靳远也不说话，站在栏杆外看着她们，连笑也是很浅很淡的那一种。
那些年里，这样一碗简简单单的牛肉面便是南桥最大的满足。
可是如今，她一个人坐在繁华的城市里吃着昔日不曾肖想过的美味，身边却没有了昔日的伙伴。南桥吃着吃着，忽然觉得难以下咽。
易嘉言察觉到了，问她：“怎么，不好吃吗？”
她胡乱摇头，声音黯哑地说：“很好吃。”
必胜客里总是光线充沛，头顶的那束灯光打在南桥稚气未脱的面庞上，有的东西是无所遁形的。
易嘉言看着那个埋头一口一口吃东西的小姑娘，她似乎有些格格不入，拼命隐藏着少年的伤春悲秋，努力想要融入这样的环境里。
说不清是种怎样的冲动驱使着，他忽然很想帮她一把。
这样想着，他就真的伸手在她嘴边轻轻一抹，在她怔忡的眼神里温和地笑起来：“吃慢点，芝士沾到嘴角了，小吃货。”
南桥望着他，没有说话，嘴角被他碰到的地方有点烫。
易嘉言把披萨全部推到她面前：“慢慢吃，没人跟你抢。如果喜欢，改天我再带你来。”
他还似笑非笑地打趣她：“以前吃碗牛肉面就满足了，如今有这么多好吃的摆在面前，岂不是都要感动哭了？”
南桥的眼底有些发热，她看得出易嘉言在努力地对她好，像是真正的哥哥那样。而他笑得越温柔，她就越想哭。对亲情的缺失与渴望交替上演，整颗心都像在燃烧。
易嘉言在看清她泛红的眼眶时，没有再笑了，只是呼出口气，摇摇头：“还真是一点吃的就把你感动哭了，要不要这么没出息啊？”
南桥又笑起来，低头继续啃披萨，最后小声说：“谢谢你，嘉言哥哥。”
她其实很少叫他，总觉得这样的称呼太亲密了点，所以宁愿用笑容来打招呼，能避免叫人就尽量避免。
所以当她破天荒地主动叫他时，易嘉言还愣了愣。
灯光下，她虽低垂着头，但面颊是桃花一样的色彩，像是有火在薄薄的皮肤下灼烧。
他忍不住莞尔：“哦，原来一顿好吃的就能换来一声哥哥。”尾音上扬，他好笑地说，“看来今后得常常带你出来吃东西了。”
那抹桃花越来越艳，头却越垂越低。
***
四月底，就连黄昏的风也是带着些许暖意的。
南桥跟在易嘉言身后，沐浴在夜幕来临前的橘色光芒之中，仰头看着前面那个高高的身影。察觉到经过的人都会不自主地侧目看他，她不知为什么有了一种与有荣焉的感觉。
南桥挺直了背，面上是一种“看，这是我哥哥”的自豪感。
年轻的男生背影挺拔修长，白衬衣外面套了件薄薄的灰色针织衫，黑西裤挺括合衬，从头到脚都显露出主人的干净简单。唯独肩上背着的那只书包略微陈旧了些，褪色发黄的边缘让她有点汗颜。
因为那是她的书包，他很自然地就帮她背了。
他一边走一边拿出手机，低头看了眼时间，南桥注意到他有一双非常漂亮的手。
十指修长纤细，指节轮廓分明，那是一双透着艺术感的手，让人无法忽视。
想到刚才他就是用这只手替她擦去嘴角的芝士，南桥面上发烫，不由自主地傻笑起来。
迎面而来了一声：“易嘉言！”
南桥停在了男生身后，探出个脑袋去看。前面走来两个和他差不多年纪的女生，一个扎着时下很流行的丸子头，一个披着大波浪，妆容惊人的一致，都像是韩剧里跳出来的女神。
易嘉言站定了，跟她们打招呼：“真巧。”
面上是礼节性的笑容，完全不同于两个女生露出的惊喜表情——从这一点，南桥判断出他们大概只是普通同学。
“你怎么会在这里？”其中一人挑挑眉，“之前不是说晚上有饭局，不能来给班长庆生了吗？怎么又跑来了？”
语气似乎很嫌弃，但表情完全不是这么一回事，从眉毛到嘴角都透露着欣喜的意味——从这一点，南桥判断出她可能不止想和易嘉言做普通同学。
另一人笑着说：“哦，难道是想给班长一个惊喜？”
“确实有饭局，刚巧也在市中心罢了。”易嘉言侧了侧身，把南桥让了出来，“这是我妹妹，约好了今晚请她吃必胜客。”
奇怪的是，南桥其实一直站在他左后方，只是在他出声以前，竟然完全没人注意到她。
两道突如其来的目光让南桥有些不自在，但她还是礼貌地笑了，又侧过头去看了眼朝她笑着的易嘉言。
“你有妹妹？”
“长得不像啊！”
“是不太像。”
两个人随意地上下打量着南桥，目光有意无意地停留在她的校服上，还刻意在她那双洗得发白的白球鞋上多驻足了片刻。
南桥不自觉地往后缩了缩，恨不得宽大的校服裤脚能垂下来把鞋子遮住。
左边的人终于得出结论：“是远房亲戚吧？”
南桥的思维停顿了两秒钟。
第一秒，她想起了红楼梦里前来投奔贾府的林黛玉，小门小户出生，怯生生地初入大观园。
第二秒，她回过神来。远房亲戚说得挺委婉，大意应该是指从农村来的亲戚吧？
脸上火辣辣的，她拽着衣角，一声不吭地低头站在易嘉言身边。
片刻后，黄昏的风将他的回答送到耳边。
“不是。南桥和我住在同一个屋檐下，是我最疼爱的小妹。”
南桥身子一僵，蓦地抬头看他，却只看见一双宁静深远的眼眸。那双眼眸因为温和竟仿似笼上了薄薄的一层光晕，成为这暮色四合里最璀璨的两只小小灯笼。
易嘉言拉起她的手，只说了声“再见”，便与两人擦肩而过。
身后传来不甘的呼喊。
“哎，怎么就走了？反正你们也吃完饭了，要不跟我们一起去班长那儿唱歌吧？”
“易嘉言？喂，易嘉言你怎么不理人啊！”
南桥的手小小巧巧的，和她本人一样，被易嘉言一握，几乎悉数被他笼在了掌心里。她有些畏寒，还好他的手温暖得不像话。
她出神地想着，原来化学课上学的热传递并不确切。并不是只有两个相互接触的物体才会发生热量的传递，不然与他接触的明明是手，为什么被温热的却成了心呢？
☆、第05章
第五章
南桥忽然间有了零花钱。
那天与易嘉言一起回家以后，他似乎和父亲说了什么。第二天早上，南桥在出来吃早餐的时候，发现餐桌上属于自己的位置上摆着一小叠钱。
妈妈把牛奶端上了桌，摸摸她的头：“你嘉言哥哥说你也是大孩子了，该有自己的零花钱。你瞧瞧，妈妈整天忙着给你房间添这添那的，居然连口袋要添也给忘了。这是你易叔叔给你的，今后每周末，你都找他领‘工资’！”
南桥看着那叠钱，呼吸一下子急促起来。
她从来，从来没拥有过这么多可以自由支配的钱。
从小到大，每逢交学费，都是她最苦恼的时候。
她需要酝酿很久，等到三更半夜，才能迎来带着寒气与酒意醉醺醺归来的父亲。她不得不怯生生地对他说：“爸爸，明天该交学费了，老师说再不交学费，学校没办法把书本发给我……”
而那个醉醺醺的父亲总要反复听上好几遍，才大致明白她的意思。
“钱，钱，钱，又是钱！”他骂骂咧咧地摸钱包，发现自己看不清张数后，只能摇摇晃晃地把钱包扔给南桥，“赔钱货，你自己拿！反正把我掏空了，你就只能喝西北风！”
南桥其实是知道的，父亲不过是守厂房大门的，一个月工资那么点，哪里够支付她的学费？生活费和学费都是妈妈寄来的，他却拿了大半挥霍在喝酒上。
还在出神地想着以前的事时，易嘉言从卧室里走了出来，背了个黑色运动包，一身红白相间的运动服，手里还拿了顶黑色棒球帽。
“黄姨，我今天和同学约好了一起打网球，早饭就不跟你们一起吃了。”他的声音像是清晨的日光，穿破云层无比清晰地抵达耳边。
经过餐厅时，他又折了回来，伸手拿过桌上那杯已经为他泡好的牛奶，一口饮尽。
“抱歉，昨晚忘了提前说，害您已经给我做好了。”他不好意思地冲对面的女人笑，然后顺手拍拍南桥的肩，“今天有什么安排？”
南桥一愣，“今天，今天没安排……”
易嘉言一下子笑起来，指指她左手边那沓钱：“约同学出门逛逛街，买点女孩子喜欢的东西，扎头发的，还有漂亮衣服。”
他看眼手表，说了句“快来不及了”，然后拎着背包身姿挺拔地朝门外走去。最后一眼看见他时，他站在门边，冲南桥挥了挥手，笑得像春日的白杨。
“等我晚上回来时，记得让我看见一个漂漂亮亮的小南桥！”
南桥坐在餐桌前，一直到他已经出门了都还在傻乎乎地挥手。妈妈扑哧一声笑了出来，她方才明白自己的举动有多蠢，讪讪地缩回手来。
***
一楼是奢侈品专柜，二楼是内衣专柜，三楼是少淑装，四楼是时尚丽人。
南桥犹豫地在三楼徘徊着，并不敢走上前去挑选衣服。
服务员从一旁走过来，笑容满面地说：“请问有什么可以帮您的吗？”
她急忙摆摆手，落荒而逃。
一个人在街上孤零零地走时，她想起了沈茜。
南桥自己有一头很漂亮的长发，总是扎成马尾束在脑后。而沈茜却留着一头板寸，像个女汉子。
也因为沈茜并不爱打扮，所以南桥从前也不曾在这方面多下功夫。
要不然，干脆就这样吧？
她不确定地想着，却在抬头看见街上来来往往的漂亮女人以后又挪不动步子了。
她想起了昨天遇见的易嘉言的同学，精致好看得像是从屏幕上走下来的韩国女星，她们诧异地看着她，像是在好奇如此不起眼的她怎么会是易嘉言的妹妹。
咬咬牙，她又一次转头走进了商场。
下午的时候，南桥扎着丸子头回了家。
她没敢买那么昂贵的衣服，只买了些扎头发的小玩意儿。
妈妈在书房里画图纸，见她回来了，笑着问她：“买衣服了吗？”
她摇摇头。
“看见好看的了吗？”
迟疑片刻，她又点点头。
妈妈看她片刻，没有说话，晚些时候亲自带她去添置了几件衣服，包括她看上了，却并不敢买的那条裙子。
南桥站在一旁，看着母亲专心地为她挑选衣服，不时地在她身上比划一下，遇到好看的时，还会弯起眼睛满意地笑，“去试试这个。”
抱着衣服走进更衣室的那一刻，她几乎控制不住试图夺目而出的热泪。
其实是再寻常不过的场景，可对她而言却是多年来难得拥有的一刻。
再晚些时候，妈妈给易叔叔打了个电话，说不回家吃饭了，然后带她去吃了顿火锅。
隔着热气腾腾的烟雾，对面的女人看上去依然美丽温柔，可是她还是老了，早就不是南桥记忆里那个年轻的母亲了。
妈妈给她夹菜，催促着：“吃啊，怎么不吃？这些年也不知道你爸爸给你做了些什么吃，瘦成这个样子。”
语气里带着心疼。
南桥垂眸，半天才问了句：“妈妈，你后悔当初嫁给我爸爸吗？”
女人一下子沉默了。
要怎么去判断那些曾经以为永不会后悔所以才慎重做出的选择呢？你以为你选对了人，可是真相都在时间的背后。
都是吴镇的人，毕业后进了一个厂工作。她是调度，在厂房里检查时总会看见那个充满活力的青年。他的机床前总是围满了人，一片欢声笑语里，他永远是最意气风发的那一个。
身为调度，她不得不走上前去驱散人群：“都不干活吗？怎么上班时间凑在一起聊天啊？”
人群一哄而散，而他就站在那里无辜地看着她：“我也不知道他们怎么就过来了，我也正纳闷呢，害得我工作都不好进行。”
真能瞎掰，明明罪魁祸首就是他！
她瞪他一眼，小声说：“要是你下次再这样，小心我告诉主任去！”
他立马挺直了身板，敬个礼：“报告领导，下次再也不会了！”
结果呢？
隔天又被她逮到他和一群人工作时间聊天！
这一次她气呼呼地走上前去，直呼其名：“南一山，你昨天跟我保证的什么？”
南一山无辜地望过来，挠挠头：“我一个字也没说，就听他们说而已！”
她是想生气的，可是看着那个扮猪吃老虎的人，不知为什么又气不起来了，说好的要告诉主任，结果还是没狠得下心去告状。因为告了他的状他的工资就会被扣，而她知道他家里还有个年迈的母亲，家境并不好。
后来她问他：“南一山，你为什么老喜欢上班时间和别人聊天啊？”
南一山看她两眼，小声嘀咕：“还不是为了你？”
“什么？”她没听清，疑惑地凑近了些。
“我说——还，不，是，为，了，你！”他的声音陡然间大了数倍。
“为，为了我？”
“你就只有上班时间会经过我的车床，要是我努力工作，你远远地看上一眼就走了，哪里还会走近点跟我说话？”他好像还很理直气壮？
她一愣，面上慢慢地开始发烧。
“你不知道万一我告了你的状，你会被扣工资吗？”
“知道。”他答得斩钉截铁。
“知道还这么做？”
“只要你肯每天来跟我说话，每天都扣掉工资也无所谓。”
“你，你这个人……”她开始慌乱，不敢直视他的眼睛，“没工资了你吃什么？喝西北风？”
“能每天跟你说上两句话，我什么都不用吃，心里已经很满足了。”
她就这样走进了南一山的世界。
后来顺理成章地在一起，结婚，生子。只可惜爱情到最后慢慢消退，男人的本性暴露出来。
南一山好酒，不思进取，总爱喝得醉醺醺的。不管她怎么说，他始终嘴硬：“那是我唯一的爱好！”
她是调度，算是中级干部，而他只是个小工人，工资始终不如她。
再后来，她慢慢地对他感到失望，因为在女儿三岁那年，她发现他不止每晚出去喝酒，还和别的女人在外胡来。
彻底失望后，她选择了离婚。
可她一个单身女人，离了婚，在吴镇那个小地方也待不下去了。她想要带着女儿一起离开，但这时候就连工作也辞了，她拿什么去养活女儿？
她一个人离开了那个地方，临走时每一步都泪流满面，因为她的青春和爱情全都葬送在了那里。
她的女儿，她每想起来都会觉得无法呼吸的，被她扔下的女儿。
可是热气腾腾的烟雾后，女人只是平静地笑了，温柔地注视着南桥。
“我不后悔。”
“为什么不后悔？”
“因为如果当初没有嫁给他，我就不会生下你。”她从桌旁伸手过来，覆在了南桥的手背上，“我很庆幸我曾经嫁给你爸爸，也感谢他送给我一个你。”
世上原来真有血浓于水这件事。即使在成长过程中缺失母爱，南桥发现自己也依然爱着她。
她肯定了自己，承认了自己，南桥眨了眨眼，眼泪倏地掉进了茶水里，然后很快消失不见。
***
易嘉言回来的时候，夜幕低垂。
南桥在房间里看书，听见有人敲门，心里一下子紧张起来。
她回过头去，看见易嘉言站在门外，手里拎着一只袋子。
“南小姐，您有外卖到了。”他一本正经地取下棒�