这两者可是截然不同。
皇后的张罗他可以不当回事，然而皇上若是开口，那便是考虑了朝堂局势。姜家才被斩除，皇上要清了景兴余党，要让朝纲稳固，臣子愿意为他办事，近来便有不少需要倚仗宰相之处。他将高相之女赐婚给她，莫不是也打了这般主意？
可为何会是在这众目睽睽的宴席上？皇上就不怕他会像从前那样决然推辞？还是说，皇上料定他愿意体贴父皇心意，借着群臣在场，要挟他点头答应？
定王端坐在案后，目光扫过斜对面的女眷，果然见到了那位高夫人，以及高妘。
目光随意扫上高台，在谨妃身上停留片刻，瞧母妃没什么不适，定王便看向皇后。那边厢皇后竟然也在看他，两处目光相接，皇后竟然迅速避开了！她身为嫡母，持着金册金印的正宫娘娘，居然避开他这个庶子的目光？
这事必定是她在背后挑唆父皇！定王已是笃定。
只是她究竟在打什么主意？将高相推给定王府，对于东宫而言，绝非好事。
心中思量不定，定王也无心去看台下歌舞，只闷头酌酒慢喝。抬目看向那场中舞姬，还是惯常的脂粉堆砌，无甚新奇之处。倒是……目光越过群臣，扫向末尾，便在其中瞧见了熟悉的两张面孔。那头阿殷和常荀似都无心观舞，虽是正襟危坐之态，然而不时侧头说话，显然是两人正在说什么趣事。
云影漂浮而过，那绿荫忽明忽暗，她的面容在晴日里分外清晰。
“玄素？”旁边太子碰碰他的胳膊，“听说礼部已经往陶家去提亲，你倒真吃起窝边草来了？”
“那是我养出来的，难道吃不得？”定王迅速回神，挑眉回道。
太子呵呵笑了笑，“吃得，吃得。”
上首永初帝亦瞧见他兄弟私语，趁着歌舞暂歇的空隙，问道：“在说什么？这么高兴。”
“回父皇，儿臣方才跟玄素说，礼部如今往陶家去提亲，那陶姑娘是他府上的右司马，算起来是吃窝边草。”太子笑吟吟的睇定王一眼，“玄素说那本事他养的草，有何吃不得。儿臣觉得玄素平常不苟言笑，如今开始议亲，说话倒有趣起来。”
“俗话说以柔克刚，玄素惯常冷清，如今这样才对。”皇后接过话茬，笑望谨妃，“这样才是正理，也免得谨妃妹妹担忧。”
对面的金城公主闻言微诧，“定王兄居然要议亲了？这可是稀奇事情，是哪家的姑娘？”
“是羽林郎将陶靖的女儿，他府上如今的右司马。”皇后道。
金城公主便笑道：“那可该恭喜定王兄了！”
“不过这回娶的是侧妃，玄素府上终究缺个正妃，皇上——”皇后本就生得雍容，经那袭明黄衣袍衬托，更显尊贵端方，“臣妾倒是看重了个姑娘，出身品貌都配得上玄素，不如好事成双，皇上亲自下旨再赐一门婚事？玄素孤单了这些年，也该娶妻成家，早些给皇室添个皇孙了。”
“是该娶个正妃添皇孙。”永初帝颔首，“是哪家姑娘？”
“便是高相府上的千金，容貌出众，品行端正，性情也好，当得起正妃的位子。”
永初帝闻言，面上便见笑意，“高晟出自淮南世家，这些年办事勤恳，尽忠职守，他一双儿子也履立功劳，确实该当封赏。玄素——”他将目光投向定王，续道：“你府上确实得添个正妃，这些年阖宫家宴，每回都是你独自前来，皇后和谨妃见了，总要为你的亲事挂心。高相的千金出身贵重，品貌也好，朕便今日赐婚，再与高晟结个亲家。”
皇上的亲家那可是旁人难以企及的福气，高晟闻言，当即行至那矮案跟前，“微臣惶恐。”
他语虽惶恐，却并没什么惶恐之态，甚至仿佛早已有此预料。
定王的目光迅速扫过高晟，起身踱出，端端正正的站在元靖帝跟前，拱手道：“回父皇，儿臣……”
“玄素，这是双喜临门的好事。”永初帝一看他又要出口拒绝，立马截住了，“朕知道你的性情，这些年是闲散惯了，不愿受拘束。可你瞧瞧左右，太子和玄英都有儿有女，就连玄夷都到了该娶亲的年纪，你还要拖着大事，叫人操心？皇后眼光向来极好，高相为国劳碌，他的千金也是品貌出众，堪为皇家儿媳。朕也有意娶他做儿媳，早日给朕添个乖巧的皇孙。”
他的语声缓缓落下，虽则说的是喜事，却如千钧重担压在定王肩上。
定王当然知道永初帝言下之意。对高相的器重拉拢自不必说，他通篇未提阿殷这个侧妃，无非是告诉他，皇家长幼嫡庶有序，定王府上的嫡长子只能由正妃来生，他也只认这个皇孙。
可凭什么？
定王的目光自那繁复华美的软毯慢慢往上挪，扫过那袭明黄龙袍上张牙舞爪的金龙，最终与永初帝四目相对。
“儿臣素性愚鲁，怕有负高姑娘之品貌。”他清晰的看见永初帝面上笑意凝固，那双眼睛中堆起浓浓的不悦。当着众臣不给皇帝情面，定王甚至能预料到永初帝拍案大怒的情形，却并未有半点犹豫，在永初帝开口打断他之前，便屈膝跪地，“儿臣辞谢皇恩！”
第60章1。24
永初帝目中陡然现出怒色，自御座上缓缓站起，沉声道：“你说什么？”那一瞬，帝王的威仪裹挟怒气喷薄而出，那双曾在朝堂震慑群臣的眼睛盯向定王，如有千钧之重，压得人几乎不敢呼吸。永初帝向来重视颜面，当年让景兴帝“禅位”，这些年善待代王和寿安公主便是见证。而今他当众赐婚被拒，当着群臣和高相的面，自是盛怒无比。
定王对上他的眼睛，将其中的怒色看得清晰分明。
他微敛衣袖，端然跪在案前，面不更色，“儿臣愚鲁之人，怕辜负皇恩。”
永初帝面色已无笑意，俯视跪在地上的定王，“你是要抗旨？”
“儿臣不敢。”定王直起身，声音平缓而恭敬，“儿臣只是怕耽误了高相千金，所以斗胆，恳请父皇收回成命。”
高台之上气氛霎时冷淡，近处众臣与王侯公卿听见，皆讶然看向定王的后背。这位爷背负着杀神之名，性情也颇张狂，向来冷肃不近人情，前两年没少在朝堂上对永初帝顶嘴。后来他率兵出征，在沙场九死一生，回来后性子才稍有收敛，对皇帝也愈发恭敬。乃至近来姜家的事情，他虽然依旧行事冷厉，却显然是奉承皇帝旨意，忠正事君。
众人皆以为他已改了性情，谁料今日却会来这样一出？
群臣的诧异目光并未逃过永初帝的眼睛，这叫他愈发恼怒。
旁边太子未料定王真有胆色当众拒婚，却是沉着脸，朝定王道：“父皇为你考虑赐婚，你怎如此不知好歹？还不赶紧认错！原以为你已经改了那又臭又硬的性子，谁知越发不服管束，高相忠君为国，他的千金也是百中挑一，你还如此狂妄，辜负父皇母后的心意，惹得父皇动怒。”他仿佛是劝说一般，用不高不低的声音道：“快，快向父皇请罪。”
定王闻言，心中只是冷笑。
看向永初帝时，果然见他被太子言语激得怒气更盛。他双手撑在案上，目光利刃刀锋般扫过来，就连胸膛随呼吸的起伏都更加分明，显然是气怒已极。
定王不愿找死，却也不肯退让，遂缓了语气道：“并非儿臣有意顶撞，实在是儿臣不愿辜负圣意。儿臣虽蒙父皇栽培，却自幼愚顽，惯爱舞刀弄枪，文辞歌赋上实在捉襟见肘。高相千金天生丽质，品貌出挑，母后交口称赞，想必是知礼文慧之人。父皇器重高相，特意赐婚，是为了能给高相千金最好的归宿，令她体沐皇家恩情，夫妻相谐。儿臣自问无此才华，故不敢耽误，实非有意惹父皇动怒。”
他叩首及地，旁边太子瞥一眼永初帝神色，却又道：“玄素这话未免……”
他话音未落，上首永初帝却勃然大怒，在案上重重一拍，斥道：“闭嘴！”高居龙椅的帝王，哪能不知太子这番话的心思。若是平常他以东宫的身份弹压定王倒也罢了，今日是什么场合，定王才给他寻回半点颜面，太子却又这般说话，着实可恶！
太子哪料永初帝会忽然冲他发火，吓得赶紧站起身来，“父皇息怒。”偷偷瞧一眼皇后，见她目中隐然责备告诫之意，知道方才说话失了分寸，忙悻悻的闭嘴。又怕永初帝盛怒牵累，索性出了座位，跪在永初帝案前。
这一番动静，场中百官谁能不觉。
原本歌舞升平的宴会陡然成了如此气氛，百官各自屏住呼吸，半丝儿动静都不敢发出。
阿殷原本跟常荀说得热闹，见定王起身跪过去时便留神。只是彼时百官尚自窃窃私语，他们离得远又听不清，直至元靖帝怒而起身，百官雅雀安静后，才凭定王那番话听出了原委。
浴佛节那日的担忧终化为现实，阿殷看着定王的脊背，手心里已然出了细汗。
她不知道定王需要多少勇气，才敢在永初帝的雷霆之怒下，依旧平稳无波的拒绝婚事。然而从他语气言辞，阿殷却能察知他的笃定。只是永初帝那盛怒的神色令她畏惧，生怕皇上为此怒惩定王。担忧之下，她的心砰砰跳了起来，手指紧扣在桌案，能看到纤细的青色经络。
而在上首，定王却是格外沉稳，甚至在永初帝那一声怒斥后，连方才的那些许敬惧都消失了。
雷霆之怒也不过如此而已，哪怕永初帝为此冷落斥责，甚至动他的爵位，又能如何？那种被冷落、踽踽独行的日子又不是没经历过，朝堂权势的得失无需分辨，他知道眼下最要紧的是什么。婚姻是终身大事，不容旁人阻挠，也不容旁人随意搅扰，他既然答应了她，便定要践行诺言。
心意既定，这身外的滔天怒火便不足畏惧。
定王缓缓抬头，目光迅速扫过上首的帝后众妃，及旁边的叔伯兄弟，沉着行礼道：“父皇息怒。儿臣深知父皇母后苦心，只是儿臣已娶了侧妃，便不求其他。皇室中才能显著者，岂止儿臣？若论学问才华，更有许多比儿臣聪慧颖悟、文德兼备、得朝中名士大儒交口称赞者。父皇尽可为高相千金择年貌才华相配之人赐婚，岂不比儿臣更好？儿臣口拙而性急，方才言语分辩不清，就已惹得父皇动怒，以此性情，岂不委屈了高相千金？”
他这话说得沉着平稳，几乎没带任何情绪，不止给永初帝铺好了台阶，最末一句，更为永初帝挽回了不少颜面。
永初帝垂目俯视，看到他端肃恭敬的神色，然而那端肃之下……
亲眼看着他长到如今的岁数，永初帝岂能不知定王的性子？口中恭敬谦辞，那脊背挺得却比谁都直，行礼固然周正，却半点都不露屈服之态。
他若不踩着这台阶下去，执意赐婚，以定王这又臭又硬的脾气，恐怕真会决意抗旨。
届时，便是他自讨没趣了。
永初帝的怒气在斥责太子时已泄了不少，只是面上实在挂不住，便只冷哼。
旁边谨妃出了座位，前行两步，也缓缓跪了下去，“皇上与皇后的心意，臣妾实在感激。只是玄素确实性情冷硬，行事又不管不顾，不止今日，从前也常惹得皇上动怒。若真将高相千金给了她，臣妾也怕他那性子不改，不能体察姑娘家的心思，反倒委屈了娇滴滴的姑娘。皇上既有心施恩于高相，择个更温良的皇子，岂不更好？”
永初帝于她，终究心存歉疚。
对着定王能拍案怒斥，不留情面，对着谨妃，到底要留几分薄面。
况他母子二人已将姿态放低，为他铺好了台阶，虽然定王此举着实可恨，然而眼下的情形，还是踩着下去的好。
永初帝面色稍稍和缓，抬手叫人扶着谨妃入座，自己也坐回椅中，板着脸道：“果真是没半点长进，这顽劣莽撞的性子，至今不改！倒是朕失察，险些委屈了高家。”他的目光扫过台下尚且跪着的高相，命人搀扶起来，再一瞧高夫人身旁将头垂在胸前的高妘，忍不住瞪了定王一眼。
这账留待回头再算，此时要紧的，还是收拾残局，让宴会继续和乐。
永初帝便看向诸皇子，最后落在永安王玄夷身上。这是个乖巧懂事的皇子，自幼聪慧，读书用功，性情也好，最重要的事他懂分寸、识大体……他又看向永安王的生母甄妃。
甄妃哪能不知其意，当即微微笑着点头。
——高相乃是永初帝器重之人，若能把他的千金给了永安王，自是一门不错的亲事。
甄妃徐徐起身，含笑行礼道：“臣妾斗胆，想为玄夷求这门亲事，不知皇上能否允准？”
永初帝面上终于有了笑意。
*
一段插曲过后，宴席继续。
高相依旧与皇家结亲，只是女婿从定王变成了永安王。永初帝虽恼怒定王的倔强，宴席上却也不好动声色教训，便着意赏了高家些脸面。
丝竹管弦依旧，舞姬窈窕的身段在夏日里摇摆，阿殷隔了数丈坐着，心绪却再难平静。
她的目光不时看向定王，那边定王依旧稳坐如山，侧影挺拔似陡峭的峰峦。隔得远，阿殷看不清他的表情，然而心底，却似有暖流淌过。
待得宴席结束，百官相伴辞去，阿殷和常荀有意放慢脚步，想随定王一道回去，谁料那厢永初帝却将定王叫走了。
永初帝单独召他，自然没什么好事。
当时被违逆的怒气虽被压下，却并未消去，他带着定王去了就近的宫殿，屏退宫人，待得殿中清净，便厉声道：“跪下！”
定王并未反抗，依言跪在地上。
“今日当众抗旨，你这胆子倒是不小！”永初帝恢复了怒容，站在长案之后，面色在紫檀书架下愈发显得阴沉，道：“这阵子你立了不少功劳，朕也赏识你的胆魄，可这胆魄该当用来清君侧报朝堂，不是拿来顶撞你的父皇！姜家虽倒了，朝堂上依旧有人虎视眈眈，高晟如今有多重要，你会不知道？当众拒了他的婚事，你是嫌局面不够乱了！忠孝两个字，我看你是全都忘了！”
定王跪在地上，脊背挺直，眉目却低垂，任凭永初帝责骂，并未出声。
好半天永初帝才数落完，将存着的气都消了，“既然你嫌朕过于器重，兵部那件案子，便不必插手了。”
这便是为今日之事而做的惩戒了。定王原本因战功卓著，在武将中颇有声望，兵部虽是文官主事，对他也颇臣服敬重。况他如今在办的是要在兵部推行的新政令，永初帝夺了此权，便是明显的警告了。
定王没有反驳，跪伏道：“儿臣自知有罪，愿领责罚。”
“领责罚，领责罚……你当朕真是想责罚你！”永初帝恨声，“朕以前虽疏忽了你，却也知道你的本事。你要娶侧妃，娶谁都行，朕也不曾阻拦，连礼部的仪制也不顾了。可这王府的正妃该怎么用，你难道不知道！朕统共就三个儿子，你还要添堵。陶家那姑娘固然不错，当个侧妃照顾着也就是了，却又碍着高家什么事！累得我还需为你善后。”
这虽是责备，却到底有些父亲的姿态了，比之从前的君臣泾渭分明稍有不同。
定王抬眉，看到永初帝面上浓郁的不悦。
“儿臣自知罪过，愿领受任何责罚，却并不后悔。”他缓缓开口，再度伏地行礼，“陶殷是我请礼部出面娶的侧妃，虽然位分不及，儿臣心中却当她是妻子。夫妻之间，哪容第三人涉足？父皇若有差遣，不管文策或是战事，儿臣绝不犹豫，哪怕拼了性命，都会用心去办。唯独这件事，儿臣不敢从命，恳请父皇体谅儿臣苦心。”
“妻子？”永初帝仿佛听到了笑话。
定王却笃定道：“是，妻子。儿臣此生愿只娶她一人为妻，绝不另娶。”
“你……”永初帝却是被他这态度气笑了，恨恨瞪了半晌，冷嗤道：“好，好，好。这皇宫里什么样的人都出过，就是没出过情种。夫妻之间不容第三人涉足，哼！随你怎么�
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