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第二天一大早田大拿了近期攒的皮毛和长贵带了干粮就出发了，自来到山里，马匹跟人一道进的山，但是马车扔在山下了，田大和长贵只牵了一匹马，山下马车还在套在马上去了渭城。
等田大和长贵回来已是第三天，带回来的消息不算乐观，渭城在草儿一行人逃到莽山后没几天就攻破了，大周将领下令不准滋扰百姓，凡是愿意投降的缴械不杀，很快就得了民心，渭城现在已经易主，俨然成为大周攻打大燕的后方阵地，城头高悬大周国旗，进城盘查的也很严，城里有近千人军队驻扎，不断有粮草和军队从渭城进入大燕腹地。城里百姓生活正常，商贸虽然颓废但一切都在恢复，就是粮食和食盐等生活必需品实行限购，每人一次不能超出三十斤。不过这种情况已经很好了，大不了多跑两趟，冬天主食上粮食比例少一些。关于京城的消息凤毛麟角没有准信，长贵和田大不敢名正言顺的打听，都是在采买时旁敲侧击从商贩哪里知道的一些情况。
等大家都闲下来也迎来了山里第一场雪。今年的冬天大家心里都很踏实，存粮足够，就只剩下猫冬了。阿根一直计划去京城，先是闹山匪，然后担心山匪报复，再是盖房子，然后储备过冬的粮食，到现在大雪封山，进出不便，西行的计划一拖再拖，只能等来年春天了。现在长贵和石头都跟着阿根学认字，宝儿已经不再扎马步了，阿根开始教他基本拳脚套路，每天早上虽然滴水成冰，阿根和宝儿在雪地上练着拳脚，长贵和小石头在一边扎着马步，长贵虽然学武已经很晚，但是学些粗浅功夫将来不管是做镖师还是对付一些山匪都是有用的。练完功夫然后就是认字，草儿让田大进城时找了个做家具的定制了一块黑板，所谓黑板就是一大块木板打磨光滑然后刷上黑漆，木板都好做主要是漆，这个时代漆都是天然的，加了桐油和色料才有了黑、红、黄等色，一般比较贵。黑板有了然后就是寻一些石灰石类的石块磨掉棱角就可做粉笔用，粉笔刷就用剩的动物皮毛边角料。阿根用黑板教学，学生则是每人面前撒上一定厚度的沙土，用树枝在上面书写。上完课用扫帚扫到一角，下次接着用。草儿间歇教习算术和算盘的使用，九九乘法表连阿根都叹服不已，草儿只说以前在龙门客栈时遇到金发碧眼的西方人教自己的，反正西方对这片大陆来说是个未知数。田大和田二被草儿硬拽过来偶尔客串一下给大家讲弓箭的使用和野外生存技巧。有了草儿和田家兄弟的介入让整个授课过程变得生动有趣，连王氏吴妈都喜欢坐在旁边一边听一边忙着手里的活。田家兄弟也在这段时间学认了一些字。
作者有话要说：
☆、阿根的离去
新年就在不知不觉中来临，今年过年年货丰盛，草儿不仅感慨，不管是乱世还是世道好，自己这些人每次过年都是这么热闹，好吃好喝不说，虽有去了的人但也有新增加的人，其乐融融，让人温暖。
年夜饭大家围在一起，桌上摆了十几道菜，最让人感怀的就是草儿酿的葡萄酒，味道虽有不同，还是让大家喝出了几年前的那个味。今年过年没有炮竹，大家聚在一起守岁，宝儿和小石头开始闹得最凶，说自己一定坚持的住，还没过子时两人就睡着了。大人们安置好孩子，喝着葡萄酒聊着天，到了后半夜也都睡了。过了年草儿十四岁了，宝儿九岁，平安一岁零二个月，长贵十六岁、阿根二十岁。
慢慢春的脚步临近，积雪开始融化，清澈的溪水绕过残留的冰晶冲刷着周围的山石，发出潺潺的声音，雪地上残留着鸟儿的爪印，一些土壤从雪地中□□出来中间夹杂着一抹嫩绿。山里的空气纯净无比，吸一口新鲜的空气，哈一口身体里的热气，好像身体里的血液都被洗涤了一样，整个人都开始鲜活了。屋里存粮还多，大家难得在初春享受着清闲时光。
阿根一个人站在屋外不远处的山崖上，静静的看着远方，显然陷入沉思不然草儿站在他的背后他都没有察觉。“春天来了，什么也挡不住春天的脚步。该来的总是要来的，就像该发生的必然要发生一样。”阿根听了声音转头看着草儿，“你尽快走吧，最近看着你魂不守舍的样子我心里也不舒服。”阿根沉默不语。“我知道你有放不下的东西，即便那些人曾经无情的对你，有些东西不是说放就放的。”“我是准备近期出发，此行我还想了解一些事情，经历了这么多，很多事从头想想发现有很多蹊跷之处，我想去找到答案。”“无论你去的目的是什么，一定要保重，这已经是你的家，我们都把你当做大家庭的一员，希望你不会忘记。”“怎么会呢，我知道哪些人真心对我，放心，我不会被别的事磕绊住的，我看了我该看的，了解了我想了解的就回来，这里才是我的根。”草儿低着头用脚蹭着地上刚露头的小草，猛然抬头鼓足勇气坚定道“阿根，我想告诉你在我心中你是和我叔叔一样重要的人，我不只是把你当做哥哥，也不想一直做你妹妹。”草儿紧紧的盯着阿根的眼睛，想看清此时那双眼里的任何一丝变化。但是草儿失望的是那双眼依然波澜不惊，草儿看着阿根期许着他的回答。过了很久“草儿，你还小，还不明白自己需要什么，有的事情没有你想的那么简单。”草儿不服气道“我十四岁了，很多这个年龄的姑娘已经出阁了。我明白我在说什么，想要什么。不要拿年龄敷衍我，我没有让你承诺我什么，我只是向你表明了我的想法，接受不接受我希望你回来后再告诉我，我会一直等的，我草儿认定的事八头牛也拉不回来。这个想法其实从很早就开始有了，也许是在第一次见你，虽然你那时落魄不堪，可我依然能从你的眼里看到与众不同，后来把你从采石场救下来我开始也以为是自己同情心作祟，可是随着时间的流逝我才慢慢发现自己的初衷，从第一眼看到你就已经有份牵挂了。这些话我想了很久，对你的感情我也储存了很久，为什么选在今天说出来我也不清楚，只是急切的想在你走前让你知道。”草儿一脸的平静，没有脸红没有害羞，只有着不舍和担心。阿根不知道说什么，那双古井般的眼睛终于出现了一丝慌乱。“你不要有负担，我只要求你好好想想，等回来再回复我，如果你现在拒绝，我怕我没想象中那么坚强。你回来后还是选择拒绝的话我会一直把你当做家人和大哥看的，只是我有一个要求你不能用身份作为拒绝我的理由。”阿根刚要张开的嘴立刻闭上了，无声的叹了口气点了点头。
阿根要走了，草儿知道是迟早的事，但是草儿就是担心，想着前世电视剧里总在关键时刻出现一些转折性的狗血剧情，草儿生怕阿根一去不回，怕人算不如天算，怕有什么事情磕绊住阿根，毕竟阿根要去见的是生养他的父母，所谓孝字头上一把刀，如果要是如果…草儿不敢继续想。早已习惯了身边有阿根的存在，想着阿根即将离去草儿的心空落落的。
草儿为阿根准备着远行的东西：吴妈做的衣衫和鞋子，王氏做的饼及肉干，草儿这时才真的有些后悔自己为什么不学女红，看着眼前的包袱，没一样是自己亲手做的，自己唯一能给的就是二百两银子。草儿不甘心，依照前世的记忆花了一天一夜时间勉强编了一个同心结然后悄悄塞进了阿根的包袱里。
阿根走时所有人都出来送行，田家兄弟已经把这个拜把子的三弟当成兄弟几个中的核心人物了。宝儿和小石头哭了一路，宝儿是真心的舍不得，小石头是受了宝儿的影响。“大家都回去吧，我这只是出趟远门，最多就半年，大家不要伤心，宝儿别哭了，都大小伙了。”阿根弯下腰给宝儿擦眼泪，结果搞得小家伙更是哇哇大哭，没办法大家送到这就停住了，阿根一步三回头的跟大家挥手告别。
等阿根看不见了，大家才返身回去，却不见草儿的身影。草儿此时绕过山林正赶往阿根下山路上第一个弯道正对的山头上，在那里能一直看到整个山道的三分之二。草儿大汗淋漓的爬上山头，阿根刚走到山道中部，草儿抬眼远望，扯着嗓子唱起来：
“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，
手拉着哥哥的手，送哥送到大门口。
哥哥你出村口，小妹妹我有句话儿留，
走路走那大路的口，人马多来解忧愁。
走路走那大路口，人马多来解忧愁。
紧紧地拉着哥哥的袖，汪汪的泪水肚里流，
只恨妹妹我不能跟你一起走，
只盼哥哥你早回家门口。
哥哥你走西口，小妹妹我苦在心头，
这一走要去多少时候，盼你也要白了头。
紧紧地拉住哥哥的袖，汪汪的泪水肚里流，
虽有千言万语难叫你回头，
只盼哥哥你早回家门口。
只盼哥哥你早回家门口，
只盼哥哥你早回家门口。”
悠扬凄婉的歌声飘扬过上空向下方空矿处飞泻而去。那歌声幻化出道道绳索在阿根身边交错着缠绕着，阿根只觉的浑身被绳子勒的动弹不了，那绳子穿透躯体紧紧缠着自己的心，让那处生疼生疼。阿根停了脚步回头看着山头的小小身影，草儿唱累了，声音变得沙哑可是依然没有停，阿根感觉心被什么东西揪扯着，生平第一次感受到心疼的滋味。阿根最终抬起沉重的手冲草儿挥了挥，艰难的转过身消失在树林深处。
作者有话要说：
☆、等待上
阿根走了，似乎把草儿的魂也带走了。草儿最近做什么事都提不起兴趣，蔫蔫的倚在门口拖着腮帮子朝路口望着。草儿每天都要去那天她唱歌的山头处呆一个时辰，什么也不做就是看着下山的路发呆。吴妈看不下去了，一天瞅着大家都不在身边的档口拉着草儿道：“我说草儿，这两天你的样子知道不知道的人都看的明白，那天阿根走时你唱的那歌满山都听得真切，是个人心都碎了。吴妈我觉得阿根人是不错，也是个能照顾人的，要不是他…你嫁给他我们都放心。吴妈我知道你是个打定主意九头牛都拉不回来的主，现在你无父无母，婚姻大事全凭你自个做主，可吴妈我还是叮咛你一定要想好了。”草儿看着吴妈勉强笑道“吴妈，你不用为我操心，我想好了，以前在客栈的时候我就喜欢盯着阿根看，看他喂马的样子甚至看他走路都觉得赏心悦目。那时总认为自己年龄小是一种对成熟男人的痴迷而已。可是后来客栈没了，叔叔婶婶没了，大大小小我们经历了多少磨难，但是每次都是阿根挡在前面，阿根第一次对我说‘相信我’时我知道这辈子我都陷进去了。我有时甚至坏坏的想幸好老天爷让阿根落了难，否则那神仙一样高居云端的人物怎能是我草儿觊觎的。因为一直在逃难我将这份感情深深埋进心里，我以为我能克制住，我也想过等我再大点，等大家都安定下来，我再好好想想我对阿根的这份感情有几分真心。可是阿根要走了，我知道那里有他必须走的理由，现在大燕完了，大燕是否亡国我根本就不关心，对我们百姓来说谁做皇帝有什么区别呢？可是国家都没了，又谈何官奴一说。我开始患得患失，要是阿根回京后他的父母非要给他安排一门亲事又或者他以前就定亲了，现在这世道对方也不计较阿根的过去，毕竟阿根是那么优秀，那我怎么办？吴妈你知道我的心有多煎熬吗，我终于抑制不住，我要向阿根表明我的心意，我要让他知道我在等他，就算他以后选择拒绝我，我为自己的心争取过了，就算伤心但不会有遗憾。”吴妈听了无奈的摇摇头，其实在吴妈和大家心里阿根确实优秀，正如草儿所说，要不是落了难哪会和自己这一群人有交集。可是人都是这样看着自家的孩子好，即便那人曾是天上的人物那也是曾经，草儿那是大家一直疼到大的，是大家心尖尖上的宝贝，没有几个男人能配的上的。
草儿就这样浑浑噩噩的过了半个月，一天照例去了山头，回来路过一处小溪，溪水清澈，草儿走过去捧起水洗了把脸，突然看到水中一个陌生女孩表情呆滞，头发散乱，没有一丝活气。草儿一惊何时自己变成这幅模样，草儿静下心想着：不行，我草儿是谁，即便失恋了，没男人要了也不应该要死不活的，更何况阿根只是出了趟远门。自己必须振作，还有平安、宝儿那么多人看着自己呢。草儿捧了水在脸上狠狠揉搓起来，好像这样就可以重新改头换面。
草儿回来后望着每一个人露出了曾经的招牌笑容，清澈的脸上荡着两个小梨涡让看到的人瞬间石化。宝儿上前用手摸了摸草儿额头，“草儿姐姐，你没有身体不适吧？”，看着宝儿关心呆萌的样子，草儿很感动。“你草儿姐姐强壮如牛，会有啥事，我想明白了，我草儿是打不死的小强，我要振作重新做人！”除了宝儿，其余人虽不明白小强是什么，但是大家悬着的心都落下了。“这才对，咱们女人也要拿得起放得下，天下事再大能大过人要吃饭？”王氏质朴简单的语言却说出了深刻的道理。“是啊，什么比一大家子快乐的活着还重要呢？”草儿决定奋发图强，草儿一旦决定的事很快就会实施，草儿制定的计划是先带动大家发家致富。
要致富就要寻求商机，寻求商机首先要从自己的优势出发，自己现在的优势是什么？当然是大山，满山藏之不尽的宝贝和两个好猎手。要想用山里的东西换钱就需要先打开销路，草儿和长贵在一个风和日丽的日子进了渭城。
草儿一身男装打扮，现在初夏草儿一身棉布长衫，一看就是寒门士子，十足的文人范。草儿和长贵在进城后就将车马寄存了，然后两人就在城里闲逛起来。长贵一直茫然无措，觉得一个大男人在街道上闲逛就和痞子一样，正经人谁大白天的在街上瞎溜达。可草儿乐得其所，左看看又看看，一会好奇的看着捏泥人的老者娴熟的将一小块泥巴揉捏成一个个栩栩如生的人物，一会又和卖头花脂粉的小商贩砍价，草儿总能把那价压的非常低后又不买了，把那些商贩气的有脾气没处发。现在街道上商业已经恢复正常，大周在民生和治安上显然是费了心思的，走在街上能看到当兵的排着整齐的队伍从路中间过去，而商贩就在两边叫卖着，谁也不打扰谁，仿佛在正常不过。草儿一边觉得少许失落，一边又觉得欣慰。失落毕竟自己以大燕人生活了那么多年，现在就要换国籍了。欣慰的是大周虽然野心很大但是确是爱民的，百姓管他谁坐江山，能安稳的活着就好。草儿一时失神不知道现在京城那边怎么样了？
到了正午，草儿和长贵来到了渭城最好的酒楼好再来酒楼，长贵开始怎么也不去觉得太贵，两人闲散了一上午还要进这么好的酒楼，长贵看着草儿的眼神就像是勤劳的老农眼看着自己辛苦一年的庄稼收割在即突然遭遇极端天气般无助和心疼。草儿看着长贵这副模样忍不住咯咯笑了，逗弄了好�