说罢向着三人一拱手，带着谢显转身而去。
远远的还能听到谢显满是疑惑的问询：“阿拂呢？……你们之间好像有什么事瞒着我？……松风兄？……”
蒋存才松开手，就被周行推开半步。
他揉揉胸口，毫不在意道：“有什么火气，咱们打一架就是，别冲着无干的人发。”
“谁要发火了！”周行才说了一句，就自觉压低声音，“我只是想见见她……”
方奇然转身抱臂，似笑非笑道：“见她做什么？”
“道……道歉……”
蒋存惊诧地睁大眼，方奇然抬头望了眼天：“奇了个怪了，今儿太阳好好的，没打西边出来啊。”
周行气的想擂他，看到方奇然仍不算好看的面色，到底忍下了冲动。他摸摸鼻子，偏开视线，颇不好意道：“人不知而不愠，她是君子，我是小人。”
“呦呵，竟能从周公子口中听到一句实话，难得难得。”
三人猛地回头。
一袭湖蓝色书生袍的刘拂正俏生生立在那里，似笑非笑的望着他们。
“刘姑……”
刘拂抬手，一扇子挡住蒋存的嘴：“蒋公子慎言。”
蒋存耳根微红，略退一步，拉开与刘拂间的距离：“云……刘、兄。”
三个字，被他讲的磕磕巴巴。刘拂有些想笑，但当看到睁目结舌望着她的周行时，又强将上挑的嘴角压了回来。
周三公子面若潘安才华横溢，就是一张臭嘴太毁形象。
看在他堂弟周四公子默存是自己故交的份上，还是要帮他改改这嘴贱的坏毛病——世上独树一帜的那个，才够引人瞩目。若是周三周四全是一般无二的利嘴毒舌，又如何突显周默存的讨人厌呢。
所以不论如何，在这仅剩的一年多时间里，她都要将周行这么个坏毛病，尽量纠正过来。
刘拂面上清冷，心中已笑做一团。
“你！”
她将视线从同样憋笑的方奇然、蒋存身上滑过，移向周行，展开扇子淡声道：“周公子有何见教？”
周行只觉心头冰凉，更甚数九寒冬。他张了张嘴，甩开方奇然拉他袖子的手，前进两步挤开蒋存，朗声道：“你……你也不看看这是什么季节，便是得了朱淞的扇面，也不该此时拿出来显摆！”
刘拂摇扇子的手僵在原地，嘴角颇不自然地抖动了下。
莫说刘拂，就连方奇然都恨不得抢过她手中的扇子，砸向这死小子的脑门。
但是看着对方紧抿的薄唇和惨淡的脸色，方奇然到底无可奈何地出来打圆场：“刘兄见怪莫怪，回去我们定会好好收拾他。”
站在周行身后的蒋存搡了他一把，低声道：“还不快去道歉，就算你想与人家断绝往来，也别祸害我们二人。”
“谁想了……”周行站稳身形，暗自嘀咕一声后，到底神情僵硬地再次上前，“是我有口无心，拿朱淞的《山鸟清凉寺》赔罪，可好？”
啧，她上辈子寻了多年的画轴，原来是藏在周家。
说刘拂不心动，那是假的。
“看在周公子年前为我挡了无数寒风的份上……”刘拂话音微顿，定定看着周行，“礼就不必了。”
见她神色舒缓，周行自行领悟了打蛇随棍上的技巧，挪到她右后方继续喋喋不休：“拜圣人时未曾见你，可是来迟了？我家中与宋院长颇有些交情，你且不必担忧。”
“我非正经学生，无需与你们一同拜圣人。早前在花厅与院长对弈，才喝了茶准备回去。”
周行摸了摸鼻子，忙道：“阿拂，我们驾了车来，刚好送你回府。”
“哎——周公子，也请慎言。以你我如今的交情……”刘拂重重咬着‘如今’两个字，“可不好唤得如此亲近。”
她回眸一笑，对着愣怔的三人摆了摆手：“书院之中，还是唤我小字吧——吾乃君子，确有容人之量。”
作者有话要说： 谢显：？？？？我错过了什么？？？？
第39章 弯腰
建平五十三年十月初七； 漫山黄菊已残，茱萸亦落。
时已近冬，却不知为何缓和的紧，早早备下的夹袄直到今日； 还未有得见天日的时候。
德邻书院中种满了高大的银杏； 西风落叶颇有雅趣； 小宋先生特特嘱咐了洒扫的仆役，不要动那一地黄叶，任它随秋风来去。
来年八月便要秋闱； 满打满算已不足三百日； 不论是否下场； 整间书院的学生都陷入了浓厚的学习氛围当中。苦读后难免目涩眼乏，望望那厚厚得一地银杏叶； 倒也能舒缓一二。
此时刘拂正端着茶盏，十分悠闲地坐在交椅中； 边品香茗边看秋景。
而在她身后，是整整齐齐的十数张桌子。青衫葛巾的书生们正襟危坐； 奋笔疾书。
今日教导他们经义的先生有事告假； 为了学生们不要太过紧张； 特定了个颇轻松的题目； 让人试着破题答卷。
答完的，便可自行活动，不受课堂拘束。
平日里人缘极好的刘拂，每到此时都会成为众人眼刀所向之人。
她轻吹开浮茶； 美滋滋的抿了一口。吞咽茶水的声音，在静可闻针落的屋中格外清晰。
简直欺人太甚！
便是与刘拂亲厚如徐思年，也叹了口气，他心间的钦羡与无奈，全随着这口浊气吐了出来。
听到徐思年的叹息声，刘拂放下茶盏，笑着回头：“众位兄长缘何如此看我？”
是可忍孰不可忍！若是在几个月前，定会有脾气火爆的书生在忍无可忍之下，起身与刘拂辩驳对峙。
可惜的是，经过这近九个月的相处，再没哪个不长眼的会去驳斥刘拂。
能入德邻书院的学生，十有八。九都是天资极佳，自幼获得赞誉无数。但君子贵有自知之明，一次次碰得灰头土脸后还不知“天外有天，人外有人”的道理，就白长了一副聪明脑袋。
在走出书院，见到更宽广的世面前，那笑容可掬的少年郎，就是他们如今能见到的最高的“天”。
是以回应刘拂的，只有奋笔直书时，笔尖划过纸面的“唰唰”声。
墨香终于盖过了茶香。
刘拂挑眉一笑，将视线转向她身后的蒋存：“二哥，子曰‘君子不器’，《说文》言‘器乃皿也’，可非十八般武艺所用之利器，你这答卷若交上去，只怕要一竿子将先生送至十万八千里处。”
蒋存尴尬一笑，将才开了个头的论述收起，重取了张白宣出来铺好。
新斟了盏茶放到蒋存手边，刘拂低声笑道：“二哥是经天纬地一男儿，行兵布阵信手拈来，提笔时自当一蹴而就，又何须慎之又慎呢？”
相处这近一年的时间，刘拂已将三人底细摸了个通透。要说方奇然周行是正儿八经回乡科举，那武威大将军把已上过战场的长子踢回老家参加乡试，就不知是所图为何了。
越是临近乡试，勇武无惧的少将军就越是紧张。
毕竟是个未及冠的少年，面对着自己最不拿手的事，再多的勇气都会被忐忑蚕食。
其实蒋存记颂能力极佳，若非犹疑，倒也能做出一副言辞犀利、直刺中心的好文章。想起前世所看少将军所著兵书，刘拂摸了摸下巴。
方奇然咳了声，替兄弟打圆场：“云浮，你再打岔，只怕阿存再难写出一个字。”
坐在不远处的周行也笑道：“人人只三张白纸，你再不饶了他，只怕将自己手上的两张贡献出来，也不够阿存重写的。”
蒋存回瞪周行：“好赖兄弟一场，不如你将你的也全给我。”
“不识好人心。”
这二人，从初来金陵起就日日不对付，直到今日仍是斗嘴不休，没个尽头。
刘拂起身踱至周行身边，觑了一眼他所书论述，摇头道：“你明知先生想看到的是什么，又偏要逆着他的意思来。”
“千人千面，我答的又不错。”周行也不藏着，大大方方让她看。
所谓君子不器，实意为“君子不该将自己局限于一途，要开阔心性找到适合自己的施展之地，才是大善”，正是经义先生劝谏他们的良言。
周行以“器皿”为“器重”，所述观点为“君子要施展胸襟抱负，为国为民谋利”，虽与先生的意思相悖，却是另一番更开阔的境地。
但这若是在考场之上，封了誊封了名姓籍贯、没了祁国公家三公子的名号作保，恐怕反会惹得主考学政不喜。
他一心为了家国天下不假，但过刚易折，如此直来直往，恐怕难以长寿。
有些时候，该弯的腰还是要弯；能用小计便不费吹灰之力解决，就不要在乎他人阴险毒辣的评价。
想起记忆中查无此人的‘周三公子’，刘拂叹了口气：“器者各周于用，至于君子无所不施，三哥你不先过五关斩六将，又如何救国救民呢？”
周行微愣，捏着笔的手紧了紧。
他二人交谈声极低，并未让旁人听见。众生只见刘拂三言两语劝服了那个冷面煞星，更觉对方果非常人。
经他们这么一闹，方才因刘拂早早答完题而深觉慌张的学子抿唇一笑，反倒淡定下来。
刘拂见屋中氛围渐好，很是满意地点了点头。
不拘乡试院试，多有答题快者提前交卷出场，谓之头牌。他们要是连她提前答完题都能乱了心绪，只怕在考场上更会乱了手脚。
要知举业一途比的不止是各人才学，还有心性与身躯。
将视线移向裹得厚实非常的谢显，刘拂叹了口气。
“今年冬天倒是暖和的紧。”
刘拂沉默一瞬，笑道：“暖冬怡人，倒省了不少炭钱。”
在场众人，无一发现她的忧心忡忡。
作者有话要说： 刘·搞事·拂蓄力中
第40章 大礼
刘拂是乘方奇然的马车回的饶翠楼。
方奇然当先一步下车； 刘拂紧接而下。
迎客的小厮规矩整齐，满口吉祥话，快手快脚地将两人迎了进去。
“春妈妈，方公子与刘公子来了。”小厮声音清凉； 很是讨喜。躬身引着二人上楼； “公子们快请； 碧烟姑娘已等二位许久了。”
三人才走上二楼，春海棠就从三楼迎了下来。
她甩着手绢娇笑道：“酒已温过两遍，二位再不来； 姑娘都要等急了。”说着又踢了小厮一脚； “三楼也是你能上的； 还不滚去迎客？”
小厮虚晃两步，拍着并未被踢到的裤腿应了声诺； 眼巴巴瞅着方、刘二人。
余光划过堂下众人，刘拂从腰间摸出一粒碎银掷给小厮； 笑道：“促狭鬼，再不听妈妈的话； 又要挨打。”
接过银子的小厮弯腰行了个礼； 在春海棠的瞪视下连滚带爬地下了楼。
“这小子倒是机灵。”扭头看眼小厮的背影； 顺带不动声色的观察过其余客人的神情； 刘拂向着身边的方奇然拱手道，“方兄先请。”
“拂弟不必客气。”
他们三人前后而行，登上四层走进最深处的绣房，将他人艳羡的目光抛在身后。
有生客满面疑惑：“这是哪里来的人物； 竟能上得顶楼？”
自天香宴摆起后，饶翠楼就改了格局。一楼大堂仅供席宴，二楼雅间可听小曲，三楼是姑娘们的住处只留熟客，而那顶层，向来不许旁人上去。
楼下登菜的老饕滋了口小酒，收回目光，向着头一次来此的朋友反问道：“国色姑娘点头的客人，怎么上不去？”
那生客瞠圆了眼睛：“看那两人也是书生模样，竟是好大胆子，敢别徐公子的苗头？”他回忆了下曾听过的坊间传闻，压低声音道，“不说那个湖州汪才子，谁不知这饶翠楼的碧烟是徐公子和于老板共同的座上客，这两人都是金陵城中拔尖的人物，居然还有人能从虎口夺食？”
“你这是哪年哪月的老消息。”老饕嗤笑道，“那位年长的公子，论起家世比徐家不知强了几许。不论这个……”
他咧嘴窃笑，带着点你知我知的意思：“他们读书人，是真会玩。不止徐公子方公子，大大小小五六位德邻书院的风流才子，全是国色姑娘的屋里人……有他们撑腰，莫说整个金陵上下，就算是江浙两省，都没谁会不长眼地去动她。”
“……头牌姑娘被包下来的，也只有这饶翠楼……”
在刘拂等人上楼后，整个大堂四处窃窃私语不断，小小的声音汇聚成嗡嗡的一片，直传上四楼，穿透门板，入了人耳。
这样的情境，每次刘拂从书院回来都会发生。所以即便完全听不清他们的话语，却也能猜出他们在议论什么。
坐在桌案两旁的两人神色各异，一个平淡无波，一个义愤填膺。
“云浮，不如为兄赎你出去。”方奇然咬牙道，“你毕竟是个女子，如何抵挡他们的污蔑。”
刘拂摇头：“还不是时候。”
便是老好人如方奇然，也被刘拂毫不在意的态度激得微怒：“你次次都如此搪塞，我初时也信你有什么谋算，但已过了大半年……今日若不说个三四五出来，为兄这便去找春妈妈。”
他回头示意已在楼中躲了整日的小厮，怒哼了声。
那小厮苦着脸对刘拂笑了笑，从袖中掏出个轻薄薄的荷包来：“刘姑娘好歹给句安心的话，我们公子为了您的事彻夜难眠，今个儿可是连银票都带来了。”
刘拂笑叹口气：“劳你辛苦一日，先下去休息吧。”
待小厮退出内室后，刘拂才正视方奇然：“大哥既问了，那我也就不再瞒了。”
抬手替徐思年斟了杯茶，双手交握放在腿上，刘拂敛去脸上笑容，轻声道：“大哥可知道，为何今日我独独是让大哥送我回来？”
方奇然微愣：“你且说。”
“我偶然听闻……方大人年后可能要从吏部迁任户部？”
那是数月前一次饮酒，她曾试着从醉酒的方奇然口中套话，然而什么都没有套到。
见方奇然犹豫，刘拂笑道：“大哥不必说是与不是，若我说的不对，只管反驳。”
自刘拂将身份说明白后，四人便有了个“再不相瞒”的默契，方奇然直直看入刘拂眼中，只见一片清澈坦然。他抿了抿唇，既没点头也没摇头。
刘拂静待片刻，见他不发一言，就又续道：“我有一份厚礼要送与方大人，不知大哥可否代为转达？”
半年的多的时间，终于让她为饶翠楼挑好了东家。
功高易盖主，才高易摧折，武威将军府与祁国公家分别是武将与世家两派的领军者，饶翠楼不求显贵只求安稳，还是选从本家出来独立门户的方家最好。
而且刘拂能献上的第一份大礼，也对即将去户部主事的方侍郎最有益处。
短暂的沉默后，方奇然才开口道：“无功不受禄，这事我需得与父亲商量。”
“财帛换美色，公平的很。”见方奇然神色发窘，刘拂拍桌大笑。
方奇然轻咳一声，无奈道：“你平日里戏耍那三人就罢了，何苦来戏弄为兄。”
“独乐乐不如众乐乐。”刘拂正了正神色，“云浮所求不过是饶翠楼上下平安度日，莫说方大人，便是以大哥一人之力也非难事。更何况……”
“更何况方大人迁任户部，确实需要有个耳目通灵的线人，打探江南到底是何等富庶。饶翠楼往来宾客如云，皆是达官显贵富户商贾，若能蒙大人庇佑，自当兢兢业业，不敢懈怠。”
话已至此，方奇然若不动心，就是个傻的。
而刘拂之所以直言不讳，也是因为早就料到他们几人已猜出自己的心思。
她从未刻意隐瞒，也就不惧他们去猜。
见他神情放松许多，刘拂笑道：“以大哥本事，恐我一生都没有雪中送炭的时候，那便只有锦上添花了。”
方奇然拦下她的话头，�