他吞吞吐吐地道：“新皇登基，老爷的作品就贬值了。”
老爷跟先皇交好，所有人都知道，但新皇跟老爷子的关系就一般了。
林雅如喃喃：“可是墨清公子的画就没有贬值啊……”
夏墨清跟开国皇帝交情好，可他的作品却没有因为开国皇帝的驾崩而受到影响，价格居高不下，怎么换了她家老爷，差距就这么大？
管家低声道：“我去找的那几位大顾客说，墨清公子的作品水准都很高，有多少他们收多少，价格好说。但老爷的作品水平参差不齐，不能一概而论。”
林雅如半晌才叹气：“你再摆几天，如果还是没有人肯接受咱们开出的价格，三千就三千吧。”
一幅几千两，确实是太廉价了，但家里现在急着用钱，不卖也不成了。
此时，她以为老爷子病了才会有失水准，然而，接下来不管夏鹤清画多少画，写多少字，在市面上的价格都是一降再降，甚至低破了一千两一幅这个关头。
这意味着什么？意味着夏鹤清已经沦为二流，远非“大师”这个级别了。
而随着夏鹤清的新作不断流入市面，外头已经盛传“鹤清公子江郎才尽”了。
夏家上下都听到了这样的风闻，只有夏鹤清不知道，因为没人敢告诉他，怕他受不了。
消息传进葵园时，正趴在窗台上晒太阳的夏公子不断冷笑。
因为夏公子是一只猫，他的冷笑声与众不同，“哼喵，哼喵”的，加上一双绿色大眼睛透露出来的嘲讽之色面积超大，显得很是诡异，嘲讽效果加倍。
“是不是觉得这个消息大快人心，大仇得报？”夏雨琳伸着懒腰问他。
☆、505 十七小姐
“就他那样的货色，我还能跟他一般见识？”夏公子哼哼，“再说了，我都死了，还计较什么呢。反正他会有这一天，也是在我的意料之中，我一点都不意外。”
夏鹤清是有才能的，但他拼尽一切，最多也只能勉强挤进一流之列。
但自己不一样，自己不仅是超一流的，还是独一无二的，这一点，夏鹤清一生比不了。
而且夏鹤清功成名就之后就沉湎声色之中，再也不追求更高的造诣，这也导致了他的水准不断退化，最终迎来了坐吃山空的一天。
“是啊，我也不意外。”夏雨琳叹气，“只是这一天来得太晚了。想想，他都风光三十年了！”
在她看来，剽窃他人作品是偷窃犯中最为严重的一类，足该身败名裂，一辈子抬不起头才好。
夏鹤清若不是剽窃了夏墨清的作品，会有今天的成就、地位和财富？
夏鹤清算得了什么天下第一才子？她想到就一个字，呸！
“没办法啊。”夏公子换个姿势，继续睡，“我是死人了嘛，死人跟活人计较，那还不是自讨苦吃。得了，你也别管这种垃圾了。”
夏雨琳往后一靠，吃点心：“是是，我不提了。”
因为肾虚而不能享用美人，因为才尽而不能赚钱，美人与财富——夏鹤清最爱的两件东西，正在慢慢失去，几乎算得上是英雄末路了。
但他通过卑劣的手段风光了三十年，这一生过得也够爽了，就算现在死了，也可以没有遗憾了，哪里像夏公子，英年早逝，错过情人，连作品都要被人剽窃，才真的是一生悲剧。
好在苍天惜才，夏公子的魂魄总算保留了下来。
外头，今天天气晴朗，阳光居然颇为温暖。
入娣拿了一大堆被单去晒，院子不够大，她便在葵园门口摆了支架，摆上被子。
“入娣——”一个低柔的声音传进她的耳里。
入娣觉得这个声音有点熟悉，却想不起来是谁的声音，便转过头去：“谁呀？”
一张俏丽的、白净的、年少的脸庞，与她近在咫尺。
瞬间，她脸色全变了，手中的床单落到地上。
就像见鬼了一样。
对她来说，见到这个人，确实就相当于见鬼，阳光再也没有温度了。
“怎么，不认识我了么？”来人微笑，那么无害，“你跟了十一小姐后，真是变了好多呢，连我都不放在眼里了是吧？”
入娣好一会儿才找回自己的声音：“十、十七小姐好、好，我、我怎么会忘、忘记十七小姐呢……”
是啊，她怎么敢忘记这个人呢？
其实，她真的好久都想不起有这个人了，但现在看到这个人，她什么都记起来了，尤其是那种深入骨髓的恐惧。
她怕夫人，怕大少爷和三少爷，怕老太太，怕管家，但她最怕的，却是眼前这个女孩。
不过十四五岁的女孩儿，白生生的，似乎一砸就坏了，却是最可怕、最隐蔽的存在。
“没忘记就好。”女孩儿微笑，像个令人怜爱的小妹妹，“要不然，我就得把过去的事情重说一遍，让你记起来你是谁，而我又是谁。”
入娣的身份哆嗦起来：“我、我都记得，十七小姐不、不必说过去的事儿……”
“过去”的事情，她想到就发抖，可没有勇气再听别人口述。
“我也不想再提了。”女孩儿微笑，“那么，我们就来提现在的事情吧。”
“现、现在？”入娣结结巴巴的，“什、什么事情？”
女孩儿凑近她的耳边，低声说了几句。
听完之后，入娣面如死灰，当即就跪下来：“我、我做不到，十七小姐，您、您就放过我这一次吧……”
她的四周挂上了如墙壁一般的被单，她与十七小姐在被单的围墙中说话，没有人看到。
如果她现在的模样被人看到，一定令人生疑。
“放过你？”十七小姐一脸有趣地看着她，“当年你求我的时候，也是这样跪在地上，边哭边求我，还说为我做牛做马，甚至去死都成。怎么我现在让你办点事，你就摆出这样的面孔？难道你当一个言而无信的小人吗？”
入娣流下眼泪：“十七小姐的恩情，我永世不忘，只是、只是这件事实在、实在我做不到……”
“做不到的话，”女孩儿淡淡道，“你知道会有什么结果。”
入娣抽泣：“就不能换个要求吗？”
女孩儿一脸惊异：“你要跟我讨价还价？”
入娣不说话了，只是咬着唇，低低地哭。
她知道自己无法说服十七小姐了。
女孩儿从袖子里拿出一小包东西，丢在她的面前：“有这个东西，你会更好办事，当然，用不用随你。我等着你的好消息便是。”
说着，她就静静地从被单之间的夹缝钻了出去，消失。
只留下入娣在低低地哭。
寒风不断刮过，四周草木摇曳，“沙沙”声不断，她的哭声没人听到。
很久以后，入娣才从晾晒的被单中钻出来，往屋里走去。
接下来的两天，她很正常，跟平日一般闲不下来，收拾房间，打扫屋子，端饭烧水，绣花补鞋……很是充实。
第三天，是冬至，世人相当重视的一个节日。
按照惯例，夏家人这天要沐浴更衣，祭祖拜神，晚上一起吃饺子，围着火炉聊天，增进感情。
因为夏家这阵子天灾人祸不断，加上财政危机不断加重，再加上众人之间的矛盾激化，一大批“家人”齐聚在一起，却没有什么温暖的感情和开心的话题可聊，若是非要聊，必定会两三句过后就吵起来，互相猜忌、挖苦、嘲讽……怎么看都不像是一家人。
但不管怎么说，这都是重要的节日聚餐，一群人没有真的吵起来，早早结束饭局就回去了。
夏雨琳这顿饭吃得不开心，回去后又跟葵园的人吃了点心，这才算是吃饱了。
冬至，意味着天气进入了一年中最为寒冷的时候，这一天的温度也特别地低，冷得不得了。
天冷早睡觉啊，众人都觉得今晚太冷了，吃过后没多久，就都跑回房间钻被窝去了。
各个房间，只要有人睡的，必定点燃火炉，要不然没法睡着。
很快，葵园也好，夏府也罢，早早地就进入了死寂。
也不知过了多久，突然有凄厉的声音响起来：“着火了——葵园着火了——”
☆、506 隔岸观火
凄冷死寂的深夜，这样的尖叫声不知将多少人生生惊醒过来。
人们纷纷披上厚厚的外套，甚至直接裹着被子，推开门窗，往葵园的方向看去。
因为太冷，会亲自跑过去看个究竟的人不多，但几乎所有人都看到了那熊熊的大火。
那么大的火，不可能及时扑灭了，葵园很可能要被烧成灰烬了。
就不知葵园里的人如何了。
必须要管这件事的人，还有真正关心葵园的人，匆匆赶到葵园时，葵园已经是一片火海。
“十一小姐呢？四少爷呢？”有人问。
“他们还在里面，你们快去救小姐和少爷——”
葵园门口，尚天嘶吼着，入娣哭得死去活来，非要冲进火海里去救人，但别人紧紧地拉住了他们，不让他们去送死。
葵园已经全部着火了，大门一边着火一边掉落着火的木头，从外往里看，到处都是火，根本没有空隙，而且所有的门窗紧闭，从外面冲进去的难度很大。
此时，很冷，很黑，风很大，火很大，做什么都没用了。
夏繁缕匆匆赶来，整个人裹得像一只棕子：“你们为什么不去救火？十一妹呢？肉肉呢？”
她严厉地斥问。
她的住处离葵园有点远，来晚了一点也是没办法，但其他人呢？林雅如、夏之璧等都去了哪里？
众人都向她解释救火的不可能性，入娣哭得撕心裂肺：“小姐和少爷睡在最里面的房间，门窗都关得紧紧的，恐怕、恐怕来不及跑出来……”
小姐和少爷的房间在正屋最里面不说，还铺着地毯，炉火也比较旺盛，一旦着火，绝对是蔓延得最快，火势也最凶猛，除非能够第一时间冲出来，否则、否则她都想不出他们要怎么逃生。
夏繁缕的焦急与震怒不是装出来的：“那你们两个又是怎么跑出来的？”
宅院着火，主子一个没出来，下人却先出来了？
入娣哭着道：“尚天就住在院子里的厢房，离大门近，最容易跑出来。我一直没睡，呆在房间里绣花，准备睡的时候才走出房门，想去看少爷有没有盖好被子，哪料、哪料一打开门，前头全是火……”
她浑身颤抖，说不出话来。
尚天道：“我睡得沉沉的，忽然听到入娣在尖叫，什么都顾不得多想，赶紧冲出去，然后就看到屋子着火了，火烧得很大，入娣站得离我不远，眼看就要被火烧着了，我也没有多想，赶紧冲过去把入娣扛出来。到了外头之后，我想冲进去救小姐和少爷，但是、但是路已经被堵住了，我冲了几次都冲不进去……”
他一身的伤痕，衣服、头发、皮肤都有被烧焦的痕迹，不像是说谎。
夏繁缕听完以后，对一些身手较高的护院道：“你们愣在这里干什么？还不赶紧想办法救人！”
“七小姐，火势太大了……”
“我不要你们救火，我要你们救人！夏家养你们，不是要你们贪生怕死的！”
几名护院互视几眼后，咬了咬牙，拎起旁边用来救火却因为杯水车薪而用不上的水桶，往身上浇下去。
而后，他们发抖着，哆嗦着，冲进着火的大门。
众人看到他们那样，都抱成一团哆嗦，这么冷的天气，浇得一身水，要命啊。
夏繁缕守在大门前，急得团团直转，也许此时的夏家人，只有她是真正着急的。
但很快，那几名护院冲出来，守在火边取暖：“七小姐，里面的火太大了，咱们无法冲进去的，除非是神仙下凡了……”
夏繁缕：“……”
她也长眼睛，看过去全是火，火中有砖木等硬物不断掉落，根本无路可进，她逼护院和下人入火救人，只是逼他们去送死罢了。
一时间，她束手无策，叹息不已。
但她又想起一事，问尚天和入娣：“为什么落葵和肉肉没有声音？也没有跑出来？”
就凭夏落葵曾经单挑一群护院的本事，在着火以后会没有反应？就算不能及时跑出来，呼救什么的总可以做到吧？还有肉肉也是，怎么会连叫都不叫一声？
入娣听后脸色大变：“我怕、怕他们喝醉了或者是睡得太死了。今天晚上，小姐喝了不少果酒，少爷也吃得饱饱，火好像是从小姐的房间传出来的，所以才、才没有动静……”
夏繁缕又沉下脸来，彻底无语。
“发生什么事了？有谁死了？”这时，一个懒散又不耐烦的声音传进她的耳里。
夏之璧的声音。
夏繁缕转头，脸色和口气都很不好：“大哥，你怎么现在才来？”
她这个大哥穿得很厚很暖，一副没睡醒的样子，就算用一百双眼睛找，也找不出他有半点担心。
“早来有什么好处？”夏之璧一脸嘲弄，“哦，可以看夏落葵怎么死？那她死了么？”
都到这份上了，他也懒得再跟夏落葵维持那张名为“家人”或“和平”的脸皮了。
夏落葵死了好啊，他就怕她不死。
“大哥你怎么能这么说话？”夏繁缕生气地道，“落葵和肉肉生死不明，你不早点过来帮忙，还说这样的风凉话，有大哥的样子吗？”
“大哥的样子？”夏之璧冷笑，“她什么时候又把我将大哥看？七妹，你扮演好姐妹，还有什么意义吗？”
夏繁缕：“……”
这段时间出的一连串灾难，彻底让夏家的各人、各个小集团撕破了脸，就差没有大打出手了。
就在这时，又有两个穿着华丽的人影走过来，欣赏着眼前华丽的火焰。
“好暖喔，就像春天似的。”小的那个说。
“嗯，这样就不担心会着凉生病了。”大的那个说。
夏繁缕看到他们，又是一阵窝火。
小的是夏之瑜，大的是林雅如，他们不是来救火救人的，是来看火的。
就算早就撕破了脸，也不用这么明目张胆吧？
“你们别太过分了。”她瞪着他们说。
“过分？”林雅如说得很尖酸，“如果换了我们被围在火堆里，夏落葵也好，你们也罢，也会是同样的反应吧？夏繁缕，你不用摆出这副嘴脸，你敢说你不妒忌夏落葵？不希望她消失？”
夏繁缕同样无语。
她是有这样的心思，但不代表她真的会做这样的事情，更不代表希望这样的事情发生。
或者说，看到夏家灾难不断，家人之间彻底翻脸，夏家隐隐有破落之相，她忽然就心生悲哀，不愿看着风光无限的夏家就这么没落了，想尽一点力量帮助家里。
但她也知道，想拯救这个家，太难了。
☆、507 葬礼
所有人都在沉默。
面对大火熊熊，众人不管是什么心情，此时都不好说话，便只能站着和看着。
火光很温暖，在这样的冬夜里，守在大火四周，其实也挺享受的。
一直到大火即将燃尽。
夏之璧伸了个懒腰，就像看了很久的戏一般，打着呵欠，留下一句“你们要尽快找到尸体”就心满意足地走了。
林雅如和夏之瑜也懒得做戏，走了。
除了夏繁缕和几个姐妹，夏家再没别的主子在现场。
夏繁缕有心让下人们赶紧进废墟找“人”，但火势虽然已经转为零星，废墟却还是异常炎热，根本不是人体能承受的，而且，一切都化为碳和灰了，还有什么必要急着找呢？
她问尚天和入娣：“你们能确定落葵和肉肉在起火时睡在房间里？他们有没有可能起火之前就出去了？”
这两个人的运气一向好得离谱，她很难相信他们会被烧死。
入娣已经