路上的时候，卖报的男孩简单介绍了一下房子里的情况。原来他叫徐驰，有个姐姐叫徐秀，还有他们的母亲徐大嫂，他们一家是从农村来投靠上海城市里的王姓远房亲戚。他们一家三口和亲戚家的五口人都住在一所大洋房里。
房子是亲戚家的，由于房间很多，空着浪费，所以大都租出去了。平时他姐和她娘在洋房里做帮佣，他则出去卖报补贴家用。
地方确实不远，董兵兵和徐驰很快到了目的地。
这是一栋位于花港路的三层楼洋房，房子不带院子，出了大门就是街道。除了这一点，别的和董家大宅倒也没什么两样，一层楼上同样有好几个房间，呈圆柱形分布，各租住着不同的人家。
徐驰将董兵兵带进洋房里，让她在沙发上坐着等会，他则跑出去寻找在外打麻将的女主人。
董兵兵坐在沙发上环顾四周，大厅里摆放的东西不多，家具也很少，但是都很干净，瞧着十分清爽的样子，看来是经常打扫的。
很快门口传来脚步声，董兵兵抬头望去，只见一个身穿墨绿色旗袍的太太不耐烦地踩着高跟鞋进门，身后跟着小跑的徐驰。
“就是你要租房？”王太太的口气不太好，语气还挺冲。
董兵兵站起身点了点头。
“我这儿的房租可不低啊，每个月二十块不还价，水电费也是另算的。”王太太怀疑地看着董兵兵，脑门上只差写着“我觉得你租不起”。
“价钱是没问题，但是还得先看房吧，不合我意的话我是不会租的。”二十块钱的租金怎么也比酒店里花五块钱住一晚要便宜吧。
王太太听了董兵兵的话面色稍霁，被徐驰从麻将台上拉下来的怨气也散了些，她看着挽着头发口气极大的董兵兵开始变得热情起来：“哎呀小夫人，还不知道您贵姓呢？”
董兵兵被王太太的一声“小夫人”噎了一下：“……免贵姓董。”
没办法，是她自己非要扮已婚人士的，也不能怪别人误会。
“董夫人，那我先带你去楼上看看房吧，你随我来。”王太太在前头带路，“你是几个人住啊？”
“就我一个。”董兵兵跟在后头上了楼。
王太太听了笑着说道：“那房间三个人也住得，一个人住那就更大了，采光也好……”
房子的三楼住着主人一家，一楼和二楼则全部出租，王太太领董兵兵看的房间位于二楼南面，是最后仅剩的一间空房，之前住的那户因为租金太贵负担不起就搬走了。
“就是这儿了。”王太太打开房间门让董兵兵进去看。
这间房间面朝南方，阳光充足，地方也很大足有二十多平方米，还附带一个小阳台可以晒晒衣服什么的。忽略掉房间中的一些乱糟糟的垃圾，整体环境还是不错的。
第13章
更妙的是房间里还自带了一个卫生间，有着抽水马桶、水池和浴缸等完好的基础设施。它藏在墙角处，刚进门还没发现。
“可你这做饭也不好做啊。”董兵兵转了一圈，并不是特别满意。她其实挺喜欢这个房间，但内心还是更倾向于找个独楼独栋的小房子，然后可以请帮佣帮忙做做饭、打扫一下卫生之类的。
跟在后面的王太太忙解释道：“楼下有厨房可以借用的，要是不高兴做饭也可以随我们一起吃，交点饭钱就可以了。”
董兵兵皱了皱眉，觉得有些麻烦。
王太太看董兵兵脸色不好，想来应该是没看上，她撇了撇嘴：“现在的房子都是这样的啊，那你说，你想要什么样的喔。”
董兵兵就把自己的想法和要求跟王太太说了。
“嗨这样啊，我家里有两个帮佣，平常帮你洗洗衣服、打扫打扫房间都可以，不收你钱的。”
董兵兵一听王太太当着徐驰的面称他姐姐和妈妈为帮佣就下意识地看向他，可徐驰脸上一点波动也没有，想来已经习惯了。
王太太还不死心，极力推销着：“再说那种整个房子出租的贵的很，你一个人住也不安全。还不如选这呢，人多，有什么事招呼一声也成。”
董兵兵低着头思索了一会，有些心动。但外面的房源那么多，不如再找找看，说不定还会碰见更好的。
“那我考虑考虑吧，想清楚了过两天再给你答复。”
“行吧行吧。”王太太送董兵兵下楼，徐驰跟在两人身后，“那您可得快点想，要是这期间有别的客人看上了，我可不方便给您留……”
三人一道出了门，王太太“蹬蹬蹬蹬”踩着高跟鞋又去搓麻将了。
董兵兵则在徐驰的陪同下又去看了周围的出租房。
这里的建筑楼群都是华丽的洋房，整栋的月租金都在百元以上，实在是负担不起而且也没必要，而董兵兵要的那种小房子只有在城郊的平民区里才有。
他们又看了只出租房间的，可要么价格合适的董兵兵自己看不上，要么看上的价格离谱。这样一间间看下来王太太家里的那间房性价比倒是最高的。
回到租界的时候已经是下午四点多了，秋老虎的余威还很厉害，空气里一片燥热。
董兵兵买了两瓶冰汽水，一瓶递给徐驰，另一瓶自己径直开了，仰着头“咕噜咕噜”灌起来。
“你也喝啊。”她抹了抹嘴角溢出的水渍，“今天多谢你陪我找了这么久的房子，我请你吃顿饭吧。”
“不了，姐姐。”徐驰将冰汽水贴在自己热得发红的脸上降温，“现在人多，我要开始卖报纸了。”
此时的日头已经没有白天时那么烈，路上的行人也渐渐多起来。
“姐姐你要是找不到很满意的，不如就租我家那间吧，还是很划算的。”徐驰走之前劝她。
董兵兵不好意思拒绝，于是向他保证道：“行，那我明天再出去看看，要是实在找不到合适的，我就租你家里的。”她只在酒店里租了三天，这三天里无论如何也要找好地方搬出去。
两人告别后，董兵兵走进酒店里，她今天出了很多汗，身上有些粘粘的，十分想上楼洗澡。
一进大厅就看见中午时遇见的贵妇以及那个穿玫紫色旗袍的女人，她们正坐在沙发上休息聊天，脚边则堆着很多购物袋。
董兵兵目不斜视地走过，途中找了一个服务生给他一些小费，吩咐他一个小时后将晚饭端到她房里之后就直接上楼了。
贵妇和她的朋友都没看见董兵兵，她们刚逛街回来，累得很。
“朱夫人，您说的那个北区债券肯定是会有收益的，对吧？”董夫人小心翼翼地问道。
今日不仅是去逛街，还是去陪董夫人购买债券。满满的一皮箱现金换了一手袋纸质北区债券，董夫人心里或多或少总有些不定。
贵妇也就是朱夫人，她搁下手中的茶杯，神色颇有些不耐烦：“哎呀董夫人，我都跟你说过多少遍了，这债券我自己也是买过很多次，也获益了不少才推荐你买的，你要是不相信，那赶紧去把债券退掉吧。”
“瞧您说，我要是不相信您，哪里会把家里那么多钱都按您说的买了北区债券？”董夫人急忙解释，生怕惹怒了上海当权者朱将军的太太朱夫人，“不过您也是知道的，家里人都不同意，我也是冒着很大风险瞒着他们才……”
朱夫人听了解释这才露出笑脸：“别怕，到时候兑了债券，你捧着一大把钱回去，他们哪里还会多什么话，怕是把你当功臣供着还来不及呢。”
虽然听了安慰，但董夫人还是有些不安，心中惴惴的，她沉默着不说话了。
朱夫人也不理她，摊开报纸开始看起来。债券已买，想退是不可能的，她也不必再好声好气。董夫人所买的北区债券是朱将军所在军区发售的，自然与朱将军和朱夫人利益相关。
如今军权分裂，各势力占地为王，军区政府无数。为充盈军费，各个军区和政府通常都会发行自己的证券以便民众购买。如若打仗，胜军便会吸收败军的地盘和财富，购买了胜军债券的人便可凭此获得些许收益，而买了败军债券的很可能会血本无归，这相当于一场赌博。
董夫人并不是不清楚债券的性质，家里人也是因为这个原因不同意她购买。她原本也不想买这么多的，只是朱夫人老是劝着，她一时头脑发热就……董夫人失落地低着头，她有些后悔了。
“哎，你快看！”朱夫人突然面色兴奋地将报纸伸到董夫人面前，指着某一处大喊道。
“国军英勇无敌，红党节节败退。”董夫人看着标题，忍不住继续读下去。
原来这些与红党争斗的日子里，朱将军所在的直系军队国军一连打了好几个胜仗，如果胜况可以保持，那这债券可以说是买得很值了。
“这下你该放心了吧，我就说买我们北区债券是没错的。”朱夫人故作镇定地拿起茶杯抿了几口茶水，丈夫的军队打了胜仗，她自然高兴得很。
“是是是。”董夫人低落的心情一下子升起来，喜得一个劲点头。
朱夫人站起身，看了看门外的天色，作势要走：“好了，时间也不早了，我也要走了。”
“哎朱夫人您等等啊。”董夫人从地上拿起两三个购物袋递过去，“今日还没多谢您陪了我这么久，小小心意不成敬意。”同数额庞大的债券比起来，这些东西并不算什么，讨好朱夫人比较要紧。
“这怎么好意思，我也不过陪你走走罢了。”朱夫人摆手拒绝。
董夫人却执意要给：“不过是一些小礼物，等下次兑了债券，还会有重谢。”
朱夫人假意推拒不过，最后还是收下了。
她撩了撩耳边的卷发，装似不经意地问道：“我记得你还有几个孩子？再过段时间我办个聚会，你将他们都带来，我也好介绍给大家认识认识。”这是要带他们进入上海的上流社会了。
董夫人感激地连连道谢。
“我们之间有什么好谢的。”朱夫人拿了董夫人的礼物，态度也变得很好，“你那房子找得怎么样了？那么多人总不能一直住在酒店里吧。”
“已经找到了，也不远，就在花港路那，等东西都安置好就可以带着老太爷他们住进去了……”
朱将军府里
“夫人何时回来？”朱将军坐在餐桌首位看着报纸，面前的餐桌上已经摆满了食物，但女主人却还未归家。
王管家站在一旁伺候：“夫人没说，但想来应该快回来了。”
“嗯，那就再等等吧。”朱将军哼着歌，心情很好的样子。
今日上午，委员长特意就近日国军屡战屡胜的战况打电话褒奖了他，夸他战争物资和军费提供充足，让前线战士无后顾之忧，还说要给他嘉奖。
听了委员长的夸赞，直到现在，朱将军的心里都美美的，他将流民冒充物资秘密运送往前线，看来效果不错，以后还得继续这样做下去。
“将军……”王管家凑近了朱将军的耳朵，轻声询问：“闸北那片的流民几乎已经抓完了，我们要不要先停下来？”
“这么快！”朱将军有些诧异，“那就扩大范围吧，总之不能停下。”他已经尝到了甜头，根本舍不得停下来。
“把城郊那片平民区里拿不出本地证明的也全都抓起来。”
朱将军低头想了想，觉得平民区里来往的人多，指不定藏着一些不能得罪的人，于是对王管家提醒道：“千万要小心，别惹事，只抓流民就行，这件事还得是你亲自去办。”
“是，能为将军做事是小人的荣幸。”王管家谦卑地低下头，让人看不清的面容上一片阴狠。
门外逐渐传来汽车驶入的声音，是出门会友的朱太太回来了，今晚这对夫妻有很多事可以互相分享。
第14章
昨晚早早就睡下的董兵兵第二日一大早就起了床，她简单地吃了些酒店里提供的早饭就往城郊而去。
今日已是第二日，明日午时就要退房，所以今天无论如何都要将租房的事情敲定下来。
董兵兵坐着黄包车出了租界，又往外行了几里，周围的建筑风格逐渐变得不同起来。
拥挤的街道边坐落的几乎都是砖木结构的老房子，这些房子大多都是灰砖绿瓦的平房，密密麻麻地排列了一排又一排，透着浓浓的古朴风味。
黄包车沿着巷中小道一路前行，董兵兵四下寻找着张贴了租房告示的房屋，车夫虽然识路但并不清楚何处有租房的。
现在是早上七点出头，好些人家的屋檐下都摆着正热着早点的小煤炉，食物的香味混着煤味扑鼻而来，气氛静谧又安详。
但很快这份宁静便被打破了。
“吱嘎”一户人家的大门被打开，一个脖子里挂着汗巾的中年男人拿着茶缸出来洗漱。他低头吸了一大口水含在嘴里“咕噜咕噜”清理着口腔，而后又仰着头以同样的方式清洗着喉咙，最后“噗”得一声全吐在了墙角。
董兵兵不自主地咽着喉咙，她真的好担心这个男人会不小心呛一下，从而把漱口水全吞进肚子。她偏过头不再看，这种卫生习惯恕她实在无法忍受，甚至连见到都会觉得心里不舒服。
随着时间一点点过去，车夫也带着她走了很多巷子，可董兵兵没看见一家门前贴了告示的，这里的人不会不流行贴小广告吧，要不要找个人问问呢。
今天是星期一，很多人都要上班或者去买菜，一路走来董兵兵看见很多拎着包、挎着菜篮子的大叔大妈从她身边路过，她决定再碰到有人路过的时候直接开口询问一下算了。
车夫拉着车即将拐过转角时，正好有一个大婶端了一盆脏水出来泼倒。略有些浑浊的水被倾倒在门前的青石板上，瞬间溅起了滴滴水珠。水液顺着石板的纹路四下流淌，滋润着细缝里的青苔。
车夫躲闪不及，鞋子和裤管处被水溅湿了大片。
“哎你这大婶倒水都不看看有没有人的啊，你看我这鞋子裤子湿成啥样了，我今早才换上的。”车夫停下车，有些心疼地抖落着裤管上的水滴。
大婶也不好惹，面对车夫的指责她毫不犹豫地回嘴：“谁人让侬突然杵了阿拉跟前头啦，个水都泼出去了我还能让依收转来啊。个乡下人，我还没怪侬吓我一跳咧……”
面对大婶的沪骂，嘴笨的车夫显然说不过她，脸色涨得通红。大婶嘴皮子功夫厉害得很，说得车夫牙口无言，很多人都出了门来看热闹。
眼看着人越来越多，董兵兵连忙阻止，她觉得被人围观很丢人，而且时间宝贵可不能浪费在毫无意义的事情上。
她坐在车上对着车夫劝道：“算了算了，咱们走吧，还要去找房子呢。”
雇主发了话车夫不敢不遵从，他拉起黄包车准备走，而站在一旁的大婶一手拎着盆一手叉着腰，嘴角挂着得意的笑一副胜利者的姿态。
就在两人即将离开时，周围却突然围上来了几个妇女。其中一个问道：“妹子，侬是要买房子啦，还是租房子？”
“租房子啊。”董兵兵看着她们回道。
她们立刻热情起来：“我家有出租的房子呀，租金也不贵，您来看看啊。”
“我家房子地方大，比他们都好，还是去我家吧。”
“……”
平民区里靠租金贴补生活的人家不在少数，一听有人要租房都纷纷围上来推荐自家的房子。
“行行行，我一家一家看。”被众人围住的董兵兵脱不开身，她索性给了车夫一些铜板让他去巷口小摊子上买一些吃的打发打发时间，也算安慰他刚刚受的委屈，自己则跟着大家去看房子。
路过某条巷子的时候，某扇屋门忽然打开了，里头走出来个青年。他穿着青布长衫，戴着副金丝眼镜，臂弯里还