她依偎在陆晔的怀里道：“老爷，今天怎么有空到妾的小院里来？”她皮肤姣好，光滑如瓷，平日里陆晔就算不和她颠鸾倒凤，也喜欢抱着她睡觉。听她这样问，有些戏谑地道：“你说得什么话，这整个三房，爷最疼得不就是你吗？”
庞氏撅着嘴，“爷，今儿可是十五。”
一般大户人家的规矩，初一、十五无论如何都要在正房里歇着的，这是约定俗成的规矩，是给正妻留的一点儿体面。陆晔自然也不例外。
陆晔听了一怔，他倒是忘了这茬了，想起赵氏那张尖酸刻薄的脸他就倒胃口，年轻的时候赵氏有几分姿色尚能勉强接受，年纪大了，他简直不能忍。
陆晔翻了个身：“五舅老爷来了，你太太正在忙着招待客人，我就不去打扰她了。”
“哪个五舅老爷啊？”庞氏的好奇心还挺重的。
“还有哪个五舅老爷，自然是平凉侯府的五老爷。”
“什么，竟然是他，他怎么还有脸到侯府来？胆子也实在太大了！”她貌似不经意地冒出这句话，说完之后，却用手捂住了自己的嘴巴。
“你在说什么？”这句话立刻引起了陆晔的警觉。
“妾什么都没说。”庞姨娘低下头，有些怯怯的。
陆晔有些恼怒了，捉住她的下巴，看着她的眼睛，“连你也想瞒着爷吗？”这些天他已经受够了别人异样的目光，他感觉他们把他当成是傻瓜一样。“你是不是听到了什么，说！”他语气有几分严厉。
庞姨娘瑟缩了一下，“妾，妾不敢说！”她出身农家，一向毒舌，为此被赵氏抓住把柄，惩处了几次。
“爷恕你无罪，你快说。”
“妾说了老爷不要生气。”
“快说！”
庞姨娘见他面容有些扭曲，知道他是真的生了大气，不敢隐瞒，快速说道：“现在满府都在传，太太和五舅老爷有私情，礼哥儿其实不是老爷的骨肉，而是太太和五舅老爷的种……”
陆晔听了，勃然大怒，扬手就给了庞姨娘一个嘴巴：“胡说八道！这都是从哪传出来的？”
庞姨娘捂着脸，委委屈屈地道：“爷答应过妾不生气的。”
陆晔已经下了床，匆匆披上一件衣服，往外便走。
庞姨娘喊道：“老爷你去哪里？”
陆晔根本就不理会她。
庞姨娘看见陆晔匆匆忙忙的背影，眼底闪过一丝得意。
陆晔在心里咀嚼着庞姨娘的那句话，他不知该不该相信。若不是五舅老爷，换成平凉侯府其他的老爷，陆晔绝对会嗤之以鼻。可赵拱不一样。赵拱不是赵氏的亲哥哥，而是平凉侯收养的义子。他和赵氏压根没有血缘关系。
当年老太太张氏向平凉侯府提亲，他就怀疑过赵氏和赵拱有私情，当初赵氏不愿意嫁给他，是不是和这个赵拱有关系？这件事就像一根刺，埋在他的心里接近二十年。
他虽然不喜欢赵氏，可是他是个男人，有男人的尊严，决不能允许自己的妻子给他戴绿帽。
他匆匆来到玉笙居，刚好看到赵氏将赵拱送了出来，丫鬟们远远地跟着，两人走的很近，似乎在商量着什么。
陆晔想起那个传言，又看到如此的情形，不自觉地信了几分。
他大踏步地走了过来。
赵拱看见他来了，微微一怔，脸上露出了笑容：“妹夫，别来无恙啊！”
赵拱在五军都督府任职，混得比陆晔好多了，每次看到他那言不由衷的笑容，陆晔都觉得憋闷生气，这次尤其如此。
他语带尖酸地说道：“五哥，你怎么又来了？现在这个当口，你不该呆在府里避避嫌疑吗？”
赵氏脸色微变，怒道：“老爷，你在胡说什么？”那个谣言她当然也听到了，只觉得荒谬至极。她和赵拱的关系是很好，那是因为两人脾气相投，她一直把他当成亲哥哥一样看待，私情根本就无从说起。
三老爷本来就是一个软蛋，赵氏一强硬，他就有些怂了，他气势弱了几分，色厉内荏地道：“你们做了什么，你们自己知道，现在外头全都传开了，你们不嫌丢人，我还嫌丢人呢。”
说罢再也不看两人一眼，转身便离开了。
赵氏气得眼前发晕，大怒道：“陆晔，你给我回来！”
陆晔充耳不闻。
两人眼睁睁地看着他走远，赵拱叹道：“妹妹，今天我不该来。”他也是听到外头传得如火如荼的谣言，说礼哥儿是他的孩子，他才忍住不来找赵氏商量，没想到却加深了误会。
赵氏“哼”了一声，“五哥不必担心，我会和陆晔好好谈谈，谅他也不敢对我怎么样！”陆晔在她面前，还能翻了天不成？“如今最要紧的事，是想法子平息谣言，这件事就要靠五哥了。”
赵拱点了点头，“放心吧，我会处置这件事。”他见周围的下人们全都用异样的目光看着他和赵氏，不由头皮发麻，“那我先走了。”
赵氏也觉得难堪，“哥哥快去吧，我就不送你了。”如今两人的确是不宜见面。
送走了赵拱，赵氏气呼呼地去了陆晔的书房。进门便质问：“老爷，你是什么意思？”
☆、第246章 闹腾
陆晔冷“哼”了一声，“我是什么意思，你自己不清楚吗？现在外头都传疯了，只有我一个人被蒙在鼓里。你真当我是傻瓜吗？”
赵氏气道：“那是有人在陷害我！”
“空穴来风，并非无因，若你行的正走得端，又怎么会出现这种无稽的谣言，而且……传言的对象竟然是你五哥。”他觉得这种话简直都说不出口。
赵氏哭诉道：“我为了老爷，为了这个家，操持这么多年，为你生儿育女，伺候公婆，辛辛苦苦，兢兢业业，老爷一没功名二没官职，我可有一句怨言？难道老爷就这么不信我吗！”
不说这句话还好，一说这个陆晔就生气。赵氏因为他没有夺到侯府世子之位，镇日在他的耳边唠叨，骂他没用，用词十分刻薄难听。现在她居然好意思说自己“没有一句怨言”！
陆晔连声冷笑：“原来你和你哥哥私通，就是因为我一没功名二没官职。你哥哥如今是五军都督府的红人，你现在嫁给他还来得，我这就写下文书，与你和离，免得耽搁你的大好前程！”
“你——”赵氏气得吐血，赵拱都多大年纪了，儿子都成亲了。他居然还说这样的话。“你简直不可理喻。”
正在这时，外头有人高声禀告：“老太太到！”
许嬷嬷扶着张氏的胳膊，缓缓走了进来。
张氏一进门就教训儿子媳妇，“大白天吵吵嚷嚷的，你们都是要当外祖父外祖母的人了，怎么一点儿都不晓事！”
陆晔和赵氏急忙起身请罪。
赵氏像是碰到救星一般，扑过去抱住张氏的胳膊，“老太太，你一定要给我做主啊。老爷说礼哥儿不是他的孩儿，您给评评理，这简直是无稽之谈，老爷竟然还信了！”
张氏拍了拍她的手，安抚道：“你稍安勿躁，我来说他。”
她看着陆晔道：“你也老大不小了，怎么连这么幼稚的话都相信？那是有人看不惯咱们三房一团和气，想要离间分化你们，你万万不可上当。”顿了顿，又道：“礼哥儿是我看着长大的，他不是你的儿子，又会是谁的？”
陆晔见张氏向着赵氏，有些不忿：“娘？”
“总之你别不许再说！这件事就到此为止，你们两个以后都给我好好的！不许再吵架，听见没有。”
赵氏脸露喜色：“是！”
张氏又教育了夫妻两人几句，携赵氏一起离开了陆晔的书房。
陆晔心里憋屈，重重在书桌上捶了一记。正要去找庞姨娘，张氏又回来了。
陆晔微微吃惊，把张氏迎进屋里，“娘，您怎么又回来了。”
张氏劈头盖脸道：“你糊涂啊！这种事情怎好跟她当面对质。”
“娘就那么相信赵氏？儿子怎么想都觉得这里头有问题。”陆晔不服气地道。
张氏冷哼了一声：“我什么时候说过我相信赵氏了？”
“那刚才……”陆晔有些蒙了。
“你可真是个夯货。现在事情尚未查明，自然该当先行稳住她才是。”
“那娘觉得？”
张氏看着陆晔，犹豫了一下，还是把心里的话说了出来。“我派人私底下查过了，赵拱十年前生下一个儿子，也是一个痴儿。那个孩子不到两岁就夭折了，他一直瞒着世人，所以没有什么消息传出来。”
“真的？”陆晔差点跳起来，“这个贱人，我就说，我陆晔怎么会生出礼哥儿那样的孩子！”
种种蛛丝马迹，让张氏对赵氏也存了怀疑的心思：“现在回想起来，当年她被罚到祠堂，你不过去看了她一次，就让她有了身孕，的确是有些太过巧合。而在那期间，赵拱却去过好几次，借口是代平凉侯夫人给她送去吃食和衣物。若是……那么定然就是那几次的时候，只要问问当时在她身边伺候的几个丫鬟，这件事不难水落石出。”
陆晔原来只是生气，脑子里没个章程，如今总算有了清晰的条理，“儿子这便去查！”
老太太点了点头。因为张涛和陆清茵的婚事，赵氏对老太太满肚子怨气，早已不复昔日的恭敬，张氏对她也颇有微词，因此事发之后，她并不站在赵氏一方。
陆晔很快查明，当年跟着赵氏去庄子上伺候的除了早已被发卖的胡嬷嬷，还有四个丫头，分别是采凤、采贞、采菡、采依。
胡嬷嬷是陆晔亲自发卖出去的，具体卖到了哪里，连他自己也不清楚。而剩下的四个丫鬟，应该知道当初在庄子上发生的事，只要找来一问便能真相大白，可当他派人悄悄查访的时候，却发现事情远没有他想得那么简单。
这四个丫鬟居然在最近不到半个月的时间内，一一染病离奇死亡。
死无对证！
陆晔暴跳如雷，他觉得赵氏这是做贼心虚，杀人灭口。
恒峰苑里，赵氏听说采依死于哮症，也有些难以置信，“都死了？”她并不是一个蠢人，知道这四个丫鬟死了对她意味着什么，她感觉到一个惊天的阴谋正在悄悄酝酿发酵，一张天罗地网已经张开。而她，连幕后的对手是谁都不知道。
正当这个时候，礼哥儿病了。
礼哥儿身子不好，三不五时会病一次，从前陆晔对这个嫡子也很重视，每次发病总会过来瞧瞧，详细问问发病的情形。自打礼哥儿被确诊为痴儿，陆晔就不大来看他，就算是病了也是一般。
赵氏犹豫了片刻，还是派人去请陆晔过来。她知道陆晔对她已经先入为主地认定礼哥儿不是他的儿子了，只希望他看到礼哥儿小可怜的样子，能够激发他的父爱，将那些不愉快的事情抛诸脑后。
她感觉自己已经心力交瘁了。
陆晔还真来了，他不理会赵氏，直接进了内室，从奶娘怀里抱起礼哥儿，他并不关心礼哥儿的病情，只是盯着礼哥儿的小脸儿瞧个不停。陆晔是张四四方方的国字脸，赵氏却长了一张瓜子脸，下巴尖尖。礼哥儿随了娘亲，也是一张尖尖的脸，陆晔看了半天，越看越是心寒，只觉得这孩子的五官哪里都不像他，也许是心理作用，他觉得这孩子长得和赵拱倒是有几分相似。
陆晔越发认定礼哥儿是赵拱的种。
他心里腾起一股怒火：“这个野种，还养他作甚！”便将礼哥儿狠狠扔到地上。
礼哥儿被摔得哇哇大哭，赵氏闻讯冲了进来，看见儿子被摔在地上，丫鬟婆子们满脸的震惊，登时勃然大怒，孩子再怎么有缺陷，都是她的心头肉，她绝不允许任何人动这孩子一根寒毛。
“陆晔，我跟你拼了！”赵氏像是一只发疯的母老虎，扑上去就去厮打陆晔，陆晔一个不防，被她在脸上挠出两道血檩子。
陆晔大怒，骂了一句：“贱人！你还敢动手！”伸手一推，把赵氏推倒在地，然后转身离开恒峰苑。
赵氏抱着礼哥儿哭得肝肠寸断。
陆晔怒气冲冲地来到睦元堂，对张氏道：“娘，我要和那个贱妇和离。”
张氏看着他的脸，吃了一惊。“这到底是怎么回事？”
“还能怎么回事？自然是那个贱妇所赐！”
张氏道：“如今咱们没有确切的证据，怕是会被平凉侯府倒打一耙。那平凉侯夫人可不是个善茬。”自打侯府世子花落大房，平凉侯府愈发瞧不起三房，张氏心里也憋着一股子怨气。她道：“就算是礼哥儿真的不是你儿子，我也不赞成你们和离。”
陆晔这么个岁数了，停妻再娶，怎么也不可能再找到一个和赵氏家世门第相当的续弦了，那个时候三房在整个侯府之中将会被彻底边缘化。
陆晔简直不敢相信，“那您的意思是？您难道不想再查了？儿子实在和那个贱妇过不下去了。”
张氏叹了一口气，儿子这么大年纪了，却没有丝毫心机谋算，也怪他小的时候自己太过溺爱他。她叹道：“查自然还是要查，咱们拿到了切实的证据，那就是一个天大的把柄落在咱们的手里，到时候平凉侯府还不乖乖地听咱们的话吗？”
陆晔这才明白过来她的心思。“可是，儿子现在再不想对着那贱妇的那张脸。”
张氏冷哼道：“到时候，我便把她禁足在院子里，你不愿见她，自也可以永远不见。”那时候，赵氏不过是连接三房和平凉侯府的工具而已，再想得到正妻的尊严，那是想也别想。
刚刚送走了陆晔，赵氏也上门哭诉，把陆晔怒摔礼哥儿的事情说了一遍，最后对张氏道：“娘，您得给我和礼哥儿做主啊，礼哥儿的的确确是您的亲孙儿啊。这个您最清楚。”
张氏也有些不耐烦，“我刚才也劝老三了，可现在外头谣言传得那么厉害，老三他死活不肯相信，我也没有法子。”
赵氏见她推脱，“娘，难道您真想看着我们和离吗？”
“除非，你能想法子证明，你和五舅老爷是清白的，礼哥儿是老三亲生的。”
赵氏也犯了难，“这……这要怎么证明？”
张氏看着她的眼睛，“只有一个法子——滴血验亲！”
赵氏一咬牙，“好，便滴血验亲。”她答应的痛快，倒叫张氏心中一动，难不成，她真的清白的？
☆、第247章 百口莫辩
滴血验亲，似乎成了澄清谣言唯一的法子。为了显示公正，张氏把陆家的族老们全都请了过来，不但陆家的人来得全活，平凉侯府也来了几个人，由赵氏母亲带队，赵氏的嫡亲大哥、二哥全来了。
平凉侯夫人满脸阴沉，连张氏和她打招呼都不理会。三房的事情闹到这种地步，就算滴血验亲能还给赵氏一个清白，她的名声也毁了大半，她对长兴侯府自然是极不满意的。
滴血验亲的地方就在睦元堂。
张氏坐在最中间，开口道：“人都到齐了，那么就开始吧。”
众人默不作声，就见一个丫鬟捧了一个玉钵，里头装满了水银。
陆晔第一个站了起来，一个丫鬟拿着一根银针走到他的身边，在他的手指上刺了一下，取了一滴鲜血，滴入钵体之中，众人的目光紧紧盯着那个圆钵，只见陆晔的那滴血液并不溶解于水银中，而是顷刻化作一个圆团，在水银中缓缓旋转。十分神奇。
这个时候奶娘抱了礼哥儿出来，礼哥两岁多了，走路却还是歪歪扭扭，脚步蹒跚，必须有奶娘扶着他才行。
张氏默默点了点头，就有另一个丫鬟走上前来，奶娘抓住礼哥儿的手，叫他伸出中指，礼哥儿懵懵懂懂，不知将要发生何事，赵氏却不忍再看，转过头去。
丫鬟动作极快，用银针迅速在礼哥儿的中指上刺了一记，轻巧地