沈泰看向兄长，叹了口气摇了摇头。
“你这摇头是什么意思？”沈悉皱了眉头。
“大伯，娘娘有她的苦衷，她说这事儿她也无能为力。”沈昭道。
“什么？这又不是什么大事儿，贵妃娘娘如今是圣上面前红人，这一两句话还说不得？”沈悉急道。
沈泰沈昭皆不语。
“老二，你有所不知，这事儿，不仅是周老五，你那不争气的侄子炎儿也参与其中，若是周老五将这事儿全都抖出来，炎儿无官无爵，更是罪加一等！”
“大哥，你放心，此事可大可小，咱们再想想别的法子罢。”沈泰安慰道。
“你……唉。”沈悉一甩袖袍。
沈太傅擦着自己的宝贝砚台，徐徐说道：“行了，沉不住气。”
“父亲，您可是有甚法子？”沈悉忙转过头来。
“老二，贵妃娘娘说什么了？”沈太傅问道。
“这……”沈泰看一眼沈悉，犹豫不敢言。
“哎呀，都什么时候了，有什么话你就说呀！”沈悉催促道。
沈泰一咬牙，“娘娘说，玉不琢，不成器，只当让周老五磨练磨练，日后好改过自新。”
沈悉愣了，这娘娘真是站着说话不腰疼！那可是坐牢流放的大灾难，算个什么磨练！
“娘娘还说，咱们沈家树大了，也要修修树枝。”沈昭一骨脑说了，说完便偷瞅祖父脸色。
沈悉的脸顿时青白一片，“娘娘这是何意？莫非还要让炎儿也搭进去么？”他一时六神无主，转头对沈太傅道，“父亲，我原听说这事儿是娘娘暗中指使的，我原本压根不信，可如今看来，怕是不曾有假！”
此话正中沈昭下怀，他也想听听祖父态度如何。
沈太傅慢慢吞吞地将砚台擦完，才轻轻放下道：“娘娘为何要这么做？”
“这……”
“祖父，娘娘与那游知渊是云州旧识。”沈昭道。
“那末贵妃娘娘是有情有义，仗义相助罢。”
“可是父亲，无论如何，她也不该拿自家……”
“谁让周老五妄自胡为！”沈太傅缓缓地厉声喝道，“你们一个个是昏了头了，我沈清一生清廉，克己奉公，才得先皇赏识，天子厚爱，成就今日基业。你们顺风顺水惯了，如今还有一个荣宠有加的贵妃娘娘在宫中，是否就想着后枕无忧了？”
三人已许久不曾听老太傅发脾气，一时皆喏喏不敢言。
“贵妃娘娘说得还不清楚明白么？娘娘这是在为沈家作打算，她要是救了周老五，才是害了沈家！”沈太傅扫视三人，“穷奢极欲，目无王法，咱们仗着恩宠是能够到天上去，但一朝摔下来也是粉身碎骨！”
三人连连道：“父亲（祖父）教训得是。”
沈太傅站起来，背着手放轻了语气，“如今娘娘与沈家承蒙天子隆恩，背后有多少人盯着瞧着，正因如此，咱们才更应严行律己。”
“儿子明白了。”
“孙儿明白了。”
沈悉被喝斥一顿，终是问得小心翼翼，“那……周家还救不救？”
沈太傅长叹一声，“娘娘这般举动，陛下定是心中舒坦，他自会为娘娘留两分颜面，咱们愈不出面，周老五才愈判得轻。你只且去交待他一声，让他不要将炎儿一并说出来便是了。”
“是……”沈悉暗自松了口气。
“明日把沈炎押至宗堂家法伺候。”
“这……是。”
二子退下，沈昭似是还有话对祖父说，他立在下头动也不动。
“昭儿，你还有甚事？”
“祖父，昭有一事不吐不快。”
“那便说罢。”沈太傅重新坐下。
“是。”沈昭一拱手，“祖父，昭曾在大军返程时与贵妃娘娘时有接触，昭只认为这娘娘很是自私无情，今日此举怕并非如祖父所言那般正大光明。”
“我倒是听说贵妃娘娘重情重义。”
“可这情义却不是重于沈家，娘娘如若有心，提前告知咱们一声，也并非不可……”
“哦？那她为何对沈家没甚情义？”
“这……”沈昭被问住了。
“昭儿，你需知道，贵妃娘娘重情重义，也便是个性情中人，这是她的优点，也是她的弱点。”沈太傅摅了摅长须，言尽于此。
沈昭垂首片刻，躬身告退。
※※※
游知渊一案令朝堂瞩目，过程却平淡得令人吃惊。沈府周府全无打点动作，宝睿贵妃一言不发，周智毅认罪画押，呈禀自告鬼迷心窍，辜负天恩，羞惧交并。帝经由刑部上表，拟旨除去周智毅官职，发配密什五年不可返都。
有吏官请旨追查沈府牵连，皇帝留中不发。
这事儿让好事者猜不透其中隐情，对这宝睿贵妃更是捉摸不透。传闻这事儿是宝睿贵妃暗中指使，这游知渊究竟是何许人，怎地有恁般能耐？
只是这游知渊再有能耐，又怎能抵得过三公太傅坐镇的沈家？况且娘娘还是沈家认祖归宗的嫡亲小姐，竟让人拿刀砍了自个娘家左膀右臂，怎么着胳膊也不能这么往外拐啊！沈家也不哭不闹，反而听之任之？她这葫芦里究竟卖得什么药，沈家又有什么盘算？
皇后在宫中沉吟半晌，才缓缓说了一句：“好个厉害的宝睿贵妃……”她这么做看似是对娘家人不管不顾，其实却是杀鸡儆猴给他们指一条长远的道路，沈家没远见的再不敢仗势欺人，有远见的自是明了了她的意思：愈是隆宠加身，愈要保持高洁之姿，沈家才可无懈可击，长盛不衰。并且她还救下了游知渊，还得到了天家信任，真真是一石三鸟。
然而这条路全是基于她确信自己会长久夺得帝王宠爱，是她太过自负，还是她与天家之间……
这厢沈宁收到沈昭传进宫来的一句话儿：擅将画像送于中宫是昭私愤所至，昭已闭关自省，还望娘娘宽宏，往后皆听娘娘示下。
沈宁复杂地叹了口气。
沈湄抱着七公主过来请安，并再次谢恩，提出重回福禧宫一事，“妾身厚颜叨扰娘娘许久，不敢再留。”
“嗯，那往后多带着七公主来玩儿。”沈宁只得如此说道。
“多谢娘娘。”沈湄轻松微笑，“听娘娘这句话儿，妾身就放心了。娘娘不恼妾身，妾身心里头不知有多欢喜。”
“我不是恼你。”
“那便太好了，”沈湄大大松了口气，笑道，“娘娘，妾身自知比起娘娘来无甚长处，陛下有了娘娘，也不会多看我等凡夫俗子一眼。妾身有七公主相伴，又能服侍娘娘，已是心满意足，妾身不敢再妄求其他。”
沈宁深深看她一眼，“你是这么想的？”
“是的，娘娘，”沈湄垂眸，“妾身尚有自知之明，惟愿陛下与娘娘能白头到老，妾身与七公主能得娘娘余荫庇佑已是天降鸿福。”
游知渊冤案昭雪出狱的那天，却是威武大将军黄陵率军凯旋而归的日子。众人暂且将此事放置一旁，专注举国共庆之喜事。
天子亲率朝臣在正北门外为大将军与众浴血将士接风洗尘，御赐美酒。长阳百姓夹道欢呼，争相目睹大将军与众将士英姿。韩震坐在酒楼之上，望着下头热闹非凡的场景，只觉蓦地头疼，撇回视线烦闷地喝下一杯酒。
皇帝在朝堂之上便对讨伐克蒙将士一一论功行赏，简奚衍、牛政等皆加官进爵，黄逸也得以获赐谥号。黄陵更是受隆恩浩荡，奇珍异宝，粗仆娇婢源源不断进入他的府中。并且大将军久战沙场，将军府甚少打理，东聿衡此番重赐一栋富丽堂皇的深宅府邸，正厅悬挂“忠义”二字正是他亲笔御宝。
不仅如此，朝廷还对助战的江湖中人进行赏赐，众人皆获真金白银，惟韩震与昆山派陈情上表，请旨免去段秋霜与叶典的通辑之令。幸而天子甚喜，一一准奏。
沈宁再次见到黄陵是在几日后的大宴上，她坐在东聿衡身边，远远看着脸上多添了一道伤疤的大将军，微笑举杯遥贺。黄陵抬杯一饮而尽。
王太妃在席间对众将婚事很是关怀，对大将军更是询问再三，连连请求皇帝为其择一门贵室千金为其开枝散叶，皇帝笑允。
隔日，应琉璃与张公公奉宝睿贵妃之命进了大将军府，悄悄为其送上提了贵妃批语的画像，之前沈宁看中的三副画像首当其冲。
黄陵先是一愣，俄而又听琉璃转述花破月与韩震渊源，不由苦笑一声，暗道自己坏了他人姻缘。可现下这种状况，他竟也不知该如何处理。他先派人寻得韩震，本欲歉意解释自己无意夺人所好，韩震却说自己并不识得花家大女。事儿愈发扑朔迷离。
次日进宫面圣，皇帝佯装不知贵妃私下之举，再提指婚一事，并先拿出了花破月的陈情上表，自言残花败柳，不能为大将军妻，承蒙大将军不弃，自甘为妾服侍将军。
黄陵心中却不愿与宗室联姻卷入皇室斗争，花将军之事犹如前车之鉴，他自认无法勾心斗角，还不若远在边疆策马杀敌来得痛快，因而再三婉拒，自请再去边境守护大景，并道深闺千金无法荒地受苦，请皇帝收回成命。
皇帝虽是欣慰将军一片赤诚，然而也体谅他长年厮杀战场，如今四方暂稳，决意留其在长阳伴驾，因此温言摇头回驳。
黄陵无奈，回头与幕僚商量，又怕皇帝疑他另有私心，只得接受指婚。他此时打开沈宁送来画像，才看见上头细致批语，他诧异挑眉，伫立许久，而后轻叹摇头。
隔几日，皇帝降旨，钦点福亲王四女乐华郡主为威武将军黄陵正妻，来年开春吉日嫁娶。皇后同指花府大女花破月为大将军侧室，同日进门。
沈宁最后得知花破月自请为妾之事，又听得黄陵带了一句话，说是韩震已忘却佳人，自己定会善待于花大小姐。沈宁的心更难受了。
她独自一人静坐许久，暗暗下了决定。
又隔一月，东聿衡突地要带沈宁至宫外畅春园游玩赏景，沈宁顿时欢呼。
皇帝却扬着唇捏捏她的脸蛋儿，“你以为朕是叫你去玩儿的？”
“那是做什么？”沈宁一听反而更好奇了。
“你不是总嚷着要宴请子陵几人么？朕今日就了了你的心愿罢。”
晶亮的双眼顿时笑眯了，“真的？”
“朕骗你作甚？”
“宝爷也在长阳么？”
“他前两日来了。”东聿衡顿一顿，“叫他姓名即可。”
“太好了。”沈宁点点头，高兴地一抚掌，“那我得准备好酒好菜了！”
东聿衡本是想交待下人去做，但见她颇有兴致轻笑点头，“既是私宴，不必讲究规矩，让众人吃喝尽兴为上。”
“好！”沈宁自然也是这打算。
“畅春园竹园中设有流杯石亭，正是雅处。”所谓流杯亭，便是民间依照“曲水流觞”的风雅而作。亭中设弯曲回绕的流水槽，杯停客饮，“不若便在那儿设宴罢。”
“好哩。” 曲水流觞，沈宁求之不得。
“你先写了帖子让人送去罢。”东聿衡正正衣冠，忆起她的字又埋汰两句，“朕往日叫你练字可是叫错了你？今日可是见真章了。”
沈宁一想，还的确是个问题。她顿时皱成了包子脸，“你帮我写罢。”
东聿衡失笑，“朕哪里来闲功夫替你写帖子，你自个儿慢慢琢磨。到底也没人知道你是朕的徒弟。”
“你这么坏，我要在帖子上写上字是你教的！”
东聿衡失笑，“小蹄子，敢乱来看朕怎么收拾你。”
听他话中的意思已然变味，沈宁顿时飞红了脸颊，娇嗔一眼。
☆、第100章 。20
畅春园位于西山，属皇家园林，天子一年难得来上一回。这日皇帝兴致颇高，亲携宝睿贵妃游园赏景。
日跌时分，伫于竹园的听音流杯亭已挂上了角灯，四处香炉燃上了雅香，亭边四面设了桌椅。其中龙椅坐北朝南，贵妃桌位略低一步，与帝同坐主位。其余三面皆设长桌，置银筷玉匙。
须臾，应宝帖而来的客人一一入席，黄陵与简奚衍坐一方位，韩震与丰宝岚坐一方位，四人心中皆疑。
只这丰宝岚从来是个八面玲珑的，不一会儿就与几人谈天说地，好不热闹。
片刻，皇帝与贵妃相携而来。四人起身依礼相迎，帝妃入席，万福站立东聿衡身后。
沈宁抬头笑道：“万福公公，也请君入席罢。”
万福一惊，“奴才不敢。”他方才也收到了帖子，还以为睿妃是逗他玩的。
“今夜爱妃是宴席主人，你既是贵妃请的客人，便听她的吩咐入席罢。”东聿衡笑道。
“这……”万福推辞再三，终是拗不过沈宁，独自一人坐了末席。
丝竹乐响，美婢奉着佳肴上席，为在座各人面前置一晶莹剔透的白玉杯。皇帝举杯，贵妃随举，众人谢恩坐举酒杯，众人一饮而尽。
酒过三巡，沈宁看了东聿衡一眼，见他点了点头，捧了酒壶离了座，走到黄陵面前，躬身为他满上一杯酒。
黄陵起身相让。
沈宁将酒杯奉于黄陵手中，自己拿了一杯，“黄大哥，这一杯小妹敬你！你我自云州相识，如今苍狗白云，你平安归来小妹甚是欢喜，小妹别的也不多说，请饮下这杯酒罢！”
黄陵凝视眼前双眼依旧清澈透底的沈宁，笑着双手一抬，“请！”
“请！”
二人仰头一饮而尽。
她走到简奚衍面前，对似有拘谨的他笑道：“简将军，这杯酒早在云州就当敬你。当时我身处克蒙大营，已不抱获救希望，如今无以为报，请将军喝一杯水酒聊表寸心。”
简奚衍着实不料她竟真因此事敬酒。心想这娘娘果然与众不同，只是陛下竟同意身为内庭妇人的她这一做法也是稀奇。
到了丰宝岚面前，沈宁道：“宝爷，之前多有隐瞒得罪，我这里先给您赔不是了。”
“微臣也曾多有得罪，娘娘还请不要介怀。”
二人相视一笑，她为丰宝岚满上了酒，道：“宝爷两次冒险相救，我此生永不会忘了宝爷大恩，先干为敬！”
沈宁仰头饮尽，丰宝岚相继干下一杯。
行至韩震，她轻笑倒酒，看着全无异样的男子道：“韩震，你还记得我么？”
“娘娘说笑了。”
“哦？那你可是记得咱们是怎么认识，又因谁而相识？”
韩震闻言皱了皱眉，“时日已久，我记不清了。”
沈宁细瞅他神情，知他不似作假，“你失忆了。”
“韩某不曾失忆。”
“但你忘了一个人。”究竟是他自愿遗忘，还是被他人所害？可不管怎么样，他都不能忘了大花啊！
韩震眉头皱得更深。
“当初你是为谁到了云州，你真的忘了么？”沈宁直视他，“你心里难受么？”
韩震像是被说破心事，破天荒地瞪她一眼，甚而连身边的丰宝岚也能感受他的怒火。
“爱妃？”东聿衡在上头唤了一声。
沈宁回头应了一声，而后再次看向韩震轻笑一声，而后举杯道：“你帮我甚多，我一定会报答你的，韩震！”
一旁的丰宝岚只觉这话有些意思。
别过韩震，沈宁走到万福面前，万福早已起身，一手倒执酒杯不敢让沈宁倒酒。
沈宁道：“那回那毒蛇定是万福公公飞镖射杀，公公自担得起我这一杯酒。”旋即她又轻笑一声，“况且我一直识人不清，错将公公当小厮，我也在这儿给公公赔不是了。”
“娘娘折煞小的了。”万福毕恭必敬地道。
“你二人十分多礼，”皇帝在上头发了话，“万福，你既是客人，便安心受了这一杯酒。”虽于礼不合，但今日东聿衡有心让沈宁高兴，事事便都顺了她的意，况且她这有恩必谢的良善性子又有何不