没了丈夫的叶妈完全没有安全感，对于钱财呀，吃的这些东西就额外地看重了些，毕竟还有这么一大家子呢。
老二离着招工还有一年多的功夫，至于老三，明年是不是上初中还要再琢磨琢磨，等秋粮收完了再看看情况吧。
至于小妹，她已经没心思供着念书了，小姑娘家家的，上学与否不重要，要紧的是活儿麻利不麻利，毕竟将来嫁人可不管你念书念的多好。
不过如今老大是一家之主，叶妈还得跟长子商量商量才能最后下决定。
考校弟妹功课的叶念国还真不知道叶妈的心思，老二虽然性子滑，可读书还是有些吃力的，功课一般，没有一门是拔尖的。老三的确是聪明，性子也不浮躁，的确是个好苗子。至于叶小妹么，只能说她尽力了。
功课早早完成，课本作业本干干净净，整整齐齐，和两个哥哥完全不一样。
叶念国想想也没必要一定得让她有多大的出息，以后去上个卫校，念个师范啥的，能养活自己就好了。姑娘家最要紧的是经济独立，尤其是现在这样的世道，有工作，能养活自己实在是太不容易了。
所以还要啥自行车呀……
虽然叶妈没多少心思供闺女上学，可两个儿子要上学她是十分赞同的。可家里的劳力不够，这分的粮食够不够一家子嚼用就是压在叶妈心头的一块儿石头了。
若是小妹不去念书的话，她除了在家帮衬之外，还能挣点儿工分呢，好歹有个补贴吧。
叶念国给哥儿仨布置了功课之后，这才到了院子里，开始帮着叶妈砍柴禾，收拾收拾菜园子这些的，这些活儿是不会给人看在眼里的，可磨人的厉害，叶妈是半大的脚，就是之前裹脚，后来半道儿上放的那种，虽然不是三寸金莲，可行动也不是那么轻快就对了。
刚麻麻黑的时候，听着村子里鸡飞狗跳，人声鼎沸的，住在半山腰的叶家也有些不安，虽然每个人都将自己的嘴巴擦的干干净净的，可谁也没办法彻底地放下心来。
叶妈拗不过叶念国，狠狠地煮了一锅的挂面，每人卧了个荷包蛋，没有小油菜，可大白菜也是一样的，再加上些熬油剩下的油渣，每个人几乎都快要撑死了，这似乎是人生中最为美味的一顿饭了。
最后连面汤都没有剩下也不是什么值得大惊小怪的事情，叶妈其实并不赞同儿子这种大手大脚的举动的，可是看着满是菜色的三个小的，叶妈也是心酸的厉害。
人穷短精神，马瘦脊梁高，这是没办法的事情。
当然，兄妹仨是每个人都支持大哥的这个建议的，挂面真好吃呀，要是能天天吃挂面的话就好了。
老三的这个感慨迎来了所有人的一致赞同，
“都好好读书，如果期末考试老二是班里前五名，老三是年纪前三名，小妹能各科及格的话，大哥就带你们去县城下馆子吃肉！”
“大哥，这话可当真？”
老二还没说话呢，老三就已经目光灼灼地盯着自家大哥了！
“对，决不食言，而且读书这事儿，只要你们念，大哥一直会供的！”
这真心话，不管什么时候，多读点儿事总是好事儿。
饱餐了一顿，众人正是心里觉得畅快的时候呢，再听着这话就更高兴了。
恰巧这个时候，鸡飞狗跳，人声鼎沸的，叶家上下真心是心脏“扑通扑通”开始乱跳了……
第8章
这几年虽然没有前些年疯狂了，可谁也不敢大意，哪怕是再小的概率，万一遇上了，那就是万劫不复，谁敢大意？
况且别说是一锅面条了，前几年为了一个鸡蛋，一口吃的相互告发的不知道有多少，没真正经历过，你永远都不知道饥饿有多可怕，人性有多黑暗！
叶妈有些后悔自己一时的心软了，不过她还算是镇定，这些年下来什么没经历过呢！
叶家三兄弟倒也还好，毕竟手上有把子力气，就算是干仗，刚吃饱饭的他们总比其他人强些的，唯有叶小妹脸色发白，吓的不轻。可即便如此，她也没有躲屋里的意思，而是攥着棍子，手指发白。
好在很快地，危机就解除了，因为有人出现在了叶家，是本家的一位堂叔，身边跟着两姐弟。
“大嫂，志忠他妈跟人跑了，现给他们姐俩搁你家，我们去追人，念国一起来！”
叶家：……
“妈，我去看看，老二，老三看着点儿家里。”
志忠的爹前两年病死了，胃穿孔，没来得及送到医院就死了，留下了他妈拉扯着双胞胎姐弟俩，志忠是弟弟，志红是姐姐，如今两岁多点。
“造孽呀！”
看着瘦的皮包骨的两个孩子，叶妈也是感慨不已，这年头饿死的人不在少数，尤其是这种小孩儿，能活下来完全是听天由命的。
叶家一家子看着叶念国跟着堂叔走了，叶妈跟叶小妹俩人一人一个孩子抱进了屋里头。
“你们哥儿俩看着点儿，小妹来给我烧火，煮点儿面糊糊给俩娃填填肚子。”
叶妈根本就不用问他们饿不饿，直接地去弄吃的了。听到吃的了，两个孩子明显地眼睛发亮，配着瘦的不成人形的大眼珠子，看的人心里发酸。
可惜的是，之前他们是没有能力去接济别人的，也不敢。
不是怕他们一家子恶心地赖上自己家，而是担心别人的人，万一给人发现了自家有多余的粮食，叶家没人敢保证他们就能守得住这些东西。
当然，村长也是有些怜悯之心的，这几年明里暗里地帮衬了他家不少，所以两个孩子好歹地长到了现在。
可惜的是，志红她妈实在是忍不下去了，这样的生活什么时候到头呢，有了今天这一出，也不意外。唯一让人没想到的是，她竟然丢下了两个孩子。
村上对于寡妇再嫁并不怎么管的，毕竟饭都吃不饱了，谁也没那么多的心思去折腾其他的。
可志红他妈的这个举动，显然是败光了大家所有的好感，只怕这俩孩子以后都会火灾流言蜚语之中了。
口舌是能杀人的，谁也不知道这俩孩子的未来会是什么！
叶念国跟着堂叔，村人，民兵队，铁娘子队的人去追志红他妈，虽然身体素质比起以前强了很多，可这大晚上翻山越岭的，还真是有些受不住，自然是气喘吁吁了。
叶家人是一伙儿的，其余的人就比较混杂了。
“其实也不怪嫂子跑了，我听我妈说，志红她奶要把嫂子卖给二狗子，二狗子说是出两袋玉米。”
二狗子是村上的二癞子，他老爹是地、主，之后给打倒了，地、主少爷就成了癞子，成天偷鸡摸狗不说，而且还打媳妇儿，他之前娶的媳妇儿打死两个了。
现在即便是他家能填饱肚子也没人愿意嫁给癞子的！
叶念国微微地落后了几步，叶家的一位族弟悄声道。
“咋想的，俩孩子咋办？”
叶念国问道，为了粮食，做出这样的选择也没什么问题。
“志红他妈带走，志忠留着呗，还能咋！”
虽然理解归理解，看来这位族弟也没办法接受，志忠他奶简直就不是人，儿子没了，这还要逼死儿媳妇！志忠他妈不跑才怪就得死，难道真的去给二狗子当媳妇儿呀？
“怪不得……”
怪不得什么，叶念国没说完，那位族弟也明白的，怪不得这么多人都追不上个寡妇，没吃饱肚子的寡妇能跑多快？这么多人堵不住她？
还不是因为不少人晓得内情，所以给她一条生路罢了。
唯有志忠的亲叔叔跑的最快，他妈这事儿做的不地道可也没辙，为的是他一家子吃饱肚子，不至于饿死，既然他老娘都出来背黑锅了，志忠他叔自然就不会让寡妇大嫂跑脱了。
“行了，都别追了，回去吧，这黑灯瞎火的上哪儿找人去，明天还要上工呢！”
村长拦住了众人，他们已经找了一个多小时了，连个人影儿都没见着，自然不会再继续追下去了。
“村长这可咋行？没人了志红志忠姐弟俩咋办？这没娘的孩子多可怜呀！”
志忠他二叔急了，问道。
别偷鸡不成蚀把米，这大嫂没了，难道要他们再多养两个拖油瓶么？
“晓得没娘的孩子可怜就别作孽，要找你们家自己找去，我们可不陪着了，累死了！”
“就是，就是，这眼看着糜子熟了，抓紧时间收，可别一场雨下来，这一年都白干了！”
村长，支书虽然有些方面不和，可大面上却是不亏的，村长不好出头，支书是姓叶的，可不会惯着他的。
听了这话，除了还有几个中二时期的少年外，其他人都随着大部队开始回村了。
“念国，志红和志忠先在你家待几天，我想想办法吧。”
支书是族叔，吩咐下来了，叶念国自然没意见的，俩孩子可怜，既然遇上了，能帮衬一把，叶念国是不会撒手不管的，尤其是在他有能力的时候。
“没问题，您放心，谁都带不走志忠，志红的。”
叶念国点头，实在不行他就带着俩孩子进城去。
听了这话，支书算是神色好点儿了，谁家都有糟心事儿，狼心狗肺的也不在少数，不过大多数人还是好的。
叶念国回到了家时，已经漫天繁星了。
其他人都睡了，叶妈坐在院门口等着儿子回来呢。
“回来了？走，去草棚子。”
叶念国也没多想，借着月亮干活儿的时候也不在少数，所以顺从地跟着叶妈走了。
“志红嫂子！！”
叶念国进了草棚子，忍不住地低呼。
“小声点儿！”
叶妈掐了儿子一把，小年轻就是没个定性，万没有提起刚才自己看到侄儿媳妇时的模样，也是一样地惊讶！
“婶子，念国，我是活不下去了呀！”
志忠妈直接地跪倒在了两人的面前……
第9章
“嫂子，你这是做什么，快起来！”
到底是男女有别，叶念国也不好太过拉扯，叶妈倒是没什么好顾虑的，一把地扯了她起来。
“侄儿媳妇儿，好好儿说话，你的心思我也明白，女人呀，活在这个世界上就是这么难，你得想开些，不为别的，单看俩小子呢。”
对于女人来说，孩子是最重要的，没有哪个当妈的能狠心地丢下自己的孩子不管的。只是现在显然她是真的走投无路了。
“我是没辙了呀，婶子，但凡是有一星半点儿的法子我也能扛着给两个孩子养大，可是现在呢？我还能咋？志忠我是不担心的，到底是他奶的亲孙子，可志红一个丫头片子就难了，婶子，我求你了，帮我一把，等过几年日子过的下去了我就来领志红，不会给婶子一直添麻烦的！”
这话还是为难人的，虽然是个小丫头片子，可那也是个人，是要吃饭的，况且叶念国母子俩也不觉得志忠他奶奶就真的会给志红丢在自家的，毕竟还是要点儿脸的，同一个村子里住着，总不好让人指指点点的。
而且叶家还真没什么立场去抚养志红的，没了父母之后，爷爷奶奶，叔婶这些直系亲人才是监护人。
“我知道为难了婶子，大兄弟，可是我现在真的是没办法了，所以只能求婶子了，救我们娘仨一命吧！”
这话说的叶妈是眼泪都止不住了，叶念国也是无奈，这村里，被父母直接扔掉，溺死的女孩儿还少么？
“好，这事儿我应下了，你放心吧。”
叶念国想起了自家闺女曾经的那些遭遇，叹气道。
叶妈其实早就想应下来了，可生怕给儿子添麻烦，所以一直咬着牙没松口，这会儿既然他开口了，那就再好不过了。
“谢谢婶子和大兄弟，来世给你们当牛做马！”
她又狠狠地磕了头，然后在叶妈和叶念国的注视下，消失在了黑夜中！
这会儿叶念国才开始琢磨她到底为啥会在自家草棚子里了。
“世上还是好人多呀……”
叶妈也不给儿子解释，只是感慨了这么一句，显然有些事情知道的人越少越好，哪怕是自己的亲儿子也是一样的。
叶念国：……
“怎么给俩孩子留在咱们家这事儿你可得抓紧了，总不好答应了别人的事儿再做不到，给人戳脊梁不要紧，可这万一耽搁了两个孩子，那就是一辈子的事儿！”
叶妈虽然是相信儿子的能力的，可是这要从人家亲奶奶，亲叔叔的手里头要抚养两个孩子，总还是觉得有些说不过去的，毕竟大多数人都是这么过来的，他们家实在是没有立场的。
叶念国想想从家里拿了盒纸烟，先去了支书家里，毕竟支书是姓叶的，也不希望姓叶的太过丢人现眼。
叶念国自家虽然不抽烟，可是两毛八的香烟却是备着的，为的就是这个时候用的。这已经算是相当高档的了，要知道大多数人抽的都是五分钱的，再不然就是一毛两毛多，两毛八的绝对算得上是好东西了。
他是当老师的，师德还是要的，不会跟同事们一样哪怕是在学生跟前都没半点儿忌讳，当然，这大多数人都是抽自家产的旱烟的，能抽纸烟的并不多就对了。
虽然深夜了，可支书家并没有休息，反而还挺热闹的，堂屋点着一盏煤油灯，闹闹哄哄的。
“念国来了，坐！”
对着叶念国，即便是年轻，可因为在县城工作的关系，大家还是相当重视的，保不齐什么时候就有求到人家跟前的时候呢。
“叔，我问问看志忠和志红咋办？这总不好一直在我家养着的。”
说这话的时候叶念国顺手就将烟敬了出去，这其中也包括志忠他亲二叔叶念业。
“这不就在商量么，念业你自己说，你家是个什么打算！”
“能是啥打算，穷成这样，我大嫂这么一撒手走了，我能咋！”
叶念业心里头着实不痛快呢，到底是他们谋事不密，让大嫂子晓得了这事儿，所以现在跑的不知道哪里去了，不仅粮食没了，而且还丢下了两个拖油瓶。
志忠他倒是愿意替着大哥养大的，可是志红一个丫头片子，才那么点儿年纪，没法干活，养着吃白饭么？
“你个混小子，你也好意思说，别以为我不知道你大嫂跑这事儿是谁逼的，作孽呀，你也不怕天打雷劈的，你媳妇儿不是个好东西，你小子也没好到哪里去，你老娘偏心你，我倒是要看看她能偏心个什么东西出来！”
支书听着叶念业这话，烟锅就直接敲过去了，也不顾头脸地骂开了。
叶念业虽然混，可也不敢在支书跟前之咋呼，嬉皮笑脸地全不当回事儿，他又没逼着大嫂嫁给二狗子，他家都是老娘做主，冤枉他干啥。
“念国，你的心思呢？”
叶念国不会平白无故地出现在这里的，自从他爹没了之后，他家的存在感弱了很多，基本上不会掺和到村子里的事情里头了。
“我家弟弟妹子都是住校的，一周回来一次，家里就我妈一个，我意思是能不能让志红留在我家，也好给我妈有个伴儿。”
儿子金贵，叶念业如果不养着志忠的话，指不定怎么给人戳脊梁骨呢，可志红就没问题了。叶念国可没想过要一口吃成胖子，能留下一个就不错了。
“这样呀，你得让我想想。”
看着一脸喜色的叶念业，支书并没有一口就应下来，对着叶念国道。
“成，那我先回去了，明早我就回学校了，等下周我回来了再说。”
叶念国完全没有理旁边眼珠子乱转的叶念业，转身回去了。累了这么大半天了，他还真没多少的心思扯皮。
“……也行吧，留下一个是一个，总强过一个都留不下。”
叶妈对着叶念国道。
这一周的时间也足够他们扯皮�
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