周行：……
见他一脸郁卒，刘拂轻笑一声，挥手作别。
她乘着马车抵达晋江书院时，正与平日里的时辰一般无二。
当刘拂下车时，恰好经过门前，准备问好的学生们一句“山长好”，全憋在了嗓子眼里。
“周……周大人？”
刘拂轻应了一声，抻平微皱的衣袍，昂首阔步向内。
身后传来学生们的窃窃私语：“周大人今日，似乎比往常平易近人许多？”
“没错没错，我也这么觉得，往日见了周大人，都如入了冰窟似的……”
作为练家子，周行果真要比自己耳聪目明许多。
刘拂摇头失笑，十分好奇如果这些学生知道，他们口中不近人情的周大人一贯能听到他们密谈的内容，会是何种表情。
她轻咳一声，停下脚步，学着周行平日里在议政时的样子，冷声道：“交头接耳，非君子所为，你们山长便是这么教导你们的？”
这几个孩子天资极佳，但也受天资所累，常不服于人，能有这么个机会教教他们规矩，总比日后入了官场再吃亏好。
番外二
“真是刻苦。”
周行放下茶盏，抬头笑望来人。
当看清门前少女的身形后，他的目光颤了颤。
水色的半臂配上藕荷色的襦裙，最夺人的，是胭脂色的诃子。
榴花浓烈张扬，花如其人。
这身衣裳，还有相龛中的无数件衣裙，都是他们从金陵来京城的路上，周行画好了图样挑好了配色料子，使人提前备下的。
不过从至京城之后，少女就是一袭长袍示人，他本以为再没机会看到。
“可是看累了？”刘拂提起裙角，跨进门来，毫不客气的走到桌边，拿起案上写满了墨迹的纸张细看。
许久后，她才放下东西，轻声道：“需知张弛有度，才是大善，你莫将自己逼得太紧了。”
周行点头，提起的一口气终于松了下来。
“阿拂，你……”
刘拂轻笑一声，双手撑着桌沿微微施力。
只见红裙翻飞，人已坐在案上。却不知是哪里不妥，似是没坐稳般晃了晃。
周行大惊，忙抬手扶刘拂：“你可小心些。”
“唔。”少女低头，似笑非笑地觑了眼掐在自己腰间的手，“有你在，我怕什么呢。”
“我……”对上那双灿若明珠的眸子，周行的话全卡在喉间。
周行环绕在少女腰间的双臂，不自觉紧了紧。他昂起头，仰望着坐在桌上的刘拂，只觉得被她双膝顶着的肩头灼烫难耐。
明明是数九寒天，周行却像是身处伏暑般，白玉似的俊脸涨得通红。
刘拂低头弯腰，俯下身去。湿热的气息喷在周行的颈项间：“莫不是连这个，也要我教你？”
他的鼻尖，正巧能透过诃子，看见若隐若现的峰峦。
从额头烫到耳根，周行不敢再看，偏头移开了目光。
“三哥，你怎出了这么多汗？”
他们四目相对，鼻尖相触，刘拂菱唇开合间，一下下碰触着周行的嘴角。
“阿拂……”
下意识呼唤她的名字，周行吐出最后一个字时，炙热的唇再无法被理智压住，紧紧含住了少女的唇瓣。
湿热的舌尖带着龙井的清香，勾勒出薄唇的形状，又小心翼翼地敲开唇瓣间的缝隙，深入其中，寻找着甜蜜的芬芳。
相濡以沫，唇齿勾缠，灵蛇般扫过牙关，滑过上颚柔软的所在，带去让人欲罢不能的麻痒。
“唔……嗯……”
抑制不住的喘息声，从无法闭合的齿间传出。刘拂眼帘轻阖，气息急促，颊上染上整片醉酒似的红晕。
不知过了多久，紧贴的双唇才终于分开。刘拂浅淡的唇色已被滋润的鲜艳欲滴。
紧盯着她红肿的唇珠，周行呼吸微滞，眼中似是点起一把火焰。
“自然……是不用的。”
“那就再好不过了。”
刘拂轻笑一声，仿着他方才的样子，又轻舔了舔。湿润的舌尖依旧带着杏子的甜香，让周行欲罢不能。
“阿拂……”周行深吸口气，双臂施力，将少女拉进怀中。
他轻轻舔舐着刘拂的脖颈，在白玉似的肌肤上留下一个个湿润的红痕。舌尖一点点滑了下去。少女特有的馨香扑鼻而来，让周行焦灼难耐。
强压着激动，阖上牙关轻含了下刘拂的锁骨，在听到她的轻哼时，松开了力道。
周行站起身，将少女整个揽进怀中，边细细吻着她滚烫的耳尖，边将手顺着诃子的绑带处伸了进去。
番外三
因着下月初便是圣上整三十的万寿节，打从正月底起，各国使节便一一到来。
当年秦恒授予刘拂鸿胪寺少卿的官衔，本是为了给她个身份，方便进宫议事或是相聚，但如今不论是礼部还是鸿胪寺上下都忙做一团，她这个挂名少卿也不好再偷闲。
好在今年并非大比之年，担起接待外国使臣之责的刘拂不需书院使馆两头跑。
这一日，刘拂方领着一班使臣觐见过天子，满身疲累从回府的马车上下来，便觉得府上好像有些不对。
她皱了皱鼻子，望向一旁的小厮：“你们老爷回来了？”
小厮弯腰摆好脚凳：“回夫人，老爷下半晌就回了。”
刘拂笑问道：“这香味儿倒不常见，莫不是他寻摸了新的花种花匠？”
小厮死死闭着嘴巴，拼命摇头。
万国来朝乃国之大事，身为辅臣的周行只会比她更忙，这十数日两人虽都抽空回府，但从未碰过一面。
他们成亲数年，周行的性子毫无变化，跳脱又直接。是以当听到小厮的话后，刘拂就已做好了见到一番惊天动地变化的准备。
被挑起兴致的刘拂摆手示意小厮退下，步入九曲回廊，向着正院而去。
越往前行，那香味越是浓厚，清甜如蜜香，馥郁芬芳。
抬手推开厚重的院门，姹紫嫣红扑面而来，便是早已做好心理准备的刘拂也惊了一跳。
“阿拂。”周行怀抱着百十朵红花，分花拂柳从万花丛中向刘拂走来，“你可欢喜？”
他一身淡绿衣衫，恰是万紫千红中最醒目的一抹颜色。满地的落红一同被微风拂起，纷纷扬扬漫天飘散，便是连对皮相并不在意的刘拂也不得不承认，眼前美色几可入画。
早成的蝶儿似也被眼前的花香美人所迷惑，不落在花上，反倒落到了周行的发冠上。
望着周行因连日疲累而熬红的双目，刘拂抿唇轻笑道：“很是欢喜。”
她接过周行手中花束，轻嗅了嗅后便放于地上。似是被花香迷醉一般，贴身上去轻吻了吻周行的薄唇：“是哪里学来的花样？葡国使臣还是高国？”
周行伸手揽住她腰肢：“他们全都说过，今日似是什么圣瓦伦丁节，说是爱侣欢聚之日，与上元佳节别有不同。”
“我见你对西方文化极是喜欢，便特意问了他们许多民俗民生之事。”
“阿拂，不如咱们上榻安歇，好一试到底？”
番外四
刘拂笑弯了眼，亮晶晶的眸子格外好看：“徐兄，我待你得了魁首，请我喝酒。”
这魁首，一定得是徐思年的。
“好。”
两人低声讲话，并无旁人听到。刘拂大笑，跟在徐思年等人身后走进梅花盛处。
暗香扑鼻而来，刘拂一拍脑袋，想出不少词句。她看向用心赏梅的徐思年，没在将捉刀之类的话拿出来玩笑。
徐公子可是二甲之才，诗词上算不得差。
不过比她少了些急智。刘拂眯眼而笑，负手于身后，四处走动晃荡，将整个梅园尽收眼底。
江南水乡人杰地灵，繁盛不输京城，精致甚至更胜一筹。
她如今无官一身轻，等料理好饶翠楼诸事，或可想筹些钱财，找个江南小镇辟个宅子小住。
其实也不过是想想。刘拂抿唇一笑，重绕回亭前。
那般闲适的生活，从不曾属于她。或许直到垂垂老矣，她才会真正放纵自己，远离尘嚣与烦扰。
已有不少书生有了灵感，在亭前早已备好的桌案上提笔疾书。
当路过张秀才时，刘拂眸光一闪，轻声道：“张兄，‘横枝’一词蒋兄已用了。”
张秀才被身后而来的声音惊了一跳，在纸上画了个大大的墨点。
“你怎知旁人用的何字？”张智顿了顿，咬牙切齿地问道，“你可当真？”
他皱眉苦思，实在想不起刘拂方才有没有从蒋公子身后走过。
刘拂耸肩：“爱信不信。”她轻笑道，“你放心，我之前虽有让你做绿叶的心，此时却是把这份心思放到了旁人身上。”
与李迅相比，这勤于农桑的张秀才可爱多了。
见刘拂笑得森冷，张秀才不发一言，另扯张宣纸提笔而书。刘拂也不管他是否避开了‘横枝’二字，自顾自走开。
实话讲，她并未见到蒋存的诗作，但她却知道后世广传的一则趣闻——少将军用词极富套路，咏梅必用横枝，咏菊必用黄华，咏雪必用絮絮，而他唯二的送美人之作，也全用了芙蓉。
可见他在诗词一道上，委实不怎么开窍。
刘拂漫步至徐思年身后，捅了捅他的腰眼：“松风兄，怎还不落笔？”
徐思年腰背挺的笔直，许久后才轻笑道：“本已拟好一首，但觉不太切题，正弃了重想。”
见刘拂伸手去够桌角的纸团，徐思年在拦与不拦间犹豫一瞬，到底放任刘拂动作。
幸而不识桃并柳，却被梅花累十年。
笔记缭乱，心绪不宁。
刘拂状若无觉般长舒口气，她抬眼与徐思年对视，在对方满含期待的注视下轻声道：“松风兄的顾虑没错。咱们今日的目的……还是在小宋先生身上。”
徐思年捏着笔杆的手紧了紧：“自是如此。”
他脸上似笑非笑，半是无奈半是欣喜。
刘拂用指尖碰碰徐思年握笔的手，抬头眨了眨眼，祈求道：“小弟脑中打结，一时想不出什么好词句，不如替松风兄誊写，若得了好名次，也是小弟沾光。”
徐思年自无不允，更揽袖替铺平宣纸压好镇石，将“红袖添香”的功夫做到十足。
刘拂伸长手臂沾墨舔笔，露出小段纤细的手腕。
第169章 敞开
天子意欲赐婚一事； 刘拂与周行都未告知秦恒。
皇太孙与太孙妃新婚燕尔，想来就算是圣上有意替孙儿加些筹码； 也不会在刘拂力拘之后还将事情讲与秦恒。
多年之后； 已经登基多年的秦恒白龙鱼服再入民间，在茶馆中听到他与刘小先生及周侍郎波折诡秘的情史。
作为当事人之一的新帝直听得一头雾水； 两眼发直。
一日酒后； 秦恒与周行刘拂对月闲聊，将此事当作笑话讲出来，才晓得曾有这么段公案。
“祖父当年，怕是一时想差了。”秦恒抬手拎壶，斟满面前三个空杯； “难怪你们成婚那日； 他特派安兴添了几分大礼； 还不许我说明。”
青年皇帝已脱去了少年时的青涩，遥望着江心月影，笑叹当年祖父的错眼。
他如今已是一个成熟的君王，乾坤独断带来的自信，让他可以在好友面前； 将先祖的误判当作玩笑讲出； 并对因此颇经了一番波折的二人致以歉意。
“老爷子对我； 还是用心。”刘拂指尖轻捻； 举杯对月； “若无老爷子最后的关照； 就算嫂夫人再如何使劲儿； 怕也要到百年之后，女学才能如今日这般成为各州府必建之所在。”
“我也才能如今日这般，以女装出入来去，议国事赴边疆，不必受世人眼光所限。”
“敬老爷子。”
往事已如过眼云烟，不变的唯有大延江山，还有身边人。
***
那夜回到书院后，已是深更半夜。
刘拂与周行并未惊动其他人，安静静洗漱歇息，留够了精神来面对接下来的种种挑战。
第二日一早，刘拂便向书院请辞，因着早前就因陪同蒋存陈迟二人回乡参加武举的事知会过院长，是以并不算多么突兀。
薛院长并未强留，只道六艺一科先生难找，暂时替她将位置空了下来。
在这位真心待她的老师面前，刘拂并未有所保留，两人促膝长谈，直从晨光熹微谈到天光大亮。
“此行必定多波折，云浮多自保重。”白须白发的老院长一脸慈和，目光悠远，“不拘何时回来，晋江书院的大门都会为你敞开。”
刘拂垂下视线，轻声应是。
到时风云变色，若能回书院躲一时清净，怕是旁人求都求不来的福气。
比如秦恒，比如周行，比如蒋存，比如被牵涉进反王一事中的文武官员，书生莽汉。
到时候她功成身退，只在此喝茶弹琴，看他们焦头烂额就是。
刘拂头遭觉得，身为女子，竟也比男儿多了些便利。
只可惜这等好处，不是哪个女孩儿家都能享受的——想起远在江南身陷囹圄的春海棠与谢妙音，刘拂松快许多的心头再次被沉沉压上一块巨石。
也不知她二人怎样了……
从得知消息到如今，不过短短一昼夜的时间，可距春海棠二女被收押，却已过了近半月。
即便知晓有徐知府在，二人的安危应能得到保障，但刘拂仍忍不住挂怀。
那狱中多阴寒，江南又是雨乡，她们本就身躯单薄，只怕快马加鞭将人救出，也要大病一场。
似是看出刘拂心中的忧虑，薛院长捻须，开口建议道：“你突然离职，难免会引起不少闲言碎语，为了安稳计，便是归心似箭，也要将今日这最后一堂课讲好。”
“云浮受教了。”
在与老者意有所指的视线相触后，刘拂心中突地一动，点头恭敬应下。
今日这头一堂课，说不得会是她在晋江书院的最后一遭，且恰好是午班与子班同上，正与她当年初初任教时的第一堂课相同。
安王能动她的人，那她又为何不能使些小计，在他未来的得力助手面前，插下一个暗桩呢。
且不为周行，就是为了安小祖父的心，今日她都得好好表现才是。
有始有终，有来，有往。
刘拂跨出门去，轻声吩咐门外侍候的小书童：“帮我向子午二班的学生只会一声，今日的课，挪去马场。”
第170章 先生
刘拂宽袍广袖； 焚香净手，静坐在瑶琴之前信手而弹，等待着她的学生们到来。
琴房中略显昏暗； 但四周大开的门窗将晨光全都透了进来； 细密密撒满整间屋子，又被窗棱隔成一束束的，缓缓照在静放在那里的每一架琴上。
琴声空灵，能使江月白；奏者脱俗； 态拟神仙姿。
学子们结队走来，却都在门前立住了脚步。
这一人一琴似是成了个完满的整体； 让站在外面的人不敢多做打扰，只细细聆听。
他们望着屋内一脸沉静； 阖眸而坐的刘拂，下意识放缓了呼吸。
已有心思敏锐的学子察觉出今日先生的不对，但不论看出与否，都无一人开口。
便是年岁最幼的子班学生，也都静静立在那里； 遥望着自己的先生。
琴声一转； 凛凛如水击寒冰，又如风动碎玉。屋顶枝头鸟鸣啾啾，竟似相和一般。
有人忍不住低呼一声； 就被身边好友捂住了嘴。
一时之间； 室内室外除了琴声鸟语之外； 竟再无一丝声响。
所谓百鸟朝凰凤鸣和琴音； 怕是不过如此。
及至一曲终了，他们才不约而同地深吸一口气，以舒缓方才不敢畅快呼吸唯怕打扰了一丝一毫的憋闷之中。
这声音本是极小，但让近三十人同时做来，便汇聚成不可忽视的动静了。
刘拂闻声启眸，对着门外的众人朗笑出声：“怎不进来。”
不过一句话的时间，�