倒是江云昭望着不时与花匠工匠主动搭话的家中仆从，若有所思。
恰好此时罗氏从秦氏房里出来，看到他们三人，便招呼他们进院子。
一到屋中，江云昭就见秦氏跟前站着吴婶，而吴婶的手里，赫然是一个账薄。
她有些疑惑。
吴婶是在厨房做活的，断然接触不到这些东西。那只有一种可能了。
东西是吴管事弄来要交给秦氏的，他今日事多抽不出空，就托了妻子吴婶给秦氏送来查看。
那么这账薄是外面传进来的。既重要，得亲自交给秦氏；又不至于过于重要，毕竟吴婶并不是带机密之物进来的最佳人选。
江云昭心中疑惑，不动声色地朝吴婶望去，微微扬了扬下巴。
吴婶会意，朝秦氏看了眼，见她正和前来问安的两个少年说话，便用垂在身侧的手指稍稍比划了个‘二’字。
这倒是有些出乎江云昭的预料了。
她本以为钱财上的问题，会与三房有关。没想到却是二房。
楼卿言和秦正轩恭敬地向秦氏请过安后，因着不方便在屋中多待，便转去了江兴源的书房。
江云昭有心想知道事情发展，且有事要同秦氏说，自然而然地留了下来。
吴婶留下账簿后，答了秦氏几句话就退下了。
秦氏见屋中再无旁人，就边翻阅着账薄边与赵氏继续说起先前之事。
“依二嫂看，马家的情形已经大不如前了？不然，她怎地需要让自己铺子暗卖这些上不得台面的东西？”
赵氏看一眼坐在一旁的江云昭，暗暗惊奇秦氏说起这些事时居然不避讳孩子。
她询问地望向秦氏。见秦氏微微颔首，晓得这是刻意为之，这才回道：“你可还记得马家的长孙？以前看起来挺乖巧的一个孩子，现在愈发不成气候。品行喜好，已与侯府的三老爷相差无几。”
江三老爷正事不会，吃喝嫖赌无一不精。若是长孙行为似他……那么家底并不甚丰厚的马家可真没什么好日子过了。
秦氏露出一丝满意的笑容。
她这才问江云昭道：“方才你说有事要讲，是什么事？”
江云昭就将江云珊所做所为细细说了。
先前出了此事的时候，已经有人来向秦氏等人回禀。
秦氏听闻江云昭已经过去，就没再另遣人去解决。如今见江云昭主动提起，她便说道：“你解决的法子还是不错的。不过往后一定要记得‘小心’二字。须知此次有正轩和卿言护着你，你没能被江云珊抓伤。但是往后没人护着时，你又该怎么办？”
江云昭不知母亲是何意思，试探着问道：“要动作迅速，好好躲开？”
“错了。”秦氏缓缓说道：“下次，你需得多带点人过去。她那边有十五个，你便带二十五、三十五个过去。分一些惩治那些个没长眼的，剩下的全都留下来护着你。反正我们大房不缺人！”
江云昭哪见过端庄娴雅的母亲说出这种话？当即忍俊不禁，笑出声来，重重道了个“好”字。
“往后只要正轩在，有事就都叫上他。连自己妹子都护不好，算什么哥哥？”大舅母罗氏说道：“这可好了。静园那个的弟弟就在楼二麾下任职。以前楼二看在侯府的面子上，没少照应他。现在他家的姑娘砸了卿言的东西，那人还想在楼二手下安生讨饭吃？可没那么容易！”
这个事情江云昭倒不甚清楚。她只知马氏的弟弟是在军中任职的，到不知道正巧是楼卿言二叔的手下。
看到她惊奇的样子，罗氏笑了，“昭儿还是太心软了。如果是我，就直接让她一次赔十倍。看她肉疼不肉疼！”
二舅母赵氏温婉说道：“赔十倍？瞧他们如今的情形，怕是连一倍都要慢慢凑的。双倍的话，连他们的皮都要剐一层下来。”
江云昭怔了下。
赔不起？
如果真是那样的话，倒也不错……
楼卿言的那些东西，应当是不好凑齐的吧？
她清了清嗓子，故意重重叹了口气，说道：“我真是恨不得看他们赔光了、连买衣裳的银子都没有。哎呀，可惜我当时只说了双倍赔，没说明是要银子还是要东西。早知道和她说必须要银子了，那样的话，好歹还能让她们肉疼一番。”
罗氏忍不住笑了，“你这就不懂了。银子好搞到，反倒那些东西，凑起来极其困难。”
秦氏将江云昭和罗氏的话好生思量了下，喃喃道：“原先我还想着寻机治一治他们。如今看来，这次不就是个极好的契机么？”
她问罗氏道：“不知大嫂可否拜托罗家四哥，想办法弄到与楼家损坏的贵重物什一模一样的东西？”
罗氏毫不迟疑地道：“没问题。就算哥哥没有办法，他那帮狐朋狗友凑在一处，总能搞得到的。”
“那便好了。我如今身子不便出门，还得烦请嫂子们帮我跑一趟楼府，与楼夫人说一声。”秦氏笑了笑，“就说楼家的损失，一分一毫都不可差错，必须是照着原先损坏的物什赔偿双倍的东西。而且，还得在规定时限内还齐。不然的话……”
赵氏接道：“不然的话，马家那位舅爷的饭碗，恐怕就保不住了！”
秦氏笑道：“正是如此。”
马家本也是书香世家，马氏的爷爷最风光的时候，官至三品。奈何这些年，马家连续两代都没再出一个读书人。唯有马氏的弟弟功夫尚算不错，谋了个武职。再看马家的年轻后生，也没有可当大任的。
如果马氏的弟弟当真丢了这个官，恐怕马家就要乱了。
江云昭又道：“倒不如让罗家伯伯凑到那些东西后，再借机把那些东西的价格抬得更高一些！最好高到他们买不起！”
“你这小脑袋，就整天光想着银子了！”罗氏忍不住笑着抬指点了点她的额头，“你都能想到，你母亲和我们想不到？”
一屋子人都哈哈大笑。
江兴源正准备回院子歇息会儿时，侯府吴管事急匆匆跑了进来。
他为人沉稳，极少有如此失态的时候。
江兴源察觉了不对，不待人离近，就高声问道：“发生了何事？”
吴管事没敢答话，直到离得近了，方才在江兴源身侧低声说道：“侯府外来了好些个人，说是三老爷欠了他们的银子，要他赶紧还。”
江兴源蹙眉道：“怎么这个时候来了？”比想象的要早啊。
吴管事看了看府里来来回回的花匠和木匠，说道：“听说是三老爷惹怒侯爷之事传了出去，被他们知晓了。他们怕越晚越收不回银子。”
虽觉逾矩，可他想了下后，还是说道：“会不会是家中请的人里，有嘴巴不太紧的？”
他只知江兴源大动干戈请来这些人种草木修栅栏，却不知江兴源另有目的。
江兴源听说消息已经传开了，暗暗松了口气，气定神闲道：“若是不还，他们准备如何？”
吴管事摆出凶神恶煞的模样，惟妙惟肖地学了下，粗声粗气地道：“再不还，就要了江老三那条命去！”
江兴源沉吟片刻，问道：“他们真那么说？”
“是的。”
“来了有多少个人？”
“约莫五六个吧。”
江兴源面露哀戚，叹道：“还是太少了点啊。”
吴管事不明所以，正待询问，就听江兴源说道：“先拦他们一拦。再等几日。等到人多点了，有上十七八个了，再来回禀。”
吴管事领命后，转身就要离去。
江兴源又叫住他，嘱咐道：“想办法把那些人弄到偏门去。大门前人来人往的，被人瞧见不太好看。”
侯府也是要面子的。
吴管事肃容道：“侯爷只管放心！”
江兴源便笑了。
几日后，就在罗四寻齐了东西、江家偏门处能聚起十多人时，江云昭终于想起来自己好似收到过廖鸿先的一张请柬。忙翻箱倒柜地找出来，第一眼就去看上面写着的日期。
——赫然就是明日了。
☆、第27章 出门相迎
听闻江云昭要去廖鸿先的新宅参加宴请，宁园各人都忙碌了起来。
秦氏这两日精神好了许多，就亲自来了江云昭屋里帮着选衣裳。
进屋一瞧，她就笑了。
屋里正乱成一团。
丫鬟们把衣裳裙装一件件往外拿，江云昭坐在椅子上闲闲地瞧着。无论丫鬟们问她哪件好，她都点点头说：“不错不错，就这件吧。这件挺好看的。”
红螺说“不行”，又道：“王府的世子宴请宾客，怎能随意对待？”
蔻丹也劝：“姑娘大了，出去的时候要开始注重穿衣打扮了。留给旁人好的印象还是很重要的。”
江云昭忍不住嘀咕：“这都来来回回捣腾了十来身了。不过是小聚一下，也犯不着这么紧张吧。”
而且那家伙自己穿个衣裳都随意得很，哪会在意旁人穿了什么？
秦氏笑着抬指叩了叩门。这时屋子里的人才注意到她，忙不迭过来行礼。
秦氏含笑摆了摆手示意不必，缓步走到衣裳旁边细瞧。
她既不同意江云昭太过随意的做派，也不赞同丫鬟们那如临大敌的模样。仔细衡量对比了下，她指了件海棠红的衣裳和淡粉色的裙子说道：“穿这个吧。”
这两件衣裳是前段时间新做的，小家伙们百日宴时没穿上，后来一连串忙碌也没想起来。先前丫鬟们拿出来的时候，江云昭觉得海棠红好看是好看，有些太过娇艳。当时虽也点了头，却并没当回事。
如今看秦氏选中了它，江云昭忍不住说道：“母亲，这颜色会不会艳了些？”
“小姑娘就该穿这样鲜亮的颜色。不然到了我这个年纪，想穿这成这般，却也使不得了。就它吧。”
待到江云昭收拾妥当，江承晔已经在外等候了一炷香时间了。
看见蔻丹手里提着个小食盒，江承晔奇道：“你这里面装的什么？”
“去一趟总得带些贺礼。爹爹娘亲准备的那是他们的心意，我又让厨房准备了些点心。”江云昭答道。
江承晔听闻，略有些懊悔，“还是你细心。我就忘了准备些东西了。”
“无妨。哥哥的和我的，不都一样？”
江云昭坐马车，江承晔骑马。由于路途不算太远，时间也还充足，江承晔生怕江云昭颠着，特意吩咐车夫慢点行驶。如此这般，过了约莫一个时辰便到了目的地。
车子刚刚停稳，江云昭正准备起身下车，突然，外面传来一阵喧哗之声。
“宁阳侯府的车！”
“来了来了，总算来了。”
“唉，这可是等了好久了。”
“怎么这这才来？难道路上有什么事耽搁了？”
听着门外陌生少年们的声音，江云昭就有些迟疑。
今日她来得并不算迟。外面的人说来晚了是怎么一回事？
况且，听那些少年的口气，好似专门在等人一般……
总不会是在等他们吧。
难道是哥哥的旧交？
一时间，她有些拿不定主意，不知该下还是不该下。索性停在了那里，静观其变。
这时江承晔的声音在外面响了起来：“见过太子殿下，五皇子殿下，九……”
“行了行了，在外面别那么多礼了。”不待他说完，一个脆生生的童声打断了他，转而问道：“你妹子呢？”
“舍妹还在车上。”
“怎么还不下来啊。要不我去叫一叫？”
“还是我去吧。”另一个声音清朗的少年说道。
听着渐行渐近的脚步声，江云昭默了默，掀开车帘，走了出去。
原本以为不过是四五个少年，谁知出来后，才发现竟是有十几人。见她露面，所有人都齐刷刷望了过来。
人群中最为显眼的有两人。马车旁边离得最近的少年十五六岁年纪，剑眉星目气度高华。方才走过来的应当就是他了。另一个则虎头虎脑，不过八。九岁大小。
江云昭从未见过二人，不过观其衣着行止，心中已经有了七八分把握。只是尚不知晓五皇子是哪一个。与其贸贸然给两人行礼忽略了五皇子，反倒不如故作不知。
因此她只是朝那名离得近的少年微微福了福身，便走到了江承晔身边。
“昭儿，我与你介绍下，这几位是……”
江承晔正欲和她细说，却被少年抬手制止。
陆元睿笑道：“不过是朋友聚聚罢了，无需多礼。”
他身边的陆元博眨着大眼盯了江云昭半晌，颇为失望地道：“原来是个这么小的小丫头啊……”
周围的少年忍俊不禁。
有个明显与陆元博相熟的蓝衫少年笑着问道：“九殿下以为该是什么？”
“这个嘛……”陆元博歪着脑袋想了许久，最后颓丧道：“我也不知道。”他忽地想到一事，又蓦地挺直了脊背，“没道理啊！这小丫头也没有三头六臂的，不过长得漂亮些罢了。凭什么她能来，我六姐姐和八姐姐就不能来？”
他这话一出，众人神色各异。
江云昭和江承晔很是莫名其妙，对视一眼，齐齐选择了沉默。
这时旁边响起一个懒洋洋的声音：“这小丫头是我妹子，自然来得。你那两位姐姐身份高贵，又不是我妹子，怎么过来？”
“你胡说！”陆元博气鼓鼓说道：“她姓江，你姓廖。她怎么就是你妹子了？”
“那你镇日里跟在楚家姑娘后面叫楚姐姐，又是怎么回事？”廖鸿先边说着边走了过来。
陆元博听了廖鸿先的话后明显一愣，觉得好像哪里不对。想要驳斥他，又不知该如何开口。思量了下，说道：“我不管。这事和楚姐姐没关系。我六姐姐和八姐姐也比你小，你喊她们妹妹也是使得的。为何她们就不能来？”
“别胡说。”陆元睿意有所指地望着廖鸿先，对陆元博说道：“你两个姐姐可不想当鸿先的妹妹。你切莫乱说。”
廖鸿先发现这话题走势不对，忙给其他少年使了个眼色。其他人知晓这种时候最好躲开，都陆续行了进去。
江云昭本也要跟着进去，却被陆元博死死拉住，没能成功。
江承晔见江云昭没走成，就也停住了步子。江云昭心知自己年岁小，有些话听了不怕，哥哥却不行，便悄悄摇头，示意他赶紧走。
江承晔本欲继续朝江云昭行来，旁边楚国公府的世子伸手拉了他一把，硬是把他拽了进去。
江云昭挣扎了好几下没能挣脱，只能死命瞪着陆元博。陆元博不甘示弱地回瞪。
突然旁边探过一只手，朝着陆元博的胳膊上巧妙地轻轻一点。陆元博哎呦一声松开了五指。江云昭这才得以自由。
廖鸿先拉过江云昭护到自己身后，抱胸望着陆元睿，冷笑道：“表哥这是什么意思？究竟是忘了我当初说过的话了，还是说虽然记在心里，却一直没当回事？”
陆元睿拧眉说道：“你当真不想和皇家结亲？可是你如今已满十四，到了议亲的年龄。她们二人到底是与我们一起长大的，相互之间知根知底。你觉得哪一个合适便……”
“这个你就不要操心了。陛下和姨母都答应我了，不勉强我。你又何必强人所难。”
“你就这么不待见她们？”
“那太子又是因何缘故迟迟未立太子妃？”
陆元睿听了他这话后，推己及人，终是一叹，说道：“那便罢了。此事我不再提及。”
说着，他拍了拍廖鸿先的肩膀，便欲往里行去。
搭眼看见廖鸿先护在身后的江云昭，陆元睿苦笑道：“有人掏心掏肺地待你你看不见，却平白无故地护着这么个不甚熟悉的小丫头。何苦来哉？你只需把这份心思稍微拿出点分给她们其中一个，便也够了。”说罢，想起自己不再提及的承诺，他又长叹口气，