，哈哈，王大族长，现在你也知道讲王法了么，你与李子通那些反贼勾搭成奸的时候，怎么也不先想想王法啊？”
随着一阵爽朗的大笑声，一个人大踏步走了进来，跟在其后的正是谢映登与王万昌王三爷。
王万福被来人道出自己的隐秘，不由心慌意乱，口不择言道：“你，你又是何人，有什么资格权利闯进我府中大呼小叫？”
谢道在旁边连连摇头，这王万福太不明智了，难道没看到谢映登王万昌都跟在那人的身后么，很明显来人身份更要高一些，说不定就是那什么总管大人，不上前求饶还兀自嘴硬，真是不知死活。
果然，谢道猜的不错。谢映登已是怒声呵斥道：“大胆，居然敢这么对总管大人说话，莫非嫌自己脖子太长了么？”
来人正是杨戈，接到谢映登的报讯后，不禁大吃了一惊。知道这事情若是处理不好，恐怕会引发连锁反应，当即与李靖等人匆匆交代几句后，带着两千骑兵星夜兼程，赶到了海州城。在路上已经知道了海州城内的异动，知道其中定有蹊跷，于是将骑兵留在了城外，而自己则是悄无声息的到了城中。
当初谣言初起之时，谢映登本想施展雷霆手段，但却被王万昌阻止。若是论起这民生政务方面，谢映登还是比不上王万昌的老道。从种种蛛丝马迹中，王万昌隐约觉得其中必有什么阴谋，于是与谢映登商量，暗中布局，让那些隐藏在深处的魑魅魍魉都自动跳将出来，然后一网打尽。
然而让他们万万没想到的是，最终的矛头焦点都指向了王万福身上，而且根据收买其府内家人所说，王万福竟然与巨盗李子通有所勾结，这一点发现更是让谢映登王万昌提高了警惕。
今日杨戈带着二人亲自登门，自然也是掌握了足够的证据，足以指证王万福与李子通勾结，欲对辽东军不利。既然如此，自然用不着客气，只是出动了几十名军士，已是直接闯了进来，正好将王万福等人堵个正着。
当听到来人就是总管大人杨戈时，王万福一下子就好像被抽掉了骨头一般，瘫软在地上。杨戈随即将目光扫视全场，在场的人都不敢面对他的目光，纷纷低下了头。
但看到谢道时，杨戈却是微笑着招呼了一声：“谢大人，别来无恙乎？”
谢道抬头看到杨戈的笑容，想起当日谢映登所说的话，原本忐忑不安的心又平定了许多，也挤出了些许笑容，冲着杨戈躬身施礼道：“未知总管大人来到，失礼失礼！”
杨戈与谢道寒暄两句后，让到一旁，面色突然变冷，点指着那几个小世家的主事人，怒声道：“你等身为海州士绅，不思保国卫民，却与王万福狼狈为奸，与反贼李子通勾结，还不知罪么？”
那几个家伙扑通跪倒在地，连连求饶个不停。杨戈哪里能放过这些人，吩咐一声，已是统统绑了起来。看的旁边的谢道心惊肉跳，不由得庆幸自己刚才能把握住立场，没有被这些人拉下水去。
将这些人如数绑了起来后，谢道看着王万福哀求的眼光，心中一软，好歹也是多少年的亲家，虽然心中痛恨他竟然将自己瞒在鼓里，但唇亡齿寒的道理他也是懂得的，若是王万福倒了，他谢道将来的处境也未必能好到哪里，正想讷讷开口求情的时候，却看到门外有几人跑了进来，一脸的喜悦。
“总管大人，在东厢房抓到了几个家伙，好像是李子通的人。”
谢道顿时闭住了嘴巴，转过头不再看王万福的脸色，如今也只能自求多福了。
杨戈将王万昌留下，陪着谢道说话，自己带着谢映登快步走了出去，同时也将王万福等人带走，自然是找个地方去审问这些人犯。
王万昌心头无比的爽快，多少年来王万福始终仗着自己族长的身份，对自己这一房多加打压，如今被查实通匪，不用问肯定是砍头的罪名。如此一来，这王家的族长位置，还有谁敢与自己相争？想到高兴处，这言语上不免就带了出来。
谢道自然明白对方心中所想，话里行间讥讽了两句。王万昌听了出来，不免心中好笑，这老家伙，自身都难保，还敢对自己冷嘲热讽，真是笑话。但转念一想，似乎也有些不对。总管大人对这谢道态度也算客气，并不像敷衍了事，莫非还想重用于他？想到这里，却又悚然心惊，自己也的确有些得意了，这可不是什么好事，立刻变了一副口吻，与谢道攀谈起来。
攀谈了几句，外边却美誉丝毫动静。谢道不禁心中忐忑起来，但也不敢妄自离开，谁知道接下来这位总管大人还会有什么主意呢？又等了许久，才看到谢映登一脸愤愤然的走了进来，勉强挤出个笑容道：“大伯，总管大人这几日比较忙，就不去府上拜见了。这几日大伯要多加小心，对我谢府众人严加看管，以防祸从天降，那就不好了。至于今日所见，大人还未下定论之前，大伯守口如瓶就好。若是将今日之事泄露出去，总管大人定不会相饶。”
得到了谢映登的警告，谢道哪里还不知机，慌忙拜别，自回谢府去了。回去之后，将谢府阖府上下召集到一起，严加训斥，除了必要事情外，一律不得外出招惹是非。
但是让谢道甚为不解的是，王万福事发后，整个海州城却一如既往的平静，好像根本没有发生什么事情一般。不过，他毕竟是谢家族长，能得到很多旁人得不到的消息。很快他就察觉出来，如今的海州城，外松内紧，在要害之处都已经重兵把守。尤其是海州城，许进不许出，似乎在防着什么事情的发生。
两天之后的晚上，海州城外突然出现了一支兵马，黑压压的不计其数，不时能听到训斥的声音。为首的是一名中年大汉，一双鹰目凝视着海州城头，直到看到了城门口处燃起了两堆篝火，方才展露出了笑容，冲着身边人说道：“王万福这个老东西，还真讲信用啊，当真以为自己有了那样宝贝，就有了天命，真是笑话，若是顺了我李子通，还能安享荣华富贵。哈哈”
旁边人也爆出一阵大笑，对李子通的神机妙算赞叹不已。也有一两个不开眼的警告说辽东军似乎不太好惹，却被李子通轻蔑的一笑，根本没放在眼中。
随着李子通一声令下，手下五万军马在黑暗中慢慢潜伏到了海州城下，见到对面城墙还是毫无动静，城门却已是半开，以为里面的王万福已经搞定了这一处的城门，不由的大喜，发一声喊，已是冲了过去。
李子通手下大将叶孝辩一马当先，率先冲进了城门。打头阵的约莫两千多人一窝蜂的冲了进去，才往前奔跑了几步，迎头就撞上了一阵箭雨，顿时死伤无数，定睛往前观瞧，只见前面大街上密密麻麻的排满了辽东军的骑兵，大街两边，不知何时也冒出了许多人头出来，个个弯弓搭箭，寒冷的箭矢对准了这些前哨兵马。
叶孝辩心道不好，中了敌人埋伏，正想拨马逃出城外，却听得城门嘎吱嘎吱作响，竟是不知何时被人拦腰截断，又将城门关了起来。再看那城头上，已是兵丁林立，喊杀声四起，城门外的反贼猝不及防下，死伤不计其数。
“兄弟们，左右是个死，随我冲啊！”
叶孝辩大吼一声，一夹马腹，就往前冲了上去。对面骑兵同时启动，以雷霆万钧之态，往反贼这边压挤了过来。冲在最前面的就是白袍将谢映登，眼见得就要撞上了叶孝辩的马头，谢映登手中大枪扑棱棱扎出了三朵枪花，就在叶孝辩惶然不知所措时候，已是刺进了对方胸口，随即用力一挑，叶孝辩的尸身被远远的抛到了地面上。
只是一眨眼的功夫，反贼头领已经死于非命，随着谢映登以及手下骑兵犹如猛虎一般杀入反贼当中，只是转瞬功夫，已是将反贼的阵型冲了个七零八落，败局已定。
那些反贼当中比较机灵的，连忙放下了手中武器，伏倒在地，口中求饶。其他人有样学样，也开始求饶。不一会功夫，街面上已经趴倒了无数反贼。
谢映登哭笑不得，这种没骨气的家伙，还要当什么反贼啊，都投降了，却是让人厮杀不得，真真让人不爽。但总不能擅自杀俘，遂吩咐手下，将那些反贼全部捆绑起来，等以后再行发落。
此时城外的李子通也警觉到形势不对，竟是不再管陷入城内的手下，忙着发令即刻退兵。但未等他来得及调整队形，身后已是传出了阵阵厮杀的声音，随即一阵阵轰隆隆的马蹄声响，显然又有大队骑兵赶到，正好截住了他们这些人的退路。
李子通更是心慌，夜色中他也没办法判断后面的骑兵到底有多少人，但他并不敢冒险，领着手下心腹约有四五千人，斜刺里落荒而逃，竟是对其他人不管不顾，将那数万名兄弟丢到了海州城下。
反贼群龙无首，更是溃不成军。等到城内扫清了反贼之后，城门突然大开，里面的辽东军杀了出来，两相夹击下，外面的反贼苦不堪言，勉强厮杀拼斗了数个时辰后，眼见得逃走无望，纷纷放下了手中兵器，投降了辽东军。
是役，辽东军自身损伤不过数百人，却是击溃了五万反贼，其中光是投降的就高达两万多人，余下的除去李子通临阵带走突围的数千人之外，皆都死在了当场，其中大部分竟是自我践踏而死，当真是死于非命了。
如此一来，原本一直悬在东海郡头上的巨盗李子通，实力大减，再也没了袭扰东海郡的本事。而辽东军的威望，也正式在中原地区打响。
第二日，辽东军颁布号令，宣称王万福等人与曹齐人父子勾结反贼图谋不轨，罪行确凿，待禀明朝廷后，秋后处斩。与王万福关系密切的几个小世家，也毫无例外的遭到了打压，甚至被连根拔起，再没有了任何东山再起的希望。
王家遭此打击，表面上看一蹶不振，但很快随着王万昌王三爷出掌了族长位